老娘棺材压不住（重生）

　　晚间时，苁蓉就着烛光观察手中的纸张。这纸并无特别之处，只有零星几点墨迹。
　　她伸出指头，沿着留下的墨迹比划起来。能将墨水印染到下一张纸上，都是笔画上的着力点，通常是起笔、转折和叠加处。她顺着墨痕反复描摹，最终确定了几个字：本金、利、五百。
　　看来这极有可能是一张放利的字据。

　　郡主府是明令禁止在民间放钱收利的，如果汪氏真这么做了，那就是视家规于无物，必定会惹得母亲大怒。苁蓉神色微敛，将这张纸折叠好放入抽屉中。

　　次日清晨，苁蓉早早就起了床。今日要出门看花车，街上人来人往十分忙乱，因此她决定简装出行。
　　“别穿那个了，一层又一层热的慌，”她嫌弃地看着戏珠手里的衣裙，摇摇头道，“去找几件小厮的衣服来，这样出门才不扎眼。”
　　戏珠丢下手里的东西，颇有些不情愿地说：“别家的姑娘出门都打扮的花枝招展的，怎么你就这么寒碜呢，那些灰扑扑的衣裳有什么好穿的。”
　　“你还会顶嘴了？”苁蓉弹了弹她的脑门佯装生气道，“紧着些，再晚街上人多，就没什么看头了。”
　　戏珠嘟着嘴去要了两件小子的衣服，苁蓉穿上后将腰带系好，头发也梳成了男子模样。
　　在大沧朝，女扮男装是时兴的风气，几乎家家户户的女娃都这么穿过，因此走在街上也不会引起异样的眼光，反倒有种别样的风情。

　　“走吧，听说今年来了不少色目人，我那幅胡美图正不知该怎么入画，正好趁此机会好好看看，”她一把拉过戏珠往外走去，脚步有些急切，“快点吧，再晚张妈妈就要来了，今年咱们别让那么多人跟着了。”

　　她们匆匆跑到角门边，招呼两个小厮跟着，就径自跑了出去。
　　“咱们就这样出来，回去定要被郡主说了。”戏珠有些不安地东张西望道。
　　“别怕，有我护着你呢，咱们也不去偏僻的地方，就去自家铺子转转。”这次出门是打着看花车的幌子，但实际上她并没有打算闲逛，而是直奔自己的铺子去了。

　　来到生药铺门口，苁蓉让下人们在外面候着，自己踏入了门槛。店里有不少人光顾，大掌柜陆顺发一只眼睛前挂着薄薄的水晶圆镜，仔细审视着药方子。
　　“这是哪位大夫开的方子？都是虎狼之药，就是身强体健之人吃了也受不住，您确定还要抓药么？”他抬起头来认真询问道。
　　抓药的客人一听果然立马变了脸色，一叠声地道谢，拿过药方子气冲冲地离开了，想来是找开药的大夫理论去了。

　　苁蓉赞赏地点点头，含笑走到柜台边，陆掌柜一抬眼瞧见了她，立即迎了出来。
　　苁蓉对他使了个眼色，让他不要暴露自己的身份，陆掌柜心知肚明，将她迎入内室说话。

　　“时间紧迫，我就长话短说了，”苁蓉立在门边，连椅子都没来得及坐，环顾着四周问道，“那件事办的如何了？”
　　“这是之前我们铺子向府上送的药材账单，”陆掌柜呈上一叠厚厚的账册道，“我已经同松涛管事说过了，今年生药行供货紧张，下半年就不供给郡主府了，他已经接开始洽其他药材行了。”
　　“那新铺子的事情筹备的如何了？”
　　“已经选好了店面，下个月就能开张，从掌柜到伙计都是外地人，外人不知道与我们有干系。”
　　“很好，让新铺子不惜一切代价拿到郡主府的药材供应生意，切记，一定要做的隐蔽。”
　　“您放心，账面上的流水银子我都划拨出来了，哪怕亏本也会拿下这一单的。”

　　苁蓉满意地点点头，搓着袖边道：“必要之时还可以找个熟人牵线，让松涛信得过才行。”
　　“是，这都不难办，”陆掌柜微微低头恭敬地说，只是他的眼神有些闪躲，似乎有什么难言之隐，在苁蓉定定地注视下，他最终开口道，“至于另一件事，呃，就是您吩咐派人盯着松涛媳妇儿的事，倒是有些异常。”
　　见苁蓉一脸认真地听着他说话，陆掌柜舔了舔嘴唇接着道：“松涛媳妇每个月初一都会带一笔银子去怀安街的赌坊。”
　　“去做什么？”
　　“放钱收利。”
　　对于这样的结果，苁蓉并不感到意外，她眯了眯眼，神色平静地问：“你可弄到证据了？”
　　陆掌柜摇了摇头，搓着手有些紧张道：“还不止这个，虽没有十足的证据，但却传出了风声，说是那些放利钱是以郡主的名义放出去的。”

　　苁蓉猛地捏紧了袖子，眼神渐渐转为凌厉。
　　“我知道了，此事先按兵不动，暂时只管继续盯着，听我以后的派遣，”苁蓉将袖子卷起一道边后抹平，负着手看向他，眼神中的凌厉之色也渐渐消散，只剩下一片柔和，仿佛刚刚的肃穆是种错觉，“这几件事办的很好，不愧是我爹爹当年最信任的人，陆叔叔，多谢你。”
　　这一声“叔叔”叫得陆顺发眼里泛起了泪花，他毕恭毕敬地作了一个揖，沉声道：“在下曾经发过誓，永远效忠东家及其后人，如今姑娘有用的上的地方，在下也甚是欣慰。”
　　“好，陆叔叔，以后还要多烦你帮忙，今日暂且这样，我也不耽误你做事了。”苁蓉向他点头致谢，又去买了些养颜丸和礼品做掩护，便出门离开了。

　　“姑娘，我们去哪儿，街上的人越来越多了，再过一会儿花车就要来了，”戏珠转过头对跟着的小厮招呼道，“你们都跟紧些，别被人群冲散了！”
　　两个小厮都是身量还未长成的孩子，提着大包小包有些吃力，涨红着脸颊气喘吁吁。
　　苁蓉回头看了他们俩一眼，甩手给了他们一角银子，“快午时了，拿着钱去吃碗馄饨吧，我和戏珠就在前面的广韵斋逛逛，那里人多，你们也挤不进去。”
　　两个小厮接过银子面面相觑，都从对方的眼里看到了一丝犹豫，还有隐隐的兴奋。

　　苁蓉带着戏珠甩开了这两条小尾巴，动身往广韵斋走去。
　　“姑娘，为什么不让他们跟着？”戏珠对此十分不解。
　　“广韵斋是汪家的产业，以后我还要他们来办事，不能让店里的伙计认出来是我的人。”苁蓉简单地解释了两句。
　　可戏珠听后反而更加困惑了，“姑娘，自打你回来后，行事就与以前大不相同了，就好像在做什么……”戏珠锁着眉仔细思索着词儿，“像在做什么大事，对，神神秘秘的，尤其是对大奶奶，处处防着，这又是为何？大奶奶向来对我们不薄，咱们两院也是井水不犯河水的……”

　　“戏珠，人心隔肚皮，有些人就善于伪装自己。”
　　“你是在说大奶奶？”
　　苁蓉眼神一闪，开怀笑道：“我是在说我自己，”她调皮地捏了捏戏珠的脸颊，“你没觉着我才是个最有心机的那个人吗？”
　　她这么说自己也没有错，自从她回来之后，依旧伪装成往常的性情模样，无拘无束，随性而活，甚至还会任性耍脾气，就连郡主也没有发现异常。

　　然而戏珠与她日日相伴，心思细密，自然很快就发现了她的不同。
　　苁蓉做事时也从没有避讳她，一来她是自己最信任的人，二来要避她耳目实在困难，所以干脆在她的面前就不遮遮掩掩的了。
　　戏珠虽然对自己要做的事情想不通，但保守秘密却是毫不犹豫的。
　　汪氏并不知道自己的真面目已经被看穿了，因此行事容易留下马脚，而苁蓉对她来说完全没有威胁，她也不会对她多加防备。如今敌在明我在暗，眼下的情形对苁蓉而言十分有利。

　　广韵斋的四面墙上都挂满了画，有些甚至还是名家手笔。工笔写意，山水花鸟，各种画作琳琅满目、应有尽有。
　　苁蓉细细地看过这些画，心中大致有了数。来这里逛的也大多是文人骚客，一幅上佳的画能卖几十两，甚至上百两的价钱。

　　“伙计，你这店里可有美人图？”她走到小二面前问道。
　　店小二笑脸相迎道：“当然有，客官您看这幅可合意？”他取出一张尺长的画卷，展开后期待地看着她。
　　苁蓉皱了皱眉头，并没有说话，店小二察言观色知她不喜，于是忙打开了另一幅，“那这个呢？这可是兰信公子的大作，每年只出一幅。”
　　苁蓉只瞥了一眼便移开了目光，轻声说了一个字：“俗。”
　　“这还俗？”店小二咂舌，脸上的笑容也有些勉强了，“若兰信公子您都看不上，那这里大部分画都入不了眼了，不过请您略等等，我再去取名家的来给您鉴赏。”

　　小二颠颠地跑走了，留下苁蓉独自在店堂中央观赏。
　　“方才听这位姑娘说兰信所作为俗物，可否请姑娘说说高见呢？”一位年轻书生走到她的面前，面带笑容说道。
　　苁蓉本不欲搭理他，但见他一副不依不饶的架势，便打开卷轴点评道：“画技无可挑剔，但空有形而无神，犹如画师临摹大家的手笔，终究只能称匠。”
　　“何以见得？”年轻书生似乎有些不解。
　　“这几处画的十分拘谨，”苁蓉点了点几个地方，有些甚至是不起眼的角落，她连连摇头道，“这个兰信公子在下笔时颇为犹豫，恐怕连他自己也不知道想画些什么。”

　　书生听了她的讲解后愣了半天，再次看向她的眼神里也多了些钦佩。
　　“今日方知天外有天，人外有人，在下心服口服，听姑娘一言醍醐灌顶，受益匪浅，信拜服了。”
　　“公子就是兰信？”苁蓉怔愣地说。
　　“惭愧，在下才疏学浅，让姑娘笑话了。”
　　“不，是我轻狂了。”苁蓉后退两步，福了福身子说道。
　　“听姑娘所言，似乎也是丹青妙手，不知……”
　　“来了来了，这位客官，您看看这幅画如何，”小二打断了他们的谈话，捧着一轴画卷，小心翼翼地打开道，“这可是秦甫大家的遗作，当世留存的也没有几幅了。”

　　当十二仕女图缓缓展开后，引来了不少人的好奇围观，有些懂行的人忍不住鉴评起来，从运笔到入色，连每一处细节都夸赞了。
　　苁蓉却垂下眼淡淡一笑，等所有人都安静下来后，她才轻起朱唇道：“小师傅，这件是赝品。”

　　众人哗然，小二更是大惊失色，瞪圆了眼睛结结巴巴道：“这位客官，这种砸招牌的话你可不能乱说！”
　　“并非我有意找茬，只是这幅确实是赝品，我若看破却不说破，岂不是坑害了别人？”苁蓉点了点仕女头上的蝴蝶道，“秦大家运笔处处灵动，若有蝴蝶必知其香，可这图上的蝶翅呆板僵硬，哪里有振翅欲飞之感？”她又指了指仕女的衣裙道，“秦师善用青蓝，百年青翠不变，又哪里是这种混沌之色？最后最重要的是这些仕女的眼睛，呆如鱼珠，连半分神韵也无。”

　　她这话说得十分犀利，周围附和的声音也越来越响，小二脸上涨红了面皮，梗着脖子说道：“这这这都是你一家之言，我瞧着却画得好的很！你又有何证据证明这是赝品？”
　　苁蓉扯了扯嘴角，背着手往门口走去，只留下了一句话：“这幅画的真迹在我家。”

　　她就这样突然离去，屋内众人炸开了锅，许多人将小二团团围住，质问他自己以前买的画可是假的。店内乱作一团，等到兰信公子冲出人群寻找时，四目之下却再也见不到那抹倩影了。

　　画室的二楼，袁岿坐在一间内室品茗，他垂下眼轻轻吹了吹杯中的茶水，清冷道：“你家招牌被人砸了，还不下去看看？”
　　对面的少东家啧了一声道：“与其下去收拾烂摊子，我倒是更好奇方才的那位女子。”
　　袁岿听后将茶盏搁下，站起身来木然地说：“与你无关，还是多担心自家的事情吧。”
　　他说完便抬脚离开，广韵斋的少东家在后面追喊道：“不是说好要留下一幅墨宝的？你这就走了？”
　　可惜这呼唤并没有唤得他半分回头，与前一个潇洒离开的人一样，他一出门就消失在茫茫人海中了。

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