真爱虽已写废仍需留下痕迹

　　波波莉是赌吧的常客。除了替老大看场子以外，没轮到值班的时候，她也会来这里玩玩，顺便听一耳朵情报。

　　分割盘踞废区27号的大大小小二十多个地头蛇里，很少有谁积年对立。现在为利益斗得你死我活，也许十年一百年之后，就能心平气和地约着一起玩女人（当然也包括男人）了。所以，虽然波波莉来的这个赌吧是她老大名下开设的，但仍旧会有许多与其关系尚可的老大手底下的人，以及部分中立者们光顾。

　　一进门，南便被已开到极限音量的乐声震得身躯仿佛都开始抖动。她实在受不了，捂着耳朵一边和迎面来的熟人打招呼，一边在过道狭窄的场子里七拐八拐，最后在老地方坐下。

　　说真的，南觉得自己永远都没法接受废区人的审美。他们热衷于将一切都放大至极致，从而在其中寻求感官的盛放。她认为，废区人之所以麻木不仁，恐怕也是应激阈值于此种情况下不断攀升的结果。

　　赌场上的来往，无非通过那几样。而南或者说波波莉最擅长的，是当地一种名叫斯芬里尔克牌的六十二色花牌。她一坐下，周围人便起哄叫好。

　　“波波姐来啦，”一个小弟殷勤地弯腰，把打火机掏出来凑到她嘴边，发现对方没动作，愣了愣。“诶，您请啊？”

　　“去去去一边儿去，”南看似不耐烦实则心虚地一把将他挥开，“今儿只打牌，你们打不打，要打就赶紧的啊！”

　　波波莉向来是烟酒不离身的。还要以她的身份在废区生活二十多天，不会露陷吧，她心想，是不是该让岑教教自己了？

　　荷官开始发牌。身后有人上前，自发地替南揉肩。她满意地从鼻腔里哼了一声，心下早已提醒香槟进入运算模式。

　　香槟憋坏了。自南跟随岑修行起，它就很少再被调用主动程序，这会儿被放出来便埋头一通猛算、并行列举对方所有可能的出牌，生怕南再让自己回去呆着。

　　南忍不住笑了笑。其实她也不知道为什么——觉得自己渐渐地，不再需要与香槟对话了。也许是那个可以与她平等对话的位置，已经由岑代替了吧。也可能，是香槟所象征的她心底的最后一点童心，正慢慢消散。

　　废区内没有高等级智脑流通，更不存在具备全功能的CIPI。有香槟这个作弊器帮助，南不费吹灰之力便赢了这一局。

　　她把一摊牌丢到了桌上，让大家看清，“胡了！”

　　对方不认：“不行，再来一局！”

　　连续打了二十几局，周围人也看出来了，南这是在放长线钓大鱼。对方没能翻盘，一直输。

　　赌吧本来就充当着半个情报场所，玩牌的时候，没有谁只打不说或者只看不说的，这是规矩。刚才出牌的过程里，南便把周围人说的消息都仔细听过，记在心里，但这还不够。赢的人有权要求输家，以等价的情报充抵需赔付的赌资。

　　你问情报和钱哪个重要？在废区，当然是后者。

　　没有钱，就没法打动作壁上观的监视者们，就与重回星国的遣返令无缘，对方显然也明白。他招手示意南附耳过来，低声在她耳边说了一串话。“可以了吧？”说完，他问道。

　　南坐直身体，嫌弃地摆了摆手，“就凭这？关我啥事儿？我还以为你能说点实在的。”在对方不忿的目光里，她柳眉倒竖，拍桌而起：“看什么看！别多废话，给钱！”

　　喜滋滋地收了钱扔进钱罐里，示意荷官洗牌，南招手：“好了，下一个。”
　　*

　　她没有玩太久，按着波波莉往常会收手的时刻，返程回家。

　　一到家，南便告知了岑这个在赌桌上意外收获的消息：“有人看到过，占据A九区的地头蛇手下的一个打手曾经出入某位监视者的居所。”

　　“哪一位？”

　　“不知道，”南回答，监视者们自有专门领地，平日都远离废区。“不过他说日期是在几年前的六月二十号，照着轮班表去查，就能查到当时驻守废区的监视者有哪些吧。”

　　“这个情报，知道的人很多？”

　　“应该不会，他似乎认为这个情报很值钱。”南想了想，“因为我一开始设的底码就很高，而且他还连续输了我二十多盘。”

　　“拉斐尔那边也传来了一致的消息。”在南回家前，岑刚刚结束与拉斐尔的定期联络。“他们以我的权限查阅了对方公务终端上的所有来往记录，包括账务，发现了一些不对劲的地方。”

　　“有人与废区流放者勾结？”

　　“毫无疑问。”岑语气寻常地说道，“监视者们被派遣至这个荒凉之地，与内星域的繁荣、与外宇宙的广阔都彻底隔绝。他们没有假期，没有享乐，甚至没有足够好的生活条件——你觉得，他们难道可以真正不为所动？”

　　废区人很缺钱，然而与此同时，也很有钱。他们没有的，是为监视者们掌握的；而他们愿意奉上的，则正是监视者们缺少的：如果没有自由，那就用很多很多钱来弥补吧。

　　南若有所思。“接下来，他们会按原计划行动吗？”在知晓代理人梯队将抵达废区27号的情况下？

　　“会还是不会，我们马上就能知道了。”岑安抚道，同样也是提醒：“这些都交给拉斐尔处理。你与我现在唯一的任务，就是以原住民的身份于废区内生活。”

　　他的话，让南想起了自己原打算汇报的东西。

　　“其实我觉得，仲裁所代理人们，与生活在废区的人们，身上有着许多相似点。”南将自己这些天来的观察所得告诉了岑。

　　“就像异端仲裁者们与异端之间，同样存在某种联系。”岑先是肯定了她的想法，又饶有兴趣地追问，“不过，你能说得具体点吗？”

　　“我想，大概是那种幽藏于心的尖锐恶意吧。”南试图寻找到尽量准确的描述，“行走于废区的日子里，我时常被他们毫不留情的话语、不留余地的极端对立、对他人从不掩饰的摧毁、掠夺、征服与占有欲……被这样的东西所刺痛。”

　　她转过头，认真地看着他。岑在她眼中找不到任何除此之外的情绪。

　　“仲裁所代理人们也曾令我产生过类似的感受，只是在废区，这一切都以另一种形式被放大了而已。从本质上讲没什么不同，因为你们，与他们，其存在都令人感到不悦。你们的权威也就是你们的恶意，所以我从来不相信，一个内心真正平和的人，能够成为代理人——比如说你，岑。”

　　她没有退缩，而是与他对视，“你们在宣泄什么，又想消除什么？”

　　她在赌。如果岑认为，以他们之间如今的距离而言，她说这番话是一种冒犯，那么她会面临怎样的结局，大约也可以想象。

　　不过无所谓，南心想，她可从来都不是什么听话的人。既然岑选了自己做继承者，就希望他不曾误判吧。就算是他误判了——那可和她没有任何关系。

　　岑并未动怒。他用那双深潭般的眼审视了她许久，方才说道：“你似乎很喜欢贬低仲裁所，与仲裁所代理人。”

　　南愣了一下，回答：“呃，因为我正是其中一员。”卡了会儿壳，她开始为这种行为从结果反推理由，“强者的毁灭多源于自负。我以为，适当地贬低自己，有利于我们更清醒地认识并评价自己，从而寻求到正确的道路。”

　　见她说得这么认真，岑忍不住笑起来。“嗯，你说的没错。不过，偶尔也可以表扬一下自己的。因为我们，包括你自己在内，其实并没有你想象得那么卑劣。”

　　一切过犹不及。这个道理，他相信他只需要些微一提，南便能够懂得。

　　顿了顿，他语气感怀地提起了自己的往事：“刚成为审判官时，我也如今日的你一样，时刻质疑并否定自己。事实上，直到现在也从未停止……但这不是目的，而是手段。它的终极目标，是令我们造就身为强者的自己。正如‘弑神者计划’里写的那样，‘弱点在无数质疑与否定的轮回里隐去，真我在反复摧毁与重建的循环中诞生’——是毁灭还是重生，南，就看你能不能挺过去了。”

　　岑没说的是，要向理想中的自我靠拢，仅仅时刻审视自己归正自己，都远远不够。她势必还会舍弃很多东西，也会与另一些东西，永远失之交臂。

　　他伸出手，原想拍拍南的头，又觉得不太合适，所以手还是落在了她的肩上。南被他极大的力道拍得直接往后退了几步，不过岑似乎完全没注意到，在想着些什么。

　　注视被引导者也陷入了当年曾囿困自己的迷障，岑的心情很复杂。有期待，有欣慰，有犹疑，也有不忍。他本打算就这样袖手旁观她重走他走过的弯路，一次又一次跌倒，而后亲身痛悟。然而，他最终却无法克制，亲自出言提醒了南的“矫正过枉”。

　　他很少打破原则，这一次，是罕见的例外。

　　岑在心底叹息一声，道了晚安便往楼下走去。他身后，南站在原地，还沉溺在他复杂难明的话语里尚未脱身。

　　等她理清思路回过神来时，方才发现岑早已离去。所以，话题又被他在不知不觉中引开了，南直白问出的问题，他根本就没有作答。

　　虽然必须承认他说的有道理，但避重就轻，果然还是很狡猾……南眉头打成了一个结，想道，和他相比，她差得很远啊。
　　*

　　很快地，一月十九日到了。岑与南选在这一天夜里出手，解决老大派给他们的任务。

　　“其实我一个人去也可以的，”出发前在小屋内清点武器的时候，南这么对岑说。出于目前伪装身份的考虑，他们不打算暴露仲裁所过于超前的装备，而只计划使用冷兵器。“金克斯又不算什么狠角色。”

　　金克斯就是那个被盯上的倒霉蛋儿，他目前的潜能种评级接近S。

　　“老大要求，所以波波安必须陪着你去。”岑耸了耸肩，手里不停，上下抛接着一把匕首，状态非常放松，“放心，他太弱了，我不会参与的。交给你足够了。”

　　其实，上次带着南一同行动——那还是他们初次合作——岑觉得过程还算愉快。即使是对身经百战的代理人们来说，要找到一个长期的、固定的、步调完全合拍的搭档也得看缘分。凑巧，岑认为他和南有这个缘分。所以，南的事情，只要没超出他耐心范围，他也都乐意奉陪。

　　这话说得可真扎心哟，南转过头来，正好看见他的动作。“我说，”她仔细盯着他看了两眼，“你最近好像和以前……不太一样呢。”是把自己当成真正的波波安了吗？当然，她没敢问。

　　“怎么？”

　　“我以为这样轻浮的举动，只有拉斐尔先生会做。”南陈述着事实，“没想到，放到你身上竟然也毫不违和。”

　　闻言，岑挑了挑眉。“不要把我想象成暮气沉沉的老年人，”他用南曾经说过的话回敬她，“我只有四百余岁。严格来讲，与你同龄。”

　　记性很好嘛，南撇了撇嘴。“我倒更愿意理解为，这是你在进入异端仲裁所之前的模样。”

　　“这么说也没错，毕竟没有谁生来就是仲裁者。”岑只简单地说道，“成为审判官前，我确实过着类似的生活。如果你真的感兴趣，下次也可以讲给你听……在废区的这段时间，于我而言就像是追忆过去，”说着，他环视周围，“该怎么说呢……很怀念。”

　　话虽如此，她却没能在他眼底探寻到名为怀念的神色。

　　“你说会讲给我听的，我记住了。”南执着地重复了一遍。她隐约能感觉到，岑必定是经历过挫折、承受过苦难，方才成为了今时今日她眼中不可战胜的岑。但那到底是怎样的经历呢？她完全无法想象，所以就更加好奇。

　　岑含糊地应了一声，将匕首插回刀鞘中。“快走吧，波波莉，”他已越过她向外走去，“我们得早点回来。”

　　“今年的起源日，我竟然只能以他人的鲜血为自己送上贺礼。”南感慨了一句，语调里听不出有什么特别的情绪，“在白圣堂的时候我可从没想过，仲裁所代理人，会是这样的一份工作。”

　　岑沉默了一瞬，嘴唇翕动：“我没有忘记。”

　　“什么？”南问他。一个是SSS级的灵能者，另一个目前尚只有A＋。两人的感官敏锐度差异便决定了岑认为自己说清楚了的话，她未必能真的听清。“你刚刚在说话？”

　　“我说，”拿不准该用怎样的态度回应，岑不自觉地严肃了神色，“回来之后，有件事要告诉你。”

　　难道是什么坏消息吗，还是说，行动计划有变？南皱眉，“好吧。”

　　入夜之后开始下雨，正是个杀人越货的好天气。脚踩过污黑的水洼，大氅被寒风吹起。刀刃在怀，恶意出鞘，两人的背影也彻底隐入了夜色之中。

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