扛着杀猪刀去科举

　　下午，趁着日头正好，牛二河拎了点猪肉，还有些小酒，便带着牛牧之，溜达到村东头。还没到吴秀才家呢，便听见里面传来他的读书声，之乎者也的，牛二河听到便有些胆怯了。

　　他立在门口，正踌躇不定，牛牧之觉得奇怪，抬头看他。

　　牛二河看着儿子在看，觉得自己不能在儿子面前丢面儿，鼓起勇气，还是上去敲了门。

　　吴秀才家没有旁人，只有他夫妻俩，还有一个儿子，刚才传来的读书声，正是他在教儿子读书。听到敲门声，吴秀才便暂时停下，走过去开门。

　　门外站着两个人，一个是膀大腰圆的汉子，他看着有几分眼熟；另一个是一个小小的孩子，长得倒是白皙可爱，让人一瞧便生出几分好感。

　　“阁下是？”吴秀才疑惑着问道。

　　因为牛二河现在很少回牛家村，吴秀才又是“两耳不闻窗外事、一心只读圣贤书”的人，很少在村里走动，所以吴秀才对于牛二河的印象很是淡薄。

　　牛二河倒是没有对他没有认出自己而感到恼怒，他对读书人有着一种天生的敬佩和畏惧，此时只是陪着笑道：“我是那边老牛头家的老二，牛二河，”他用手指了指老牛家所在的方向。

　　吴秀才这下子想起来了，也不好拒人于门外，便把他们迎进来了。

　　牛二河把东西放下来，笑着指了指牛牧之：“这孩子的名字还是您给取的呢！托您的福，如今也平平安安地长到这么大了。”

　　吴秀才的目光转向牛牧之，牛牧之对他甜甜一笑，吴秀才心里倒对他多了几分喜欢。本来文人就多颜控，牛牧之更多地继承了牛李氏的长相，长得也还不错，吴秀才只觉得这个孩子没有浪费自己给他取的名字。

　　看见吴秀才的面色更加柔和，面上也有了几分笑意，牛二河似是受到了鼓励，再接再厉道：“今日上门来，是特意来让孩子见见您，也好知道他的名字是谁取的，让他来道声谢。”

　　“倒真是个好孩子！”吴秀才赞许地看着牛牧之，问道：“可曾读过书？”

　　这话问到牛牧之心坎里去了，他鼓着一张包子脸，沮丧地说道：“没有呢！”

　　听到这话，吴秀才的眉头一下子就皱起来了，这孩子看上去就是个聪明的（或许是颜控的直觉吧……），不读书，岂不是可惜了？

　　他不赞同地对牛二河说道：“我瞧着你家里家境还行，怎么不让孩子读书呢？不读书，不识字，岂不成了睁眼瞎？”

　　这话说的就有些严重了，牛二河的脸都被他说的有些红，但是他不敢和对方辩驳。更不敢说，他觉得自己一家子都没有什么读书的天赋，他和他哥就不行，也没必要送孩子去受这个累。

　　他只好寻了个理由道：“这孩子身子不好，从小儿就不敢让他离了眼前，所以才让他待在家里，等他大了几岁，再考虑送他上学的事。”

　　吴秀才看了看春日里依旧穿的厚厚的牛牧之，面色才好转起来，说道：“既是这样，那也做得不错，读书，是得有个好身体。”想当初，他第一次下场，连试都没有考完，就被人抬着送回来了，生了好久的一场病，才慢慢缓过来，想到这儿，他的脸也有些红，神色不自然起来。

　　而牛牧之岂不知他爹话里的意思？不过是敷衍罢了，他可不愿这大好的机会白白失去，眼珠转了一转，笑着道：“虽然我没读过书，不过我可认得好几个字呢！”

　　“哦？”吴秀才倒有些感兴趣，问道：“你认得哪些字呢？”

　　“好几个呢！我写给你看！”牛牧之自信满满道。

　　“别胡闹，你连笔怎么拿都不知道，怎么还想写字？”牛二河怕牛牧之唐突了吴秀才，连忙阻止道。

　　“不妨事，这不是好事吗？”吴秀才这下子是真的感兴趣了，这孩子看来还真是个和读书有缘分的。

　　吴秀才带着他们父子俩来了书房，看见儿子按照他先前的吩咐在那边认真读书，满意地点点头，开口道：“蔚儿，你先停一下，去把纸笔准备好。”

　　吴蔚听见父亲吩咐，以为他要练字，不敢怠慢，连忙把东西准备好。谁知，吴秀才指着牛牧之道：“你去写几个字瞧瞧。”

　　吴蔚有些惊奇，父亲很少让人进他的书房，他娘没有要紧事都不能进来，就连他自己，也只准在读书的时候进来。没想到，这不仅一下子带了两个人进来，还让那个小孩子写字，难道那个孩子是什么神童？

　　在吴蔚疑惑又有些热烈的眼神中，牛牧之硬着头皮上场了。想了一想，他写了“牛”、“猪”、“斤”等几个字，若是吴秀才问起怎么会的，他便说是在账本上看到的，免得露馅儿。他尽量模仿着初学者写字的方式，又不能让字看上去太丑，倒还费了他好一番力气。

　　而吴蔚一看他拿笔的方式，便知道他先前的想法是错的了，哪有神童是这样拿笔的？分明是连写字都不会的嘛！

　　他却不知道牛牧之现在是“不会写字”的，能这样表现，在吴秀才和牛二河眼中，和神童也无异了。要知道，世上哪有那么多神童？大多都是开蒙比别人早些罢了，这样无师自通的，才是稀罕的。

　　“这些字，你是从哪里学到的？是谁教你的？”吴秀才觉得是牛二河私下教过的，所以牛二河才会。

　　“是我闲着无聊的时候，看见爹爹在那边记账本，老是写这几个字，嘴里还念出来，就记住了。”牛牧之一脸严肃，有板有眼地回答道。

　　吴蔚这下子也惊讶了，合着这孩子还没学练字呀！

　　而吴秀才看着牛牧之的神色不似作伪，而一边的牛二河也是一副不敢置信的样子，心里打消了那一点怀疑，爱抚地摸了摸牛牧之的头。

　　“你这孩子，将来可要好好培养啊！”吴秀才满是感叹，对旁边都有些傻了的牛二河语重心长道。

　　牛二河傻傻地点了点头，仍是一副不可置信的样子，自己的儿子，难道还真是块读书的好料子？

　　“初次见面，我也没有什么好送你的，便送你几本书吧，也算是我这个长辈的见面礼。”吴秀才已经自居为牛牧之的长辈了。

　　牛牧之知道这是自己入了他的眼，先前虽然吴秀才对自己也有几分喜欢，但可没有这么热情。

　　“这怎么敢当呢？”牛二河连忙摆手拒绝道。

　　牛牧之并没有对这个世界的物价有深刻的认识，更不明白书籍纸张的贵重，以为书和前世一样的价格，没有多在意。

　　但是牛二河知道啊！他好歹也念过书的，虽然念得不好，但是那书的价格他可是记忆犹新的，镇上的书肆里，孩子启蒙书，最好的要一二两银子，最差的也要几百文呢！

　　听说这吴秀才十分爱书，那些劣质的都入不了他的眼，这几本书，可要好几两银子呢，他怎么敢收？

　　“有什么不敢的？见面礼而已，我这满屋子的书，不物尽其用，岂不放着发霉？”吴秀才才不管牛二河的拒绝，直接就挑了“三百千”给牛牧之，直接递到了牛牧之的手里。

　　牛牧之看着手里的三本书，原来是《三字经》《百家姓》和《千字文》，便大声说道：“这几个字我认识，这是三、这是百，这是千！”

　　吴秀才听了越发欣慰，笑着问道：“这也是从账本上看到的？”

　　牛牧之点点头。

　　“好好好！孺子可教也！”吴秀才看着牛牧之，原本觉得自己家孩子还不错了，但是相比之下，他还是有些遗憾这不是自己的孩子了。

　　“一定要好好培养这个孩子呀！”吴秀才再一次嘱咐牛二河道。

　　牛二河已经反应不过来了，但还是本能地点点头。

　　总之，吴秀才留着牛牧之说了好些话，越说越来劲，觉得这个孩子跟自己实在是有缘分，这不，名字还是自己起的呢！

　　过了许久，天色都已经渐渐暗下来了，吴秀才才恋恋不舍地让牛牧之回家去，他们临走之前还不住地叮咛，一定要常来这边坐坐。

　　而牛牧之捧着书回家，心里像吃了蜜一样甜，可算是迈出第一步了！而牛二河到现在整个人都还是飘的，他牛二河的孩子，居然是个读书的好苗子？这简直比天上掉下个金元宝还让他惊讶！

　　要知道，他到现在还记得自己读书的时候手心被先生打的板子呢！难道是孩子他娘那边有读书的天赋？可是也没听说过呀！

　　在碰上这样的大事之时，牛二河本能地觉得，还是要和老牛头商量商量，也好拿个主意出来。

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