江山又小雪

　　风雨夜归客

　　承德十四年，上元前夜，大行皇帝山陵崩，皇太子以幼弱之身继位，太后临朝，辅佐其侧。
　　惊雷平地起，震荡不断。

　　*
　　江陵道落凤城西郊，四野模糊于沉沉夜色中，细雨沥沥，风冷如刀。
　　某个足有七尺深的土坑底部，有三着粗布衣之人或蹲或坐，锄头、铲子歪歪倒倒在他们手边。

　　其中一人仰起脸看了眼宽广无边的深黑天空，不太耐烦地开口：“咱们在这耗了起码有小半个时辰，别说宝贝，连只能泡酒的蜈蚣都没见到！赖子，别是你找的那算命高人瞎算的吧？”
　　“他很灵的，之前我找回走丢的老娘，就是因为他帮我算了一卦！”赖子用维护的语气说道，眼神坚定不移，“那位高人说能在这挖到宝，就一定能！”

　　说完也休息够了，赖子起身，抹去额上细细密密的雨珠，重新拿起铁铲，奋力往上头铲土。
　　“明日就是死期，现在咱们除了信上一信，还能想出别的办法？”另一人亦站起来，拍拍最初说话那人肩头，拎起锄头，和赖子一道继续往下挖。

　　风雨一刻不歇，夜色浓稠如泼墨，隐隐有雷声自山边传来，但太远，听不真切。
　　一炷香的功夫后，赖子忽然欣喜出声：“应该是挖到了！”他这一铲下去，适才入土几寸，便抵上某个硬物，再前进不得。
　　其余两人亦是有了相同的发现。

　　那卦象上说埋藏在此处的宝贝乃一绝世珍品，几人当即丢了锄头、铲子，蹲下徒手将覆盖在上面的泥土清理了去。
　　出土的是一口棺材，三人没什么见识，认不出是何种木料，但他们记得那位算命高人说过，这宝贝埋在地下已有三百年。

　　这木料非但三百年不腐，漆面更是光可鉴人，就连方才几人的锄头、铲子磕着碰着了，也没留下痕迹，又及，其上散发着的味道是说不出的好闻，赖子不由惊叹：“光是这棺材，就能卖几百两银子吧？”
　　另外两人一先一后道：
　　“里面的陪葬品肯定更值钱！”
　　“别傻站着了，先拉上去再说。”

　　三人默契分工，其中两人把事先准备的绳索丢下去，另一人将之捆绑在棺材上；再两人拉，一人推，历时许久，终于把这口漆黑棺木给弄到了地面。
　　他们不约而同笑起来，嘿嘿几声，往手心里吐了口唾沫，再拍两下，沉下重心，合力去抬棺材盖。

　　恰在此时，一道状若枯手的闪电撕裂天幕，光芒惨白如霜，瞬息间照彻大地，映亮沉沉棺木，以及围在棺木边上三人的脸庞。
　　还来不及对视，紧接着，又有巨响砸下来，轰隆一声四野震荡，加上这棺材在合棺时根本未封死，三人用力太过，竟掀得棺材盖飞了出去。

　　哐当——
　　又是一声，合着惊雷数道，棺材盖落到数丈开外的泥地里，溅起半人高的水花。
　　闪电不停，煌煌如昼，无须火烛，便让这三人看清了棺材里到底有些什么。

　　棺材里躺着个人，这并不稀奇，稀奇的是——棺中尸体不见半分腐烂，躺在漆黑的丝绢上，就似寻常人闭眼睡入了床中。是个男人，红衣似火、长发霜白，五官却是极其年轻，仿佛才至及冠之年。

　　“我的亲娘，这是啥玩意儿？”
　　“这他妈不就是个睡着的人？”
　　“谁会跑到棺材里来睡觉！而且、而且咱们动静这般大，他没有半点要醒来的迹象！”
　　“大、大抵是什么仙人的尸体……不是说他们修行者可以做到尸身不腐吗？”

　　挖坑三人组互相看了看，其中一人颤颤抬手，往棺材内探去，但尚未触及到那人身体，又猛地缩回去。这场面委实渗人。
　　他眼珠子一转，换了话题：“棺材里就他一个人，别的没半件陪葬品，我们拿什么去卖钱？”
　　沉默许久，又有一人开口：“把、把这位仙人卖了？长得还怪好看的，说不定有人就好这一口……”
　　“你疯了！不怕报应吗！”
　　“要是还不上他们金钱帮的债，那带着倒钩的棍子打下来，我才要疯！”

　　三个人你一言我一语，有人瑟瑟发抖有人咬牙壮胆，最终思及那欠下的巨债，与还不上时将要面临的恐怖场面，心一横，拍腿作出决定：
　　“正好‘江天一色’今晚有场珍奇拍卖会，咱们去碰碰运气，哪怕只是这口棺材，卖出去也能顶上一阵了！”
　　“行！”“成！”
　　几人便于电闪雷鸣的夜色中行动起来，他们合上棺材盖，如方才那般两人在前拖拽，余下一人在后方推动，匆匆赶回城中。

　　无人注意到，在合棺刹那，沉眠其中的“尸体”轻微颤动了一下眼睫。
　　现在的小兔崽子们还挺大胆，不管挖出什么，都敢往外面卖。谢厌心说，想试着睁开眼睛，但费了半天力，都没能成功；他又打算抬起交叠在腹间的手，把方才飘进来的雨珠拂去，依旧是努力许久，都无法动弹。
　　啧，睡得太久，一不小心把自己睡成了个瘫痪。谢厌边想，边打了个寒颤。

　　落凤城内并无宵禁，寒风裹挟夜雨，吹皱映出千家灯火的池面，漾开一圈又一圈涟漪。街道游龙纵横，高楼鳞次栉比，各式薄纱罩住的灯盏招摇，烛光水光交融，到处都是冷溶溶的，又无处不透着喧嚣与热闹。
　　戌时二刻的鼓打过，若问此夜，落凤城何处还有不拒客的盛宴，当往“江天一色”。

　　楼外枝条初发新芽，和着楼内传出的清音，在雨色里挑逗新至的客人，身着轻薄装束的佳人执团扇迎在廊下，笑盈盈把客人们领进去，步伐款款，袖摆生香。
　　三个人喘着粗气来到“江天一色”门前，粗布衣上全是水渍泥迹，脚上的鞋子更是成了双泥鞋，不仅如此，他们身后还拖着一口沉重的棺材，晦气至极。
　　见此情形，廊下的执事当即沉下脸色，三两步走过去、出声要把这几人打发走，不过在看清那棺材用料刹那，猛地倒抽一口气。
　　这口棺材是用辰州瑶山上千年的乌木制成，平漆技艺精良，描金更是巧夺天工，当是采用的某种已失传百年的手艺，估量价值，可上万金。

　　“执事大人，我们想把这口棺材以及棺材里的东西送到拍卖场拍卖。”挖坑三人组中最为大胆的那个上前一步，带上谄媚笑容，边作揖边开口。
　　执事努力克制住脸上表情，用惯看大风大浪的轻松写意，对这三人道：“里面有何物？”
　　“这个……可否让我们入内，再打开？里面的东西很神秘。”挖坑三人组的发言人道。

　　江天一色的执事道一声“行”，再抬手一招，叫出几名楼内的伙计，让他们抬着棺材，跟自己从偏门走入后院。
　　他们来到能避雨的长廊下，安置好这口乌木棺材后，执事一扬下巴，道：“现在可以打开了吧？”
　　“这玩意儿很常见但又极不寻常，请您做好心理准备。”三人组其中一人边说，边轻巧又缓慢地将棺材盖推开，一寸一寸，让躺在里面的人显露在长廊如昼的灯火下，“这棺材埋在地底已有三百年，这里面的人也死了三百年，但因生前是上林谷的修行者，一生服食丹药无数，所以尸身能永世不腐，恍若活人，不信的话，你可以伸手试……”

　　挖坑三人组在来的路上便商量好了一套说辞，要将这棺材里的人吹得天花乱坠，好卖出天价，但说话人最后一个“试”字还未说完，竟见棺中红衣白发之人抬起手，慢条斯理掩面打了个呵欠。
　　——努力了一路，他终于能活动活动手臂了。

　　目睹此情形，长廊中鸦雀无声，连吹个不停的风都静止了一瞬，众人皆是背后生寒。
　　“死了三百年？”执事咬牙切齿。
　　那闭眼盲吹的挖坑三人组之一随机应变，“呵呵”一声干笑掩饰住声线里的颤抖，又暗暗扭了一把自己大腿壮胆，对执事补充道：“看吧……真的如活人一般。”
　　他话音落，谢厌便把手放回去，再不做任何动作，非常配合——甚至连呼吸都屏住了。

　　一瞬两瞬，三息四息，刹那流转，烛火明灭，泣泪无声。执事盯着棺材里一动不动的谢厌半晌，再度招手，示意伙计们将棺材合上、抬起。
　　“看衣料，的确是三百年前的，但这口棺材与这人是否能上拍卖场交易台，我需要向楼主请示，你们到偏厅稍等片刻。”他说。

　　曼妙佳人不知从何处走出，带着香风来到挖坑三人组面前，示意他们跟随自己；执事则带领伙计，自另一个方向而去。
　　过了约摸半盏茶功夫，挖坑三人组得到“货品允许拍卖”的回复，那口棺材与人的序号为二十八，乃今夜最末，起拍价一千金——不管有无人出手拍下，都能得到，不过有个条件，那便是自此之后，这棺材和人，不再与他们有任何关联。
　　来传话的人身前便是一张托盘，上面躺着数额一千金的钱票。
　　三人组被突如其来的惊喜吓傻了，愣在原地好一阵，才反应过来此时此刻应当惊喜欢呼。

　　“江天一色”的珍奇拍卖会在一刻钟后正式开始，最后一件展品被伙计们小心放入拍卖品陈列室，与先前摆放的方式不同，这一次，他们将乌木棺材竖立于墙边，好似为陈列室新添置了一口柜子。

　　第一件拍卖品是前朝书法大家上官默的真迹，第二件是江陵道墨阁锻造的偃月双刀，第三件是异世流浪者苦旅匠制造的望远仪，第四件……越到后面，展示到交易台上的拍卖品越是稀奇古怪：被废掉功体空有一副皮囊的魔族美人、日行万里却只需三月喂食一次的骏马、能发出声音唱歌讲故事的云上舟……
　　排在谢厌与他的棺材前一号的，是一个练了邪功、能如妇人那般产乳的男子，最终成交价高达三十五万金，令谢厌不由感叹一句“世风日下”。

　　终于轮到第二十八号，谢厌谢大爷被抬上交易台。有眼尖的立马识出这口棺材是上等乌木制成，所用工艺已失传许久。台下顿时一片窃窃私语之声。
　　主持拍卖会的青衣女子抬眸扫过四座，折身来到乌木棺材前，素手扶棺，缓缓推开棺材盖。
　　沉沉乌木之中放置了一张高凳，供那棺中白发之人坐着。
　　比之先前的单衣，此时此刻，谢厌穿得就要暖和多了，他裹了件厚得不能再厚的狐裘，火红缎面如烧，领口一圈绒毛素白蓬松，下巴尖堪堪抵住，无端透出几分乖巧。
　　起初，谢厌微低着头，白发散落遮挡容颜，只露出鼻尖一点，随那青衣女子对四座高喊一句“一千金起拍”，慢悠悠撩起眼皮、仰起脸来。

　　一眼轻瞥，是清池照月，秋水烟岚。

　　不过仅此一瞥。
　　刹那后，谢厌垂下眼眸，倚上身后的棺材底，唯余细密鸦黑的睫毛在众人面前，一副对万事提不起兴趣的模样。

　　他好看，却不是春花带露的明媚。那桃花眼底泛起苍凉，仿佛下一瞬，便要随尚未吹尽的冬风一同枯萎凋零了去。
　　颓然之美，艳杀春华。
　　此般情形，光是想一想，便叫人忍不住伸手去抓住；更何况，此时此刻这人坐在交易台上，任人竞拍，价高者得。

　　敢来“江天一色”的无不是豪客，再者，这中州最大的拍卖场里不是没有过未对货物进行过只字片语解说的先例。按照这里的规矩，序号越往后的拍卖品，越是神秘珍贵，而这棺材里的人排在了最末，压轴登场，可想而知他的价值。
　　因此，没有半句过往来历介绍，仅一棺一人抬眼一顾，有人举牌，直接将价加至十万金，有人紧随其后，价格连翻三番。

　　拍卖场中，底价只是个形式，最终成交价往往远去不知多少，尤其是在“江天一色”，但如今这般甫一开局价格便翻倍数百，还是青衣女子多年拍卖师生涯遇到的头一遭。
　　她不由多看了棺材里的谢厌几眼，哪知后者表情寡淡至极——再往细了看，甚至还瞧出些许看戏的意味。

　　谢厌的确在看戏，眼垂着，眉梢却轻轻挑起，听台下人三万五万加价如同听唱曲儿，不见半分着急——虽然上到这交易台来、并且序号排在最末尾，是他与拍卖所主人谈条件谈来的，而他的目的，就是为了趁此捞一笔。
　　察觉到青衣女子的眼神，谢厌偏过头去，压低声音笑问：“姐姐，有瓜子吗？”
　　青衣女子：“……”都沦落到竞价台上了，这个人还这么飘？她不由心生怜悯，觉得这没认清自己处境的人愚蠢至极。
　　“果然没有？”谢厌语气毫不意外，边说，手边伸进袖口，掏出一团布，不慢不紧展开来，露出里面的蟹黄瓜子仁，“幸好过来之前，我从最千秋那儿抓了一把。”
　　谢厌又补充：“不过我不喜欢这类不带壳的，吃着没意思。”

　　谢厌口里的最千秋，江湖人称醉卧公子，是“江天一色”拍卖所的主人。那揉得皱巴巴的锦帕一角绣有他的标志，那灿如黄金的蟹黄瓜子仁则是他的独特品味，连味道都相同，显然是同一位厨子炒出来的。
　　两者同时出现在一个“拍卖品”手上，这“拍卖品”看别人竞拍自己还跟看大戏似的，又联系到先前执事刻意叮嘱她，今晚最后一件拍品不用进行介绍，青衣女子顿时觉得愚蠢的人该是自己。

　　这人当是和自家主人进行着某种密事。青衣女子心想着，面上表情柔和许多，脚步轻挪，站到谢厌身侧，帮他挡住一些目光。
　　还道：“您请轻声点吃，在场不乏修行人士，声音太大会被他们察觉。”
　　“没事，不用在意这个。”谢厌说着，将手帕往前递去几寸，碰了碰青衣女子手臂，“你要不要来点？”
　　到底是见过风浪的人，面对这样的问题，青衣女子虽然无语，但也仅是眼角微抽，神情并无大变动，拒绝得温言细语：“不用，谢谢公子。”

　　谢厌继续吃他从最千秋卧房里顺出来的蟹黄瓜子仁，不过几句话的功夫，他的价格已高达九十三万金。
　　仍有人在加价，但数量比之开局时少了大半，其中一些人戴着幂蓠，辨不清容貌与身份，另一些不乏城中有名的纨绔，其中以霍家第九子最为甚，每次举牌，加价都是十万金。

　　“你觉得出价最高的人会是谁？”谢厌忽然问。
　　略加思索，青衣女子回答：“不太好说，这些人当中最有钱的是霍家九公子，便是坐在第一排右数第三、举‘玖’号号码牌之人。”
　　“哦，哪个霍家？”
　　“江陵道霍家，本家就在落凤城。”青衣女子道，“但坐在左侧，举‘伍拾柒’号号码牌的人，据说是寒山派掌门，名叫说留刀。”
　　“你说那个穿灰衣裳的，是如今的寒山派掌门？”谢厌没抬头，方才看的那一眼已让他记住在场众人的样貌，以及手握的号码牌。拿着第五十七号码牌的，是个着灰地流云纹窄袖衣衫，腰后背一长一短两柄剑的人——又不如说，那小片区域，都坐着这般打扮的人。
　　寒山派之人向来使双剑，他们剑柄上都纹有门派标志。不过，举牌子的竟然是掌门吗？
　　青衣女子低声道了句“应当便是他”。

　　“那还是让霍家小子拍到我吧。”沉吟几息，谢厌道。
　　“可否冒昧问一句，为何？”青衣女子没掩饰自己的好奇。
　　“青州姑苏太远，霍家就在本地，我不用舟车劳顿。”谢厌解释，又心说：而且姑苏寒山派掌门一听就很能打，和他对上，自己这个废人根本跑不掉。
　　“您……”青衣女子微微瞪眼，暗道你不是和醉卧公子在密谋大事吗？怎地如此随便？

　　谢厌完全不清楚青衣女子的胡思乱想，只觉得自己这才出棺不久的爪子频繁一抬一放甚是酸软，便将剩下小半的蟹黄瓜子仁包回锦帕，再捻了捻边角，把手指上残余碎屑擦掉。

　　叫价一声高过一声，竞拍者倒下一个接一个，不多时，谢厌的价格飙升到三百三十万金，场中仍坚持不懈举牌的，只剩下两人——霍家九公子，与寒山派掌门说留刀。
　　谢厌不咸不淡“啧”了声，掀起眼皮，看向左边的说留刀。对方的目光一直在他身上，这一偏头，双方的视线便对上。
　　与旁人眼睛里饱含着色与欲不同，说留刀的眼神可以说是纯粹，纯粹到谢厌只看出一个意味——我知道你是谁，你曾经是谁，现在你落难了，姑苏寒山派不计前嫌，向你伸出援手。

　　好一个不计前嫌。谢厌看着说留刀，倏地勾起唇角，轻笑一声。
　　说留刀双眼微眯，自座中起身，对交易台上拍卖师拱手一礼，道：“可否允许我与这位谢公子一谈？”
　　“从前有过这种例子？”谢厌问他身旁的青衣女子。
　　后者摇头，话却是对着说留刀说的：“江天一色断无这样的规矩，请您不要为难我。”
　　“那谢公子的意思？”说留刀紧盯住谢厌。
　　谢厌语带笑意：“我现在站在江天一色的拍卖场中，是今夜最后一件拍卖品，自然要遵守这里的规矩。”

　　坐在右边的霍九嚯的一声站起来，折扇一抖、下颌一扬，不耐烦地对说留刀道：“有钱继续加价，没钱就走，还是说，你今夜来此的目的，是故意抬价、博个名声？”
　　霍九这话说得失礼，说留刀身旁数名弟子当即站起来，作势便要拔剑。
　　“诸位请冷静。”青衣女子有条不紊地对在场人进行安抚，一只手藏到身后，朝楼上比了个手势，让潜伏在楼上的数名金刚境的修行者做好准备，以防有人在江天一色发难。

　　与谢厌对视许久，说留刀坐回去，再度举起第五十七号牌，加价十万。
　　谢厌的价格至三百四十万金，在“人”这类货品中，已然是历史最新高。霍九亦是屁股贴回椅子上，轻蔑睨了那边人一眼，报出一个价格：“四百万金。”
　　说留刀望向谢厌，静默几息，道出句“便依谢公子的意思”，拂袖而去。

　　“临走还送个人情啊。”谢厌望着他的背影，低声呢喃。

　　青衣女子将“四百万”这个数字喊过三次，确定无人竞争，一锤定音。众人纷纷对霍九道恭喜，他身边的纨绔朋友们甚至做起打算，让霍九玩过这棺材里的美人后，也让他们去见识一番。
　　交易台上的谢厌神色极淡，看不出什么情绪，青衣女子侧过身去，一边为他合上棺材盖，一边说：“霍九要付清全款，才能够将您带走。”
　　谢厌眼珠子一转，轻声开口：“那便我送回最千秋那。”

　　拍卖所后方的小楼内温暖如春，娟秀的香炉燃着一截白檀，加了野果的梅花酒正温在红泥火炉上，清甜醉人。
　　酒香顺着缝隙钻入谢厌鼻间，旁边的伙计一人推开棺材板，一人道声“得罪”，弯腰俯身，将他搬到榻上，与最千秋对坐。谢厌笑着谢过，顺手捞过一条毛毯，披到自己腿上。
　　“三百年过去，江陵道的冬天还是那般冷。”他抱怨着，给自己斟了一杯酒，饮尽后嫌弃地“啧”了声：“不够辣。”

　　最千秋懒洋洋一歪肩膀，金片卷成的尖长护甲套折射流光，他将鎏金紫玉烟枪凑到唇边，轻轻吸过一口后，道：“你若早说，便给你温烧刀子，谁让你只说‘替我温一壶酒’呢。”
　　谢厌不语，为自己换来一只大杯子，斟满酒液，捧着暖手。

　　片刻静默后，最千秋偏头看向谢厌：“说留刀为你竞价了。”
　　谢厌面色不改：“我知道他的意思，寒山派拉拢我，是想我为他们效力。”
　　“金陵传来消息，大行皇帝殡天，他们这是有所图谋。”
　　“看来这尘世河山，又要乱了。”
　　随着谢厌一声轻笑，小楼内两人不再说话，不多时，先前那名执事敲门而入，手里托盘上躺着枚鸿蒙戒。

　　执事将鸿蒙戒交到谢厌面前：“主人，谢公子。霍九已将四百万金付清，按照之前的约定，这是给谢公子您的两百万金”
　　顿了顿，他又说：“不过，先前那三个混混在偏厅吵闹，说‘货物’分明是他们带来的，凭什么不将拍卖款给他们，还叫嚣着说不给钱就告官。”
　　“哟呵，这三人脸还挺大。”谢厌素白的指扣在素白的玉杯上，同样是莹润有光，让人难以分清彼此，他眼神微露嫌恶，话锋偏冷，“那便叫他们把一千金底价还回来，否则，就上官府告他们盗窃。”

　　最千秋递去一个眼神，执事连声道“是”，告退照办。谢厌将那枚鸿蒙戒戴到手上，再把自己的乌木棺材收进去。
　　“其实你把它卖了，也能赚不少钱。”最千秋忽然道。
　　“这可是我给自己准备的棺材。”谢厌语气平平，却不容置否。

　　又过片刻，今夜主持拍卖会的青衣女子推着一把轮椅来到小楼，谢厌瞥见后，眉梢轻挑，眼底微露讶然：“这未免也太兴师动众了些……”
　　不过话又收回去，笑眼弯弯：“也行，醉卧公子的好意，我怎么好意思拒绝呢。”
　　“看在你为我赚了两百万金的份上。”最千秋道。
　　谢厌无所谓地耸肩，掀开毛毯，道声“劳驾”。最千秋手中烟枪一抬，一股虚力便将谢厌弄到了轮椅上。

　　青衣女子推着谢厌出门，候在门廊上的侍女为两人撑开伞，身后小楼门扉渐合，唯余一丝缝隙时，门里传出最千秋的声音：
　　“虽说至阳之气就在落凤城，但他若是不肯杀你，你当如何？”
　　谢厌示意青衣女子不用停下，轻飘飘回答他：“所以我才想方设法弄来了一笔钱啊。我得哄他骗他，直到他愿意杀死我、并付出实际行动。”

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