扛着杀猪刀去科举

　　果不其然，只见夫子高兴地拍了拍那两位师兄的肩膀，胡子都快翘起来了：“你们二人这次考得都不错，县试虽然简单，但是也不能小瞧了它，要知道，这县试的名次可是很重要的。像你们俩这样，都进入了前十名，后面的府试只要发挥的不是太差，一般都会过的。”

　　牛牧之还从来不知道有这样的说法，其余众人也似乎未曾听过，还是钱科没忍住好奇之心，率先问道：“这是个什么说法？以前从未听说过。”

　　夫子这次很难得地没有对钱科露出不高兴的神色，好心情地对他解释道：“这县试一向是由知县主持的，这人选也是知县定的，若是知县定的前几名在府试中落选，这不摆明了是不给知县面子吗？府台大人是知县的上司，定然不会驳了他的面子的。”

　　众人听了，这才恍然大悟，牛牧之也没想到，考个试，这里头还有这么多门道。看来，有个夫子，受益的不仅仅是学业方面啊！

　　牛牧之和陈佳两个人在一根柱子后面默默地听着他们谈话，夫子不经意间注意到了这两个小家伙，便也招手叫他们过来。

　　二人忙走上前去，先对众人行了礼，才乖巧地找了个角落的位置站着。

　　小苏秀才看见这二人，忍不住伸出手，摸了摸他们的脑袋：“你们二人好好读书，将来也好像你们师兄一样，考个好名次！”

　　二人正要应是，却被夫子打断了：“哼！你是什么样的？自己不上进，也还好意思要求别人？你丢得起这个人，我还丢不起呢！”

　　苏秉方听见他爹这样说，在别人面前丝毫不给他面子，面上很是尴尬。其他人看见这老子教训儿子的场景，也不知该说些什么，一时之间，气氛变得十分微妙。

　　还好，这个时候，周繁周楚两兄弟找过来了，众人忙把他们俩叫了过来，说了些无关紧要的事，弄得这兄弟二人摸不着头脑。

　　夫子也反应过来了，发现自己训儿子似乎训得不大是时候，咳嗽了一声，又把话题转到正事上面，说道：“虽然话是这么说，但这几个月，你们学问上也不要懈怠，凡事有什么不会的，都可以来问我。虽然府试在八月，但是院试在十月份，还是应当好好重视的，切不可骄傲！”

　　面上带有喜色的两人听了夫子这番话，神色也严肃起来，恭恭敬敬地答应了，夫子这才满意地点了点头。

　　“好了，时间也差不多了，你们这边先散了吧，还有你！”夫子又指着苏秉方说，“你怎么也到这儿来了？你那些学生怎么办？那些年纪小的，你也不怕他们出事”

　　苏秉方真的觉得他爹现在纯粹是无理取闹，就是看他不顺眼，小声地辩解：“有大的看着他们呢！哪里会出什么事？”更何况，你不也跟我一样吗？又何必来说我？这后半句话，他是在心里吐槽的，但还是没胆在他爹面前说出这种话，否则，他爹可不管他已经是三十多岁的人了，照样打他的。

　　“嘟囔个什么呢？还不快回去看着？！”夫子没听清他讲的是什么，直接叱道。

　　这下，苏秉方也不敢再磨叽了，连忙就跑了回去。众人看着这父子二人间的互动，想笑却又不敢笑，都强忍着，一个个离开了之后，才看着互相的样子哈哈大笑。

　　周繁周楚走得最快，钱科和孙屏其次，牛牧之和陈佳走在最后，而那两位师兄自然是回到他们的专用教室继续研读经义了。

　　牛牧之走在后面，只见前面的钱科仍是意犹未尽，兴高采烈地搂着孙屏的肩膀道：“你若是这次下场，恐怕可以得个案首了！”

　　“别这么说，县试不过是一县学子的比拼，到了府试，整个府的学子都要参加，竞争程度自是要难上加难的。”孙屏看着他搂肩膀的动作，觉得有些粗鲁，但是又不好意思摆开他的手，走的倒有些僵硬。

　　不过，他说的话虽是谦逊之语，但是也可看出他的自信，至少，对于钱科的话，他并没有直接反对。

　　几人前后回到了屋子里，待到牛牧之和陈佳回来的时候，只看见孙屏在那里认真研读手上的书目，钱科面前摊着一本书，但脸上的表情完全出卖了他，不知在想些什么，看上去倒有些呆，时不时傻笑。

　　看见这两个小的进来了，钱科还有些跃跃欲试，想寻他们说话，但是二人可没有听他唠叨的心思，相视一眼，都迅速地回到自己的位置上，开始看书。

　　钱科找不到人说话，不高兴地撇了撇嘴，但很快又缓过来了，整个人身上洋溢着一种奇妙的氛围。他正喜滋滋地想着，若是自己将来过了县试、府试，然后再考个秀才回来，他那个脾气暴躁的老爹还会不会整日说他没出息！啊！一想就觉得美妙的不得了！

　　但是做白日梦总是很有危险的，“啪”的一下，戒尺打在书桌上的声音把他从幻想中拉了出来：“在干嘛呢！书也不读，你以为考中的是你吗？”

　　夫子手里握着一根戒尺，正睁大眼睛，气呼呼地看着他。

　　钱科顿时皆萎了，拿起一本书，开始看起来。夫子“哼”了一声，才走到了孙屏的面前，为其答疑解惑。

　　牛牧之耳朵听着这个每隔几天就要出现的对话，现在已经是和其他人一样习以为常了。他拿起最近新学的《孝经》，乖乖地自己温习，免得一会儿夫子提问，他答不出来。

　　《孝经》算是一本过渡书籍，一般在读完《孝经》后，就要开始学习大家耳熟能详的四书五经了，先读四书，然后再读五经，这些都读的差不多后，才能去下场试试自己学得如何。

　　不过，虽然《孝经》不算是科举的正式书目，但是却是不能不读的。像之前读的“三百千”是为了识字之举，但你要不用它，也没什么，像一些人家，可能就会用《幼学琼林》《小学集解》《龙文鞭影》之类的，都没有什么关系。

　　然而《孝经》是为了使孩童懂得要孝敬父母、尊重师长，而这，是华/夏几千年来的传统，亦是君王统治之基石。所谓“天地君亲师”，“君”尚且在“亲”之前，那么若是要孝“亲”，自然更是要忠“君”了。

　　出于这种目的，统治者极力提倡《孝经》在读书人中的地位，识字之后，必读《孝经》，已是众人的公知。

　　按照老规矩，最后的时候，夫子才来到牛牧之这边为他讲课、答疑，他一一对答之后，又向夫子提出了几个问题，夫子才表现出满意的神色，替他解惑之后，牛牧之这一天在私塾里的任务才算完成。

　　下午过了一半之后，牛牧之和陈佳就可以回家了，而其余四人因为课业相对来讲较重，要等到下午过去才能回去。

　　门外已经有人在等着了，不过今天来的不是牛李氏而是牛二河，牛牧之有些奇怪：“爹，你怎么来了？铺子里离得开人吗？娘呢？”

　　牛二河正准备一把抱起牛牧之，牛牧之有些扭捏，躲开了去，这旁边还有别人呢！

　　牛二河抱了个空，看着儿子尴尬的表情，心里明白了是怎么回事，暗自憋笑，儿子大了，知道害羞了呢！

　　他机智地将准备抱儿子的手换了方向，摸了摸他的脑袋，笑着道：“家里今天来了客人，你娘在家里接待呢!”

　　而那边，来接陈佳的是他家的一个老仆人，陈佳一只手被他牵着，另一只手朝着牛牧之挥了挥，说了声回见。

　　牛牧之同样也向他道了别，才跟着牛二河回家去。

　　回到家，牛牧之这才发现不对劲。刚才爹爹说来客了，娘在家里待客，他以为是外公家来人了呢！可是这堂屋里坐着，穿的花枝招展的女人是谁？他可不记得外公家有这么一号人物！

　　那女人一见牛牧之回来，脸上笑得越发灿烂，层层肥肉堆叠起来，倒将她那本来就不大的眼睛挤得更小了，眼睛就成了一条缝。

　　“呀！这是你们家的小儿子吧！长得可真俊俏，我见过的孩子也不少了，像你们家孩子这般的又聪明又俊的，还真没见过几个呢！”

　　牛牧之被这素不相识的人一阵猛夸，身上不由得起了几层鸡皮疙瘩。出于礼貌，他问了声好，那人又抓住他是一顿猛夸，这可真是让他受不了了，寻了个机会就溜回自己的屋子。

　　“哪里来的奇怪人……”牛牧之一边放东西，一边小声嘟囔着，恰好看见他二姐从窗前走过，便跑过去拦住二丫，小声地问道：“二姐，外面那女人谁啊？怎么从来没有见过啊？”

　　二丫听了这话，忍不住笑道：“我偷偷地告诉你啊，你可不许到外面胡说啊！”

　　牛牧之赶紧点了点头，二丫这才告诉她：“正常人家哪里会有人这么打扮的？她啊，是镇上的媒婆！”

　　“媒婆！”牛牧之忍不住高呼出声，吓得二丫立马捂住了他的嘴。

　　“小点声儿！”二丫指了指大丫的屋子，眼里的笑意很明显，“你这么大声，大姐听到了可要害羞的！”

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