怀珠抱玉

　　半个月后，追封和抚恤由京师抵达钟陵。胥家在一片愕然中拜谢君王的恩赏。传旨的官员为了安抚胥若拙，将胥若希遇害的经过大致相告。胥若拙听后明白过来，这些封赏都是周恪对救命之恩的酬谢，是胥若希以命换来的。他心里凄凉，还要依礼招待使臣。但胥家从未受此隆恩，胥若拙心中惴惴，怕冒犯天颜。

　　好在使臣通情达理，将规矩简明扼要地告知。胥若拙知会，便令胥睿则筹备一切。

　　使臣入住胥家的第二天，丁兆便登门拜访。胥若拙见他来得及时，顿时明白了他肯释放胥善则的原因。胥若拙心里冷笑，面上却不得不虚与委蛇。丁兆难得知趣，并不和他计较，只是借机与使臣套近乎，探听京师的消息。几天后使臣离开，丁兆还特地设宴送行。

　　一年眼看到了头，甘霖开始张罗辞旧迎新。自胥善则回到家中，胥若拙的身体便逐渐好转，到了除夕已彻底康复。胥善则决意离家，心知前途未卜，因此格外珍惜这一个新年。他主动找胥睿则恳谈，劝他对丁秀容放下心结。胥睿则感念她为二弟求情，见二弟也愿谅解，于是从善如流，与丁秀容和好如初。

　　这一个新年过得十分祥和。到了元宵节那天，一家人出门去文庙逛灯会。胥诚则牵着弟弟，胥柔则和石韬玉互相挽着手。丁秀容有心和丈夫独处，拉着胥睿则离开大家去了别处赏灯。胥善则走到一群人的最后，满眼繁华热闹，心里却在为即将到来的别离而感伤。后来石韬玉和胥灵则比赛猜灯谜，胥诚则和胥柔则都帮着弟弟，石韬玉只好拉着胥善则给自己支招。在热闹的哄笑声中，他才暂时抛开了那点离愁别绪，真正开心起来。

　　那晚石韬玉大获全胜，高兴地将彩头赠予胥善则。第二天清晨走出房门，她却看到那彩头正挂在自己檐下，在风里悠悠飘荡。她去找胥善则，半路遇到胥诚则和胥灵则，三人遍寻胥府而不得，直至去问胥若拙，才得知胥善则已经出门远行。

　　石韬玉恍然大悟，他是早有预谋，自己却毫不知情，还沉浸在元宵灯会的欢乐中。她心有不甘，转而闷闷不乐。胥诚则见状怂恿道：“我们出去找一找，说不定还来得及见到二哥。”

　　于是命人套上马车，三人往陵南方向去追。直到城门遥遥在望，也没发现胥善则的踪影。石韬玉灰心丧气，连胥灵则也是愁眉苦脸。胥诚则便哄二人，弃了马车，穿街过市，一路逛回去。

　　三人走走停停，在市集流连忘返。石韬玉暂时忘却了烦愁，胥灵则更是看什么都觉得新奇有趣。胥诚则身为三人中年纪最长者，看着弟弟妹妹在身边四处张望，莫名有了些当哥哥的觉悟，于是手头也大方起来，捏着荷包怂恿胥灵则和石韬玉尽管去挑好吃的好玩的。

　　过了一个多时辰，三个人将市集玩了个遍，终于心满意足地开始往家走。路过丁兆的府邸，石韬玉下意识驻足。胥诚则和胥灵则陪着她停下来，问她怎么了。石韬玉暗想，胥善则虽然早有去陵南的打算，但要不是丁兆有意刁难，他也不会选择不告而别，若有机会话别，自己或许还能说服他与之同行。她将别离之恨怪罪到丁兆头上，深深记在了心头。

　　胥诚则见她不说话，只是气呼呼地鼓着脸，不禁觉得可爱，伸手一戳，催促道：“走吧！”

　　三人继续前行，没走出多远，却听身后有人嚷嚷：“哎哎哎，前面那三个站住！”

　　石韬玉回头，发现是个陌生人，伸手指向自己一行。她看向胥诚则，怀疑是他认识的人。然而胥诚则也是一脸迷惘，问那人道：“你叫我们？”

　　那人穿着不俗，手里握着一把折扇，大摇大摆地走上前来，冲胥诚则一笑：“当然是叫你们，不然还有谁？”说着啪的一声打开折扇，悠悠然地扇起风来。

　　石韬玉看着这人摆谱，心里觉得好笑。胥灵则不解地问：“这位公子，你不觉得冷吗？”

　　那人哽了一下，冷哼道：“你懂什么？这叫风雅！京师的达官贵人都是这个样子。”说话间将手中折扇翻过来，凑到胥灵则眼前抖了抖：“秦侍郎的花鸟，周太尉的题字，厉害吧？”

　　胥灵则好奇地瞪大了眼睛，可还没来得及细看，那人手腕一提，将折扇拿远了，目光却落到胥诚则身上，上上下下地打量起来。石韬玉见他微微眯着眼，嘴角渐渐扬起，心里莫名发毛。

　　胥诚则被这人盯得浑身不舒服，拉着石韬玉和胥灵则就要离开。那人昂首阔步地越到前面拦住，摆出一脸和颜悦色，问道：“请问，你们是不是胥家人？”

　　胥诚则没好气道：“你谁啊？”

　　那人微微一笑很是得意：“我是丁太守的亲侄儿，我叫丁秀彦。算起来，我们还是亲戚呢！”他盯着胥诚则：“你长得挺像我姐夫，但是你比他好看多了。”

　　石韬玉本来觉得这人滑稽可笑，但听到他是丁家人，便冷下脸来。她晃了晃胥诚则的手：“诚则哥哥，我们回去吧。”

　　胥诚则点头，就要带人离开。丁秀彦两手搭在他肩上将人拦住：“等等等等。”

　　胥诚则蹙眉抖肩：“你要干吗？”

　　丁秀彦嬉皮笑脸地看他：“你大哥是我姐夫，那我们也算是兄弟。我想请你，还有你弟弟妹妹，到我府中做客，怎么样？”他露出满怀期待的真挚表情。

　　胥诚则没兴趣，也没心情敷衍，脸上一派冷漠：“我不想去。”

　　丁秀彦像是认真思考了一下，伸手揽住胥诚则的肩膀，套近乎道：“别这么不近人情嘛！”

　　胥诚则伸手将人推开，露出厌烦的表情：“我和丁家没人情可讲。”说着迈开步伐。丁秀彦却恍若未觉，依旧笑呵呵地，亲亲热热地搂住胥诚则的脖子，半嗔半怨道：“你这人怎么这么不识好歹！”

　　胥诚则被他腻歪得心里作呕，一把抓住他手腕反身一记老拳，打得人连连后退。丁秀彦似乎被打懵了，捂着脸愣在当场。胥诚则揉了揉手背，骂一句有病，带着石韬玉和胥灵则扬长而去。

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