一代妖皇姑获鸟

　　相羽和缨子交流的时候，樱树下那道火红的身影，突然毫无征兆地消失了。
　　缨子迷茫地问：“她怎么了？”
　　“没事。”
　　相羽表情不变，心里思索着：肯定是被晴明召唤过去了。他召唤三尾狐，是遇到了战斗吗？
　　不过，既然只召唤了三尾狐，那敌人应该也不是什么难缠的家伙吧。
　　她这样淡定，缨子便不再注意三尾狐的失踪，而是继续和相羽讨论村子里原本的神明。
　　是的。原本的，神明。
　　在匪徒屠杀了村庄之后，缨子身为巫女，不是没有祈求过神明的帮助。然而，她所侍奉的神明，却并没有给予任何回应。
　　因此，缨子不得不退而求其次。让可怖的鬼怪附身于她，将村民们甚至还有她孩子的灵魂，转化成了怨鬼。
　　被迫选择了最艰险最绝望的路，缨子对她所侍奉的、毫无作为的神明，并不是没有怨恨的。
　　直到刚刚，相羽对她说：“村子里的神明早就消亡了。你这么敏锐，意识不到吗？”

　　“消亡了？”
　　缨子显然没有发现这个事实，她苍白的手攥得很紧，暴露出内心的不可置信。
　　“怎么可能呢？”她喃喃地说，光洁干燥的额头上，浮现出一道浅浅的皱纹。
　　巫女身边的供奉桌上，还摆着几罐密封的酒水，数块发硬的点心。
　　不知道是否是酒水太烈、点心变了味的缘故，这个对神明丧失信仰的枯瘦女人，居然一直没有动这些供品。
　　缨子许久没有回过神来：“神明怎么会消逝呢？”
　　相羽眼神微微波动。
　　年幼的妖怪，或者是神明——或者她自己也分不清，那张稚嫩的女孩儿脸庞上，泛起了极浅的笑意。
　　转瞬即逝的笑意，似乎是讥讽，又似乎是无奈，又仅仅像是想通之后的恍然。

　　“没有什么是不会消逝的。”相羽说到这里，顿了顿：“村庄里供奉的神明，在村民们遇害之前，已经很虚弱了。”
　　这一点并不奇怪：那只是个小神，信仰它的不过寥寥百人。在信徒们一夕之间死去后，信仰的急剧衰落，导致它烟消云散了……
　　缨子苦笑：“真是什么都无法依靠啊。”
　　紧接着，她朝相羽行了一礼。
　　“大人，多谢您释放了他们。否则，我永远都无法原谅自己。”
　　相羽却问：“那么，你以后怎么办呢？”
　　你没有家人，没有邻居，没有依靠。你一次次地一无所有。

　　缨子呆呆地抬起头来，疲惫得几近苍老的面容上，带着点儿孩子气的疑惑。
　　“您，您不在意吗——”她结结巴巴地问道：“我本来想利用你们的……”
　　她居然把原先的恶意开诚公布了。
　　这傻气的坦荡让相羽皱了皱鼻子，浅粉的嘴唇挽起一个笑来：“哦？那颗樱花树的事情吗？”
　　“嗯。”
　　“我不在意。就像你的心思根本无法妨碍我们，我想帮你，也只是举手之劳而已。”
　　“……嗯。”
　　“那么，比起灵媒，你愿意回到普通人的生活吗？我能保证你衣食无忧。”

　　听到“衣食无忧”这几个字，缨子苍白的皮肤，也泛出了淡淡的红光。
　　这些天她独自一人，靠一些干粮和菜苗存活下来。富足安定的生活，便是缨子最大的幻想了。
　　然而她却没有立即答应，而是仔细斟酌了许久。仿佛在“衣食无忧”的另一端，还放置着什么分量十足的砝码似的。
　　最终天平的方向朝着“衣食无忧”倾斜了，缨子说：“好，一切听您安排。”

　　结束了数天的历练，管狐和觉都暗自松了口气。
　　并不是她们太过好逸恶劳——几天下来与成千上百的恶鬼厮杀，每天都见到那么多污秽阴森的事物，谁都会受不了的！
　　白狼和相羽有一搭没一搭地聊天。
　　而虚弱的人类缨子，早就被相羽塞进了商行的牛车里，吩咐车夫送到京都去了。
　　走了一会儿，白狼突然问道：“小羽，她为什么犹豫呢？”
　　“什么？”相羽没有听懂。
　　“缨子明明那么落魄了，为什么你想帮助她时，她还在犹豫呢？”
　　“因为，她在考虑——灵媒那条路，要不要继续走下去？”相羽说。

　　“她居然还想依附于那些鬼怪？”
　　这个解释令白狼极为吃惊。对她这种心智坚定的修行者来说，将未来和性命交付给鬼怪，是难以想象的荒谬。
　　相羽想起那个女人瘦弱的身躯，小大人似地叹了口气。
　　“她只有两个选择，要么依附鬼怪，要么依附我。”相羽说：“只是她最后决定信任我。”
　　白狼思索着友人的话语，暗金色的兽瞳里满是茫然。

　　她天生就是妖怪，还是妖怪中颇为强大的种族。尽管幼年时曾被人类的力量所震慑，但她也从来没想过依附于谁。
　　她选择了主动去掌握力量。
　　相羽知道她无法理解人类的柔弱，便笑了笑，没有过多解释。
　　但过了一会儿，相羽还是忍不住出声了：“白狼……”
　　“嗯。”
　　“缨子也问了我一句话……”
　　“什么？”
　　“她问我：神明，是不是也和人类一样，一定要依附着什么才能生存呢？”

　　“……”这次轮到白狼听不懂了。
　　相羽自顾自地接着说道：“我向她承认，其他神明的事情我不知道。”
　　“……”
　　“可是，我的话，确实是依附于他人才能生存的。”
　　白狼骤然停下脚步，吃惊地扭过头：“你说什么？”

　　她比刚刚还要惊讶，脸上充斥着无法理解的神情。她怀疑自己是不是听错了——相羽那么强大！这个孩子才出生多久呀，就比她更加强大了……
　　这样的相羽，怎么会说出“我依附于其他人”那种话呢？
　　相羽又不是缨子那样的柔弱人类！
　　相羽却摇头：“白狼姐姐，我的力量开始衰弱了。”
　　在白狼无法置信的凝视下，看上去和人类幼童没有两样的妖怪，露出了一个静谧的、无奈的微笑。

　　-

　　相羽的力量的确在减弱。
　　村庄里的那场净化，看似盛大，却不过是她衰弱以后的效果。
　　从系统数据里可以看出，她的等级——不管是妖力等级，还是技能等级、才能等级，都处在一种缓慢上升的状态。
　　可充斥着浑身上下的神力——那充沛的力量构成了她躯壳的主体，竟然出现了无法挽回的颓势。
　　所以，总体趋势上，相羽在逐渐变得衰弱。

　　“为什么？！”
　　管狐和觉在京都的郊外和她们分道扬镳，回到了安倍晴明的庭院里。白狼则跟着她赶回了京都。
　　一路上，白狼都在追问她原因。
　　相羽却只能给出一个模糊的猜测：“我的神力完全依靠于商行的宣传。或许，是商行的生意出了什么问题？”
　　“商行？”
　　“喏，就是这家。”
　　说到这里，相羽停下了脚步，示意白狼看过去。
　　在京都的街道旁边，以及樱花树的掩映下，一座座典雅的庭院若隐若现。
　　相羽指着的那座庭院，不大不小，风格低调，似乎也没有什么特别。
　　“这是商行的分部。”她说。

　　出示了桃花妖留给她的信物，相羽顺利地走进了商行分部。在吩咐办公的人员关照缨子后，她心念一转，独自潜入了置放文书资料的仓库。
　　仓库里隐藏的暗格，在相羽强大的感知下原形毕露。
　　她翻找半天，总算从中找出一叠账本，粗略地浏览了一遍。
　　“这个月的生意更好了啊……”
　　相羽自言自语，满腹疑惑地将账本放了回去。
　　那神力的衰落，到底是为什么呢？

　　一时半会，相羽也想不出答案。她有些无奈地站了起来，刚要出去，却猛然想起另一件事来。
　　“不知道这里有没有我要找的消息。”
　　作为一家暗中和妖怪打交道的商行，若说它不曾收集过妖界相关的信息，她才不相信！
　　想到就做，相羽立刻放开了感知，再次搜索起来。
　　结果，还真让她翻出来了。
　　望着地面上堆积成山的纸卷文书，相羽揉了揉太阳穴：“居然这么多！”
　　蔚蓝的眼瞳灵活地转动着，她飞速地扫视过去。最终在眼花缭乱中，不得不败下阵来。
　　“对不住了！”用一匹布将那堆资料卷了起来，小妖怪背着巨大的包袱，一溜烟地窜了出去。
　　白狼已经在外面等了很久，见她出来，连忙迎了上来。
　　相羽扛着包袱，婉拒了她的帮助，笑眯眯地走过落满樱花的街道。
　　“走吧，去看看博雅回来没有。”

　　-

　　白狼跟着相羽来到京都，主要是为了向源博雅辞行的。
　　她是弓道的修行者，甚至可以说是苦修者，之前就听从于安倍晴明的建议，在山中独自修行。
　　得到了源博雅的指导后，她更加坚定了回到山中继续修炼的决心。前几天只不过是不放心相羽，才跟在她身边保护她。
　　“小羽，不如我再留……”
　　“没事，我已经把自己的情况告诉晴明了，他会帮助我的。”相羽拒绝了白狼的好意：“我不过是神力衰弱了，战斗力却还在呢。”
　　白狼虽然忧心，却也不得不承认，在相羽的问题上，自己不可能比那位大阴阳师更有用。

　　没多久，两个妖怪便走到了源博雅的庭院门口。
　　结界仍然覆盖着这处广阔的地盘，但相羽已经不再像第一次那般，粗暴地打破结界硬闯了。
　　“芝麻开门哦。”
　　相羽嘴里随意地哼了句，神力轻轻一振，结界的表面泛起了涟漪般的波纹。
　　没多久，便从中绽开了道圆润的缺口。
　　相羽和白狼跨进去后，结界的裂口再次弥合起来，缓缓隐去了形貌。
　　从外面看，与普通的庭院毫无区别。

　　甫一进门，悠扬的笛音便飘荡过来。或者说，结界内充斥着这优美的天籁，她们一进去，就被音律猝不及防地淹没了。
　　相羽在竹林的小道里停下脚步。
　　白狼疑惑地问：“小羽？”
　　“……”相羽低下头，轻声说：“我想在这里呆会儿，你先……”
　　白狼以为她是想留在竹林里看看风景，没有多想，率先走了出去。
　　纤细挺拔的竹子，犹如重重迷障围绕在相羽的身边。阳光漫进深幽清静的竹海，似乎也被竹叶染上了淡淡的绿意。
　　竹林里宁静得可以听见心脏的搐动。
　　圆润透明的音律，在竹枝上流淌、滚动，最后沿着叶尖滴落下来。
　　一同滴下的，还有妖怪的眼泪。

　　泪水涌出眼眶时，相羽还浑然不觉。
　　那不是她的泪，那是吹奏者的泪水。
　　有些被音乐打动的人，他们的泪水不是为自己而流。那是演奏者的哀伤，借他们的躯壳和灵魂宣泄出来。
　　那个人太悲伤了。所以他的听众为他分担了一部分。
　　“……相羽。”
　　不知道站了多久，从竹林小道的拐角处，蓦然传来了人类青年的嗓音。
　　妖怪抬起头来，雪白的小脸上满是泪痕。她完全不觉得羞赧，坦荡地与他对视。
　　扯平了。她是这样想的。
　　在那个无月的时刻，人类青年手忙脚乱地为她的倒影吹了支曲子。结果，却自己把自己给弄哭了。
　　那时，她只是无奈……那家伙真傻啊。
　　现在，她也傻了。

　　青年张了张嘴，似乎想说些什么。然而最终他却无声地叹了口气，走到她的身前半蹲下来。
　　“相羽？”
　　他的声音极轻。她不用再仰视他，而是微微低着头，望进他酒水般清亮的眼瞳中去。
　　青年干燥而温暖的指腹，划过孩子湿润的脸颊。
　　“你……发生什么事了？”眼中含泪的女孩，却没有在意自己的窘态，反而凝视着对方，仿佛在说：你别伤心。
　　源博雅执笛的手蜷缩了一下，或许是要摸出一张手帕。但最终他也想不出手帕丢到哪里去了，只好用空余的手，一点一点地拭去她脸上的泪痕。
　　直到那张柔软的脸颊恢复了光洁，甚至淡粉色的唇角还带着一丝安抚的温柔时，他才似乎从中获得了平静，声线稳定地说：“我的朋友，雀，死去了。”

　　相羽动了动嘴唇，她以为自己发出了声音了，其实没有。
　　然而青年已经理解了她的迷惘，低声解释起来：“雀被一只猫吃掉了，奇怪……”
　　他蹙起了眉心，墨黑的剑眉拧成了个严厉的形状。在相羽看来，却显得十分孩子气。
　　“我之前还请你吃烤麻雀，是吧……”他扯了扯嘴角：“那时我觉得，‘雀’和别的麻雀是不同的，反正我可不会吃它。”
　　“但在那只猫的眼里，它却和其它麻雀毫无差别。”相羽轻轻地说。

　　“是啊，没有差别。”源博雅的目光滑落到妖怪的肩膀上，那儿有一小块泪水打湿的痕迹：“只有我和犬神不甘心……”
　　相羽抿了抿唇，眼眸蔚蓝如洗。
　　下一刻，人类的掌心擦过她的耳侧，扣住了妖怪单薄的肩膀。
　　青年殷红的眼睛凝望着她。瞳孔是纯黑的门，在深红得令人窒息的虹膜中，情绪破门而出。
　　“你……和他们签订了契约，”青年牢牢地扣着她的肩膀，他几乎无法掩饰语气中的失望和迷茫：“却没有和我契约。”
　　“我已经不再是你的朋友了吗？和其他的陌生人，再没有差别了吗？”
　　相羽：“嗯？？？”
　　对话是怎么跳到这儿的？？？

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