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沐猴（拾柒）
紧邻在皇宫东北角落，贴着宫墙的三间宫室，中间以小门连通，与皇宫主体间隔着一湾银带般的河流，河乃人工穿凿而成，专为隔开御史寺，中间架起一座拱桥，离御史寺最近的宫殿，便是承元殿。
皇帝的诏令自承元殿出，发到御史寺，再由御史中丞拟定下发的公文，送到宰相府，宰相认可便下发，否则亲自封还给皇帝，并当面商议。
但御史寺并不直接对外，还掌管着内宫事宜，所有内官档案都可以在御史寺查到，须有御史中丞的手令。
现任御史中丞曾是多位皇子的老师，姓孟，原先做过大学士，至今已是官到封顶，即将卸任之际，力求还乡以前，不出岔子，不给自己的宦海生涯抹黑。
于是孟中丞对着宋虔之这要求，着实犯难，他端起茶来正要喝，眼珠微微一动，嘴角动了动：“小侯爷请用茶。”
看着宋虔之喝了一口，孟中丞才下嘴。
“大人知道，若非牵扯到内宫，晚辈短不会来求，麟台直接受命于皇上，内情繁冗，不便与大人说得太清楚。不过大人若不放心，可以派个人，陪晚辈一道去查，晚辈翻了哪一册，俱可让人记下来，官册晚辈不带走，就在御史寺看看便可。”
孟中丞缓缓咽下嘴里的茶，未置可否。
“孟大人。”
孟中丞眯起眼睛循声望去，就像才看见宋虔之还带着一个人一般，他的眼神先是迷茫，继而眼睛睁大，眸中带了一丝不可思议。稍作停顿，孟中丞睨起眼，眼窝中层层叠叠的枯干皮肤耷拉下来，他垂眸，静思片刻，点了一点头。
“天威难测，既然陛下要查，韩松，你来。”孟中丞声音突然高起来。
窗外的人影动了动，一名生得精瘦，面色灰败，嘴唇黯淡得像是长期吸食五石散的青年走进来。
孟中丞便让韩松带着宋虔之和陆观去查李宣的档，韩松将两人带到院中一棵老槐树下，让他们且坐。
韩松去了约莫小半个时辰，回来时一手挂着钥匙串，另一手将厚厚的书卷抱在怀里，啪一声丢在桌上。
“多谢。”宋虔之头也未抬，按年份往下翻查，直至李宣的名字跃入眼帘。韩松看上去跟陆观年纪相去不远，应该是不知道这些旧事。宋虔之心思一动，眼珠随之一动，便看见韩松目光黏在他的手指上。
韩松状似无意地移开了眼，走到不远处一块大石头旁，摸着浑圆干燥的石头，坐上去，望天发呆。
宋虔之手指在桌上磕了两下。
陆观顺着他的手，看到纸页上的内容。
短短瞬息之间，宋虔之已将一整页默记在心，翻到下一页，直至下一页页中，关于李宣的记录只有短短数列。李宣五岁进宫，他进宫之前一片空白，如苻明懋所说，李宣是被先帝指派给苻明弘做伴当，按说进宫之人，会有出身的记录，要做内官，首先得面目俊秀，五官周正。荣宗对苻明弘极为疼爱，理当不会找一个家世不明的人做他的伴当。
宋虔之皱了眉头。
“可以抄写吗？”陆观朝韩松问。
韩松无所谓地点头。
宋虔之本想说已经都记在心里了，转念一想，白纸黑字写下来也无不可。待陆观将李宣的档案抄录完毕，两人便辞了御史寺。宋虔之让陆观先回麟台，他去看过周婉心，才匆匆出宫。
秘书省里的新绿已带了春意，风拂过时漾起层层绿波，唯有春日的绿，是这样别一种的绿，生机勃勃，又温柔清新。
宋虔之回来，先喝了口茶，坐在椅子上发了片刻呆。
“伯母今日看上去可好？”
陆观的话让宋虔之猛一抬头，如从梦中惊醒一般，他看过来，张了张嘴，额头冒出一层细汗，鼻腔中嗯了一声。
陆观微蹙眉头，什么也没说。
“我去见了皇上。”
陆观一想，明白了，道：“李峰祥有消息了？”
宋虔之苦笑摇头：“还没有，北关不太平，不知道李峰祥要多久才能进京，少说也要一两个月。待会去户部扯皮，你帮我去兵部找一下秦叔，问他宅子找好了没。”
陆观应下来。
宋虔之显得有些出神，吃午饭时频频走神，心神不宁。他还从苻明韶处听说，西南有人叛变，情形尚且不明，苻明韶想让宋虔之推个人出来去平叛，宋虔之细细思索过来，发现朝中竟然无人可用。
除了白古游，年轻一代将领中，只有李奇、林敏、肖旭风几个人堪用，林敏前不久在与黑狄对战时坠马，至今音讯全无，朝中一概认为他已无生还的可能。
上次在孟州，州府安排李奇出来见了一面，在孟州保卫战中李奇颇有战绩，但在这之前，并未听说他又什么建树，说明在白古游到孟州以前，李奇独当一面还是有问题。
白古游年纪不小，大楚一旦失去了他，就将处于前有狼后有虎的危险境地。
饭后宋虔之将这些想法，跟陆观一说。
陆观嗯了声，拧来帕子给他擦脸。
宋虔之一愣，接过来先擦脸擦手，帕子上的热度熨进皮肤和血肉，盘桓在心里的煎熬稍稍散去。
“任用边防将领，跟我们麟台无关。”陆观道。
“是没什么关系。”宋虔之刚想以那句国家兴亡，匹夫有责来义正言辞地驳陆观的话，却瞬间福至心灵。不在其位不谋其政，怕是苻明韶向他问人选，也不过是顺口一提，宋虔之又想起来，自己从承元殿离开的时候，恰好碰到的那几位，是兵部部员。
“那就是了，只是你恰好在，兵部的事让兵部的人去头疼，让宰相去头疼。我现在有一件事想问你。”
“什么？”
“我们在京城等李峰祥吗？”
这才是一个迫在眉睫的问题。周婉心气若游丝地靠在椅子上打盹的场景浮现在宋虔之的脑海中，他郁郁地皱眉：“我娘怕是很难撑到李峰祥进京，再等等。”顿了顿，宋虔之又道，“你有什么安排？”
陆观让宋虔之躺在椅子上，以别扭的手法给他按头部。
宋虔之简直想笑，生生憋住了。
“我知道吴应中的下落。”
宋虔之嘴角的笑僵住，睁开眼，沉静地看着陆观，许多细节突如其来，苻明懋让他去查李宣的时候，陆观曾经说这不过是苻明懋的调虎离山之计，要让他离开白古游的军营，后来宋虔之写信给秦禹宁，让秦禹宁先行一步去查吴应中一家的下落，陆观的反应也很冷淡……
宋虔之眼珠往上看，清澈的眼眸里，映出陆观的脸。他在想，这就是陆观的决定？他知道吴应中的下落，一个连苻明懋派出死士去找都找不到的人，陆观说他知道，那便是说，陆观不仅仅知道内情，他可能直接参与了这件事。
而吴应中牵扯到故太子坠马一案最直接的证人李宣，李宣疯了，被送到吴应中家中，没多久吴应中便从庙堂中消失，隐于市野。
“弘哥的死，与皇上有关吗？”一番思索之下，宋虔之的心绪大起大落，恢复了平静。
“是与皇上有关。”陆观一语双关地说，没有再解释，只是摸到宋虔之的手，他的手凉凉的，手指修长，肤色白皙，文人的手，这手曾极尽温柔地抚过陆观的每一寸皮肤。
陆观心中一动，亲了亲宋虔之的手指，淡道：“下午分头行动，晚上回家吃饭。”
一句回家吃饭让宋虔之不禁笑了。
“好。”
困意上头，宋虔之在躺椅上多赖了小半个时辰，起来拿冷水洗了一把脸，神清气爽。
户部大门紧闭，主簿告诉宋虔之说抱歉，尚书大人不在。
宋虔之岂是会被人这么容易拦下来的角色，便在户部斜对门的茶馆里选了个二楼的好位子，对过去便是户部大门，另一侧看戏视野也宽阔。
喝下去一肚子茶，宋虔之总算看见杨文从大门出来，急急忙忙不知道要去哪儿，也没坐轿子，离得户部最近的便是兵部，宋虔之二话不说跟了上去。
按说杨文操心的事也不少，去年年底到今年年初，大灾小难，处处要使银子，全天下的人都在问这个管家张嘴要吃，从背影看，杨文竟还圆了不少。
宋虔之不远不近地跟着，街上人来人往，倒也没引得谁注意。
杨文连个小吏也没带，官服未换，走了三十米，抬头见兵部。
兵部的门房见他便是眉开眼笑，显然熟得很。
“杨大人，找秦大人？”
杨文举袖擦一把额上的汗，白腻的脸上双腮横肉抖动，也懒与门房多说，直接进去，门房也不会拦他，只是有小吏匆匆往秦禹宁办公的地方先一步跑去通报。
门房没料到的是，杨文后面还跟了个尾巴，这也是熟人，脸上的笑尚未收起，这笑也不是不笑也不是，麟台找上门，通常无好事，终究还是僵着脸给宋虔之问了声好。
宋虔之同样是丢了一句“找我秦叔”便溜进兵部，径直往秦禹宁办公的大屋走去。
走至门外，一名主簿抬头看见宋虔之，转头就要喊，被宋虔之一把拽住。
那主簿闭了嘴，讪笑着看他，对上宋虔之摆手的手势，只得退下。
宋虔之悄无声息地走过去，袖手站在窗户下面，身背对着门，面朝院子里一棵才刚抽芽的银杏树，树上密密匝匝的叶子中透出几只活泼乱蹦的鸟。宋虔之看鸟，鸟也在看他。
他竖起耳朵，听到房间里说话的声音越来越大。
倏然传出砸碎东西的声音。
正在争执的两个人完全没料到门外有人，秦禹宁没回头，吼道：“谁叫你进来的？”继而一愣，嘴唇一抖，“怎么是你？”
杨文拂袖转身，重重坐在椅中，又圆又大的肚子瘫下来，想喝口茶，手尴尬地从空荡荡的桌上收回，拢在袖中。
“宋大人回京了。”杨文咳嗽一声，将堵在胸口那口浊气咳出来，勉强露出微笑。
秦禹宁则压根不给宋虔之好脸，朝着杨文努嘴。
“冤大头来了，你不是找他要粮吗，赶巧了，人在。”秦禹宁这话难免带着三分幸灾乐祸，方才吵架积起来的气也顺下去。
宋虔之朝杨文拱了拱手。
杨文彻底没脾气了，没好气道：“贤侄莫提，粮我在想办法，一时半会拿不出，国库都空了，不信我可以带你去看，一粒也没有。容州、孟州户部可都已经发过粮了，总要让大家喘口气，运粮买粮都需时日，这粮食不像人，要多少有多少，就地可以征。没有，总不能去抢，商户也要吃饭，容州的百姓张着嘴，京城的百姓也不见得就有余粮，拆东墙补西墙的事儿我不干，谁爱干谁干，骂名我杨文给你们背，随便往我户部头上栽都可以。”杨文端起破罐破摔的架势，豁出去了。
“春分将至，怎么也得赶在春耕前把粮种拨到位。”宋虔之心平气和地说，朝门外喊了一声，吩咐一名小吏去泡茶。
杨文闷头坐着不说话。
秦禹宁把军报翻得哗哗响，但来回就在看那么两页，显然也是心烦得很。
宋虔之等杨文说话，也不言语。一片寂静之中，外面鸟叫声格外分明，这个时候就看谁沉得住，场面不能输。
“今天你进宫去了？”秦禹宁问宋虔之，俨然当杨文不存在，因提到另一个话茬，杨文也松了口气，圆眼看着门边，他来找秦禹宁是要叫秦禹宁压住白古游那边，让军队向附近的州县先借点粮。
“去看我娘。”找孟中丞的事宋虔之按下没说。
“安定侯夫人今日好些了？”秦禹宁抬起眼，看得出他表情里确然很关心周婉心，碍于杨文在场，不便说罢了。
“还是老样子。”
秦禹宁本想安慰宋虔之，又见他神色宁静，想来想去，蹦出一句：“你是真长大了，还不娶妻。”
宋虔之笑道：“没人瞧得上我。”
秦禹宁尚无表示，杨文先笑了。
“宋贤侄真想娶，让太后为你做主，什么样的姑娘娶不到。听我一句过来人的劝，男儿志在四方，却也要先成家，再立业，后方不稳定，容易着急上火。”杨文意有所指。
再一看秦禹宁满脸苦涩，宋虔之也不便问，顿时有些尴尬。
这时小吏端茶进来，杨文喝了一口，起身就想辞去，被宋虔之一把拽住袍袖，非逼着杨文留了句话，说五日内就将粮种往容州发。宋虔之一想五日后按陆观的想法，他也不在京城了，能在五天内办好是最好，逼着杨文立了字据，戳下红通通一枚私印，才松手放他走。
前脚杨文逃难似的跑了，后脚秦禹宁忍俊不禁道：“还好你年少，制得住他。”
杨文不在场，宋虔之便放松下来，问秦禹宁家中到底怎么回事。
秦禹宁摇头扶额：“部里太忙，十天半个月回不了家，夫人带着女儿回娘家去，我昨日才得知。”
宋虔之便问他是否让人去请夫人回来。
“算了算了，旁人请她也请不动，等忙完了事我亲自登门，背也把她背回来。”秦禹宁把军报往宋虔之的面前一丢。
宋虔之尚未看，想起来问陆观来过了没。
“来问宅子了，你俩怎么不一块儿过来？”秦禹宁知道宋虔之与陆观现在成天同进同出，只道是皇上交办了什么非得这二人一同行动的事，又是两条光棍，成天混在一起忙差事也是应当，没当回事。
此时，军报上的字跃入眼帘，宋虔之耳朵里嗡的一下，没听清秦禹宁在说什么。
“西南真出事了？”
“小事，现在怕的不是打仗，而是没钱，没粮。”秦禹宁叹了口气，“只是一些村民，被人煽动，结成的叛军，乌合之众，不足为惧。就近派两支屯军便是，杨文是来跟我哭穷的，你在，他没哭成，待会儿你走了，他晚上还得来。”
宋虔之把军报还给秦禹宁，起身就往外走，秦禹宁在后面叫他，他仿佛没有听见，快步离去。
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