公主殿下

　　暖风掀起一角裙边，再放下时，便转了凉。
　　克尔泉终于停下步子，抬头看着这家客栈——安居客。
　　原来竟已到了江安。
　　克尔泉由着一如既往热情洋溢的店小二引上楼，侧眼瞧向窗边的位置，定了定，径直走过去。
　　店小二摘下肩上的抹布，仔仔细细擦过光可鉴人的桌面，口舌伶俐地报菜。
　　“招牌菜。”克尔泉拿食指点着桌子:“红烧鳜鱼，八宝鳜鱼……先这两个，再上一壶清酒。”
　　店小二吆喝着远去，不久便端了菜上桌，瞧她总盯着窗外的夜色，于是问:“好似起风了，客官要关窗吗？”
　　“不了。”克尔泉饶有兴致地啜了口酒，开始吃鱼。
　　店小二见状清清嗓子，说书一般:“客官现下动筷这道菜名叫红烧鳜鱼。自选材到出锅，都有讲究。”
　　这开头与下别州前听来的一句不差，克尔泉有些恍惚。
　　她先是想起蔺瑶玉捎来的最后一句话，再往前，便是越狱救人，却没听到什么话，由此往前，往前便是公主生辰宴刚过那时候了。
　　她还未出京都，于岸上角亭观景，还可看到有清风皱湖的盎然春意。
　　“二哥想必已到洛州了。”那时候的睿亲王自无限风光中收回目光，转身过来，朝她笑了笑:“五姐前脚刚走，他托人捎来的生辰礼就到了。”
　　“多少差了点。”
　　克尔泉不知道这句“差了点”说得是时日，还是生辰礼，便没有搭话。
　　“你……好似比五姐高些。”他抬手往克尔泉这边比了比，克尔泉禁不住摸了自己头顶一下，被对方笑了声:“你这般像极了宛娘。”
　　宛娘是话本里的角色，他尝言:愿娶妻如宛娘耳。
　　克尔泉放下的手倏地攥紧，却很快笑起来:“二殿下既然到了洛州，便是时候下饵了。”
　　对方也立刻接过话去:“这饵要下得明白些，四弟可有透露过垂钓的去处？”
　　克尔泉卷着鬓角的辫子侧首看他:“二殿下有何好去处？”
　　“好去处谈不上，不过晓得哪里容易咬勾。”垂柳迎面拂过，被一只手抓住了或轻或重地捻着:“你与我五姐素来不错，此番随舫怎么没去？”
　　克尔泉瞧着柳条被捏住的那节变了颜色，分外显眼，听那个声音继续道:“你也不小了，该去的。”
　　柳条终于被放开，变了颜色的地方却软绵绵的，风吹不动，只被带着瑟瑟晃荡。克尔泉收回目光，跟上去:“殿下是要克尔泉去钓鱼？”
　　“去钓鱼。”
　　“鱼无非讲求个‘鲜’字，鳜鱼也离不开鲜字。”店小二仍旧兴致勃勃，“所谓鲜，便在目色肉三方面——”
　　克尔泉终于回神，打住问了句与之前一字不差的话:“这鱼是养着的，还是钓来的？”
　　“不是养着的，也不是钓来的，是从卖鱼人手里买来的。”店小二将抹布朝肩上一甩，隔窗指着不远处的江安河给她瞧:“现下晚了，不大看得清楚。所有的鳜鱼都是从江安河里钓上来的，再被人挑着担子进到这江安城里卖。别处的鳜鱼，都不如江安河里的鳜鱼肉质细腻。虽说鳜鱼三月最美，不过这些是由师傅处理过，以秘法藏到现在的，味道绝不会差半分。”
　　克尔泉佐酒吃了大半，至此恍然，原来上次来时，正值三月暮春。她听店小二与上次一般无二的回答，不禁便随着上次接下去问了:“怎么钓？”
　　“便是些小鱼小虾之类的。”店小二瞅着桌角一滴油，边擦边道:“鳜鱼不吃别的，你要拿小虫子，它是不咬勾的。可你拿那些小鱼小虾，一钓一个准。若是大一些的小鱼，钓上来的鳜鱼也便会大一些。毕竟这小嘴巴小肚子，也吃不下大鱼大虾，是不？”
　　刺挑得与以往一般得不错，腥去得如以往一般得彻底，火候亦同以往一般得刚刚好。时节仿佛也回到了暮春，克尔泉此刻终于彻彻底底地笑了:“不错。”
　　暮春时，她便是因此决定亲自去瞧一瞧这江安河顶有名的鳜鱼，如何钓上来。
　　这一看，就看到了一条大鱼。
　　她瞧着那条大鱼在小鱼之中来回穿梭，得意的像条霸王鱼，于是挥手示意，让人把大饵投进了河里。
　　老林对此有些微言:“郡主殿下，这饵可仅此一个。”
　　克尔泉收回目光瞧着对方:“饵上头的金箭头，足以勾起这条鱼了。”
　　老林于是不再说话。克尔泉道:“我要继续跟着，确保这饵万无一失地被鱼咬进嘴里，你们先回去复命。”
　　老林思索一瞬，抱拳离开。
　　之后克尔泉跟着大鱼回到了江安城，第二次坐在了安居客客栈二楼靠窗的位置，吃着八宝鳜鱼的馅，跟店小二打招呼:“前几日去江安河钓鱼去了。”
　　“哟！客官真是闲情雅致。”店小二殷勤地开了窗户，瞧着下面围了一路的人:“听说公主来江安了，还带了京都许多千金小姐。啧啧，这架势！”
　　克尔泉跟着往下瞧:“闲情雅致谈不上，倒是钓了条大鱼。”
　　“多大的？”店小二立刻收回目光，“客官若是自己做不好，可以拿到店里来。不是小的吹，我们店里的厨子敢说做鱼江安第二，没人敢称第一。”
　　“是么？”克尔泉吃完鳜鱼，有一搭没一搭的抿着清酒:“可我想养着。”
　　起风了，云来月往，外头很快就见不到一丝银白。
　　克尔泉转筷夹着八宝鳜鱼的馅料又放下，再度驳回了店小二关窗的提议:“不必了，我喜欢开着。”
　　外头很快骤风起，急雨至，簌簌打在窗框上，湿意侵人。
　　克尔泉端坐不动地想，若是她之后没有去见薛霓裳，没有告诉薛霓裳线索在公主手里，没有让薛霓裳去骗慈朱那个蠢蠢欲动的二哥……
　　这是条大鱼，她想要养着的大鱼，被她亲手推进了危机四伏的污水里，还引了条乌鳢。
　　可这先是一条鱼。
　　是一条鱼，便免不了被人惦记着下饵。
　　既然如此，这个饵，倒不如握在自己手里，由自己亲手放下去。线长线短，勾利勾钝，全在自己手里。
　　所以，再来一次，克尔泉觉得，她还是会放饵下去，钓这条大鱼。
　　克尔泉自问是个称职的主子，因此在发现自己的鱼追逐的那条鱼，可能便是自己亲手引来的乌鳢时，不得不想些法子。
　　如果鱼去追乌鳢，若要不打草惊蛇，只能拦着自己的鱼。或是在必要时刻，给予自己的鱼一些提醒。
　　然而在接二连三的被自己的鱼当作敌人之后，她发现，那真是一条乌鳢。
　　可惜，她的鱼不知道，不仅不知道，还把对方当作了被处处觊觎需要时刻保护的小虾米。
　　外头电闪雷鸣，二楼这边的客人们离得远远的，将克尔泉单独空在窗边。她执筷的手颤也不颤，唇角虽仍旧扬着，眼神却悲凉下来，一顿鱼吃得愈发端正庄重。
　　克尔泉不得不承认，是春华宴席上的那几盘菜带着奢望与胆子被她一并吞进了肚子里，又揣着不放，指使她亲自下了洛州。
　　好教她的鱼晓得，这世间并非所有鱼都是吃虫子的。有的吃虾米，有的吃小鱼，还有的，吃大鱼。
　　接着，克尔泉看那条鱼因为自己作乱的手指而在水缸里惊慌失措，摇头摆尾地跑到莲叶间，又故作威风地转回来，再趁机钻进石洞里。
　　可紧接着，克尔泉看她一见那条乌鳢，就自己从洞里跑出，还推着自己藏起来的小虫子，珍而重之地凑上去献殷勤。
　　克尔泉看着，跟着，直到彬州，忍不住乘着花船，伸了勾子去诱那条乌鳢，可转头就被自己养的鱼咬破了手指头。
　　克尔泉给沾雨的红烧鳜鱼收了尾，喝完了酒，又叫了一壶，瞧着那盘不成样子的八宝鳜鱼。
　　虽然被咬破了手指头，那条乌鳢却终于露出了真面目。
　　可是——
　　雨浇湿了半身的衣裳，克尔泉微微一笑:谁不是乌鳢？
　　景亲王是，四殿下是，他……也是。
　　为了分江安王的意，试探平洲与京都各方之态度，不惜推自己的亲妹妹坐于垂堂，也是独一份了。
　　克尔泉犹记得自己在四殿下处听闻此消息时的震惊。
　　四殿下当场摔碎了手中的白玉菩提，咬牙切齿道:“父皇刚说过江安王恐与人策应，二哥便着人送了这样一份大礼叫我受着。六弟？能在大臣之中周旋，安坐户部，他以为六弟就是省油的灯？”
　　克尔泉甚至无暇顾及他的脸色，找了个由头，匆匆告退，便直奔睿亲王府，恰恰听到那个人的命令:“此事便拜托刘老了。”
　　克尔泉抬脚走近，对上刘老的双眼:“何事要殿下亲自拜托刘老？”
　　刘老微微眯起眼笑了笑:“克尔泉郡主。”
　　郡主二字叫得分明，倒是先前开口的人道:“泉泉你来了。”
　　克尔泉索性直接问:“殿下拜托刘老做什么？”
　　“郡主何必问殿下？”刘老躬身一拱手:“此事是老朽提出来的。”
　　克尔泉没动，刘老笑得阴森森道:“苏老儿家剩下的那个孤女得来的消息:景亲王此刻送公主往平洲，是暗中与江安王通了气，用做交换。他如今又叫人大张旗鼓回来让殿下去救人，无非是想借此分江安王的兵力，挑平洲事端，拉殿下出头。再趁江安王与平洲内乱之时，送公主离开。”
　　“郡主不该不知道，这江安王是如何才造得反。只有江安王摔死在地底下，再也起不来。殿下才能睡得安稳。”
　　所以公主要死在江安王手里，好引天子之怒火以燎其原。克尔泉到此明了，却是笑道:“他造反得那一日，便注定起不来了。”
　　“郡主何必要老朽说破了？”刘老眼神如勾，语调也愈发低沉:“累卵走石，公主根本不可能安然无恙地从彬州回到这京都城。何况江安王也会想方设法地扣着她，这其中但有闪失，朝廷便与之不死不休。”
　　“是。景亲王带来的人将话传遍了京都城。可即便如此，又如何？殿下又不是活菩萨，求一求，便可十拿九稳地平安无事。”
　　“殿下。”克尔泉看向面前这个人，却被对方递来的点心打断了。刘老垂了那双鹰眼，旋即领命躬身驼背地退下。
　　克尔泉枯坐了一晚上，到第三日才找到说话的机会，与此同时得到了公主已进平洲，被江安王从容长安手中截过去的消息。
　　容长安没有杀公主。
　　克尔泉边想边道:“公主是个把柄，江安王不可能会杀她。且如今追星楼认定景亲王就是凶手，景亲王如何逃不过去，追星楼便是查也只能查到四殿下头上。殿下先前不是要试一试容长安？由此看来，容长安是下不去手，倒可能将公主带回来。而殿下若是真将公主接了回来，不说景亲王，追——便是当今圣上，也会存着此番情谊，使殿下简在帝心。”
　　另外，苏可心传信之事已被发觉，后被刘老灭口。公主现下又与景亲王有了罅隙。
　　“再者，公主与殿下大计，并不相冲突。”克尔泉到此顿了一顿，笑道:“殿下还可以借此将四殿下给拉下来。”
　　那个人这才终于抬头，克尔泉垂下眼试探着问道:“容长安，殿下认为，此人如何？”
　　“他学问不错，身手也好。”话头不轻不重，却刚刚好。
　　“若是教容长安护送公主回京，却教四殿下迎公主回宫。”克尔泉得了关于容长安的回答，娓娓道来:“在公主以为四殿下是自己人时，告诉她，做饵的，是四殿下。”
　　克尔泉看着那只在桌角轻轻敲打的手，只觉每一下都仿佛敲在自己心上，最终那个人开口了:“你在京都待着，我会着人去通知容长安。”
　　克尔泉猛地松了口气。
　　她的鱼，保住了。
　　刘老回来得很快，同时带来了消息:容长安带着公主已出了平洲。
　　“景亲王果然有后手，容长安虽早一步接到了公主，中途却被截了。”刘老将在芦苇荡碰到追星楼之事说了，又捂住胸口道:“倒是没料到蔺尚书家那个小女儿竟是个厉害的角色，老朽险些不敌，与之两败俱伤。后来好巧不巧碰到追星楼，老朽怕被察觉，便敛了气息，混过去了。说来，此番碰到薛霓裳，她竟开口与我要公主，不知为何？”
　　克尔泉不动声色地吃着果羹，闻言插嘴道:“要挟景亲王？”
　　几人没得出个结论，克尔泉吃完果羹，又去吃新上来的糕点。
　　“你上次好似吃这个高兴，我便叫人多做了些。”
　　克尔泉捻着点心的手一顿，塞嘴里，又去拿下一个。
　　“另外——”刘老道:“景亲王在洛州时，王安楚曾去奔赴，被欣然收归麾下。此番景亲王到彬州，送公主离开时，听闻白贺之亲自去跪求留下，被景亲王四两拨千斤，推给了公主。不过，白贺之到底是留下了。”
　　“呵。”座首的睿亲王轻笑了一下:“我这二哥，向来爱才。”
　　刘老道:“白家自发迹至今，未曾有迁。稱州遭此一难，白家基本废了，景亲王留下白贺之，不过得个名声。”
　　“他自然晓得。”睿亲王笑道:“不然他就直接留下了，何以要往五姐那边推？王安楚既然主动投奔，二哥必然收入麾下。王郑二家，素来交好。二哥收了王安楚一人，等于收了王郑两家，何乐而不为？”
　　“至于白贺之。”克尔泉听这个只有在提及景亲王时，面容才会有所触动的人道:“他便是再得郑晗旸的钦慕，交情上也与之多少差了些。二哥此举，不过全王郑二人的情谊罢了。”
　　刘老识趣地转了话题，复又提起江安王在平洲与薛霓裳见面一事:“之后江安王就带人堵到了公主，会不会是？”
　　睿亲王没有说话，问克尔泉:“你与薛霓裳说了谁是杀人凶手？”
　　克尔泉吃着点心，鼓着双腮点头。睿亲王推了茶水过去，陷入沉思。刘老道:“那追星楼先是要公主，后又跟到平洲，究竟是为何？难道果真是要挟？”
　　克尔泉不露声色，看刘老的模样似是丝毫不知蔺瑶玉的真实身份，便在吃完点心后提了一句:“为何先放下。我有个局，要刘老帮忙。”
　　睿亲王将绢帕从婢女手中拿过，递给克尔泉擦手，听刘老道了声“不敢”。克尔泉道:“公主进江安，要再遇一遭刺客，然后为四殿下所救。”
　　“老朽愚笨，望郡主言明。”
　　“刺客总有个来头，不能说来就来，说走就走，迟早被人抓住把柄给揪出来。”克尔泉道:“只是，届时须得刘老帮忙，毕竟公主身边还有个郑晗旸。”
　　睿亲王此刻笑道:“你总是吃到脸上，怕我饿着你么？”
　　鱼一日一日近了。
　　克尔泉夜间提灯顺着城外的江安河，闲闲散步，琢磨捕鱼换网的大计，甫一抬头，便看到她的鱼正抱着肚皮，给那条乌鳢吐含在心头的泡泡，黏黏腻腻。
　　而当她因着主人心绪，一腔愤懑地奔过去时，就被对方转头咄了一嘴，受着尖牙利齿，疼得可怕。
　　克尔泉擦了手指头的血，想:这江安城外客栈里头的东西，与江安城内的安客居差了不是一星半点。
　　翌日，克尔泉跟着她的鱼往前面进入到一堆黑鱼之中，又早有预谋地混入其中，向着容长安而去，与之为伍，又故意将其柔软的肚皮交给凶残的鱼群，与噬血的刀刃，破网换渔。
　　然后克尔泉看着她的鱼忽然间将肚皮挪远了乌鳢，看着齐八德披了一层敷衍的人皮，便急不可耐地赶来，将她的鱼重新围起来，簇拥着往京都而去。
　　刘老很快将郑晗旸引走，克尔泉看了眼那条重新把虫子推给乌鳢的大鱼，转身离开。
　　她要去杀人。
　　她还要明目张胆地让那条大鱼晓得，这些不是人，是披了人皮的坏家伙。
　　包括她自己。
　　月当圆不圆，当细不细，着实没什么好看。
　　克尔泉听到她的鱼在问她:“杀死薛霓裳其弟的真正凶手，是谁？”
　　那条大鱼从未想过，景亲王能应六殿下的约去狩猎，又被四殿下救走，为人处事，当与之“合则留不合则去”全然不同。
　　克尔泉到此，猛然生出些恨铁不成钢的意味来。睿亲王已经铺了半条路，她便挑挑剔剔地将四殿下摘出来，铺完剩下的。
　　她说起开平二年年宴上的事，说起容长安问得，与抱着他的嬷嬷说得，不是一个人的错误；说起她被丫头拽去湖边，和自己久未见面的父兄说体己话。
　　那时候她慢慢地低下头，转着自己手腕被当作生辰礼送的镯子，说起了她的心上人。
　　她跪在一路的石子上，被那个人拉起来，擦了泪，又塞了块棠梨酥在手里:“哭鼻子，羞羞羞。吃糖糖，笑一笑。”
　　克尔泉低头去啃棠梨酥。
　　温软清甜，不粘不腻。
　　她听到赶来的内侍行礼传话道:“六殿下原在此处，娘娘可派了好多人出来找，正急着呢！”
　　她吃完了，便抬头看那个人被簇拥着越走越远。
　　嘴上还在挑着摘着，克尔泉不可避免又生出奢望来，撕开乌鳢的面目，赤裸裸摆在她的鱼面前，想知道有没有什么人，在这条大鱼心里，会是个例外。
　　此心昭昭，克尔泉忽然有些后悔养了这么一条蠢笨至极的鱼。
　　可便是这条鱼，穿过层层叠叠的沟壑尖石，游到自己面前，给自己吐泡泡，给自己她吃剩下的小虫子。
　　雨势渐猛，克尔泉放下筷子，起身走到窗边，迎着满脸湿意，低低地笑:“能暖在手里那么久，看来果然是不想吃了，才给我的。”
　　客栈楼额下门右蹲着个小乞丐，正缩成一团，抬头看雨。
　　克尔泉盯了一会儿，将银子放在桌上，端了八宝鳜鱼，自窗口跃下，落在雨里，踩着水花朝那个小乞丐一步步走近，俯身对上一双明亮的眼睛。
　　克尔泉便对着这样的一双眼，笑得温婉，眼神却如凉宇:“这东西被雨淋过，是我不想吃了，才给你的。”
　　对方恍若未闻，只小心翼翼捧在怀里，视若珍宝。
　　克尔泉扭过头，不断地想:为什么不在给棠梨酥时就干脆告诉她？如果在给棠梨酥时就干脆告诉她——
　　“多谢恩公！”身后忽然传来细柔的声音，“愿恩公长乐无忧，得君始终视如掌中珠！”
　　克尔泉一下子顿在原地，薛霓裳曾说，睿亲王花了至今所存私库的全部宝贝，买了这条命给自己。
　　“这是真的。”
　　“那么多宝贝。”
　　衣摆被拽了拽，克尔泉低下头，忍不住摸了摸这个小乞丐的头。
　　小乞丐赧然地捂着脑袋低头，克尔泉见状怔然，旋即飞身踏瓦冒雨，疏忽远去。

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