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信仰苍凉
“那是因为我们以前并不真正知道，觉醒到底意味着什么。”老树妖说。
他和树桉对视着。他的倦怠，和树桉的无措，无法交融。
夏夜算是看出来了，树桉青春无限好的热情洋溢，无法激励这群树妖备受折磨的苍老灵魂。
但是树桉却并不明白这一点。她还试图说服什么：
“你们一开始，不也是为了觉醒而激动，发誓要跟随首领一起作战到最后的吗？为什么会变成这样？”树桉要哭不哭地说，“明明一开始刚刚觉醒的时候，大家都是愿意跟着首领，一起反抗奥尔，反抗树妖诞生时背负的宿命的。
“难道比起现在我们觉醒后，拥有的喜怒哀乐、拥有的鲜活一生，你们却更愿意只是无知无觉的游荡，或者一直被人驱使、任人奴役，甚至……”
树桉说不下去了。
老树妖眼神中也浮起一丝沉痛。
“你说的，我们都知道。你问我为什么树妖变了。那……你为什么不问问你自己？”
他用沧桑沙哑的声音，问树桉，“树桉，你又真的想要，现在的觉醒和自由吗？”
“我当然……”
树桉说到一半，抬头看到自己四周焦黑炙热的大地，和岩浆河里焚烧了一半的尸体，忽地，就怔愣了一下。
她似乎终于知道，老树妖在问什么了。
老树妖也看着岩浆河里的尸体，“如果你，也就像那些不曾觉醒的树妖一样，在既定的宿命里，被禁锢了一生，连死亡都像尘埃一般，微不足道。
“那样无足轻重的诞生和消亡，就真的比现在觉醒后，这样忍耐痛苦的活着，更糟吗？”
树桉张开嘴。她想说什么，但是又不知道从何说起。
老树妖倒是宽慰地笑笑，继续道：
“解放树妖的精神禁锢，是一件值得牺牲的事情。树妖也应该为了觉醒，为了解放自己的既定宿命，跟随首领去战斗。
“我和你一样，也依然热烈的崇拜着我们的首领。而且，”老树妖拍拍自己手底下，还在大颗大颗掉眼泪的小矮树妖，“他说的不对。”
“啊？”小矮树妖泪眼迷蒙的看着老树妖，“我哪里说得不对了？”
老树妖扯下自己的一根干树藤，一边为小矮树妖绑上断臂的伤口，一边在他大呼小叫的哀嚎声中说：“虽然我们这些已经觉醒的树妖，看起来似乎，也和从前没有什么区别。
“没有觉醒的树妖，只会遵循他们收到的任何命令行事；而我们，大部分时间，也确实只是在遵循首领的指令行事——”
“就是啊，就是啊。”小矮树妖大力点头，都忘记了喊痛。
不过，老树妖的话还没有说完：“但是，我们和他们之间的根本不同在于——
“我们是有选择的、自愿的，为了首领为树妖一族指明的伟业，奉献自己。而如果我们不愿意再遵从首领的命令，那么我们可以选择再次离开莱地弥撒，自己寻找安身之所。
“首领给了我们的是无价的、至高无上的东西——”
老树妖看着小矮树妖，一字一顿地说：
“——自由。
“选择自己一生命运的自由。”
小矮树妖却不服，还想说什么。老树妖叹叹气，摸摸他头顶的枝桠，没有让他说出来。
“首领希望，树妖能用自己的努力，去赢得尊严和尊重。而我也是自愿地投入其中。
“所以，如果我在执行首领命令的过程中死亡，和没有拒绝命令的权利，甚至不会有拒绝命令的‘念头’，就死亡的树妖比起来，是不同的。
“因为我已经觉醒了，我是自由的。
“而我是自由的，我的死就有了尊严，我就死得比他们高贵。”
“对！就是这样！”树桉激动地大喊道，眼泪大串大串地往外流。
老树妖也无奈地看向激动起来的树桉：“我也曾经和你一样，树桉。我也曾经，为这一点，深深地引以为豪。只是……”
漫长的讲述后、说出了许多树妖懵懂的思考过，但还没有想通的诸多道理后，老树妖终于停了下来。
此时，他才赫然发现，周围所有的树妖都在注视着他，倾听着他。
甚至包括夏夜他们也是一样。
“只是什么？”树桉焦急地追问。
“只是……”老树妖看向苍茫的焦土，“我太累了。”
沉顿片刻后，老树妖摇摇头：
“压在树妖一族头上的太重，树妖的敌人，也太强大。
“如果自由，就等于无尽的疲惫，和徒劳无功的死亡；如果在一开始，我就知道了这一切……”
他停下话头，看向树桉，“如果是你呢？树桉。如果你在没有觉醒之前，就知道了这一切。那么，你还会选择觉醒吗？”
树桉被老树妖的话镇住了，她的眼泪也停在脸上。
觉醒是好的。但是，觉醒……值得吗？
曾经树桉以为自己的回答会是坚定的。
但直到此刻，在岩浆河里焚不尽的尸骸前，树桉忽然发现，这个问题，她其实没有答案。
而老树妖也猜到了她这样的反应。他叹息地说：“一旦觉醒了，我们就不能再像从前那样，麻木的当一具行尸走肉。
“但如果，我们从未觉醒过呢？如果，我们从来也不知道，什么是自由呢？
“如果我从未意识到自己命运的悲惨、从来不会爱恨和悲伤。也就不会有这些痛苦，也就不会这么……累。
“累啊。”
他停下来，叹息了好久，才又道：
“但是，首领却已经为所有的树妖，作出决定。
“树妖一族必须觉醒。我们必须释放自己的宿命，我们必须自由！
“所以，在首领意志的推动下，树妖也只有继续向前。”
老树妖和周围的树妖一一对视，其他人都在和他对视的瞬间，深深地埋下头。最后，老树妖的视线落在夏夜三人身上。
“我们的创造者，神王奥尔，为我们设定的宿命，和如今，首领带领树妖对宿命的反抗……这一切，在外人眼里，又意味着什么呢？
“为了这样的觉醒和自由，反抗创造我们的神……值得吗？
“如果自由就意味着死亡，那到底是应该麻木的作为工具生存，还是要自由的死于抗争？”
“其他种族，是都认为，树妖就应该按照奥尔为我们指定的‘天性’去生活吗？树妖的反抗和牺牲，在你们看来，又是什么？
“是一次值得的尝试吗？还是一个笑话？”
在老树妖的注视中，赫伯特偏移开视线，看向黑烟四起的岩浆河流。伊莱尔斯沉重地敛下目光。
最终，老树妖将注视，停留在三人里，神色始终清明的夏夜身上，和她目光相接：
“如果树妖永远不知世事、不懂喜怒。
“没有所谓尊严和自由，也就没有烦恼和忧虑。
“就这样像浮沉游丝一样不留痕迹、毫无意义的过完一生……是否就真的比，这样无望的觉醒、疲惫的自由，更可悲？”
夏夜当然有自己的答案，但那是她的，并不是树妖的。
她没有回避老树妖的视线，但也没有回答他。
在外族人的沉默中，老树妖的询问和等待，注定得不到回应。
他只能也将视线，看向堆积在岩浆河畔，等待焚烧的尸体堆上。
天地茫茫，信仰苍凉。
夏夜看着这位心若死灰的智者，又看看莱地弥撒焦枯破碎的大地。最终，在一片死寂中，她对这位老树妖说：
“国破人亡山河在，人间正道是沧桑。”
老树妖的眼神中，染上一点浑浊的泪光。他没有回头，只缓慢地重复夏夜这生涩拗口的一句：
“人间正道是沧桑。”
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