忠犬戒指

　　018

　　玉姨娘给倪孝棠斟满酒，说：“老爷，酒虽然好，却也不能卯着喝，一会儿很快就醉了，咱们把姐姐妹妹们都叫进来投壶吧。”

　　唤作平日在后院的时候，玉姨娘牢牢霸着倪孝棠的宠爱，决不肯让其他的姨娘来分宠半点，更不可能喊她们出来一起沾光。

　　但现在她要对付林一闪，便拉大旗作虎皮，顺便希望着能借助这些婆娘，压制林一闪的气焰。

　　玉姨娘的投壶本事，是在八大胡同陪客人的时候练出来的，一投一个准，可以说胸有成竹。

　　倪孝棠设了个彩头，姨太太和一众丫鬟里面，投壶排名最高的，可以得到小叶紫檀打造的妆奁一件。

　　于是后院的女眷们纷纷来尝试。

　　玉姨娘早就憋着做了打算，要趁机好好出这个风头打压林一闪的锐气，似乎也十分幸运，十支箭只落地了一支。

　　她投完了，心中十分得意，又对林一闪挤眉弄眼：“不知道林姑娘玩不玩，你不玩我就跟老爷和姐姐们玩了。”

　　林一闪道：“没有试过，可以学一下。”

　　轮到林一闪了，她三四支箭地一把抓，随手甩出去，没有一支落在地上的。

　　引来女眷们满堂喝彩。

　　玉姨娘阴阳怪气地说：“哟，练过就练过嘛，还藏着掖着呐，林姑娘好重的心思，小事情也要骗人，只怕以后没有人敢和你玩了。”

　　林一闪：“没有，真是头回玩。”

　　玉姨娘哼地冷笑：“瞎白活哄谁呢？你丢这么准。想要在我家老爷面前露脸也不必这样。”

　　林一闪也悄悄附到她耳边，说：“小时候血滴子用多了，漏一个人头就要挨罚，不敢不准啊。”

　　玉姨娘一张俏脸吓得煞白。

　　倪孝棠抚掌大笑。

　　饭后，林一闪推辞了妆奁，说不方便携带，倪孝棠换成一盒南珠，林一闪说同乐和府里的女眷一起分了。这些姨太太们本来就争风吃醋各怀鬼胎，平时嫉恨玉姨娘的得宠，看见林一闪冒尖儿，又得到了她的好处，于是都故意当玉姨娘的面把林一闪从头夸到脚。五姨娘拉着林一闪的手说：“林姑娘聪慧柔善，难得又和众姐妹如此投缘，往后一定要常来啊。”

　　险没把玉姨娘气得扶墙吐血。

　　席散，原本一心想要喝赢林一闪的玉姨娘，反而先醉，被丫鬟搀扶下去。

　　倪孝棠说：“现在没有外人，我也可以和你说两句心里话，你看看我，从刚刚认识到如今，我瘦了多少了。”

　　林一闪：“是清减了些，但风度学识却与日俱增。小阁老您才华冠世，谋国之臣，当今除了皇上和太子，谁能与之相比。”

　　倪孝棠摆摆手，示意她省去马屁，林一闪马上收声换做聆听姿态。

　　“我自个身体自个清楚，养好了还有几十年快活日子，但日日丢在京师这口油锅里煎熬，只怕难说；之前也想过急流勇退，带你去个世外之地隐居，可是我是倪家的子弟，没得选，上天注定要我担这个担子，张晗把你推荐给我，让你帮我办事，你也一直尽心，这些年辛苦了你，这是你应得的赏赐。”

　　说着叫人拿出一只釉里红的汝窑胭脂盒。

　　倪通在旁边眼睛都直了，心想，玉姨娘暗搓搓表达了很多次对这个小物件的喜爱之意，倪孝棠都没接茬，被要得烦了，只管把眼睛一番淡淡地说“这东西来头大，你格局小，配不上”，玉姨娘只有瘪着嘴巴干瞪眼的份。

　　这会眼睛也不眨就送给林一闪。

　　林一闪推辞：“阿闪无功，反而有过，不敢要什么赏赐。”

　　倪孝棠淡淡地说：“功劳可以再立。”

　　弦外之音，慢慢展露——

　　倪孝棠：“先头那拨对付你的人，的确是我派去的，就是个警告的意思，怕你跟我离了心，是倪亨没管好手下人，让他们做得过了，我已经教训他。”

　　倪孝棠说着勾勾手，让人把吃了板子的倪亨拖上来，下半身血迹斑斑。

　　林一闪很清楚，此刻倪孝棠说的不过是些场面话，倪亨是他的人，怎么敢在他没有授意的情况下对自己痛下杀手。

　　“都是误会一场，怪我没听您的话在先，您开赦了他吧。”

　　倪孝棠这才满意，手一招，倪亨又被血淋淋地拖走。

　　随后，他提出要求，让林一闪上报本届科场舞弊的料放给东厂，作为将来对付顾师秀等人的一张牌。

　　这届科举其实猫腻颇多，林一闪顺势答应下来，想想顾师秀，他也不是什么省油的灯，架一把刀子在他背后随时可以掣肘，似乎也颇为保险。

　　倪孝棠又道：“沈徵的事情我原谅你了，这小子我本就不放在眼里，既然你觉着他新鲜，就先让他蹦跶一阵子，等你腻了再杀不迟。但有一个人必须死。”

　　他说着，一张俊美的面孔罩满阴鸷，使人不寒而栗。

　　林一闪：“小阁老想对付谁。”

　　“沈沅。”

　　林一闪美目闪烁，流露异色。

　　沈沅是沈徵流放关外的父亲。

　　“你帮我宰了这个人，这个账就一笔勾销了。”

　　倪孝棠边说把玩着台盏，好像他要宰的是一条牲口而不是朝廷官员。

　　沈徵的政治头脑远不如他父亲，而沈徵的祖父忠诚伯又过于老迈迂腐，让关外的沈沅死，可以彻底断绝沈徵的后援人脉。

　　同时，让林一闪动手，他就掌握了一张牌，他捏着这张牌，进可以要挟林一闪继续为他办事，退可以令沈徵和林一闪反目成仇。

　　此刻，他还等着林一闪的回答。如果她敢于说不，那么他也不忌拿她开刀，告诉所有人背离他会是什么样的下场。

　　林一闪沉默了一小会儿，忽然问：“这样我冒的风险不小，如果事成，小阁老会给我什么好处？”

　　倪孝棠薄唇微抿，露出一丝精明冷酷的笑意：“御马监杨潇不是素来与你们家厂督争宠吗？这些年他背着皇上笼络了不少人，若你替我办完这件事，我把杨潇开给我的条件，告诉你。”

　　……
　　代管家倪通送走了林一闪，笑脸道别：“小姐慢走啊！”

　　回到秋声馆，莲序急似热锅上的蚂蚁。

　　林一闪在给张晗写信，打听内幕消息。

　　在她心中，清楚此刻还不是和倪党翻脸的时候，故而隐隐有种预感。

　　莲序在书桌前面走来走去，林一闪终于不耐烦：“出去。”

　　莲序诚惶诚恐，却又道：“主人我怕沈老爷有不测……”

　　林一闪搁下笔，冷冷盯着她看。

　　她目光如炬，盯得莲序心里发毛。

　　“林一闪：“怎么，别人家里死人，你倒吃心了？”

　　莲序透出一丝慌乱：“婢子不敢。”

　　傍晚，东厂来了信使，加急文书。

　　林一闪拆开红泥封印一看，神清骨秀的两个字，厂督笔迹确认无误：沈沅。

　　名字上面，画了一个鲜明的红叉。

　　************************

　　沈徵在太子党的大力举荐下升迁后，祖父便带着他组织宗族亲属祭祖，并在祠堂里正告他两件事：一让他效忠朝廷，效仿先人，精忠报国；二，要他立刻上书请求重审父亲沈沅的案件。

　　时值盛夏，祠堂堂屋门前一片浓阴碧绿，生机盎然。沈老太爷语重心长地说：“你爹仕途蹭蹬，发配关外三年多，如今君父圣明祖宗庇佑，才能有你今日的起势，这正是伸冤的时机，你就去通政使司告御状，请求为你爹平反昭雪，还我们沈家一个天清日明！”

　　沈徵总觉得这件事不甚妥当。

　　现在倪党如日中天，他没有抓到父亲被构陷的确凿证据，贸然去敲登闻鼓告御状，如果不能把此案查明，反而被倪党抓住倒打一耙，恐怕会给家族带来灭顶之灾。

　　倒不是他贪生怕死，而是经过这些时间的浮沉，让他明白了很多事情，正义未必一定能得到伸张，邪恶未必会受到制裁，凌驾于正与邪之上的，时势也。

　　但是沈老太爷心志已坚，沈徵稍加劝阻，或是流露出一点盘桓之意，他便大发雷霆，指责沈徵良心变质，不孝于家门，不但要他在祖宗灵前罚跪，还要叫一堆族人前来训斥他。

　　弄得沈徵是左右为难，筋疲力尽。

　　如今，每当他犹豫不决时，便会想起林一闪。

　　于是这日，他把林一闪约到京城郊外的一个林子边上，将心中的烦恼告诉她。

　　林一闪说：“你已经知道此事不可为，为什么还要来问我呢？倘若只是这点小事，我要先回去了。”

　　沈徵：“林役长，请等一等，你最想要的是什么？”

　　林一闪看着他，没有懂这话的意思。

　　沈徵：“请务必如实地告诉我。”

　　他的眼睛有种少年意气的清澈，与身后的蓝天白云一样干净无暇。

　　林一闪没从里面看出什么阴谋诡计来，想了想，于是道：“好吧，我想飞。”

　　沈徵：“飞？”

　　“对。我从小到大一直做一个梦，梦见自己长出翅膀，飞到了天上。”

　　沈徵听了并没有惊讶，他塞给了林一闪一个北镇抚司的通行腰牌，指着身边不远处的驿道，两旁的青翠碧绿的杨柳正在随风飘曳：

　　“林役长，你骑上我的马，顺着这条道向北走，一直到潼关。出了关，就可以再也不被找到。”

　　林一闪：“？”

　　沈徵大声说：“你要的是自由，对吗？你现在可以逃了。走吧，走得越远越好，林役长，我祝你平安幸福！”

　　林一闪看着他清澈明亮的眼睛，忽然想起一个人。

　　——在她很小的时候，冒着天大的风险从掌印太监庄公公那拿了一个腰牌，偷偷地塞给他：“张晗，你逃吧，逃出紫禁城，你就自由了，再也没人能欺负你！”

　　可是少年只是无动于衷地看着她，许久许久，他说道：“林一闪，你今天犯的过错很大，我会把你交给干爹，你要记住，如果能活下来，再也不能犯今天的错误。”

　　就这么恍惚的一瞬间，那些年少时候的事情，一齐凶猛地朝她袭来。

该作者现在暂无推文