夫君猛如虎

　　“卸甲！换装！”

　　雄浑低沉的声音，夹着江面冰冷的风，在黑夜中低低回荡。

　　陆承霆一声令下，沙鸥坞上，十二名身穿玄黑铁架的护卫齐齐应“是”。

　　众人利索的卸甲，将通身黑衣换下，着黄栌色的缺胯袍，又将黑甲换做一团和气的藤甲。

　　伸手不见五指的江边，这才终于显出了一个个高大的身影。

　　长风点燃手上的火折子，挨个照过去，咧着一口白牙：“郡王，当真要属下们穿成这样？”

　　京中令人闻风丧胆的郡王府十二铁骑，向来只着玄衣黑甲。

　　谁能想到，到了汝城地界，为了一个小小宣平侯女儿，竟还要换一副亮堂的新面貌示人。

　　不过，换上这一身，盔甲上的血腥味闻不到了，到真是一团和气。

　　除亲卫长风之外，其余十一人也觉得颇为新鲜。

　　几人扯着衣领，你看我我看你，一张张脸因为平日里很少会笑，此时要呲出一口白牙，弯着眼睛，简直异常狰狞。

　　陆承霆没有回答，脸色却阴沉得实在可以。

　　要不是因为事关重大，必须得一探宣平侯府虚实，圣上又特意嘱托不得打草惊蛇，谁有空想起那桩莫名婚约？

　　他在京里名声虽差，哭着喊着要嫁他的女人也多得是。

　　哪曾想到了汝城地界，居然要他和属下们换了衣服夹起尾巴装良善，否则将女儿家吓得再投了水，他要如何交代？

　　看着小郡王阴沉的面色，众亲卫的牙更白了。

　　半月前，众人此行，其实是因为宫中截获一封国公爷从北疆发往宣平侯府的书信。

　　而信中内容又十分隐晦，无人能懂。

　　国公爷身领重兵戍守北疆，年年打仗，年年都有人说他要反。

　　而宣平侯曾官拜兵部，与国公爷一文一武乃是大历双擎，多年前还是先皇在时，不知什么缘故，主动缴了权，问先皇讨了个外姓候的封赏，拉家带口南下在汝城建府常住下来，从此彻底不理社稷朝堂之事。

　　两人除了从前定下小郡王和三姑娘的儿女亲事之外，避嫌一般再无来往，这忽然一封神神秘秘的书信，要说只是闲话家常，还真没人信。

　　右相大人便在圣上面前进言，一口咬定这回是真的要反了。

　　圣上不信国公爷，却信这个从小被国公爷扔在京城独自长大的小郡王。

　　于是郡王奉命南下汝城，借着婚事秘查侯府。

　　却不想，那侯府三姑娘怕他怕的，居然投湖自尽了！

　　虽没死成，但说起来也是一桩“美谈佳话”。

　　在这他们些人眼里，造反哪有这事稀奇。

　　眼看众人又忍不住想笑，陆承霆冷哼打断：“给侯府的礼可备好了？”

　　长风知道郡王不想再看大家狰狞的笑脸，连忙上前，一指角落里两口木箱：“都备下了，金银玉器，书画古玩，一应俱全——只是……”

　　“有话就说。”陆承霆锁眉不耐烦道。

　　长风绷着嘴角，想笑又不敢：“只是三姑娘刚捞上来，据说身子比先前更弱，要不要拿这些财物去换些补身子的人参鹿茸，方显诚意？”

　　陆承霆一记眼刀，让长风闭了嘴。

　　那等胆小如鼠的女流之辈，也配他费这周章。

　　又不是真要娶她。

　　长风立刻缩了缩脖子，换了话题：“对了郡王，还有一事，你让属下去买那女郎中手上的金疮药，属下去打探了一下，她家有个妇人说她去往乡下了，一时不会回来，家里剩了几盒子分不清是什么的药材，都愿意卖给咱们，但属下瞧着那妇人一脸奸猾，便没理睬。”

　　听见这个，陆承霆正要出发的脚步微微一顿。

　　目光斜向自己的肩膀。

　　肩甲下的伤口已经好得差不多了。

　　当日遇袭事发突然，许娘子怕城中其他医药铺子早有埋伏，遂打听了个走街串巷不起眼的女郎中，又因女郎中年轻，故允她带了面纱前来。

　　本以为是不得已的下下之策，没曾想女郎中医术手段比宫里太医还中用些。

　　想起那日，年纪不大的姑娘，粗布覆面，只露一对大眼，盯着自己肩头的血肉横飞面不改色，还嫌一旁干瞪眼的十二铁骑挡了烛光看不清伤口，挥手撵杂狗似的让他们躲开点。

　　脑中忽然闪过一个念头。

　　他日自己若真要娶亲，这样胆识的女子，还差不多……

　　“着空再去打探，她手上的药非同一般，能讨来方子最好。”

　　说完这一句，眼看着天也快亮了，陆承霆一挥手不再废话：“过江！”

　　-

　　宣平侯府一早就忙了起来。

　　府中换下陈旧的事物，扫尽灰尘浮土，甚至将花草树木的枯枝都剪了。

　　按说这是有大喜事的样子，可每个人都紧闭着嘴，心事重重。

　　卯时刚过，老夫人就在常妈妈的搀扶下，闭着眼在正厅中走来走去，手上佛珠不断转着，时不时还双手合十朝着四面一通默念。

　　这样走着念着，终于等来了消息。

　　“回老夫人，郡王进城朝咱们侯府来了。侯爷已经带人在外迎接。”

　　老夫人闭着眼皱着眉，尚没想好如何吩咐，踟蹰着走了两圈，外头又传来一道回禀。

　　“老夫人，郡王人马已经到了门口，正下马与侯爷见礼了。”

　　这么快？

　　老夫人猛地睁开眼：“人马？难道还带了不少仆役？”

　　来回事的婢子捂着心头，脑袋被那一阵一阵的马蹄声震得嗡嗡直响：“没瞧见家仆，倒是带了护卫——整整十二骑，只是并非玄衣黑甲，不知是不是京中传闻的那十二骑，奴婢这心里……”

　　老夫人一把抓住她的手：“可瞧见与侯爷见的什么礼？”

　　要是执晚辈礼，退婚的事还好说……

　　“是，是平礼。”婢子一脸为难，心道哪有什么礼，拱了拱手，马鞭子朝身后一扔就进来了。

　　连同那十二骑也没客气，乌央乌央都跟了进来。

　　她就只来得及远远瞧了一眼，小郡王身量高大健硕看着小山一般，一身红衣银甲在阳光下熠熠生辉让人不敢直视，侯爷也是武将出身，却端的被甩在身后。

　　老夫人身子朝后一跌，常妈妈眼疾手快连忙扶住：“早听闻小郡王桀骜，不知礼数也不代表什么，侯爷那边好好商量，未必不行。”

　　话是这么说，老夫人的脸色还是一片惨白。

　　昨夜因这事根本没睡安稳，今晨又起得早，此时这一报连一报，听起来皆不顺心，这油尽灯枯的身子也撑不住了。

　　她恨不能亲自去外院看看，但喘了两喘，终于是眼前发黑，不得不在常妈妈的搀扶下，寻椅子坐了。

　　厅内正焦灼着，门口忽多了个俏生生的身影。

　　老夫人抬头一看，自己的宝贝孙女不知何时就立在外头。

　　也不知刚才那几句回禀，三姑娘听去了没有，常妈妈赶紧上前招呼：“三姑娘身子未愈，怎么这时候过来。”

　　林江琬见终于轮到了自己，赶紧带着笑意迎进去：“我无碍，就是来陪着祖母的。”

　　说罢，进屋就着常妈妈的手，搀扶着老夫人：“祖母可用饭了？赏孙女一道用饭吧。”

　　林江琬的声音还有些哑，但到底是小女儿家，一句话说出就让人心底一软。

　　尤其她又是这事的正主。

　　说到底，非要退婚还不是因为怕她又寻短见。

　　就算眼下不寻，万一婚事成了，嫁过去又寻，那也不行。

　　所以，与其到时候得罪郡王得罪国公爷，不如早早退了，赔礼赔罪赔钱，总好过亲家做成仇人。

　　现下她脸上都看不出焦急，其余的人的心，也就跟着缓了一缓。

　　“备饭吧。”老夫人的手被孙女握着，仿佛终于找到主心骨，她沉吟一刻：“遣人去外院看看，小郡王一行人想来也没用饭，也赶紧打听他们爱吃什么，务必要招待妥当。”

　　这样吩咐下去，大家仿佛都找到的方向，脸上的表情也好看多了。

　　备饭的功夫，林江琬却转着眼珠子想事情。

　　她又搞错了。

　　本以为小郡王来了之后，会先来拜见长辈，她来祖母这里，正好可以遇上。

　　不想这高门大户规矩不同，外男也许是不进内院的。

　　这么一来，吃完饭她还得设法去外院碰碰运气。

　　不过，这一趟也不算白来，她一进门就瞧见老夫人面色极差，刚刚扶着她的手时，她顺势探了探老夫人的脉象。

　　这一探才知道，老夫人的身子，比她这刚从水里捞出来的险些死了的人还不如。

　　三姑娘和自己这么前后折腾，老人家哪里经得住？

　　她的心里一阵不安，便借着进内室洗手的功夫，瞄见桌上纸笔，快速写了个方子，吹干又揉了揉捏在袖中。

　　等吃饭的时候，她便把这方子掏出来递给常妈妈：“常妈妈，上次大夫替我瞧病的时候，我让他也给祖母开了个方子，你拿着去抓药，祖母的身子不能耽搁了。”

　　林江琬急着去外院，搁下方子就行礼告退。

　　反倒是常妈妈和老夫人，两人被她这举止惊得都忘了小郡王那回事儿了。

　　待她走后，两人对着方子看了又看。

　　方子上的字迹清秀飘逸，虽然看不懂是什么意思，药材名称也颇为奇怪，但并不是三姑娘那手鬼画符一般的丑字，看来真是找大夫写的。

　　三姑娘什么时候这么有心了。

　　老夫人满足地叹息一声，只觉自己真没白疼这个孙女，她的病前后请了多少名医，都说是药石无灵的，但孙女懂事贴心，让她觉得哪怕登时就这么去了，也能安心。

　　这方子她没当一回事，但孙女的孝心却弥足珍贵。

　　老夫人对常妈妈点点头，常妈妈便将方子仔细收好。

　　心想着等大夫再登门，不妨就按这方子试试……

　　-

　　出了老夫人的屋，林江琬领着凤喜，一路急匆匆朝外院走去。

　　路过花园里的荷花池，果然像凤喜说的那样，为了捞她，荷叶全都连根拔起，池底的淤泥在岸边堆成一座座小山，让人不忍直视。

　　她不好意思地低头走过，很快就过了二门，七拐八拐地到了侯爷的书房之外。

　　侯府内外分割，原本二门处是有人守着的，而外院也常有小厮男仆走来走去。

　　但是今天为了迎接小郡王，大家都很忙。

　　这就让林江琬钻了空子，居然真被她摸到书房外头——与正在待客的宣平侯爷不过一墙之隔。

　　她拉着凤喜，找了颗花树后头掩了身形，嘱咐凤喜盯着四周动静，自己则是把耳朵贴在了墙上。

　　墙内传来两个男人的说话声，可见书房的门应该是开着的，并没避讳旁人。

　　可墙太厚了，她脸都扁了，也听不清里头到底在说什么。

　　但要就这么回去，她又不甘心。

　　望了望身边的花树，林江琬突然有个大胆的想法……

　　-

　　书房之内，宣平侯李勋正坐上首。

　　小郡王陆承霆在他右手客座坐着，脚下的地毯上，摆着两口开了封的大箱子。

　　正是长风准备的那两箱——里头金银珠翠，横竖乱摆，还有些古玩字画之类塞了个满满当当，晃得人眼花缭乱。

　　这礼重的非比寻常。粗略一算，折成金银也够买不少大宅肥田了。

　　千里迢迢奉上，足可见上门之人的诚意。

　　可此时李勋的眼神，却不在箱子之上。

　　他低头啜了一口茶水，暗自沉吟。

　　除去自己女儿不懂事的胡闹之外，他作为侯府之主，也觉得这婚事是万万不能结的。

　　老国公戍守北疆，不知被人参了多少本拥兵自重。

　　小郡王虽然早就独自在京中立府，又深得圣上器重，但到底还是国公爷的玄孙。

　　现在要是再跟国公爷绑在一处，他岂不是又踏进了那水深火热的是非之中。

　　按说这道理老国公也应该懂，两人多年不联系，就是存了一种老死不相往来的默契，以前说过的儿孙婚事，自然也不提了。

　　可偏这时候小郡王却自己来了。

　　难道是奉了圣上之意？

　　李勋一时参不透。

　　参不透，就只能咬紧牙不答应，好在自己那不争气的女儿这回投水倒是投的很有骨气，成了他的一个好借口。

　　“贤侄的意思我明白，不说侯府如今远离朝廷，我这闲散的外姓候连爵位都不能承袭子孙，单单说我那女儿，实在小家子气上不得台面……这不是刚从湖里救起，就剩了半口气了，实在是福薄，福薄呀！按说这样不懂事的女儿就该活活打死，可我这做父亲的，又到底舍不得……小郡王如今可是前途无量，要什么样的千金贵女没有？”

　　言下之意，一方面是配不上，另一方面，人家女儿为了这事，都要死了，你怎么忍心再逼？

　　陆承霆将茶盏一放，在手几子上磕出重重一声。

　　本来就配不上，还用他说？

　　他今天来，又是送礼又是换衣服，装得一副“好贤侄”模样，是为了在这侯府先住下来。

　　侯府的水有多深他不知道，但要是能一直住到三姑娘及笄礼的时候，再深的水他也能摸清楚了。

　　可是。

　　没想到这宣平侯居然对他这样防备，连饭都没备，上来就是一口回绝，看着这样子，是打算让他就这么抱着礼物打道回府？

　　这就杠上了。

　　他要留下，但要是没个合适的理由硬强留下，只怕会让这狡猾的侯爷更生警惕。

　　到时候想查也查不出了。

　　宣平侯心中纠结，他心里又何尝不是。

　　陆承霆正纠结时，耳边忽然传来一阵细小的动静。

　　他自幼习武，耳力精与常人，一听就觉得这动静不大对。

　　顺着敞开的书房门看出去，一眼就瞧见书房外墙头上，多了几枝娇艳的桃花。

　　寒冬腊月可不是桃花季节，再定睛一看，果然，那几枝桃花是生在一个漂亮的脑袋顶上的。

　　此时脑袋摇摇晃晃，像是在努力维持，而墙的那一端，还有个颤抖的声音在小声哭求：“三姑娘，你快下来吧，奴婢好害怕……”

　　陆承霆顿时笑了。

　　他端起茶水，豪饮了一口，对宣平侯指指墙头：“侯爷，依我说，你这女儿，嘴上说不要，行止上倒是很诚实，知道我大老远跑一趟不容易，特地来看我——不如我就先住下吧，至于其他的，咱们慢慢商议。”

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