科举之复兴路

　　县试虽过了，赵桐却还是不能懈怠，因为四月份便是府试了。

　　既然过了县试，府试总要试上一试，万一见鬼过了呢？

　　而且还有一个多月的时间，他还有努力的时间。

　　按照先前同书院的约定，赵桐又开始回书院听课了，毕竟是教了这么多年的先生，对四书五经这些东西还是很有见独到的解的。

　　赵桐在书院的这些日子也的确学了不少东西，然而有益处自然也有弊处。

　　这弊处自然是，要每日面对一众心思各异的同窗，如此这般赵桐也着实心累，赵岩这个无脑的且先不说，便是邓嘉来同自己的关系更是敌对更是水火不容了，先前只是碰上面时冷眼相对，现如今却是非要凑到脸前，狠狠挖苦讽刺一番。

　　想来也是自然而然的事，自己确实是逼着他哥哥下跪磕头了，可那又怎样，如若不是他们欺凌侮辱在前，自己定然不会逼着邓嘉成下跪道歉的。

　　梁子既然已经结下，就无所谓是大是小了，是以邓嘉来的讥讽，赵桐均毫不客气地怼了回去，笑话，我一个活了二十几年的人会弄不过个小娃娃？嘁，根本没在怕的！

　　就这样，每日书院学习之余还能锻炼一下口舌，对赵桐来说很是劳逸结合了……

　　转眼间便进了四月，四月中旬便是府试的日子了。

　　府试是童生试的第二场，通过县试后的考生便有资格参加府试。府试在管辖本县的府进行，由知府主持。参加府试，报名、保结，与考试的场次、内容同县试差不多，但保结的廪生要多一名。

　　淮阳县所属上陵府，且从淮阳县到上陵府，马车大约需要一日半的行程，并且又不是自己熟悉的地方，万一在路上被什么事情耽搁了。

　　而且又要寻找好落脚的地方，先提前熟悉熟悉考试的地方，怎么算都需要提前四五日过去的。

　　赵桐是这般想的，其他人自然也是这般想的，是以刚上路不久，便遇到了许多书院比较不讨喜的熟人。

　　例如邓嘉来，再例如赵岩。

　　邓府的马车超过赵桐他们，未做丝毫停顿，便又继续向前了。

　　且说赵老爷公事繁忙，自是挪不开时间送他去考试，是以又是赵夫人送考，只两个仆人随行。

　　倒也巧，赵岩他爹赵怀仲不知何缘故也未去送考，所以赵岩也是赵岩他娘送考。

　　赵岩家的马车行至赵桐马车旁侧时微微减速，赵岩他娘撂了车帘，依礼同赵夫人问过好后，随即又隐回了帘后。

　　然后赵岩他们本来悠哉平稳的马车却是突然加了速，然后便扬长而去，徒留下一地飞扬的尘土。

　　赵桐这边赶车的人见状回头，隔着车帘隐隐约约地看了一眼车内的赵夫人和赵少爷，却见二人如老僧入定般一动不动。

　　赵桐一动不动是因为在看书，马车行得不快，加上要去新地方内心有些不由自主的紧张，他想着寻些事做，转移一下注意力，然而本就是应考，车上只带了一些书和衣食用品，是以只能看书。

　　赵夫人一动不动是因为在闭目祈祷，一心祈祷着自家儿子府试顺利，听到外面突然加快的马蹄声，觉得打扰了自家儿子的学习，是以也顺便祈祷他们快马翻车……

　　四月份的白昼同二月相比已经长了不少，是以赶路的时间又长了些。

　　赵桐他们一行人踩着晚霞进了濉溪县的县城，濉溪县是同上陵府相邻的一个县城，是以明日再行半日的车程，便可到上陵府了。

　　进了县城几个人便放下心来，如此一来住宿问题自是不用担忧，向路人询问了临近的客栈后，赵桐他们一行人便又匆匆地向客栈赶去。

　　却说又是巧了。

　　赵桐他们刚提着包袱进去，便看到在楼下用餐的赵岩一桌人以及邓嘉来一桌人，看他们二人的样子想必是已经入住多时了。

　　赵夫人同小二要几间中房，一行人随即便上了楼，待东西放置妥当，再下来吃饭时，邓嘉来及赵岩那些人皆已不见了，想来是用过饭，已经回房歇息了。

　　赶路倒也的确是累，并且一路上也基本上未怎么吃东西，所以，赵桐晚饭时扒拉了三大碗米饭才微微有些饱腹感，赵夫人最后又拨给他半碗米饭，如此，赵桐才将将填饱肚子。

　　赵夫人看他吃的酣畅便忍不住开口，“先前县试我让你带两个炊饼你还不乐意，你看看你这胃口，可是大如牛了，而且再看看你这身子，这些日子也长胖了不少呢！”

　　赵夫人说得夸张了些，胖倒还不至于，只是身形没有先前的那般羸弱单薄了，倒是健壮了几分，然而同那些习武的健壮还是有区别。

　　赵桐汉子般活了这么久，虽然依旧磨灭很多女儿心，可依旧有那么几分女儿心坚守如初，这其中就包括听不得别人说自己胖。

　　于是赵桐当即微微一愣，视线默默转道桌上的几个大空碗上，深吸一口气憋着不出，一手缓缓颤抖地移到肚子上，鼓的！

　　赵桐顿时内心惊悚，中年人各式各样的啤酒肚涌上心头，“你值得拥有”的声音魔性地在他脑子里响起，回荡无穷，赵桐一个没忍住泄了气，于是肚子更鼓了。

　　舔了舔干涩的嘴唇，良久赵桐才艰难地开口似是同赵夫人说，又像是同自己再说，“我是在长身体。”

　　嗯，没错，我现在是男孩子，正是长身体的年纪，又饿了这么一天，吃这么些东西很是正常，吃得多了肚子鼓起来更正常了，等明天一起来，我还是俊朗清瘦的我！赵桐如是安慰自己道。

　　赵夫人见他碗又空了，便开口道，“可用再盛一碗饭？”

　　赵桐闻言有些激动地抱起饭碗，扣在怀中，连连摇头，“不用不用，我饱了，真的饱了！”

　　赵夫人皱着眉头看他，“这么个护食模样，哪里像是饱的？”

　　赵桐头又摇的像个拨浪鼓，“饱了饱了，真的饱了！”

　　说完一撂碗，说了句“我去温书。”便扑腾腾地往楼上蹿。

　　回到房里，赵桐难得没有一屁股坐到凳子看书，而是拿了书本在屋里踱着步低声温书，来回转了几圈，倒出了些许薄汗，于是便挪到了窗前……

　　邓嘉来正坐在窗下，静心看着自己的书，却突然听到丝丝读书声，却像是隔壁传来的声音，忍不住开了窗子想听的真切些。

　　果然窗子一开，声音大了几分，邓嘉来听着这声音觉得很是耳熟，未几便反应过来这隔壁的人是谁，听他《中庸》被得甚是熟练，又想起一个多月前大哥受过的辱，不免怒上心头，狠狠阖上了窗户，转身开了门，便往楼下走去……

　　赵桐听到“嘭”地一下关窗声，想来是自己读书的声音扰到别人了，是以蹑手蹑脚地关了窗子，坐到桌前，倒了些茶水在桌上，以手为笔，沾着茶水开始在桌上默写。

　　第二日一早，几家人里却是赵岩家的马车是最先离去的，其次是赵桐，最后是邓嘉来。

　　赵桐和赵夫人坐在马车里，赵桐依旧是温自己的书，赵夫人依旧是祈自己的祷。

　　行了小半日的路程，他们却是被人拦住了。

　　赵夫人掀开车帘看了看，却是赵岩和她娘，旁边一辆掉了车轱辘的马车。

　　赵岩她娘见他们看了过来赶忙满脸堆笑，“嫂子，您看这马车坏了，前不着村后不着店的，您要不行个方便，载我们娘俩一程？”

　　赵岩站在一侧，面上一副难堪的模样，谁曾想自己也要在他面前有如此低声下去的一天。

　　赵夫人看到掉了车轱辘的车，第一反应便是祈祷成真了，随即才轻咳两声，虽是不情愿，却还是请了他们娘俩上来。

　　赵岩她娘很是感激，上车后先是好生夸了赵桐一番，什么文曲星下凡，什么一看就是不简单的孩子等等等等，夸的那叫一个天花乱坠。

　　赵岩只安静地坐在一角听着，赵桐是听得直翻白眼，赵夫人听得却是笑魇如花，合不拢嘴……

　　问了车夫，得知离上陵府的路程不远了，赵桐是松了一口气，总归是一会儿便要同这二人分道扬镳。

　　却说马车突然惊了一下，左右很是不稳的晃荡了几下才又平稳了下来。

　　赵桐扶着赵夫人稳住身子，朝外边询问道，“怎么回事？”

　　车夫的声音传入马车内，“刚才邓家的马车突然从后面冲了上来，强占了道路，小人同它躲避是以晃荡了马车！”

　　车内的人闻言皆皱眉。

　　赵桐又问，“可是淮阳县的那个邓家？”然后得到了车夫肯定的回答。

　　“真是阴魂不散！”

　　自上车后便未开口赵岩却是说了话。

　　赵桐看了看他，却是没反驳，的确是阴魂不散呐……

　　邓嘉来之所以走在赵桐身后便是看他出糗无助的样子。

　　昨日他出了房下楼后一时心烦便往外溜了溜了，走到停放马车的地方，看到最外面停着车厢上挂了个写有“赵”字的牌子。

　　想来赵桐来的最晚，且又有牌子，邓嘉来觉得这应是赵桐他们的马车，是以借故同客栈的人借了把菜刀，趁着四下无人，钻进车底下去，砍了一侧车轮同轴相连的木头，当然未完全砍断，还留着小拇指粗细般的连接，但明日还有一上午的路程，怕是怎么也撑不住的……

　　谁成想几分钟前，赵岩为了比赵桐先到上陵府，特地叫了几个店小二把自家的马车挪到了最外边，第二日一大早便出发了，刚出了濉溪县马车的轱辘便滴溜溜地掉了，好在这段路不平，车夫没有走那么快，是以人都没事……

　　而邓嘉来走了一路，看到几个人拖着一辆掉了车轱辘的马车，当即嘴角忍不住上扬，然而打量一番后未看到赵桐，面色便微变了，遣车夫加快了脚程，才看到走在前面的又一辆有些眼熟的赵府马车，他只当是赵岩稍带了赵桐，暗骂赵岩狗拿耗子多管闲事，便命车夫马上超到他们前面。

　　是以刚才赵桐他们才会如此颠簸……

　　进了上陵府的城门，赵岩和她娘倒是不再麻烦赵桐他们，早早地下了马车。

　　两个女人这一路倒像是生出了感情。

　　赵夫人挽留赵岩她娘，“你们便和我们一起寻个离考场近的客栈住下多好！”

　　赵岩她娘摇了摇头，“不了不了，不麻烦嫂子您了，我们在城门处随便寻个客栈住下就行，车夫一行人还在后面，我有些放心不下，且去看看。”

　　是了，赵岩和她娘坐了他们的马车，车夫等人却还是拖着车在路上奋斗着呢。

　　赵夫人见状，也不再留他们，“即是如此，等你们安置下来我们再联系。”

　　赵岩她娘点了点头，欢快地应了声，“好嘞！”

　　临下车前，赵岩咬了咬嘴唇，同赵桐欠了身子，道了声谢。

　　赵桐微微一愣，待二人下车后赶忙撩起车帘子，寻找天上的太阳，这么有礼貌，怕是太阳打西边出来了吧。

　　车夫一路询问，终是寻了间离考场比较近的客栈，刚一进去却被告知客房已经住满了。

　　临近府试，自然是各县城应考陪考的人皆来了，这种离考场近的客栈住满了自是不稀奇。

　　赵夫人有些遗憾，赵桐却是无所谓。

　　“便是寻个远点的客栈也无妨，反正也没有几步路。”

　　赵夫人叹了口，“只能这样了。”

　　可显然，赵桐有些盲目乐观了，又寻了两家客栈，依旧是爆满。

　　一行人都有些蔫了，却还带打起精神去寻另一家，结果一进门又被告知客房已经满了……

　　赵桐倚在柜台上，甚是沧桑地看着掌柜的。

　　那掌柜的见他这样应该也是个来参加府试的人，是以好心提点他，“这每到府试的时候都是这个情况，这个时间点，估计这些离考场不远的客栈几乎都已经满客了，您不如去城门那片的客栈看看，那儿离考场有些距离，应该还是有空房的。”

　　赵桐微微无语，如此这般，他们还折腾这么一遭做什么，刚开始的时候就直接和赵岩他们一起好了。

　　赵夫人也是满心的无奈，一脸的土色。

　　一行人转身，刚要离开客栈，却又被一个清冽的声音拦住，

　　“这位夫人和小兄弟留步！”

　　赵桐顿了脚步，回头，朝着发声的人看去，看清发声人的脸后当即眉毛微挑，巧了，平江县的案首——梁文昌。

　　梁文昌见他们看向自己面色微红，却还是同他作了揖，温文尔雅地开口道，“这位小兄弟想来也是参加府试的，若是不嫌弃的话，在下可为小兄弟腾出一间房。”

　　赵桐颇有些意外地看向他，愿意未不相识的人行个方便，这样本性纯良的人真是不多见。

　　“这……怎么麻烦您呢！”

　　梁文昌连连摆手，“无妨无妨，我和我同窗共住一室也无妨的。”

　　“我先在此谢过兄台的好意，无事，我再去寻家客栈问问也是无妨的。”

　　赵桐虽然想离考场住的近些，却也不想太劳烦他人，且说几日的考试，若是因为自己让人没休息好以至于落了榜，那当真是罪过了。

　　“小少爷便是在此住下也无妨，他们二人本来是想要两间中房的，因着已经没了中房便定了两间下房，下房屋内是有两张床的，怎样都是宽敞的，且说这个时间，怕是真的只有城门那边的客栈有空房了。”

　　掌柜的见状也开始游说他们。

　　赵桐犹豫了一下，终是住下了。

　　赵夫人付过银两，转身看向梁文昌，“多谢这位小少爷了。”

　　赵夫人说完同赵桐使了个眼色。

　　赵桐当即明白，“兄台如此大恩，小弟无以为报，中午且请兄台用顿饭，才好聊表谢意呐！”

　　梁文昌赶忙摇头，“不用不用，小兄弟客气了，如此小事哪里称得上大恩，饭更是使不得的。”

　　赵桐再三请辞，掌柜的也跟着帮腔，梁文昌终是答应了下来。

　　“我切先上去收拾收拾东西，待中午，兄台在这里等我便是。”

　　梁文昌点了点头，“还不知小兄弟的名姓。”

　　赵桐同他笑了笑，“我姓赵，单字桐，桐树的桐。”

　　“嗯嗯，我姓梁名文昌，文人的文，昌盛的昌。”

　　赵桐依旧是笑了笑，我知道。

　　留了姓名后，赵桐跟着赵夫人上楼，一切收拾妥当，赵夫人叮嘱那两个仆人去城门口寻家客栈住下。

　　赵桐听着赵夫人慈爱的声音突然有些纠结，十三岁依旧是个孩子吧，跟着娘睡不过分吧……

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