帝子归来

　　圭石僧人在小椫家中过了一宿，次日清晨便辞了小椫爹娘，一个人拄着手杖上路。

　　小椫一路悄然跟随，心里头还不停地琢磨着，该怎么上去跟圭石僧人打招呼，怎么样自然而然地说出自己的想法，好让他带上自己一并游历。

　　她担心直接上去打招呼太过冒昧，万一说明来意之后，圭石僧人执意要赶她回去可怎么办，她记得之前好几次离家出走就是这样被热心的村民塞回爹娘身边的。

　　爹娘隐世而居，耕田织布，在旁人眼里正是一对神仙眷侣，可小椫觉得，以爹娘的本事，本应该济世救民，誉满天下，而不是在这样偏僻的地方过着这样清淡的日子。围绕着“入世”和“出世”之争，小椫和阿爹几乎没少吵过架，但一般都是落于下风。

　　不入世就不入世，小椫暗自赌气，难不成离了阿爹阿娘，她什么都做不成么？

　　她在圭石僧人后面跟了几个时辰，渐渐觉得走得有些远了，远到已经很难独自回家了，这便索性绕到圭石僧人必经的路前，在路边等着他，假装和圭石僧人偶遇。

　　可左右等了半天，圭石僧人还没出现，想必是在哪棵树上摘野果给耽误了。小椫闲得无聊，干脆蹲在地上，拿着树枝搅地上的蚂蚁，又顺便在地上刨了个洞，想着若是圭石僧人答应带她游历，等会儿这个洞便可以用来烤山鸡了。

　　圭石僧人路过时，小椫正津津有味地在地上挖洞，听到脚步声越来越近，这便起身，丢掉手里头的树枝，拍了拍手上的灰，冲着圭石僧人盈盈一笑，道，“哎，大师，是你。”

　　圭石僧人哪里料到会在此处重新遇到小椫，顿时愣在原地，惊讶之色更是溢于言表，提起手杖，失声道，“你……你怎么会在这？”

　　小椫拍了拍自己挂在腰间的行囊示意道，“我出来游历，没想到走的比大师你快，居然反超过你了！哈哈哈哈哈哈……”

　　圭石僧人露出一副难以置信的表情，两撇眉毛几乎快拧成一团，瞪着小椫，又看了看地上的坑，半响才道，“那……那你在地上挖什么？”

　　小椫低头瞅了一眼自己挖的洞，答道，“挖洞，等会儿捉山鸡烤着吃。”

　　圭石僧人嘴皮子抽了抽，道，“你爹娘知道你出来了么？”

　　小椫道，“阿爹阿娘从来都不管我，我出来游历个几天，不碍事的！”

　　圭石僧人沉声道，“你爹娘一定不想让你私自离家。”

　　可小椫并不想在阿爹阿娘身边呆一辈子，她道，“两三天而已，又有什么关系，我都走到这里来了，再往下走，估计就到仙台了，到了仙台，还能顺路去洛水看看呢！”

　　她故意乱说一气，引起圭石僧人注意，好让他知道自己并不认识路，从而理所当然地带上她游历，但圭石僧人只笑了笑，道，“傻丫头，你还是早点回家去吧，趁现在时辰尚早，还能赶在天黑之前回到家。”

　　圭石僧人把话都说到这个份上了，小椫心里难免有些失望，干脆摊手，老老实实道，“大师，我跟了你一路，就是想让你带我出来游历，你若不肯答应，我一个人也是回不去的……”

　　圭石僧人又是一愣，捏着佛珠的那只手指了指小椫，又指着自己，不可思议道，“你……你跟了我一路？……为了让我带你出来游历？”

　　小椫十分笃定地点了点头。

　　圭石僧人瞅了她半天，忽而释然一笑，道，“既然如此，那你随我一起上路吧！”

　　小椫难以置信，亏得她想了老半天，生怕圭石僧人赶她回去，没想到圭石僧人竟然如此爽快地答应了她的要求，同时又欣喜若狂，这一次她终于可以离开家，去任何她想去的地方了！

　　两人二话不说便继续上路，头一天晚上在家里时，碍于爹娘管束，她有许多问题都没有去问圭石，眼下一问便开始滔滔不绝，“大师你家在何处？有何亲戚，在家排行老几？”“大师你好端端地为什么要去当和尚？和尚究竟有多少条戒律，不能成亲是真的吗？”“大师你有没有遇到过特别凶险的事情？是怎么化险为夷，可会什么独门招数？”

　　小椫平时心思活络，好歹话不算多，但这回算是碰上了新奇事物，一问便一发不可收拾，很快就跟圭石僧人熟络起来，她本身就长得容貌动人，口齿又伶俐，话音甜美，想必任谁也经不起这一番盘问的。

　　圭石僧人经不过这般盘问，大抵说了说自己的家世，他出生在南越国的一个小村落，年轻的时候四处游访，在大楚京都的金龙寺剃度出家，后来又去西域求取经法，很多年后才重回到这片国土，继续四处漂泊。

　　圭石说，他记得他去西域之前，那个时候，不论大楚还是南越，百姓富饶，人人安居乐业，即便到了长城附近的边疆地带，也处处能找到有人住的地方，而如今，你在大楚国土壤最肥沃的地带走个七八天，有时候都不一定能遇到个有人的村落。

　　大概是世道变了，如今中原沃土四分五裂，狼烟四起，加上天灾人祸，百姓几乎被逼入绝境，堕魔是通往生存的唯一道路，通过将灵魂献祭给黑暗君主，换取些许灵力，便可以大杀四方，苟且存活。

　　这些以灵魂为代价换取灵力的人，就是人们口中的堕魔人，他们一般成群行动，喜欢侵犯一些没有官兵保护的偏僻村落，若势力再壮大一些，甚至可以组成军队，直接攻入都城，二十多年前大楚境内多次堕魔人之祸便是因此而起，整个楚国差点因此覆灭，好在关键时候一群法术高强的五行师横空出世，帮助大楚挽狂澜于危急，这才平息了堕魔人之祸。

　　此后五行师在洛水建城，自创派系，广收门徒，传授五行术，在中原大□□处猎杀作乱的堕魔人，天下局势才稍稍得以缓和。然而天下之大，能修习五行术的人却寥寥无几，而且几乎无一例外皆是女子。故而如今人们说到洛水五行师，脑海中必然浮现五色丝袍手持法器的女子形象，以至于小椫常忍不住怀疑，像五行师如此稀缺的人种，岂不是得被逼着繁殖来扩充人种。

　　可即便有五行师坐镇，天下祸事也没有停息，王公贵胄昏庸无道，战乱频繁，自然灾害盛行，更是使得百姓民不聊生。而五行师入行第一条门规便是规定使徒不得涉政，面对堕魔人，他们可以挺身而出，但面对苛政，他们也实在无能为力。

　　圭石僧人这次出行，就是奔赴南越都城新阳而去，他心怀苍生，若能得到南越权贵的赏识，纳入幕僚，便可实现他的远大抱负，以毕生所学普度众生。

　　说到指点江山、维护社稷的时候，圭石僧人开始有些兴奋，慢慢地开始忘乎所以，谈论各家学派的治国思想，评点历朝历代英雄豪杰，口若悬河，滔滔不绝。

　　老实说，圭石僧人这番如痴如醉的模样让小椫很是惊奇，但听着听着便也开始心驰神往，也寻思着，此趟出游若能见识到一些英雄豪杰，那也不枉费这番辛苦了。

　　两人一路向东，翻越崇山峻岭，饿了便捉些飞禽走兽，摘树上的野果，渴了便找山泉水，困了就在山洞里过一夜，几天下来，小椫也渐渐适应了野外环境，知道如何辨别东南西北，不会再像从前那般晕头转向，也能辨认出有毒的果子和蘑菇，不再把毒蘑菇乱往嘴里塞，连圭石僧人都忍不住夸她长进很大。

　　这夜，乌云蔽月，山洞里寂静无声，小椫铺了些许干草便躺在石板上和衣而眠。不知几时，洞外突然传来声响，小椫徒然睁眼，几乎坐起身，竖着耳朵听外面的动静，同时盯着一旁沉沉入睡的圭石僧人。

　　那声音像是野兽在草地里疾行而引起的动静，细听又觉得其中夹杂着人类的喘息声，带着痛苦和压抑，又仿佛是得到了极大的欢愉和满足而发出的声音，听得小椫汗毛竖立，不明所以。

　　她慢慢摸索出了山洞，逐渐适应黑暗之后，她站在山洞口，瞪大眼睛望着眼前的不明访客。

　　趴在她眼前的，是一个人类男子，身上穿着人的衣裳，衣角肮脏破烂，头发凌乱不堪，他四肢扭曲，全身抽搐，脸上青筋暴露，似笑非笑，似悲似喜，想要嚎啕大哭，又忍得极其辛苦，口中喃喃，“主……主啊……救救我……救救我女儿……”

　　小椫就站在他眼前，那人却浑然不觉，见此情景，小椫有些不知所措，但很快，她发现，这人身体开始出现变化，原本柔韧的躯干突然像被拉长了一样，头颅开始变形，腰部开始拉出几只大小不一的新的手臂，四肢变得尤其锋利，指节增生，青黑的皮肤上出现不属于人类的毛发和鳞片，察觉到自身这番变化，那人开始狂喜，一双利爪撕开身上衣物，一边刨开砂石，一边在胡乱挥舞，似乎要疯狂地破坏者身边的事物。

　　见此情景，小椫大惊失色，忙不迭地闪回山洞中，怔了片刻，才想起去推熟睡中的圭石僧人，推了两把，圭石僧人仍在熟睡，小椫又几步冲到洞外去看那人，这一看，洞外除了呼啸的寒风，什么也没有了。

　　小椫懵了好一会，身上仍是那种毛骨悚人的怪异感觉，她抱着胳膊，生怕自己身上也会长出那种可怕的东西来。过了许久，才坐回石板上，听着圭石僧人在睡梦中翻了个身，四周再无别的动静了，刚才发生的一切好似梦境一场，梦魇来去匆匆，无迹可寻。小椫揉了揉额头，擦去额间涔涔冷汗，待胸腔心跳恢复平静，这便躺下接着睡。

　　次日，晨曦照入山洞，小椫翻身而起，瞅着周围没有圭石僧人的影子，倒听到洞外一阵刺耳摩擦声。她步出洞外，瞅着圭石僧人手里拿着一块石头，在洞外石壁上奋力摩擦，他一边奋力破坏石壁上的东西，一边将脸转向一侧，不去看石壁上东西，眉眼之间皆是嫌恶之色。

　　小椫顿生好奇，正要走过去看个究竟，圭石僧人忙嚷道，“别……别过来！”

　　小椫顿在原地，犹疑半响，她问，“……是堕魔人吗？”

　　圭石僧人仍抱着石块专心致志地抹去石壁上的东西，动作没有丝毫停顿，看上去略微滑稽，他道，“是，所以说，此地绝非久留之地……”

　　还未说完，小椫便走到圭石僧人身后，瞪着那石壁上被破坏了一半的图腾，一语不发。

　　那图腾纹案并不复杂，无穷无尽的曲线在墙壁上蔓延，旋转扭曲，上可包容万物，下可吞噬苍生，即便被破坏了一半，那图腾看上去仍令人心生敬畏，有淹没四海、封神盖世之势。

　　察觉到小椫已来到身后，圭石僧人动作一凝，随即转过身推开小椫，强行将小椫视线移开，沉声道，“不是让你不过来么……”

　　小椫不解，道，“为何如此紧张？”她只看了一眼，便觉得那图腾没有所见的简单，其中必然有许多奥秘可以研究。

　　圭石僧人道，“不为什么，堕魔人的东西，看了会变成他们那样！”

　　小椫双眼微睁，想到昨夜出现的那个怪物，心中涌起强烈不安，她颤巍巍道，“果然是堕魔人么……”

　　似乎是在问圭石僧人，但她心中已有答案。此前她听说，将灵魂献祭与黑暗君主，堕入魔道，便能获得力量与新生，但她从未亲眼见过，如今想起那一幕场景，那股毛骨悚然的感觉再次涌上心头。

　　圭石僧人道，“是，就是他们，这里有他们的图腾，见鬼了，昨天都没看到这东西，这附近还有吗？见鬼！我们一路过来一个人影都没有，要真遇到这种东西就麻烦了！”他说着将手中石块干脆丢了，骂道，“不管了，不擦了，走，赶紧离开这里！”

　　圭石僧人负手离去，连手杖都忘了拿，小椫拿起圭石僧人的手杖，疾步跟了上去，她能察觉到圭石僧人的恐惧，此时若是告诉圭石僧人，昨天夜里有个人就在这山洞前化为了堕魔人，恐怕他会更加慌乱无措。

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