忠犬戒指

　　007

　　濮阳郡主头刚给周驸马吹完枕边风没过一天，那边厢林一闪接到宫里消息。

　　本届主考钦点的人选已经下来了，乃太子本人。

　　为什么不是原先预定的钟墨林？

　　因为这位大学士，今天早上辞官致仕了。

　　钟家余姚老家的太爷以八十高龄去世，钟墨林要回去奔丧，然后丁忧三年。

　　这事儿早不出晚不出，偏偏出在离会试还有十天的节骨眼上。

　　十几年没上朝的皇帝在内廷发问司礼监：“钟墨林居丧，内阁怎么说？”

　　掌印太监庄池奏对：“回万岁，倪首辅和陆阁老各上了本子，倪首辅推荐国子监监正李光裕，陆阁老和顾师相他们推荐礼部的翟孟言。”

　　皇帝：“庄伴，你怎么看？”

　　庄公公服侍皇帝从小到大，皇帝对这位老太监十分亲信，称呼其为“庄伴”，令其首揆司礼监，以六十五高龄行使内相之职。

　　庄公公对道：“回万岁，老臣以为，这件事打从一开始起他们各人都想挤掉钟墨林，推自己的人上位，做本科士子的恩师。前段日子东厂上了奏报，小阁老几次对钟家动手脚，没有成功；皇上明见万里，对他们这些浅显伎俩都一清二楚，只是宽仁不说。”

　　皇帝沉吟：“走了个钟墨林，谁来接这个担子好？”

　　庄公公：“此事小阁老做得激进些，想要招揽自己的门生，却不知这世上所有的读书人皆是天子门生，能力尽归君父所有。”

　　皇帝点头，如果一科士子榜上提名而不能感念君恩，那么这般目无君父之徒，也不可为用的了。

　　随后，司礼监颁布一道上谕，钦点太子任本科主考。

　　不一会，次辅陆文春和兵部尚书顾师秀已经被召到太子府去研究出题去了。

　　消息传至秋声馆，林一闪当天没有用午饭。

　　沈徵看出了她的闷闷不乐，只当她是向着小阁老而心头不爽，暗暗觉得痛快：陆阁老和顾师相皆为太子辅佐，亦是朝廷里对抗倪党的中坚力量，若主考权力掌握在太子党手中，那么真是拨乱反正的一大希望！

　　看着林一闪吃不下饭的样子，他心头大畅，过去他被迫呆在她身边，成日食难下咽，今天破天荒多吃两碗饭。林一酷爱江浙菜，今天中午的东坡肉全被他一人吃了，真香。

　　过午，林一闪照旧在书房那张黑漆描金的长案上处理文牍案头，沈徵被带到书房，莲序搬了张凳子让他在书柜边上坐着。

　　百无聊赖的沈徵，只能在她的书房里东张西望。

　　林一闪的书房装点的低调雅致，是一种需要看得懂才能看得出的富贵。屏风书柜都是黑漆楠木，描金花罩两边挂着素纱，窗下有竹篾帘子。博古架上摆着几件玩意儿，最惹眼的可能是案头一只品相绝佳的粉青釉汝窑笔洗，神完气足地搁在一刀澄心堂纸边，放出莹润温厚的光。

　　沈徵不懂这些，都看得出那是好东西。

　　在她背后墙上，挂了副龙眠的《西园雅集图》，绘有苏轼秦观黄庭坚米芾等宋朝名流十六人风雅际会之景，米南宫为此图作记。

　　就这么几件东西，这个叫宝绘斋的书房已经显得大放异彩了。沈徵想，她动辄花销的银子，便是东厂鹰犬行奸佞之事掠夺而来，更为厌恶此间的殊异奢华。

　　平日林一闪在书房关着，一忙就能忙上一天，莲序会隔三差五敲门来送粥食，这会儿外面又想起敲门声，林一闪提着一支象牙笔杆的狼毫小楷，头也没抬地道：“不饿。”

　　“主人，是钟家夫人登门，指名要拜见您。”

　　林一闪笔锋停顿，纸面濡开一圈墨迹。

　　她东厂役长的身份外间极少知道，自己仅以庄公公民间的干女儿身份住在此地，钟夫人来找她干什么？

　　钟夫人被引到花厅，莲序看茶，林一闪更衣接见。

　　钟夫人一见面，脸上微露惊异的神色，随即满面笑容起来福礼：“听说有位贵人襄助我女，我特为此前来拜谢，想不到竟是这么一位天仙化人的人物。”

　　沈徵和莲序在旁边的廊屋里，隔着一扇纸糊的薄窗，能够听到她们对话——

　　林一闪：“我和贵府令嫒素无来往，不知道夫人谢从何来。”

　　钟夫人：“我知道自从家翁被钦点主考以来，诸多势力均打着他的注意，若不是姑娘暗中照拂，只怕我女已经遭到了旁人的暗算，小女不懂事，当面冲撞了姑娘，我替她前来赔罪道谢。”

　　林一闪：“夫人的话我听不大明白，也没什么好道谢。秋声馆很少留外客，若没别的事情，夫人请自便吧。”

　　莲序实在不明白自家主人为何会脸色不豫：“钟夫人不是上门道谢吗，为何如此对待。”

　　沈徵叹气：“虽然我很看不惯你家主人为阉党办差，但是，这位钟夫人实在很不厚道。”

　　莲序：“为什么？”

　　沈徵：“第一，你们住所隐蔽，钟夫人能找上门来，肯定有人为她指明方向；第二，钟夫人都能知道的事情，倪孝棠会不知道吗？钟夫人这一登门，证明且坐实了你家主人破坏倪孝棠计划的这件事，只怕她会更深地得罪倪孝棠。”

　　莲序大惊：“好险恶的用心！”脸色逐渐不忿。

　　沈徵：“我实在不明，钟夫人何以这样恩将仇报。”

　　莲序歪过头想了想，哼笑了一声道：“所以说你虽然聪明，可是一点都不懂女人的心思，无非就是她女儿视若珍宝的男人在我家主人这被弃若敝屣，她觉得被下了面子了，回来找补。说来真是可恨，明明是别人看不上她女儿，关我家主人什么事？这样小气吧啦的娘，难怪养出那样尖酸刻薄的女儿。”

　　沈徵觉得莲序这话也挺刻薄的，但是好像又有一点在理，他没接这个话。

　　钟夫人：“我们家的事或许你也听说了，老家里有大丧，我们全部都要回乡守孝，特地备了些礼物来同恩人您告别……”一边说一边观察林一闪的脸色。

　　林一闪打断：“礼物就免了，我没什么缺的；既然你们要离开京师，我有一言相赠：天有不测风云。你们在京城时有福星高照，出了京城却未必，小心赶路，毕竟头上顶着雷。”

　　钟夫人听了，又惊又怕。

　　她原知道女儿被霍小侯爷当众拒绝，心里也气；又收到了消息，这林一闪跟官家有来往，才帮着挡了小阁老的陷阱；所以前来替女儿报复一下搅浑水，要弄大动静挑拨出林一闪和小阁老的矛盾。

　　但她没想到，林一闪说，出了京以后就没人护她们了！

　　这是不是意味着小阁老还会在以后动手针对她女儿？

　　钟夫人恐惧得鸡皮疙瘩都升高了，而且对着这么一位楚楚谡谡的绝世佳人，她来世那种官员妻子的优越感荡然无存，世上没有一个母亲愿意承认自己女儿不如人，但是坦荡自然的林一闪，的确和成天在家捧着书卷吊影自怜的钟明菁形成了鲜明对比。

　　更别提她这个神头鬼脸的中年妇人了。

　　钟夫人自讨没趣地站在那，扯着手绢强行挤出一丝丝尬笑。

　　她还想跟林一闪打听些什么，比如太爷都退出朝堂漩涡了，怎么还会被对付呢？小阁老到底会怎么对付钟家？这事儿朝廷还管不管啦？

　　可是前面她把话说死了，林一闪不买她的账了，三言两语下逐客令，把她请了出去。

　　莲序关门插门闩的时候特别响亮，冷嘲热讽的话能把她气死：“读过书的太太还这么不通人情，别人帮了你，还头拱地地给人上眼药，还以为别人看不出你口蜜腹剑；还大学士家人呢，真是光屁股推磨转着圈儿丢人！”

　　轰走了钟夫人，莲序骂得意犹未尽，气冲冲地回来：“这好人还真是做不得。主人，您怎么看？”

　　林一闪坐在中庭的石桌石凳子上发着呆，一直出神。

　　钟夫人愚蠢的报复倒是其次，问题是，究竟是谁把她作为官家，暗中襄助钟明菁对抗倪孝棠的事情捅出来的？

　　原本钟翰林当主考，他完全中立，即使倪党再心怀不满也不至于狗急跳墙。但一旦变成跟倪党对立已久的太子党……

　　这一下倪孝棠必然被激怒。

　　而且，他必不敢将怒火发泄在太子头上，所以极有可能转加在她身上。

　　倒底是谁做的，为什么要这么做？

　　首先这个人不会是倪孝棠自己。

　　他不会主动告诉钟家，自己曾经想对付他们的女儿，但凡有脑子他不会这么干。

　　这只能说明，有人在对付她林一闪了，而且这个人，好像离她很近。

　　会是内鬼吗？不觉间，她似有所感地抬起头。

　　屋檐下，莲序拿着一根草逗弄翠皮鹦哥：“叫主人，叫主人。”

　　不远处，沈徵负手看花，神情萧索。

　　风起于青萍之末，院中树叶开始晃动，鹦哥灵感激发，终于扑腾起了翅膀，呱呱学舌：“叫主人，叫主人！”莲序惊喜回头想叫林一闪去看，沈徵的视线也朝这边投来。

　　那一瞬间，林一闪心头微微烦乱。

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