帝子归来

　　经过整整五天雨雪交加的日夜兼程，小椫已经带着云容来到新阳城下。

　　城门前守卫人数比往日增加了数倍之多，除了官兵运输的粮车、兵车，其余都不让放行。

　　小椫和云容在远处观察了一会，决定先回到云容所住的避难所，入夜后再择机进城。

　　避难所在城外一座矮山脚下，难民住着多住着简陋的茅草棚，饮山泉水，种些野草，吃些野果，靠着兰屏当初留下来的粮食有一顿没一顿地过日子，偶尔也入山砍柴拿到城内换粮食，如今城门封锁，加之寒冬已至，难民的日子越发难熬了。

　　云容打听了一番，这群难民因与京城内完全隔绝，竟对兰屏是否获斩之事一无所知。

　　云容又捡来一些木枝生火，煮了粥，两人分别喝了点粥，商量着入夜后怎么进城。

　　云容比划道，“我可以从排水沟爬进去，可是阿姐你怎么进去？”

　　小椫忍不住笑，不禁怀疑这小鬼已经把京城的洞和沟都钻了一遍。

　　“我自有办法。”小椫道，“我们进城后，可能会遇到巡逻校尉，到时候得机敏点，千万不能被逮住。”

　　“留校尉也不行吗？”云容道。

　　“不行。”小椫坚决道，“进城以后，你得跟紧我，没我的命令，什么都不能做。”

　　云容点点头，熄了火，做好准备。

　　入夜，小椫与云容来到护城河边，只见云容二话不说，脱了衣服便跳进那河里，往那城墙边游去，一会儿便没见了影。

　　小椫不禁哆嗦，想拦住也来不及，这么冷的天，水都快结成了冰。她拿起云容的衣服，心生一计，独自往不远处桥边走去。

　　苍茫夜色里，一介深色身影独自出现在城门下，衣袂飘飘，步履从容，手里似乎还抱着一个婴孩。夜间巡逻的一个守卫在城墙上看到这一幕，立马搭起箭，拉开弓，犹疑片刻，终于放箭出弦，刺向黑夜中城墙下那抹身影。

　　那人应声倒地，趴在地上一动不动，怀里的婴孩似乎不知自己亲人已经死去，只顾在地上爬了爬，天寒地冻，也不哭不闹。

　　城墙上那个守卫再也看不下去了，他悄悄爬下来，轻轻打开城门，往那具尸体和婴孩走去，走近却看到那斗篷里裹着一个绝美佳人，婴孩已经不见了，地上只有一件破旧衣裳。

　　守卫已顾不得去寻那失踪的婴孩，眼神流连忘返地停留在地上的女人身上。

　　那女人轻轻地睁开眼，眼若星辰，眨眼间如彩翼双飞，浅笑时如香兰垂蕊，芙蓉泣露，看得人一时痴醉，忽地又惊觉那女人眼神里有无数刀光剑影，欲要逃脱时已被俘虏。

　　小椫施入了一道摄魂术，从地上爬起，捡起云容的衣服，将手中的箭矢抛入河中，对那守卫道，“带我入城。”

　　守卫痴痴地道了声是，转身带小椫入了城，才关上城门，回到城墙上，恍如梦游。

　　小椫挨着内墙一路去寻云容，在一堆荒草里找到了冻得瑟瑟发抖的小鬼，便拿着衣裳罩他头上，二话不说便往一个方向走去。

　　小椫望着兰侍郎府上贴的封条，叹了叹气，揭开封条推门而入。

　　昔日庭院布局有序，屋里摆设清雅的兰府，已经是一片狼藉。小椫坐在往日兰言待客的厅堂，摩挲着被翻倒的家具，对云容道，“你今天晚上先睡这里，别让人发现了。”

　　云容缩在棉被里，泪光点点，又吸了吸鼻涕，弱弱地点了点头。

　　小椫回想了一下当日初到新阳时，去墨府的路，大致辨认了下方位，便轻身翻出了兰府，一路躲过巡逻校尉，翻入墨府宅院，爬上一处屋顶。

　　已是深夜，院内一片寂静漆黑，独一处厢房掌着灯，屋内主人辗转不眠，屋外走廊上守着一干仆人，抱着棉被在寒风中昏昏入睡。

　　一个背靠在门上，双手抱胸，眯着眼打盹、身材臃肿的人引起了小椫的注意，小椫从他袖里抽去一串钥匙，轻手轻脚在门前试了试，没有一根能顺利插入钥匙孔。

　　小椫正为难着，却瞅着窗户旁烛火晃动，一个细长的人影映在纱窗上，似有人端着灯在那处放出信号，小椫顿时会意，拿着钥匙在窗户上挂着的那把锁上试了试，果然给打开了。

　　小椫推开窗户，借着烛灯一照，看到一张俊俏公子的脸，正是墨嫣兄长墨琮，便细声问道，“墨公子，怎么是你？”

　　墨琮愣了一愣，才道，“怎么是你？”

　　小椫不言，往厢房内瞥了眼，里头餐盘、衣物俱在，又闻得里头一股沉闷之味弥漫，便猜测墨琮被囚禁在府上应有一段时日了。

　　墨琮放下手中烛灯，往窗户外探出头，瞅了瞅廊外一众人都在熟睡，乃轻声道，“小椫姑子，此行所为何事？”

　　小椫道，“你随我来。”

　　说罢便将墨琮带出了墨府，翻墙入了兰侍郎府上，还不忘将门口的封条贴好。

　　来到兰言昔日住所，墨琮自然已经领会小椫来意，乃叹道，“姑子，斯人已逝，切莫过于伤心。”

　　小椫闻言一怔，问道，“兰簸箕最终还是被斩了？”

　　墨琮撇嘴，低声道，“三日前，在东街菜市口。”

　　小椫心猛地一沉，良久说不出话来。

　　又过了许久，小椫才艰难地开口道，“墨嫣呢？你可知她在何处？”

　　“嫣儿？”墨琮脸色微变，半响才支支吾吾道，“她……她，难道来京城了？”

　　小椫看着惊惑不定的墨琮，顿生疑虑，心想墨嫣既然到了京城，必定会有所作为，难不成墨琮竟毫不知情？于是问道，“你究竟被监禁了多长时间？”

　　墨琮咬牙道，“从兰二入狱到今天，有半个月了。”

　　小椫怀着最后一丝希望，问道，“你既然被监禁了这么久，怎么能断定兰簸箕已经死了？”

　　墨琮双手握拳，捶在砖墙上，恨恨道，“兰二斩首那日，新阳城万人空巷，满城风雨，我如何不知！”

　　半响，小椫叹道，“你被监禁这段时间，墨嫣没来看过你？”

　　墨琮摇头，眼神闪烁，他想了想又补充道，“嫣儿她十二岁去洛水，连家书都不曾写几封，我们兄妹之间，联系并不密切。”

　　小椫越发觉得疑惑，此时距天亮不剩多少时间，她想去相府看看东方钰来，便道，“我原来是去你府上寻墨嫣的，既然她没回墨府，那我再去别的地方找她。”

　　墨琮点头，忽地又想起什么来，便道，“你可见过钰兄？”

　　小椫摇头，细想后又问，“东方出了什么事？”

　　墨琮叹道，“老相爷前些日子向陛下求情，陛下不但不听，还罢了相爷的官，将其贬黜出京，也不知钰兄现在何处。”

　　小椫一时诧异，片刻后又觉得欣慰，老相爷虽被贬黜，好歹没有生命危险，便又记挂起墨嫣来，问道，“你可知墨嫣会藏在何处？”

　　墨琮低头沉思半响，有些欲言又止，最终摇头不语。

　　小椫叹息，懊恼至极，一时也不知道接下来该怎么办，只嘱咐了墨琮几句，自己便找了间厢房埋头入睡。

　　果然来迟了么，小椫睁着眼看着房梁，思来想去。

　　曾几何时，她想救天下百姓于水深火热之中，在阿东的村庄，她来迟一步，使得整个村庄惨遭屠杀，从此她一直惶恐不安，她害怕的不是自己能力不够，而是自己明明有能力保护别人，却也无能为力，任无辜之人枉死。

　　“兰二斩首之日，万人空巷，满城风雨……”小椫可以想象那般情景，正如当日她随兰屏离开新阳，上千百姓将他送至城门，无数流民视其为再生父母，对其眷恋不舍。

　　小椫满身疲惫，却又毫无睡意，脑海中无数事情纷纷扰扰，不知过了多久，她又从地上翻起，推门而出，却正好瞅着一道身影蹑手蹑脚从院内爬了出去。

　　墨琮显然早有计划，他之前虽然被困于厢房，但似乎在等着什么人，这个人绝不是小椫，否则怎会看到她时如此意外？他或许对小椫隐瞒了什么。念及此，小椫悄悄跟上，一路尾随墨琮到一户人家后院，看着墨琮敲了两声门便被迎了进去。小椫心中暗叹，原来墨琮竟还有另一个据点，幸好自己留了个心眼，怪不得问他问题的时候怎就那般吞吞吐吐。

　　小椫翻上屋顶，揭开一片瓦楞，正要看清房中何人时，突然那房中蜡烛给吹灭了，主人摸索着上了床，便再无其他动静。

　　小椫只得回了兰府，一觉睡了许久。

　　小椫醒来时闻到一股香味，肚子饿得咕噜作响。云容拿着烧饼递给小椫道，红着眼睛默默无言。

　　小椫接过烧饼，问道，“打听了什么？”

　　云容哽咽道，“三天前，菜市口……”

　　小椫摸了摸小鬼的头顶，宽慰道，“别难过，你已经尽力了。”

　　云容吸了吸鼻涕，眼泪却忍不住往下流，半响才问，“我们现在该怎么办？”

　　小椫拿着烧饼，脑中一片混沌，许久才道，“什么都别想了。”

　　云容迟疑着，又道，“贡王已经在回京路上了，押解着三千兰府家兵。”

　　小椫握拳捶地，恨恨道，“他们可都是治水功人。”

　　云容道，“兰家人这次为了治水，消耗了很多人力物力，对朝廷来说，正要是消灭他们的机会。”

　　小椫沉默良久叹道，“如今贡王既有治水之功，又擒获了兰府家兵，自然是功上加功，想必这空缺的太子之位非他莫属，我当初居然天真地劝他造反。”

　　云容叹道，“兰言公子在朝廷手中，朝廷打算用他交换南河郡政权。”

　　“卑鄙！”小椫脱口骂道。

　　南河郡一直以来都是越国最肥沃的地带，又经过兰家几代人的经营，已经是粮米满仓，富甲天下，朝廷此次借治水之机，趁人不备，痛下杀手，收揽政权，无非是想倾占兰家世代积累的财产，以弥补国库的空虚。

　　小椫在脑海里冷静地分析形势，又咬了一口烧饼，接过云容端来的热茶，思索良久。

　　“阿姐，接下来怎么办？”云容眼神坚毅，语气中带着不符合年纪的冷峻，“是不是该替二公子报仇？”

　　小椫敲了敲他脑门，叹道，“你好好待在这里，我今晚潜入皇宫找人。”

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