暴君攻略守则

　　蔺湛一脸公事公办的漠然，也没有从马上下来，张弓搭箭对准了她们这边，他目光短暂地往薛棠脸上一瞥，重又看向她身后那人，沉声问：“你要什么？”

　　那人呼吸一重：“把人都放了。”

　　蔺湛“哦”了一声，几乎毫不犹豫地回答：“那不可能。”

　　薛棠手臂一痛，那人的指甲几乎剜进了她肉里，一把匕首随即送到了她下颌，“你放下弓箭，不然我杀了她！”

　　蔺湛眼眸一暗，手里却还举着弓箭。

　　“放下弓，把兄弟们都放了，这小姑娘便还给你。”唯一剩下的流民几乎哀求地说道：“小公子，我们是没办法才偷粮，从来不想伤害任何人……”

　　蔺湛瞥了眼尽力往后缩着脖子的薛棠，转而盯着他的脸，“那为何要袭击大云寺，和尚们碍着你什么了？”

　　“那些大户，朝廷给发的粮都进了他们的肚子，本就没几粒米，层层扣押下来，我们还能吃到些什么？长安是这样，远一点的县城就不用说了，不然谁愿意背井离乡啊……官府老爷们不管，我们只能自己想办法。”流民手里的匕首在发抖道：“把人都放了吧，他们都是被逼的……这小姑娘，我也不会伤她的……”

　　灾县百姓叛乱，薛棠也不是头一回听到了，消息天天传入宫中，也激不起什么大风浪，对于官军来说，对付无刀无剑的百姓如同碾死一只蚂蚁，第二日传来的消息便又成了某某县叛乱已被镇压。京畿附近也遭受了旱情的波及，但长安城的城墙就像是一道铜墙铁壁，将这遍野哀鸿都阻隔在了墙外，墙内依旧是杨柳春风，膏粱文绣。

　　薛棠抬起眼去看蔺湛，他居然慢慢放下了弓箭。

　　她好像听闻，那日在明德殿议政，他是同意先拨款救灾然后再修南熏殿，但崔党的头脑徐琦以君父为借口，句句诛心，主张为皇帝修殿宇。他扯着“致君尧舜上”这面冠冕堂皇的大旗，自然有无数摧眉折腰之辈跟在他后头。而反对徐琦的人，也不见得真的是为了百姓着想。

　　见蔺湛放下弓箭，流民手里的匕首也离薛棠稍稍远了些。

　　薛棠有些头疼，大理寺那些人定然不会同意用自己换那些流民。她张了张口，喉间有些干涩，然后她看见蔺湛迅速从马背箭囊里又抽了支箭，两支箭就这样以迅雷不及掩耳之势射了过来，速度之快，甚至有些眼花缭乱，让人根本来不及反应。

　　一箭射中那流民持匕首的手臂，令一箭射中其咽喉，两道血迹猛地喷.射.出来，沾上了薛棠的脸。身后传来漏风般的“嗬嗬”声，匕首轻轻蹭了蹭她的脖子，而后无力地掉在了地上。

　　薛棠腿一软，瘫坐在了地上。

　　蔺湛这才下了马，拿弓拨了拨那人的脸，确认已经死透，才对着薛棠伸出手，“起来。”

　　薛棠还没从擦肩而过的死亡中回过神来，哪管得上去接他的手。蔺湛捏了捏眉，忽地从腰间掏出那块白玉腰牌，道：“这是你给这些人的？”

　　薛棠愣了半晌，点了点头，木木地说：“他们抢我值钱的东西……”储君的腰牌很惹眼，她是想借此让人发觉。

　　“是吗？”蔺湛将那腰牌一抛，重又塞回腰带，半蹲下来捏着她下颌，“这东西要是到了别人手里，他们会做出什么文章来，你可知道？”

　　薛棠知道他在担忧什么，有些无力地说：“殿下，他们连官话都不会说，又怎会懂得如何利用您的腰牌？”

　　她右脸溅到了血，眼下一滴血珠像是一粒泪痣，蔺湛伸出拇指帮她抹去，低头看到她受伤的麻绳，又从腰间抽出短刃割断了，扔在她脚下，“走了。”

　　薛棠一手撑地爬了起来，忘了脚踝都有伤，才动了一下，就痛得小声叫了一声。

　　蔺湛撩开她裙子，脚踝上赫然插着一根木刺，周围一圈高高肿起，血已经将绣鞋染红了，也不知她刚才是怎么一路走来的。他的手碰上伤处，薛棠又叫了起来，拉开他的手，“痛！别碰……”

　　“烂在里面，你这腿就废了。”蔺湛随手撕下她一片袖子，塞在她嘴里，“忍着点。”

　　在地上滚了一圈，袖子脏透了，薛棠不干，偏过脸躲着他的手，蔺湛不耐烦地钳住她下颌，“你嘴里不咬点东西，忍得了吗？”

　　说着强行往她嘴里一塞，薛棠“呜呜”了几声，盯着他纤尘不染的锦袍，心里流下两道泪：就不能牺牲一下自己的吗？

　　脚踝上传来一阵锥心裂骨的痛，蔺湛下手一点都不轻，薛棠想去推他的手，蔺湛恼了，“老实点！本太子一个人来找你，自然也可以一个人回去！”

　　他一面恐吓，一面按住她的小腿，猛地一拔，随即身上一重，原来是薛棠实在痛得撑不住，倒在了他怀里。她毛茸茸的发顶蹭到了他下颌，像一团柔软的火。蔺湛身体僵了一下，这回没把她推开，迅速拉过她裙角，撕下一块帮她包扎，确认她身上没有其他伤处，扶着她站了起来，“在这待着，我去牵马。”

　　薛棠一低眼便看到他腰带里露出的腰牌一角，想到自己还没来得及给兄长写信，就又被迫物归原主，不由有些失望，“殿下，这腰牌我还能……”

　　蔺湛冷着脸，吐出两个字，“不能。”

　　薛棠认命，在蔺湛转身离开的时候，忍着脚踝上的痛蹲了下来，迅速翻了翻那人的腰带，从其中掏出了一个绣着杜鹃花的红布荷囊，绣工极其粗糙，边角的布料已被磨损，泛着污迹，不知用了多久，这是她们这些养尊处优的京城贵人所不能想象的。

　　薛棠将那荷囊放入自己腰带中，抬头见蔺湛背对着自己在解缰绳，应该是没看到，大松了一口气。她指了指那匹马：“殿下我……”

　　蔺湛没发觉丝毫不妥，侧身道：“上去。”

　　薛棠自然不想在这深山老林再等一匹马自己冒出来带她回去，那就只好共乘一骑。她用余光看了看蔺湛，他好整以暇地站在一旁，丝毫没有搭把手的打算，还臭着一张脸，好似来这鬼地方找她是一件十分降尊纡贵的事。

　　那就随便派一个人来不行吗？薛棠心里默默道，同时用没受伤的那条腿踩住马镫，她却高估了自己的体力，脚下一软滑了下去，落在了一双早有准备的坚硬臂挽里。

　　“你跳了半天，原来不会骑马。”蔺湛揽着她的腰翻身上马，薛棠也懒得解释自己带伤发挥失常，可能在他的认知里，这点伤不能叫伤。

　　感受到身后贴着一个炽热的胸膛，她略微感到不适，扭了扭身子，想往前坐一些，结果不小心踢到了他的腿。

　　蔺湛低低地抽了口冷气，“别乱动。”

　　薛棠立刻僵住了。道歉的话还没出口，便感觉一只手摸向了自己的腰带，她瞳孔一缩，却抓了个空，同时一件东西从腰间被抽了出来。蔺湛用手指挑着红色的荷囊，对着太阳仔细端详，“你拿这东西干什么？”

　　他看到了？

　　薛棠淡定地扯谎：“这是我被他抢走的东西。”

　　“可这东西这么脏……”

　　“因为被我扔在地上，还被这些人碰过。”

　　“是吗？”

　　“千真万确。”薛棠朝他伸出手，“殿下可以还我了吗？”

　　蔺湛看看她的眼睛，又看看手中形貌诡异的荷囊，用两指将其撑开看了眼，薛棠心里一跳，生怕出现什么不该有的东西，反惹人怀疑，幸好里面是什么都没有，她松了口气。蔺湛却将手一收，道：“这理由不行。”

　　“……”薛棠慢慢转过头，捂住眼，肩膀抽了抽，“这是……我爹爹留给我的香囊。殿下也知道，我六岁的时候，爹爹和哥哥就去北庭打仗了，我时常见不到他们，只能留这香囊做一个念想。”

　　“等等。”蔺湛皱眉：“里面什么都没有……”

　　“那么多年过去，香粉没了，自然只剩下一个荷囊了。我爹爹……”薛棠本想掐自己一把，挤出几滴眼泪，结果眼睛却比自己想象的听话。说到父兄总能勾起她的恋家之情，方才那阵孤苦无依、自生自灭的伶仃感再一次攥住了她心脏，她喉间一哽，眼睛一眨居然落了一滴泪。

　　“我说你——”蔺湛有些惊愕，扳过她的肩膀，只见那粉腮上确实挂着一行泪，眼中泪水涟涟，眼睫像是被露水压弯了的花瓣，颤了几下复又垂下，梨花带雨的模样好不可怜。他不自觉将高举着荷囊的手放了下来，嘴里却道：“你不早说，是自己的东西藏着掖着干什么，还能怕人偷了？”

　　薛棠一面垂泪，一面心道：这话好意思说，刚才不就是你偷的吗？！

　　“还哭。”蔺湛“啧”了一声，将荷囊摁在她手心，“谁要这么脏的东西，拿去！”

　　薛棠抹了把眼泪，将荷囊塞进了胸前的衣兜里，这回肯定不会再把手伸过来了。

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