腊月二十九

　　1

　　黑夜寂寂，星辰寥落。有一人影从巷子深处而来，一身白衣，影子却拖得又黑又长。

　　那是一名刀客。

　　一名背着剑的刀客。

　　他慢慢走着，每一步都迈得极为缓慢，端正地踏在青石板的格子上，不偏不倚，正正好好。

　　他走过一间客栈，烛光透过大红的灯笼，把剑鞘照得雪亮。

　　那是一柄长剑，剑柄的样式古朴，剑鞘却闪闪发光，极为耀眼，精巧而别致。

　　刀客的脚步突兀而停。

　　与此同时，窝在桌子上打瞌睡的店小二忽一睁眼，目光如炬，紧紧锁住刀客，紧接着便飞奔过去热情道：“您打尖儿还是住店！”

　　刀客抬起头，注视着客栈的牌匾，缄默不语。

　　小二不以为忤，反而嘻嘻笑道：“本店十年老字号，十年的女儿红，二十年的杏花村，酱牛肉卤鸽子，天字的上房正巧还有一间。”

　　刀客道：“愿请一战。”

　　小二仍旧是笑：“打架原本是行的，可是……”

　　刀客意会，解下背后的剑，抛了去。

　　小二一扬手，接了个正着。

　　便如同刀客是离不开刀的，剑客也永远不会离开自己的剑。

　　2

　　刀客拉开架势，鹤立起手，拿的是十斤斩夜刀，端得是缥缥缈缈的登仙之姿。

　　小二掂了掂手里的剑，忽然问：“嗨呀！那等着打过这架，您住是不住？”

　　刀客道：“住下如何？不住又如何？”

　　小二道：“住下了，这架不收费。不住下……”许是没开过这等价码，他犹豫了一瞬，方才道，“不住下，纹银十两。”

　　刀客默然垂手，掂了掂荷包：“住下，如何收取银钱？”

　　小二又变回了那副笑嘻嘻的模样，满脸堆着殷勤：“天字房十两一宿，地字房八两一宿。您背着兵刃，是江湖人，来江湖客栈便宜些，天字八两，地字五两，只求您别打坏了东西，小的赔不起。”

　　刀客愈听，愈是眉头紧皱，犹疑半晌，还刀入鞘。

　　小二笑得更开心了，仿佛不是迎客的笑容，而是真的开怀至极。

　　“五两一宿，”刀客低声重复价码，说罢又道，“改日再战。”

　　“好的。”小二道。

　　刀客转过身去，如来时一般，一步步离开。

　　与来时不同，有冰晶飘落，下雪了。

　　小二叫住他：“客官且慢，您的剑。”

　　刀客头也不回：“改日再来。”

　　“天凉了，”小二道，“喝一杯烧刀子，暖身子。”

　　刀客回头，问：“多少钱？”

　　小二依旧是方才满脸堆笑的模样，分毫不改：“相逢是客，就一杯，我请您。”

　　刀客道：“你开店，交钱才是客。”

　　小二道：“好吧，是我想喝酒。”

　　刀客这才转过身，说：“好。”

　　3

　　刀客不饮酒。

　　没有不饮酒的江湖人，没有不饮酒的刀客。

　　所以他从不说自己是一位刀客。

　　小二倒了两大碗酒，思虑几许，又将其中一碗倒回坛子里一半，边倒边咋舌，很是舍不得。倒完，又将两碗酒放去温着，温了半盏茶，才端到桌上。

　　刀客坐在桌子旁，看他把满碗的酒放在自己面前，捧着一半那碗，视若珍宝，一小口一小口地咂着。

　　咂了七口，小二才坐在刀客对面，放下碗道：“您是江湖人，江湖上故事多，您讲一个，就当抵了酒钱。”

　　刀客道：“你请我的。”

　　小二道：“谁说的？”

　　刀客道：“你。”

　　小二道：“我不记得。”

　　刀客起身便要走。

　　“哎哎哎！别，您别走啊，”小二道，“我说的我说的，我说就我说，好吧，那我讲个故事，您赏个脸听听？”

　　刀客坐了回来，端起小二面前的碗，放在自己面前，又将那满碗的酒，换给了小二。

　　4

　　小二道：“我就讲讲，您就听听。您是江湖人，知道得多。我讲错了，您别怪我。”

　　刀客答应。

　　满碗的烧刀子，温得正好。小二近乎贪婪地喝了一大口酒：“啊……”他又咂了咂嘴，开始讲道，“这故事发生在十年前。”

　　刀客道：“许多故事都发生在十年前。”

　　小二道：“对，那年的故事很多。”

　　刀客道：“那九年前呢。”

　　小二道：“还不足十年，就放到明年说。”

　　刀客道：“那十一年前呢。”

　　小二道：“去年都讲完了。”

　　刀客道：“那十年后？”

　　小二道：“我只讲十年前的故事。”

　　刀客道：“今年有故事么。”

　　“有的，”小二道，“我就讲，腊月二十八，我遇见了一位刀客。他来喝酒，我来讲故事。”

　　还有半个时辰，就是腊月二十九了。

　　刀客道：“你讲的是什么故事？”

　　小二道：“这不就要讲了？”

　　5

　　小二说是腊月二十八的故事，就绝不会讲到二十九去。他说话向来很准，从来不会出错，从来不会胡说。

　　他说：“那是腊月二十八，我遇见了一位道士。”

　　刀客道：“十年前，腊月二十八。”

　　“对，”小二道，“十年前，腊月二十八。”

　　刀客道：“道士？”

　　小二道：“我以为是道士。他穿着道袍，还背着包，包上有太极八卦。”

　　刀客道：“然后呢？”

　　小二道：“他有饼子，分我一个，我就拜他做师父了。”

　　刀客道：“他有饼子，你就拜师？”

　　小二用手摩挲了一阵碗边，道：“是的。我喜欢吃饼子，他有饼子，我就拜了师。我以为他会做饼子，厉害得很。”

　　刀客道：“你该去做厨子。”

　　“是的，我现在就是个厨子。”小二道，“道士不是厨子，道士也不是道士，他是个贼。”

　　刀客道：“饼子是偷来的？”

　　小二道：“饼子不是，买饼子的钱是。”

　　刀客道：“那差不多。”

　　小二也道：“是差不多。我没学会做饼子，只学会了偷饼子。”

　　他说着，奋力嗅了嗅，好像闻到了饼子的香气，“哎呀”一声，站起来就跑了。不多时，又跑回来，手里拿着两张饼子：“分你一个。”

　　刀客问：“多少钱？”

　　小二道：“不要钱。”

　　刀客接过饼子，咬了一口：“你做的？”

　　小二嘻嘻笑道：“我只会偷饼子。”

　　刀客道：“你是个厨子。”

　　小二道：“可我不会做饼子。”

　　“为什么？”刀客问。

　　小二道：“因为师父会做。”

　　6

　　蜡烛爆了一下，刀客又咬了一口饼子，不做声了。

　　饼子是肉馅的，掺了辣子，刀客只好再喝一口烧刀子。烧刀子也像掺了辣子，喝下去更辣了。

　　小二继续讲他的故事：“我拜了师父，学会偷饼子，就出去偷饼子。师父不让我偷，只好学会做饼子了。我先学会偷别的东西，他才去学做饼子。”

　　“你偷了什么？”刀客被辣得狠了，嗓子发哑。

　　小二道：“玉玺，虎符。”

　　刀客又喝了一口烧刀子。

　　小二问：“我厉不厉害？”

　　刀客从怀里抽出一块虎符，拍在桌上。

　　小二拿起来，咬了一口：“真的假的？”

　　刀客从怀里取出了玉玺，放在桌上。

　　小二灌了一口烧刀子。

　　刀客道：“真的。”

　　小二又灌了一口。

　　刀客道：“好吃么。”

　　小二不说话。

　　刀客收回了玉玺。

　　小二再次伸手，去拿烧刀子。

　　碗很沉似的，没拿起来。

　　刀客收回了虎符。

　　小二趴在了桌上，动也不动了。

　　7

　　刀客拨了一下小二的肩膀，小二仰面翻过来。刀客将小二打横抱起来，小二还是动也不动。于是刀客又将他放下，坐了回去，道：“厉害。”

　　蜡烛又爆了一下。

　　刀客道：“你偷了虎符，你偷了玉玺，给了你师父。他拿着虎符，拿着玉玺，打开了京城大门，打开了紫禁城门，当了皇帝。

　　“你师父是贼，窃国贼。

　　“但是，”他说，“你不喜欢做贼。

　　“你不想偷虎符，也不想偷玉玺。

　　“你不想让你师父当皇帝。

　　“你也不喜欢贼。”

　　“不，”小二从桌上爬了起来，“我喜欢。”

　　他道：“我喜欢。”

　　刀客愕然。

　　8

　　小二拍了拍衣摆，站起身来，一拱手：“徒弟拜见师父。”

　　刀客不说话。

　　小二歪着头，看了看，一撩衣摆，跪下：“草民叩见皇上？”

　　刀客仍不说话。

　　于是小二端起那碗没喝几口的酒，倒在桌子上。

　　桌子渐渐变了颜色。

　　刀客道：“你下了毒。”

　　小二将另一碗酒泼开，桌子还是桌子。

　　刀客低声笑了起来：“相生相克，相克相生。”

　　小二也笑道：“你这块虎符，确实是真的。”

　　刀客道：“你很好。”

　　小二道：“我不太好。”

　　刀客道：“哪里不好。”

　　“记性不好，”小二解释道，“服毒伤身，我把好些事给忘了。”

　　刀客道：“比如呢？”

　　小二无辜道：“忘了。”

　　刀客道：“我是谁？”

　　“来者是客，我请你喝酒。”

　　刀客道：“你师父呢？”

　　“我有师父？”

　　刀客又道：“当今圣上？”

　　小二道：“我只是个厨子。”

　　刀客放下手中的半张饼子，缓缓道：“你开店，交钱才是客。”

　　小二道：“你要给我钱？”

　　刀客道：“我没带钱。”

　　小二道：“那我请你。”

　　刀客解下荷包，放在酒碗里：“且慢，我带了。”

　　小二取过荷包，掂了掂，露出一个极为满意的笑容：“啊，那真是太好了。您看，天是不是要亮了。”

　　是的，天要亮了。

　　刀客道：“腊月二十九了。”

　　小二道：“我只在二十八讲故事。”

　　刀客道：“你从不说谎？”

　　小二笑眯眯地点头：“确实如此。”

　　9

　　刀客取了刀，扬长而去。小二望着他的背影，良久，收了碗和饼子，坐在了桌子前。

　　天亮了，卖菜的卖肉的卖酒的都出来了，见客栈门开着，凑进来打招呼：“掌柜的，早啊。”

　　小二笑着说：“早呀。”

　　打完招呼，卖菜的去卖菜，卖肉的去卖肉，卖酒的去开酒窖门，准备腊月二十九卖的酒。

　　可能是女儿红，可能是杏花春。

　　小二打开荷包，里面是一枚铜钱。他将铜钱放在桌上，桌子变了颜色，突兀地白了一块。

　　就像那不是一枚铜钱，而是一满碗酒，温得正好。

　　除了铜钱，里面还有一张纸，纸上写着做饼的方子。

　　总之，腊月二十九，不是烧刀子。

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