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BBC纪录片：《沙漠里的奇迹：足球回家》
时间：2022年11月1日，距离世界杯开幕还有20天。
地点：英格兰，斯塔福德郡，圣乔治公园
训练场上，英格兰的左后卫喻子翔跟英格兰头号球星派崔克-安柏并排慢跑着。风有些大，风声也被收进了麦克风。这俩人都戴着毛线帽子，边跑边说笑，他们看上去心情不错。
主教练克里斯汀-陆随后进入镜头，她裹着白色的羽绒服站在二十三个球员和整个教练组面前，她的脸红扑扑的，眼睛清亮，她的声音伴着风声传出：“Hey Lads，我相信你们已经听马克说了，晚些时候会有皇室的人过来……”她说到这里，顿了顿，脸上出现了稍纵即逝的困惑，之后她才一本正经继续道，“我真的不记得是哪位王子了，总之，你们可以问问他们问题，提提要求……”所有人都认为她在开玩笑，一时间，笑声此起彼伏，就连一向不苟言笑的助教马克-科尔森的嘴唇也动了动，她干干咳了一声，表情有点不自然。
看上去，英格兰国家队目前的氛围很轻松，而轻松中又带着一丝严谨。他们似乎并没有受到太多外界言论的影响。
*
2021年8月1日，伦敦。距离世界杯开幕还有15个月20天。
2021-2022英超赛季的社区盾杯比赛的哨声在温布利响起，场上对阵双方是上赛季的四冠王球队QPR和上赛季的英超亚军切尔西。
陆灵坐在温布利的低层看台上，坐在她身边的是现英格兰教练组的成员，她的另外一位助手，鲍比-埃文斯。之前电视直播镜头已经多次给到她和鲍比。她绑了个马尾，穿着一身浅色的英格兰国家队赞助商提供的运动服，是人们很熟悉的她的日常装扮。而她身边坐着的那位对于不少现场球迷和电视机前的观众可能还有些陌生的绅士，伯明翰人鲍比，则穿着花哨时髦的衬衫西裤。
鲍比与尼古拉斯一样，生于1982年。这个伯明翰人身高足有六尺二，而虎背熊腰的身材显示他常年出入健身房。他是英格兰、印度、阿尔及利亚三国混血，橄榄色的肤色让他看上去格外健美。他的模样并非人们达成共识的那种英俊，但确实让人印象深刻。且他有着极具亲和力的微笑。刚才的几个镜头里，他都在畅快地笑着跟主帅谈论什么。
“我想提姆会在费雷拉走了以后再引进一位前锋……《电讯报》说QPR对拉什福德有兴趣。”鲍比带有磁性、温文尔雅的声音再次传进了陆灵的耳朵里。是的，这个看上去像健身模特的男人，说话却像大学教授。
陆灵盯着场上，回应了新助手，“我不知道，鲍比，但这看上去会是一桩充满不确定性的交易。拉什福德在QPR一定能打上主力吗？曼联会想失去一名青训球员吗？而站在我的角度，我希望拉什福德多打比赛，我希望这个赛季所有的英格兰人都能踢足量的比赛不受伤并且踢得足够的好。”她说到这里，朝鲍比转过脸笑了下，“是的，我知道，如果所有人都出色，也会是个难题，但那是个美妙的难题，不是吗？”
鲍比的浓眉挑动着，“是的，克里斯汀。不过，我猜你真正想说的是，提姆不想要拉什福德，而拉什福德也不太可能离开曼联，《电讯报》只是瞎扯。”
陆灵不置可否地扬了扬眉。跟聪明人聊天总是舒服的。
事实上，在国家队教练组成员的其他人选上，陆灵也很谨慎。
那是QPR亚洲行的第二天，她和马克在自家的后花园里谈到了这件事。当时佐伊也在，她趴在草地上晒太阳，没什么兴致玩球的模样。
“我跟你说，克里斯汀，鲍比-埃文斯绝对是个值得信赖的家伙，他在曼城和热刺的一线队都干过，他知道怎么跟年轻小子们打交道。还有，他虽然有点爱出风头，但真的很职业……”马克那么谈到鲍比。
鲍比是足总推荐的人选。这是陆灵犹豫的一个点。另外一个点是鲍比是她的超级粉丝。从她最早在QPR担任caretaker时期，他就在推特上发表过支持她的言论。只不过那时鲍比既没有现在出名，也没有现在有声望，没有引起太多注意。后来，她的两段恋情曝光，鲍比也站出来支持过她。他为人热情，处事世故，这也是为什么这几年他跟足总的关系打得火热。陆灵想，就算索斯盖特依然在任，足总可能也会想把他塞进教练组。其实鲍比的履历，陆灵基本是满意的。鲍比离开热刺之后一直在英格兰U21国家队担任助教。
她于是见了两次鲍比，一次是跟马克一起，一次是她单独约见。她能说什么呢，鲍比是个非常会说服人的家伙。等到派特从亚洲回来，鲍比-埃文斯已经是英格兰教练组的一员。
场上，QPR的荷兰人亨克进球了。球场里欢呼声四起。陆灵没有鼓掌。她也许永远是QPR的支持者，人们也都知道，但她现在所处的位置不允许她在公开场合强调这个“立场”。否则，切尔西的英格兰人看到会怎么想？
八十分钟后，QPR在这里拿到了新赛季的第一个冠军，这也是提姆-路易斯作为主帅的第一个冠军。不出所料，提姆在赛后发布会和电视采访中都把功劳推到了前任主帅克里斯汀-陆头上，表示更期待下一个冠军。
陆灵没有在看台上观看颁奖仪式，她跟鲍比一起早早去到了贵宾区。晚些时候，当她准备离开的时候，她在人群中看到了QPR主席，内森尼尔-劳伦斯。她自然听说了他最近的私生活状况，所以她上前祝贺了他的球队夺冠后也表示了对他私人感情的遗憾。但一向嬉皮笑脸的美国人只是说了个”Ye”。她惊讶的表情还没退去，内森尼尔已经离开了。
所有一切都在变化中。
陆灵转回头望向窗外的温布利，那里，QPR的男孩儿们和球迷们都还未完全离场。鲍比开着玩笑问她是不是想去QPR的更衣室看看她的蓝白军团，她摇摇头，有点寂寞地说，“那已经是提姆-路易斯的蓝白军团了。”伤感可能只持续了几秒，她马上笑着补充，“很可惜，今天切尔西的那几个英格兰人其实踢得不错……”
*
当天晚上，一番让人窒息的激烈性/爱过后，陆灵和派崔克聊起了莱昂。
“他告诉过你他会走吗？”陆灵枕在男友的胸口问。
派崔克正在玩她的头发，她的头发不多，细细的软软的，也不算很长。但发色漆黑，而且像黑珍珠那样亮泽。他想了想，她好像只在十九岁的时候把头发染成过别的颜色，彩虹色。也很好看，跟卡通人物似的。
“派特——”她稍稍起了起身，叫了他一声。
派崔克轻轻把她摁了回去，回答了她的问题，“不，他没有告诉我，我想他没有告诉任何人。消息刚传出来的时候，菲尔那个蠢蛋在WhatsApp群组里质问他，他也没回。那时候我就知道，消息是真的。你很惊讶吗？缇娜。”
陆灵拽了拽薄被，想起乌拉圭人鬼马精灵似的眼睛，想起她第一次见到那个十八岁的从南半球飞到伦敦的男孩儿，也想起那时候的自己。可他英文都说的那么好了啊。
派崔克没有等她的答案，他像是心不在焉地说，“我觉得在莱昂的内心深处，他一直知道自己是要走的。最终，他是个说西班牙语的人。就像我最终是个说英语的人一样。不在于我们是否能融入一个不同的环境，而在于我们心之归属。”
房间里一时有些安静。派崔克仍然在玩女孩儿的头发，他享受它们从他指间滑过，又被他重新抓在手里。突然，他抓不住了……
陆灵猛地从男人身上爬了起来，亲了一下他的脸，“现在，我知道，你是有点伤感了。”
派崔克扯了下嘴角，盯着女孩儿的眼睛，一点点贴近她的嘴唇，“莱昂是我的伙计，我当然有点难过。不过，巴塞罗那是个很棒的俱乐部，我想他会喜欢那里的，我也为他高兴……”他说着吻住了她。她也回吻他，可没过一会儿，又把他推开了。
“对了，我今天碰到内特了，你没看到他的模样，他整个人一团糟……”
“真的吗？聊完莱昂聊内特，下一个是谁，菲尔？本？还是子翔、提姆？或者你还想聊聊A-bomb？她最近也跟那个什么银行家分手了。你什么时候变得这么八卦了？看来国家队主帅是个悠闲的工作。”
陆灵看着男人有点不满的脸，忍不住笑倒在床上。
“他是一团糟……”派崔克说着伸手去挠她痒痒，她笑得更厉害，俩人扭打在一起。
玩了一会儿，派崔克突然坐了起来，特认真地说：“缇娜，你有没有觉得，忽然我们身边所有人都有孩子了？伊恩、菲尔、提姆、内特……想想吧，是内特！内特现在是个父亲！我一直以为我会比他先当父亲的。”
陆灵拿枕头捂住自己的脸，然后闷声说：“派崔克，我认为你在暗示什么，我感到压力很大……”
派崔克扯走她的枕头，凑过去亲了她的额头，“我什么也没说。”他装模作样叹了口气，“真的，baby。我刚才是在开玩笑，我知道国家队主帅也不好当……别闭着眼了，现在，我觉得好像是我比你大八岁。”
她睁开了眼，严肃地说：“不，仍然是我比你大八岁。而且……”她抿抿嘴，把后半句话吞了回去。她又不想让他担心，于是环住了他的脖子……
而且，当国家队主帅的压力真的很大。这是英格兰，这是拥有派崔克-安柏的英格兰，人们对这只英格兰的期待是什么，不言而喻。
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作者有话要说：文中的主要人物都为虚构，马克和鲍比都是啦。
有消息说卡塔尔世界杯要扩军，我这里就不扩了，本来赛季中期的世界杯就让赛程安排困难，再加上扩军……（我的时间表、分组、对阵、比分都搞完了）
扩军以后的世界杯精彩程度可能会打折扣，不过对国足算是个好消息。
么么哒大家~~
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