扛着杀猪刀去科举

　　“好啊！你们跟着我去就是了，包管你们一点儿累都受不着！”钱科拍着胸口担保道。

　　“你们可是不知道，我第一回去的时候吃了多少苦头！”钱科摆出一张苦大仇深的脸，“当时我一个人去，也不知道利害，夫子说的注意事项也没认真听，果然后来就吃了亏了。那考场里又黑又脏，冷风嗖嗖地吹啊，我整个人的状态就很差劲，怎么可能考得好？”他还顺便将自己第一次没考得好的锅甩给考场。

　　牛牧之听夫子提起过，这考场里的条件很不好，身子底子不好的，进去之后都会生场病。尤其是那些年纪大的考生，考到一半被抬出来的都有，钱科此言，倒也不虚。

　　不过，这些年来，他一直注意锻炼身体，应当不会有大问题。

　　“那以往钱师兄你一般住在哪里呢？”牛牧之问出了他最为关心的问题。

　　“放心！你小子想什么我还不知道？”钱科一脸坏笑地看着牛牧之，仿佛他的所思所想都在自己的掌握当中，“我的一个姑姑嫁在了河阳县里，她家的房屋倒也宽敞，我每次去都住在她家。她这个人最是好客，这次你们一起去，住在她家也无妨。”

　　“当真没有关系吗？若是打扰了人家还是不大妙吧。”牛牧之微微皱眉，钱科是她侄儿，住过去自是无碍，但是他和陈佳到底是不大方便的。

　　“没关系！我姑姑和我姑父都特别钦佩读书人，你们去了一定会受到欢迎的！”钱科情真意切地说道。

　　“这样的话，那就麻烦了！”牛牧之和陈佳都向钱科道谢，面上都有几分喜色，毕竟，考试的时候有个可以好好休息的地方可是很重要的。

　　二人回家和各自父母商量了一番，都觉得这样很好。不过两家人都是知礼懂人情的，也不会就这么空手上门，到底还是商量着准备了一些礼物，届时送给人家，也不显得磕碜。

　　到了二月初八早上，三户人家顶着寒风在约定好的地方集合。钱科是个热心肠的，他家里人也都是这样，这去县里的脚力都替大家准备好了，是三辆宽敞的大牛车。

　　这古代的路可不比现代，这去县里的路虽然走的是官路，比起其他路来要好了许多。但是地面还是有很多不平之处，若是坐马车的话，颠上半天，就算座垫再厚，屁股也会疼。所以，一般人手里有些钱又不追求速度的话，还是会选择牛车，虽然慢，但却平稳。

　　其余两户人家自然是感激非常，又向钱家人道了好一会儿谢，同时心里也安定许多。毕竟钱家的态度某种程度上也可以反映钱科那位姑姑的态度。

　　而且钱家本身也是做这种生意的，找三辆牛车也不是什么难事，其余人也都不推辞，将自己带着的东西搬上牛车。

　　牛家跟着牛牧之送考的是牛二河还有三山，牛二河跟来自然是不用说的，这么些年了，牛牧之就从来没有离开过他身边这么长时间，自然是要跟着的。原本牛李氏还想跟着呢，但苦于她是个女子，平常上个街也就罢了，这种“远门”她还是不方便的，所以才歇了这个心思。

　　而之所以带着三山，就是因为看他灵活可靠，到时候事情多，也好多个人帮忙。三山本人也是极为愿意的，且不说这是主家吩咐的事，光说这送考，多光荣的一件事啊！以后和人说话也不怕没有谈资了！

　　钱家的情况和牛家差不多，陪着的人是钱科他爹还有一个年轻小厮。钱科他爹是一个富态的中年人，眉眼之间和钱科很是相像。面相白皙，体态略丰，幸而穿的衣服还算清爽，没有那种大红大绿的，一身青色衣衫，看上去倒像是个官老爷的样子。

　　和钱科相处了这几年，牛牧之才知道钱家的底子一点都不薄。钱科他爹虽然是个白身，但他爷爷可是个举人，当初他爷爷在的时候，他家在苏池镇乃至于河阳县里都是有身份、有地位的人家，因此，他姑姑才能嫁给县里的大户人家。也因为这个缘故在，钱科那个水平，才能在苏夫子那边待了这么多年，不然，凭苏夫子的脾性，早就赶走了。

　　后来，他爷爷去了后，他爹又是个白身，钱家才没有以前的辉煌。但不管怎样，瘦死的骆驼比马大，钱科他爹虽然读书不行，但好在也不是个败家子，守着家业倒也过得舒心。

　　当年钱举人在的时候，知道自己儿子的德行，所以便置田买地，还有那些店面，希望钱家靠着这些租子不至于败落的太惨。

　　这三辆牛车也是钱家的经营范围之内，用来出租，赚取租金的。

　　钱科他爹自己没有认真读书，看到了钱家的败落，所以一直对儿子严加要求，希望儿子能够有个功名，不说重振昔日的钱家，好歹也能让钱家不再败落才是。

　　这也是天下父母的通病了，自己没有做到的，就将希望寄托在自己的孩子身上，希望他们能够完成自己的遗憾。但却很少有人想过，所谓“言传身教”，自己其身不立，又如何能够要求子孙呢？

　　而陈佳家，只来了一个五十多岁的老仆人陪着他，倒显得有些冷清了。牛钱两家知道他家的情况，忙完了自己的，就过去帮忙，让陈佳的眼眶倒红了几分。

　　陈佳是个遗腹子，一出生就没有父亲的，方才见到牛牧之和钱科都有自己的爹爹相伴左右，心里本就有几分酸涩。

　　如今见他们又来帮忙，心内感动，眼瞧着眼泪就要落下来，还是牛牧之看见了，偷偷止住了他：“快别哭了，这么大的人了，若是再哭，岂不是招人笑？”

　　陈佳自幼跟着祖母和母亲生活，性情软和，有些没有主见，见牛牧之如此说，便忙擦了眼泪，不让别人看见。

　　待到太阳完全升起来的时候，众人也将东西收拾好了，一个个地上了牛车，朝着县城出发。

　　钱家人坐的那辆牛车在最前面带路，牛车行得慢，到了快要中午的时候，才终于到了目的地。

　　牛牧之在牛二河的帮助下下了车，看着眼前这座宅子，上面写着“齐宅”二字，知道原来钱科姑姑嫁得这户人家姓齐。

　　门外早有人等候了，见到了钱科父子二人，便有人进了宅子里面去报信，另外还有人帮他们搬东西，带着他们进去。

　　钱科的姑父在他们走到一半的时候便迎了上来，牛牧之在人群中略略打量了一番他，长相显得有些魁梧，很有男子气概，放在后世的话，应该是“型男”那一挂的。

　　但是这个时代的人讲究“万般皆下品，惟有读书高”，崇尚的是那种翩翩贵公子的文人仪态，他这种，虽然也不至于被鄙视，但是在时人的眼光中，的确和“美男子”不搭边。

　　他对他的小舅子和侄子很是热情，这其中，未必不是因为这两个人看上去还是有那么几分姿态的。

　　钱科的姑姑没有出来见客，估摸着是因为他们这一群人都是男人，她不大方便，果然，他们在这外边说了一番话后，后面就有人来叫钱科父子了，众人也都知道是为什么，也不留人，就让他们去了。

　　钱科的姑父先自我介绍了一下，众人方才知道他姓齐名云，是这河阳县土生土长的人。

　　他是个健谈的人，看着牛牧之和钱科，眼里满是喜爱之情：“科儿派人过来说，会有两个同窗此次一起来赴考，我还想着是怎样的人啊，没想到两位竟是如此年少，真真是英雄出少年啊！”

　　陈佳胆怯，看着对方的长相便有些不敢说话，听见对方讲话，也不敢接话，还是牛牧之接了话，笑道：“不过是第一次赴考罢了，不过是想着先下场试试，哪里就担得上什么少年英雄了！”

　　“哎！你这就是谦虚了！科儿派人来，可是大大地夸了你们一通啊！说你们的水平比他可是强多了，此次来，是定然能中得，不过是名次问题罢了。”对方仍是笑呵呵地道，言语之中对他们二人很是欣赏。

　　牛牧之和陈佳听了这话，脸上都被夸得有些红，二人忙道：“不敢不敢！”

　　“这位想必是陈公子了吧！科儿说你一向沉稳内向，如今瞧着倒不大像，我看着，还是很有少年人的朝气的！”原来，陈佳和牛牧之差了只有两岁，陈佳身量略矮了些，而牛牧之又继承了父母的优秀基因，所以看上去倒比陈佳更高一些，对方，竟是认错了人。

　　“齐伯父，您认错人了！我是牛牧之，这位师兄才是陈佳陈公子！”牛牧之有些尴尬，没想到对方竟然认错了人，忙指着陈佳解释道。

　　被称作沉稳内向的陈佳脸一下子爆红，也不再不说话了，开口辩解道：“齐伯父，您的确认错了，我才是陈佳。”

　　齐云这才发现自己闹了个大乌龙，脸上有些不好意思，但他到底是个性子直爽的人，告了一番罪，又重新说了些其他闲话，将这件事儿盖过去。

　　待到差不多的时候，齐云带着他们去了早就准备好的屋子里，先让他们休息一番，午饭的话，因着他们都比较忙，就命人准备了些小菜。

　　晚上的时候，他好好摆了桌宴席，以作为众人接风洗尘之用。

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