怀珠抱玉

　　张显端坐，神情庄肃地注视着石韬玉。石韬玉想了想，岔开了话题：“你对我的话不置可否，却计较我如何推断，是想知道我的思路能否复刻，是不是？你怕再有人和我得出同样的结论？”
　　张显左眼眼下微不可察地抽动了一下，缓缓道：“你很聪明。”
　　石韬玉露出一个谦虚的笑容：“你不必多虑，敦明军的将领都一心追随你建功立业，而不像我这样置身事外。他们个个都比我了解你，了解军务和朝政。这样的了解很容易生出偏信和固执，就好比登山时已知一条捷径，快马加鞭赶路即可。而我不知有捷径，也不以登顶为目的，误打误撞，反而另辟蹊径。”
　　张显勾起一边唇角，露出半个意味深长的笑：“你说的有理。”
　　石韬玉继续道：“你也不必担心我向旁人揭穿你。因为我毫无威信，而他们也并没有耐心听取妇人之见。”
　　张显默然，思量片刻，说道：“那么你也大可放心，你无力撼动军心，就算说话不中听，我也不会因此为难你。更何况，你还是明珠的妹妹。”
　　石韬玉明白二人已达成共识，微笑点头道：“好，那我就直言不讳了。起初我以为，你拥兵自重，打算自立为王。可后来刘楚强占敦成迫害军士，而你未予追究，没过多久又放任刘进叛杀刘楚。若你志在逐鹿问鼎，又怎会一再纵容内讧？我由此怀疑你把持敦明军的真正目的，因为你看起来不想让敦明军过于强大。”
　　张显道：“其他不论，刘楚和项峰都追随我多年，是我最倚重的将领。项峰死后敦成危急，我之所以不追究刘楚，是不愿自断臂膀。”
　　“但你默许刘进弑主。”
　　“那是因为后来胥善则说服了我。”
　　石韬玉不以为然：“刘楚和项峰是你的左膀右臂，一年之内连折两位股肱，对敦明军无论士气还是实力都是莫大的打击。难道你就不怕朔阳军趁虚而入？刘进再怎样出众，也无法取代刘楚。你领兵多年，怎么可能不明白？与其说你是被说服了，还不如说你本意如此。”
　　张显微微扬眉：“你是说我自断股肱？”
　　“没错。”石韬玉点头道，“这样一来，敦明军实力大损，便不足以威胁朝廷。同时定爻军在不断壮大，与敦明军渐成对峙之势。那么，朝廷短期内无需再派兵南下，你们自会互相牵制。”
　　“你是说我故意令敦明军自损，其实是在为朝廷做事吗？”张显微笑着反驳道，“你这是异想天开。”
　　石韬玉摇头，自信地辩解：“我没有这样想。我认为，你所做的一切都是在为你自己考虑。你有将相之才，却无王侯之志。你用敦明军威慑朝廷，实则是与当权的周太尉对抗。其实你对今上仍心存期待，指望着有朝一日周太尉失势，你便能取而代之。但若今上认定你有谋权篡位之心，势必要将你赶尽杀绝，所以你暗中限制着敦明军，不敢显露篡逆的意图，也不敢拥有篡逆的实力，既要让朝廷忌惮，又不能断绝招抚的希望。”
　　张显哈哈笑道：“既不能太强又不能太弱，你以为这是做买卖讨价还价吗？这些都是你的臆想，实际无法做到。如果我要向朝廷示弱，只需隐藏敦明军的实力，何必牺牲那么多将士的性命？况且示弱会让朔阳军和定爻军误以为有机可乘，敦明军很可能因此遭受致命打击。”
　　石韬玉理直气壮道：“敦明军原本就属朝廷编制，可是后来却追随你，助你对抗朝廷。如果只是为了有朝一日再随你归顺朝廷，那何必多此一举？况且就算你真能取代周太尉，难道你能将国都迁到沧南，还是你能将敦明军全军迁入京师？都不能，届时你甚至连拨备军饷都会被掣肘。敦明军的将领得益有限，反而可能因助你被清算，那可真是得不偿失。所以我想，你当初能够收服敦明军，许给军中将领的前程定是开国功勋。既然如此，他们又怎会愿意隐藏实力？他们巴不得东征西战开疆辟土。而你不敢将自己真实的目的告诉他们，连李昌也不行，因为一旦他们发现你只是利用他们，甚至利益相悖，便不会再拥护你。”
　　张显脸上的笑容渐渐干涩，最后化于无形。
　　石韬玉还在继续，神色中竟有些凌人的气势：“项峰战死，你袖手旁观，任由敦成受重创。刘楚内讧，你置之不理，任由军心涣散。敦成刚开始休养生息，你又纵容刘进挑起战端。敦成收容流民，明明利大于弊，你却焦虑不安。我猜，你刻意削弱敦成是为了避免威胁钟陵，钟陵就是你与朝廷和谈的底线。”
　　张显沉默良久，终于冷笑着开了口：“你猜的不错。”
　　石韬玉见他忽然痛快承认了，反倒没了话语，只觉得背后起了一阵汗意。
　　张显悠悠看她一眼：“既然你都看明白了，那么你有什么办法替我分忧呢？”
　　石韬玉未料到他如此直率，喉头哽了一下，说话的气势顿减：“你都承认了？”
　　张显见她忽生怯怯，忍不住笑起来：“自我统领敦明军以来，你是唯一一个戳穿我心意的人。你见解如此犀利，想必出的主意也不会差。不妨说来听听。”
　　石韬玉深深吸一口气，点头道：“好，我的主意就是，杀刘进。”
　　张显看起来有些惊讶，脸上笑容淡淡的，质疑道：“你也知道，他如今深孚众望。我若平白无故地杀了他，岂不违背了人心所向？那些受他恩惠的百姓，岂不都要视我为仇敌？你这是什么馊主意？”
　　石韬玉不慌不忙道：“项峰、刘楚之死，你也难辞其咎，但并没有人因此与你结仇。军中将士再有惋惜和不满，对你最多骂一句昏聩无能而已。可是朝廷不正希望你昏聩无能吗？就好比你纳我姐姐为妾这件事，大概除了李昌忠心无二，军中将士无不非议，可你还是执意如此。你自损清名威望，不正是朝廷喜闻乐见的吗？”
　　张显凝住笑容，忽然声色俱厉：“我和你姐姐的事与此无关，容不得你信口污蔑！”
　　石韬玉看他郑重，微微缓和神色：“是。我只是想说，你若真想杀刘进，有的是借口和手段。他若活下去，总有一天会提起攻打钟陵之事，到时候一呼百应，你又有何借口否决呢？”
　　张显知道她说的事极有可能发生，为此心中不悦，冷眼看她道：“一呼百应，恐怕到时候第一个附和的就是你哥哥胥善则，还有那几个在陵南时就跟随他的人。我若杀了刘进，难保这些人不会为他报仇。”
　　石韬玉料到他会说此话，然而真的听了，还是忍不住心中忐忑。她定了定心神，说道：“将军雅量，可将那些人收为己用。若不能用，则杀之。斩草除根，将军自然明白这个道理。”
　　张显诧异地打量她，见她目光毫不躲闪，昂首相迎，不由得心中惊叹。他挑眉道：“不用则杀，包括你哥哥胥善则吗？”
　　石韬玉脸色微红，一颗心跳得厉害。她面无表情地点了点头：“是。”
　　张显感到难以置信，顿了顿冷笑一声：“你一个弱女子，竟如此狠毒！”

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