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陆灵有意让格伦和文森特搭档了一段时间的中卫组合，前15分钟做得不错，一度让她有点惊喜。但是，加布里埃尔-热苏斯在被换下之前，一个假动作骗过了上抢的文森特，然后紧贴着格伦完成劲射得分。
最终，英格兰在主场打平巴西，比分是3：3。
场上，双方球员都在跟对手队友或是握手拥抱或是简单交谈。他们中的很多人，彼此都非常熟悉了，同一家俱乐部的、同一个联赛的，或是曾经效力于同一家俱乐部、同一个联赛。这并不是一个大世界。
陆灵的目光扫过有点郁闷的菲尔，正跟热苏斯、内马尔说话的派特，挡着口型在交流的Jake和本，以及对她很尊重、但并不亲近的哈利-马奎尔、约翰-斯通斯、迪利-阿里……
凯恩、子翔、皮克福德正朝她这边走过来，她跟他们击掌握手，又与几个跟她熟悉的巴西人说了几句。最后，当她准备往球员通道走时，她的眼睛找寻了一下文森特。她看到了他，他跟格伦并排走着，似乎正在问格伦问题。
那孩子或许会因为那个丢球有压力。陆灵想着，刚要过去，就看到马克已经两步上前，走近文森特，然后说了几句什么。
这样也好。陆灵转而直接进了球员通道。
后来鲍比过来，在她身边说道：“看起来，没有人心情特别沉重，毕竟这是面对今年的夺冠第一热门巴西，又只是一场友谊赛，而已。”
她随意敷衍着助手，脑中想的是别的事情。
这次集结，没有罗斯-巴克利，没有拉西姆-斯特林，没有JT。这三人全部因伤缺阵。尤其罗斯，她颇为可惜与担忧。她已经给迭戈-西蒙尼打过电话，切尔西主帅西蒙尼告诉她，罗斯肯定赛季报销，伤情不容乐观；她又给罗斯本人打了电话，那家伙情绪很低落。而如果这仍然是夏天举行的世界杯，罗斯无疑就将错过了。
在陆灵身后，两队的球员、教练都陆陆续续地进入球员通道往各自的更衣室走。足总的新闻官梅林莎-弗林这时朝她这边走了过来。
梅林莎-弗林与陆灵同岁，一个棕发碧眼的利物浦人，穿着正式，口音正式，只在私下偶尔会蹦出一点利物浦人的特色口音。她跟陆灵在QPR时期的新闻官乔什-威廉姆斯都毕业于伦敦大学国王学院。陆灵以前就听乔什说起过梅林莎，那时她还觉得乔什的形容有点夸张，但这半年她与梅林莎打了不少交道，也不得不承认乔什是对的。梅林莎确实是个强硬固执的人。当然了，足总也会需要一个这样的发言人。
目前为止，陆灵对梅林莎颇有好感，梅林莎替她封堵了不少发布会上一些记者问出的恼人的私人问题。
陆灵跟鲍比打了个招呼，然后就与梅林莎一起去电视采访区了。她听利物浦人说着话，侧眼看她。梅林莎并不是一个容易看透的女人，就像她自己一样。
难道爱丽丝就很简单吗？不是的。不过是她们在更年轻更稚嫩的年纪就认识了罢了。爱丽丝同样是个强硬固执的人。
大概是感受到了主教练的目光，梅林莎转头微笑，“我猜你今天最多在发布会上待五分钟，克里斯汀。派特和文森特的表现肯定是他们的主攻点。”
陆灵笑了笑，是了，派特今天不太兴奋，在场上的高光时刻不多。他在联赛和欧冠里连续进球，但今天英格兰进了三个，他别说进球，连助攻都没有。尽管有两个进球都是从他发起由他组织的——有时候，哪怕记者们能看到这个，也还是会故意抓着数据不放。
超级球星和新人都有压力，不同的压力。
*
空气中弥漫着熟悉的湿冷。当终场哨声响起，当你停止奔跑，那种寒意总是很快侵袭而来。莱昂-费雷拉扯掉了头上的发带，发带都被汗水浸透了。不过，今天这根黑发带依然给他带来了好运。他抬头望了望西伦敦的天空，这里不再是他临时的家了，一个月前他在肯辛顿的那幢豪宅也已出手。
布鲁诺-厄尔加斯在莱昂背上猛拍了一下，尖利的声音响起：“你这场踢得很好。”
莱昂咧咧嘴，回过头就看到箭毒蛙头上的那一缕金色。莱昂握住队友粗糙的手掌，跟他撞了下肩头。这个矮个子，夸人的语气像是要杀人。
之后，莱昂与布鲁诺错开，走向了昔日在QPR、在英超的队友与对手们。
“这他妈快四月了。”莱昂自言自语抱怨着跑进了球员通道，他刚要进更衣室，被一个熟悉的声音叫住。他回过头，是英格兰的主教练，一身黑色西装的克里斯汀-陆。
两人在赛前就有过简单致意，不过现在才有机会聊几句。陆灵看着头发又很长了的乌拉圭人，想起他一年多前也剃过光头的。
“嗨，克里斯汀。”莱昂自然的热情的张开双臂拥抱了前俱乐部主帅。
人来人往，无论是两队的球员还是允许进入这个区域的记者、工作人员，都看到了这一幕。
陆灵松开乌拉圭人，开了个玩笑，“长发确实能遮住你脸上的肥肉。”
“拜托，克里斯汀，我现在比派特更健壮！”
谁料派崔克正路过，他面无表情地一边走过莱昂身边一边推了下他的头。莱昂回头朝派崔克嗷嗷叫了两声才转回脸。
陆灵当然是在开玩笑。事实上，莱昂现在的身体情况确实非常好。他这个赛季加盟巴塞罗那以后，进球率比在QPR期间还要可怕。上个赛季他为QPR总共打入了38球（派崔克65球），然而在巴萨的这大半个赛季，莱昂已经攻入了50个进球，与派崔克这个赛季的俱乐部进球数旗鼓相当。
陆灵笑着跟旧部说：“你在巴萨踢得那么好，我非常为你高兴。”
莱昂笑得愈发灿烂，“谢谢，老板。呃……这场不是也很出色吗？我进了你们两个。”他叫了旧日的称呼，然后，他眨了眨眼，“老板，你最好祈祷在世界杯上我们不会太早相遇。”
本杰明和菲尔这时路过，菲尔像派崔克一样推了推乌拉圭人，但被莱昂躲开了些。本杰明则只是和莱昂互相点了个头。
陆灵也朝莱昂眨了眨眼，“显然你也不会希望早早碰到我们。但是，如果真碰上了，不会是今天的比分。”
莱昂深知她是嘴上绝不轻易认输的那种教练，所以嘿嘿一笑，岔开了话题。“对了，克里斯汀，你还想知道我和汉密尔顿当初为什么打架吗？”
陆灵耸耸肩，“你仍然不会说的，不是吗？”
莱昂刚想说话，一个面容与打扮都一丝不苟的英国女人朝他们走了过来，他知道那是英足总的新闻官。他于是简单道：“也许下回见面我会告诉你。回头见，老板。”
陆灵也说回头见，然后，她转向梅林莎，表情逐渐严肃起来。
在今晚的温布利，乌拉圭以3：1的比分击败了英格兰。克里斯汀-陆在国家队的第一场输球就这样发生了。
不过英格兰并非全主力阵容应战，本杰明-汉密尔顿和派崔克-安柏都只在最后15分钟出场。
*
一个塑料瓶在空中画了一个抛物线，最后成功地坠入了垃圾桶。
乔丹-皮克福德正要去淋浴，看到这一幕，回头跟喻子翔说：“漂亮，子翔！你应该去打篮球。”
后仰跳投成功的喻子翔冲主力门将砸了砸嘴，没说话。乔丹也没再打趣他，进了淋浴间。
输了球，哪怕是友谊赛，大家也都还是有点悻悻的。喻子翔坐回了更衣柜前，想起之前比赛结束后跟莱昂勾肩搭背说了不少话，乌拉圭人今天是得意了。他跟莱昂都是QPR出来的，如今一个在皇马，一个在巴萨，不过球迷们也都一向知道两人关系要好。不管是他还是莱昂，在社交媒体上都发过不少两人私下里的照片和视频。菲尔刚才进来更衣室时还说“你男朋友在外面跟老板说话呢”。子翔回了菲尔一个中指。
子翔早已淋浴完，但只穿上了裤子，仍是裸着上身。他骨架宽阔，肌肉紧实。他从小就知道自己身体天赋很高，而若非如此他也不可能成为当世最好的左后卫之一。他还知道自己被中国的球迷调侃为“黄皮黑人”。虽然那其实是在赞美他的身体素质，但他不太喜欢。族裔永远是个微妙又敏感的话题。
他拿出手机，有一些信息和未接来电，还有一些社交媒体消息推送。他一时间有点烦，懒得细看。想起昨天的事。
他最好的朋友之一伊恩-帕克，昨天带领苏格兰队在附加赛里击败了丹麦。苏格兰在24年后重返世界杯。
其实伊恩是可以选择加入英格兰的，他的外祖母是英格兰人，且他少年时代就跟父母移居伦敦了。但伊恩坚定地认为自己是个苏格兰人，因此连口音都没改。有些人听说他在伦敦长大总是很惊讶他还保留了那么浓厚的苏格兰口音。
子翔的情况跟伊恩不一样，不仅子翔已经是第三代移民，且如果他想加入中国队的话，必须放弃英国国籍——这不仅是放弃国籍，此后意味着一系列的问题，包括他如何拿到劳工证。他自己并不困扰，当初做出决定也不困难。只是昨天苏格兰出线以后，有一些根本不了解情况的网友来他的Instagram和推特上骂他，说他应该像伊恩一样在最初的时候就拒绝英格兰等等。
子翔不是第一个遇到类似问题的，也绝不会是最后一个。欧洲国家队的移民问题在近些年一直都颇有争议。法国拿到欧洲杯时，就有好事者认为那根本不是法国队，而是非洲国家移民联队；也有批评那些来自非洲国家的球员们不选择加入母国的。
“子翔，德国刚赢下了塞尔维亚！”
格伦的声音打断了子翔的思绪。他怔了一下，笑了出来，“汉斯他一定很高兴。”
之后，有点沉闷的更衣室渐渐热闹起来。
今天，世预赛的最后赛程全部结束。世界杯分档也已出炉，英格兰和今天的对手乌拉圭都是第一档球队，另外六支种子队是：东道主卡塔尔、法国、巴西、葡萄牙、意大利、比利时。
出乎众人意料的是，传统强队德国由于种种原因，在这次世预赛里无比艰难，最后需要通过附加赛的方式来晋级，他们第一回合与塞尔维亚打成0：0，刚刚结束的第二回合德国2：0取胜。
派崔克没有参与大家的讨论，他看着屏幕上最新的信息，是汉斯发来的：
【我告诉过你我绝对不会待在家里看电视的。】
派崔克动了动拇指：【为你高兴，伙计。】
一个月后，世界杯的抽签仪式将会在卡塔尔首都多哈进行。
卡塔尔世界杯，命运的轮/盘，从那时开始启动。
*
2022年4月25日。多哈。距离卡塔尔世界杯开幕还有不到七个月。
在波斯湾的蔚蓝海水之畔，新月形的多哈海滨大道边上，耸立着一栋阶梯状的金字塔形的建筑，那是喜来登酒店。在漫漫黄沙围绕的多哈中，不啻为一片绿洲。这座酒店的独特设计让它全球闻名，它是卡塔尔政府资助之下兴建起的多哈地标建筑。
此刻，它也是卡塔尔世界杯抽签仪式进行的地方。
陆灵与其他三十一个国家队的代表、还有各国的足协官员一起坐在台下。
此刻，全世界有亿万人都在盯着这里。
陆灵的右手手指在座椅上有节奏地缓慢地敲打着，她面上的表情稍稍有些凝重。如果她此时是坐在电视机前，她会知道，不仅她，几乎每一个镜头扫过的面孔都如此。
卡塔尔很热，但出于对那个众所周知的原因的尊重，陆灵今天穿的颇为温暖。
她看看台上的女司仪，长袖长裙。她有时想多元文化价值观与平权是如此的讽刺。
就在这时，她的手机里弹出一条WhatsApp信息。是派特。
【仪式有点冗长，你一定不敢相信，菲尔太紧张了，去了好几次厕所。刚在电视上看到了你，你真漂亮。希望我们好运。x】
她嘴角轻挑，知道他们一起在哈灵顿观看抽签仪式。马上又弹出一条信息，是菲尔。
【我希望我们在小组赛碰到Bahameir，老板！但Jake和JT都说最好不要，他们真是胆小鬼。】（汉斯-巴赫迈尔的姓被菲尔拼错了）
陆灵咧了咧嘴，关闭了手机屏幕。她有半秒失神，菲尔那个混蛋也许是在马桶上给她发的这条信息。她调整了下坐姿，继续盯着台上。
这次世界杯抽签危机四伏。
德国队因为世预赛的不佳表现，积分下降，变成了第二档球队。另外，第二档里还有哥伦比亚、西班牙、荷兰、克罗地亚，甚至阿根廷这样的强队。
第一档的八支球队，现在正在被巴西名宿罗纳尔多抽出。卡塔尔作为东道主，自然落位在A1位置。
陆灵希望英格兰的小组靠前一点，如果是B组就能挨着东道主那组，如果不能，那C或D也可以。可以早一点开始第一场。
这是因为，今年的世界杯只有28天（往年一般是32天）。赛程压缩，后出场的球队，如果踢到决赛休息相对要更少。这会是无比疲劳的一届世界杯。
第一档球队很快被抽完，没有如陆灵的愿。英格兰被抽到了E组，不过，也没那么差劲。她再看看相邻的F组——也就是要在淘汰赛跟E组交叉的那个组——那里的一档球队是法国，同样是最大夺冠热门之一。
目前的赔率，巴西、法国排在最靠前的位置，拥有派崔克-安柏的英格兰和意大利一起并列第三。
不过，只要拿到小组第一，那么将大概率不用小组一出线就与法国碰面。陆灵琢磨着。英格兰是强队，她很清楚。但以英格兰的实力，想拿小组第一也未见得就很轻松。国家队比赛中什么事都可能发生。三场比赛，只要稍有差池，就可能会有灾难性后果，过往的前车之鉴太多了。
台上的男主持人加里-莱因克尔的目光扫过陆灵的脸。他突然对着她的方向露出了一点微笑。
陆灵猜加里是在让她放轻松，但她想，身为英格兰传奇射手，加里心里肯定也充满紧张感。
接下来是最为关键的第二档抽签。
小球被一个个抽出。瑞典被分到了巴西所在的G组，而美国被分到了法国所在的F组，这两个第二档中实力较弱的球队，居然被分到了两个热门球队组中。那么，进入到英格兰这组的必是一个较强的对手。陆灵快速思忖，今年的克罗地亚并不好踢，哥伦比亚也如此。相比之下，她可能更愿意碰西班牙或荷兰。
这时，又一个小球在巴西名宿罗伯特-卡洛斯的手上出现了。
“Germany”被大声读出，然后是满场轻微的惊叹声。
随后在另一边，阿根廷名宿肯佩斯展示了“E4”的签位。
台上莱因克尔努嘴的同时，陆灵听到身旁的英足总官员邓肯-莫斯拍椅子的声音。她自己的目光随后落到了大屏幕上，E组，被加入了黑、红、黄的三色德意志国旗。她的手机在几秒后开始疯狂地闪烁。她没去看，她知道所有人都震惊了。
英格兰与德国被分在了一个组。
菲尔此刻真的在欢呼吗？在哈灵顿的餐厅里，汉斯又会是什么样的表情？
她只能猜到派特的反应。
陆灵感到自己的心跳似乎太快了，但她脸上并没有太多波澜。她转向邓肯-莫斯的方向，跟这位神色紧张的足总官员开了个玩笑：“我打赌仪式结束后加里又要在推特上套他那句著名的话。”
“足球就是______，最后德国人获胜的游戏。”——加里-莱因克尔
年近五十，身材有些走样，头发半白的邓肯苦着脸说：“克里斯汀，我希望七个月后，那不会真的发生。”
陆灵微微一笑，她居然真的笑了出来。而后，她再次把注意力放回了台上。
抽签有条不紊地进行着，最终的结果全部出来了。
A：卡塔尔，阿尔及利亚，哥斯达黎加，阿根廷
B：比利时，哥伦比亚，澳大利亚，土耳其
C：意大利，尼日利亚，西班牙，韩国
D：葡萄牙，克罗地亚，厄瓜多尔，科特迪瓦
E：英格兰，日本，墨西哥，德国
F：法国，塞内加尔，苏格兰，美国
G：巴西，瑞典，沙特，俄罗斯
H：乌拉圭，伊朗，荷兰，加纳
英格兰与二档的德国、三档的墨西哥、四档的日本分在一组。这一组无疑会被认为是死亡之组之一。
E组中，日本应该会被认为是本组的最弱球队。他们将是英格兰在世界杯上的首战对手。
墨西哥则是德国之外的另一个“惊喜”。当墨西哥落在E组，镜头多次反复给到陆灵。全世界无数直播了抽签仪式的主持人那一刻一定都在臆测她的心理活动。
是的，拥有埃弗顿中锋的费利佩-德尔加多的墨西哥是第三档的最强球队。墨西哥向来有着强大的斗志，极其快速凶猛的地面拼抢，出色的技术。多年来，他们无法突破瓶颈的一个重要因素正是在于锋线的力量。但现在，他们有了德尔加多这样一个强力的中锋。陆灵太熟悉德尔加多了，他曾是她在QPR时期的追逐对象，但被当时的埃弗顿主帅尼古拉斯截胡去了埃弗顿。后来在联赛里，这个墨西哥人没少让她吃苦头。
早在抽签之前，墨西哥就被普遍看好成为本届世界杯的大黑马。他们，将是英格兰的第二个对手。
之后第三战，英格兰面对四星德国。
陆灵从座位上站了起来，尽管冷气开的很足，但长袖长裤仍然让她出了不少汗。
卡塔尔世界杯，命运的轮/盘，在这个四月的尽头，正式启动了。
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作者有话要说：七场比赛。写完这七场比赛，我就挂靴啦。（之后平行世界不会具体写比赛了，那更偏向一个足球背景的爱情故事。）
前三场比赛的对手大家已经知道了，后面四个对手有兴趣的话可以通过分组猜猜看，哈哈。
另外就是，下章入V，16日。（明天不更新了）
这篇我没申请过榜单之后也不会申请，防盗是百分百七十二小时。
非常感谢大家的支持。
如果有缘，我们一起走到故事的最后。
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