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过渡
Chapter 11
作为瑞特巴特勒的合作伙伴，沃克斯派洛觉得最近的日子有些奇怪。他在巴特勒船长身上看到了些许微妙的变化。
这次来华盛顿，傍晚十分他从船上下来见到自己的第一句话竟然是“沃克，想不到几天不见你变得这样帅气。”沃克想起巴特勒在女友面前总说“凯瑟琳(或者是什么其他名字)，几天不见你更加美丽了。”于是沃克诡异的眼神持续了一个上午。这短短的一段时间里，巴特勒表达出了异常的友好态度，这让沃克满脑子问号。休息了一个晚上，当沃克打开办公室的门时发现巴特勒已经在那儿了，他竟然还哼着歌儿呢。见鬼了。
“早啊，瑞特，心情不错？”沃克走进来随意递给他一份清单。“这次出海那边需要一大批药物，阿司匹林之类的？难搞，非常。”
“早，沃克，又是美好的一天啊。”瑞特挂着那副招牌性的假笑。“我知道你有办法，毕竟你这样聪明能干，我也不知道自己怎么能这么好的运气有了你。”
“我记得一年前你专门发电报从亚特兰大到华盛顿，只为了说我有多愚蠢，先生。”沃克眯了眯眼，面无表情。“花了重金发过来十八个单词。”
巴特勒笑嘻嘻地略过这个话题，他们聊起这次出海的事项。结束之后沃克按照惯例要去红灯区喝一杯，被瑞特否决了。
“恩？你是瑞特巴特勒？不会被人冒充了吧。”沃克挑起他好看的眉。
“那地方没什么意思，我想先去买点儿东西。”瑞特拿出一根雪茄递给沃克。
沃克接下。“没什么意思？让我想想，是谁每次来我这儿都必去看望凯瑟琳小姐的，是这名字吧？”他点燃雪茄，吸了一口缓缓吐出白色的烟圈，接着说道:“话说我是不懂你的喜好，凯瑟琳小姐可是脾气差得很，倔的跟头牛似的。全身上下也只有她的绿眼睛出彩。”
瑞特耸耸肩:“我喜欢上一个女孩儿。”
“这很稀奇吗？”沃克将烟灰抖在烟灰缸里。
瑞特深深吸了最后一口雪茄，将烟捻在烟灰缸里，他站起身拍了拍身上的烟灰。“别说废话了，你去把事情先处理好，回见。”
沃克不甚在意地摆了摆手，看着瑞特出了门。一连几天沃克都忙于事务，一直到瑞特临走前一天晚上才得空，两人约好一起吃饭。
“这一个星期可真是忙坏了。”沃克托起酒杯小酌一口。“所以，你买了什么？”
瑞特扣起袖扣，拿起刀叉切下一块牛排吃下。“恩！一如既往的美味。”
“好吧，如果你不想说的话……”沃克有着与瑞特不同的北方口音，他是华盛顿人。
“对了，你姐姐最近如何？”瑞特慢条斯理地一边吃一边问。
“格林？她还行，自从几年前被费耶特维尔女子学校开除之后就一直在家创作。为什么提到她？”
“没什么，她是个令人尊敬的女性。”瑞特尝了尝甘甜的红酒。“她去巴黎上的大学？”
“是，没错。”
瑞特想起一个阳光明媚的下午和玫兰妮威尔克斯的谈话，这段谈话不可避免的会提及斯嘉丽。那之前，瑞特还并不知道玫兰妮和斯嘉丽竟是同学。
“第一眼看到斯嘉丽我就很喜欢她，她是个可爱的女孩儿。”玫兰妮告诉瑞特说。“一开始我们关系一般，但我总是留心注意她。她很耀眼，性子也很要强，总是一个人上课一个人吃饭，也讨厌午睡——她每次午睡时从床上跑下来我可都知道。但有一个人和她关系很不错。”
“是谁，威尔克斯太太？”瑞特在玫兰妮面前从来都是中规中矩的。
“是格林斯派洛，斯嘉丽叫她格林小姐，斯嘉丽很喜欢她的女性与文学课程，格林老师也对她格外照顾。她俩总是一起聊天，一起讨论事件，她们就像朋友，而不是师生。”玫兰妮回忆着那时候的斯嘉丽。
“她们聊些什么？”
“说实话，希望你不要被惊到才好，巴特勒船长。”玫兰妮看着他，两只黑色眼睛显得十分真诚。
“你尽管说，我不会因为这对斯嘉丽有什么不好的看法。”瑞特也回以真诚。
“女权是她们讨论话题的核心词汇。”玫兰妮停顿了一会儿。“我只听见一次就不敢再听下去了，有些……”
“离经叛道？”
玫兰妮点点头。“后来格林老师在校报上发表文章——她是主编，鼓动学生们进行游行要求政府给予女性以选举权。格林老师因此被开除，斯嘉丽也主动退学了。”
“所以为了表示支持斯嘉丽，你也退学了。”瑞特深深敬佩着玫兰妮，他明白玫兰妮此举需要的勇气。这份勇气和斯嘉丽的不一样，斯嘉丽的是天生的，而玫兰妮是因为智慧和理性。
玫兰妮点点头，微笑。
……
沃克斯派洛挺喜欢巴特勒船长的。他从来不把合作伙伴当成朋友，但是著名的巴特勒船长不一样。他乐意把他当作朋友，以致于看着黑夜里扬帆出海的船只竟有些不舍。不舍？沃克嗤笑了一声，他瑞特巴特勒还真是个人物。我沃克斯派洛不舍过谁？他抬头看天，乌云密布。希望你巴特勒船长名副其实才好。
斯嘉丽觉得最近日子有些无聊，去看护会照顾伤员的工作让她厌倦，自从上次义卖会结束之后再也没有其它的舞会她能参加，塔拉庄园的信已经读过了，瑞特巴特勒也离开了一星期。正当她百般聊赖，坐在窗边瞧着过路的行人马车时，她听见玫兰妮咚咚的上楼声，她急匆匆地还叫着斯嘉丽的名字:“斯嘉丽！斯嘉丽！”
斯嘉丽迎她上来，玫兰妮支支吾吾的告诉她贝尔沃特琳为给南方做贡献给了她一手帕的钱。可怜的玫兰妮吓得快要哭出来了。斯嘉丽安慰她:“这可不是你的错，玫兰妮。”她俩将手帕打开，斯嘉丽惊喜地发现这钱可真是不少，而接着当看见手帕上的RKB三个字母时心里的感觉可就无以言说了。她的抽屉里有一块一样的，那天他俩一起去折花时他给她包花用的。她犹豫了一下没有将这事儿告诉玫兰妮。
就在这时，一个叫汤姆的酒店侍应生跑来敲门，说是巴特勒先生请汉密尔顿太太过去。斯嘉丽偷偷将手帕藏在兜里想也没想准备过去却被玫兰妮拦了下来。
“你可不能这样去，斯嘉丽。要是被人见到了，你的名声……”玫兰妮没有说下去，她转头对汤姆说:“巴特勒先生有说什么事儿吗？”
“他说他生病了。”
“你先回去吧，汉密尔顿太太现在不能去。”于是汤姆便踌躇了一会儿离开了，他还记得一年前面对巴特勒船长的深刻惨痛的教训。那天他不小心将给巴特勒船长的汤弄洒了，结果被经理安排扫了一个月厕所。
斯嘉丽惊讶地看着玫兰妮自作主张。“玫兰妮？”
玫兰妮默不作声将斯嘉丽拉回房间。“亲爱的，原谅我刚才的行为。你总是对我这样好，我不忍心看到亚特兰大的朋友们对你说三道四。”
“他们已经这样对我了。”斯嘉丽知道都是因为那次舞会的事儿，但她不在乎。
“那是因为他们不了解你，亲爱的，我知道你是个多么好的人。”玫兰妮温柔的嗓音在斯嘉丽耳畔回响。“所以我们得晚上去看望巴特勒船长，别让别人看出来。我陪你一起，亲爱的。”
斯嘉丽惊讶地挑起眉毛:“玫兰妮！你真的是玫兰妮威尔克斯？”
“如假包换。”玫兰妮调皮地眨了眨眼。这表情可不能经常在玫兰妮的脸上看到，斯嘉丽心想。
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