[綜英美]Family Matters

　　一句话简述结论：翻车了。

　　从 V 上门委托任务的那天开始，直到约定好一起前往红墓市的日期，约莫十天左右的时间，足够让杰森从断断续续的对话中了解这个世界，关于恶魔以及恶魔猎人——特别是有关传说恶魔猎人，斯巴达之子但丁的事。

　　在这里，人间和魔界并不是一开始就泾渭分明，各自过着井水不犯河水的日子。

　　据说在世界诞生的时候，人类和恶魔分别象征着光明和黑暗的力量，两个国度追本溯源该是一体。于是某一天，魔界的帝王如此宣称：“既然两个世界本质为一体，那就让它们再度统一，有何不可？”

　　于是黑暗开始吞噬光明，脆弱的人类无法抵抗恶魔的力量，直到那个人——不，那个恶魔出现。

　　魔剑士斯巴达，明明是恶魔，却站在人类这一边抵抗他的同胞。他击败了魔帝，并且将人界和魔界彻底分开，封印了两个世界的通道。

　　这是两千年前的故事。

　　没有人知道斯巴达的下落，两千年的时间对于人类来说，太久太久，足以让很多事情成为传说，其中就有如此一说——斯巴达爱上了人类的女子，并和她留下了后代。

　　孩子的名字，分别叫做但丁以及维吉尔。

　　就英雄起源来说，但丁的故事算得上是非常酷炫的了，也很好的解释了为什么他们家会有这种挥洒热血的传捅……统。

　　话又说回来，既然是兄弟闹矛盾，那么这个委托应该是可以被解决的吧。

　　杰森回想着蝙蝠洞里时不时上演的亲情伦理大戏，觉得充满了信心。

　　＊＊＊

　　差不多就是 V 来到 Devil May Cry 的那一天，红墓市凭空长出了一棵古怪的东西，第一眼看去会觉得这是一棵树，但是仔细观察就会发现这棵“树”没有任何枝叶，并且以一种螺旋状的生长方式直冲天际，还没有进入市区就可以从外围远远地瞧见像个浮空平台的树冠。

　　杰森突然有些庆幸老家那棵妖树已经被他当柴劈了，这鬼东西居然可以暴长成副模样，完全超乎了他原本的想像。

　　“所以，我们的邪恶大魔头呢？”但丁仰头盯着邪恶之树的树冠，因为阳光的关系不得不眯起眼睛，“这里看起来平静的不像是有恶魔入侵的样子啊。”

　　“暂时是的。” V 还是和他们初次见面的时候一样，拄着手杖，讲起话来带着朗诵诗句般的抑扬顿挫，不知道他这段期间都干什么去了，那副病歪歪的模样还是一点都没有改善，“这是我们的机会，趁着这个恶魔还没有完全醒过来……一劳永逸地……解决掉这个问题。”

　　蕾蒂和翠西的脸上明晃晃地写着对 V 的不信任，也不知道是因为对方的外表还是因为他神神密密的行事风格。作为一个搭便车的，杰森对 V 倒是没有太大的意见，好奇有之，但是他的首要任务还是尽可能地接近“邪恶之树”，寻找返回原本世界的契机。

　　但丁完全无视了两位搭档和 V 之间的暗潮汹涌，以及周边或是正在对邪恶之树跪拜，或是举着镜头纪录奇观的民众，自顾自地走向粗壮的树干：“给钱的是老大，你说了算。”

　　蕾蒂和翠西干脆的跟上但丁的脚步，三人以“品”字队形迎向这次委托的目标。

　　落在队伍后头的 V 看着但丁的背影，看在杰森的眼中，两次会面 V 在但丁面前的每一个动作、每一个眼神，都不像是普通的委托人面对受托人，只不过这些细节总会被 V 诗人般的行止掩饰过去，再加上三名恶魔猎人的心思在任务目标身上，对他们而言 V 就是个略为古怪，萍水相逢的委托人罢了。

　　“你不和他们一起去吗？”举起手杖，杖尖指向但丁等人快要看不见的背影，V 转过身来对杰森歪了歪头，像是在评估对方。

　　杰森摇摇头，反过来问道：“你呢？”话才说完，像是突然领悟到了什么，连忙补充道：“喔，对，你是委托人，你没必要跟着一起去的。”

　　V 半眯起眼睛，收回手杖开始往邪恶之树前进：“我当然要去，毕竟，‘委托人’得去确认工作有没有被确实完成，不是吗？”

　　“一般情况下或许是。”杰森自发的跟上，步伐调整的让自己正好落后在 Ｖ身后一步，这个委托人虽然看起来弱不禁风，但杰森可不打算让自己的背后有任何可趁之机，“但这不是跟恶魔有关的事件，难道不该交给专业的恶魔猎人？还是说，你很了解这个邪恶之树，比但丁他们还了解？”

　　“听起来，你似乎不把自己归类为恶魔猎人？”这一回，V 看过来的眼神中多了点意外的神色，得到杰森肯定的回答后，诗人慢悠悠地说道：“‘肉眼仅得见心灵准备理解之事’，书上是这么说的。”

　　那听起来像是一种嘲讽，意思是杰森理解不了恶魔这党事，所以眼中也只能看到狭隘的观点。

　　“那就解释给我听听。”杰森将手按在后颈上，捏了捏有些紧绷的肌肉，“‘真正的智慧是明白自己的无知。’书上还有这么说过。”

　　“哇喔！V ！看看你找到了什么，另一个书虫！”随着呼啦呼啦振翅的声响，一只会说话的飞禽盘旋降落在 V 平伸出去的手臂上，“顺便给你提个醒，前面的状况可不太好看，你跟书虫都做好准备吧！”

　　像是单纯来报信，那只巨大的飞禽又拍着翅膀飞向空中。

　　“那是格里芬，我让他先去前面探探情况。”收回手臂，V 的表情瞬间有些凝重，但是很快又回到那种云淡风清的神情，“所以，你想要知道关于‘邪恶之树’的事情。”

　　“是啊，我对它其实没什么概念，除了让它长成就意味着大灾难以外，什么都不知道。它到底有什么能力？比如说，连结不同的世界？”

　　“它是源自魔界的植物，话虽如此，但是远在魔界此一概念存在之前，它就已经扎根了。当它得到足够的养份，就会结果——结果的过程非常的漫长，千年间大概只会有一次机会。”

　　“意思是说，这个果子蕴藏着千年累积的……能量（energy）？”

　　“我会认为‘力量（power）’是个更准确的词。” V 在说到这个词的时候，有那么一眨眼的时间，看起来像是被魇着了，“就连魔界的前一任帝王，也是因为吃下了果实，才一统魔界成为魔帝。”

　　“所以这并不是要阻止某个强大的恶魔复甦，而是要阻止某人取得果实，而你委托但丁是因为他是最有可能阻止自己兄弟的人——别那样看我，虽然是搭便车的，我好歹也在但丁的屋檐下寄居了好几天，拼凑点情报不过分吧。”

　　“我只能如此希望。”V 低下头，加快了脚步，但丁等三人的背影重新进入了视线，“至于你所问的，穿越不同世界的力量。就我所知，树不过是为了孕育果实而存在的壳，而果实从未被描述过具有这样的力量，但这些纪录都是两千多年前留下来的，也许……你可以有些新发现，只要你有办法全身而退。”

　　“多谢你的提醒。”杰森拍了拍自己的胸膛，“我也有一两张好牌藏在袖子里还没打出来呢。”

　　接下来的路程比起想像中的平淡了许多，一行五人走进了树干中，如同 V 所说的，“树”只不过是一个壳，里头充满了血腥和腐臭——如果把这棵树被封印了两千年考虑进来，积压了这么久的残渣，会有这种倒胃口的气味也不是不能理解。

　　“你知道吗，一踏进来我就有点相信这个大魔王是但丁他哥了。”杰森揉了揉已经快要对臭味无感的鼻子，试图活络下 V 周身越来越压抑的气氛，“这和但丁的事务所脏乱的程度比较起来，我都不知道该判谁赢，不愧是兄弟，对生活品质都是一样的不挑惕啊。”

　　“我想这里头应该有什么误会。” 吞吞吐吐的，V 憋出了这么一句听不明白立场的话。

　　杰森想了想迪克在布鲁海文的公寓，食物柜打开可以直接去超市摆一个麦片专柜，绝对不可以被检查的床底下，以及打开之后三秒内必须要跳开以免被里头冲出来的东西压死的壁橱。

　　相信这里头没有任何误会。

　　“哥哥这种生物都是一样脏乱的。”杰森说着，脑中浮现了阿福沈痛地希望迪克多向杰森学习如何整理个人空间的画面，补充说明道，“然后他们还会因此恼羞成怒，觉得干净清洁的弟弟抢走了大人的喜爱，没品说的就是他们了。V 你还好吗？你的脸色看起来好糟啊。”

　　“是啊，接下来要发生的事情对你来说可能太刺激了，你要是打算先离开我们也是没意见的。”也不知道把杰森和 V 的对话听了多少，走在前头的但丁突然转过身来如此建议。

　　而 V 居然非常顺手地接过了但丁递过来的梯子，顶着除了但丁以外所有人震惊的表情离开了，在他离开之前甚至还问了杰森要不要一起。

　　杰森当然没有跟着 V 离开，他还盘算着要在把这棵树上上下下调查一番的心思——直到他目睹了一场神仙打架。

　　蕾蒂和翠西是首先倒下的，剩下但丁还在和王座上那个看起来跟巨人一样的“魔王”交战。

　　“但丁，你是不是对‘双胞胎’这个词有点误解？”杰森一枪轰开那些时不时就会朝他缠过来的触手，他的脚边是已经昏迷了的蕾蒂，直接对着眼前的空气大喊，反正但丁肯定听得到，“还是你要告诉我，你也可以变身成触手魔王？”

　　“我老哥他抛瓦中毒，脑子不怎么好使，谁知道他搞了什么妖蛾子。”但丁冲上前挥剑将触手斩成无数段，向前冲刺的同时化身成了红色的恶魔和始终没有离开王座的，看起来没有半点相似之处的兄弟恶斗，可是明眼人都看得出来，但丁不过是勉力撑着而已。

　　蝙蝠家的字典里头没有临阵脱逃这四个字，只有战略性撤退，杰森也看得出来再磨蹭下去他连撤退的机会都没有，当下就打算拖着蕾蒂离开。

　　“快走，小子。”但丁完全没有回头，却不知怎么着看穿了他的意图，“别想着救人，否则就连你自己都走不了！”

　　此时此刻杰森无比希望他学会了那个啥奇怪博士画个圈圈就可以开任意门的招式，至少他可以第一时间把两位女士送到安全的地方，镜像次元的魔法用在这里只会把但丁和他的魔王哥哥锁在一起，而杰森毫不怀疑要是真的把敌人和队友一起丢进小黑屋，出来的那个绝对不会是队友。

　　哪怕断了手的尼禄作为 V 搬来的救兵横空出现，也没有办法把情势扭转过来，敌人完全不把他们放在眼里，从头到尾都稳坐王位，靠着几根触手还有大约是魔力形成的光炮就把他们摔打的如同三只咸鱼。

　　事实证明振金不是无坚不摧的，头罩上两个尖尖的猫耳突起不知道在哪一次冲突中被敲断了，但是杰森半点得偿所愿的愉悦都没有。

　　一个不知道让多少恶魔爆哭的传奇恶魔猎人但丁，外加一个气到理智断线，要不是被 V 抓着就要带着一脸血冲上去手撕亲爹的恶魔猎人尼禄。

　　浪过了不知道多少个宇宙，又拯救了多少破碎家庭的头罩大师看着眼前这个惨烈的翻车现场，瞬间明白了亲爱的莱丝莉医生每次出诊到他们蝙蝠家的时候，脸上那生无可恋的表情是怎么回事了。

　　这种不配合大师进行疗程的患者，应该通通都抓出去喂卡拉森！

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