庶妹阿蘅

　　是梦吗？

　　强烈的窒息感否定了她的猜想。

　　宋玉蘅吊在死结，身体柔软虚弱，一时竟无法挣脱。

　　她暗骂了一句糟糕，越挣扎越紧促，呼吸又热又烫，在狭小的空间乱撞，出不了气，她眼睛都憋红了。隐约听到外面有人说话，宋玉蘅当下什么也顾不得了，手里抓住一只绣花软枕横空扔了出去，砸中离床不远的瓷花瓶。

　　花瓶摇摇晃晃，脱离了地面，重重往地上倒去。

　　“啪！”

　　花瓶四分五裂。

　　很快门被推开，余光中，两个丫鬟的身影冲了进来，大叫：“姑娘！”

　　终于来人了！

　　宋玉蘅本想求救，却是再也无力挣扎，任由那死结牢牢锁住喉咙口，昏迷之前，只听到哭声，骂声，争辩声乱糟糟的，慢慢远去，归为一片混沌。

　　在那片混沌中，宋玉蘅少有地睡了一场好觉，还难得做了一个梦。

　　在梦里，她叫容蘅，是淮安侯府容历陵的五庶女，年方五岁，打娘胎里出来便带了痴傻的病，久治不愈，就那样养在内宅，从未抛头露面。

　　她的生母，被众人称为温姨娘，乃是淮安一带已过世的温举人的女儿，据说伺候主母时犯了大错，从此往后再不受宠。她舅舅温狸山，尚未考取功名，然而一颗痴心向明月，哪怕久考不上，也坚持参加乡试。舅舅乃是个穷书生，毫无产出，因而常常需要妹妹温姨娘的接济。

　　如今临近乡试，舅舅尚未成家，诸事不便。温姨娘安顿好阿蘅后，亲去帮哥哥打点一番，是以出了府，隔日才归。而容蘅出事，也是有人趁着温姨娘和黎妈妈不在，故意戕害容蘅。

　　想必真正的容蘅已经魂飞魄散，所以宋玉蘅的魂魄才能挤入这具躯体，占有真正的属于容蘅的身体，重获新生，再活一世。

　　大千世界，无奇不有，这等古怪荒谬之事，竟会叫她遇见。宋玉蘅每日醒来前，都会掐一下自己，而身体传来的疼痛感告诉她，这些都是真的。或许是上天看她年纪轻轻便死去，有些于心不忍吧。但容蘅那么小，岂不是更可怜？抑或是她怨气太深，无法排解便化为厉鬼？苍天可见，她虽然死得早，却也享尽了荣华富贵，看够了人间百态，生无可恋，亡身而去。

　　不过宋玉蘅向来都是兵来将挡，水来土掩。她是厌倦自己作为尚书千金、都督夫人的显贵人生，可是既然能重来一世，她倒也有兴趣，看看这老天搞什么鬼。

　　三天后。

　　宋玉蘅迷迷糊糊中，听到耳边传来人声。

　　“下人们没一个肯认，两位姨娘也装聋作哑，只说等姑娘醒了，让姑娘指认便是。”年轻的声音带了无奈：“可是咱们姑娘天生是个傻的，又不大会说话，她们分明是有恃无恐，才敢这样欺负咱们。”

　　又听一个妇人温柔的声音：“侯爷怎么说的？”

　　“奴婢，奴婢没有见到侯爷……”

　　“到底也是他女儿……现如今，只有盼着老太君能还阿蘅一个公道了。”妇人幽幽叹了一口气。

　　宋玉蘅偷偷睁开眼，还是那张床，梨花木的床，床幔床纱已经换过，旁边站着一个丫鬟，正在整理着什么，看年纪不过十五六岁，眉眼清秀，气息稳重，穿着半旧的褙子，底下一条洋金碎花裙，没戴什么首饰，梳着双螺髻，别着数枚花儿针。

　　这便是自小服侍她的大丫鬟华月，自打她出事，寸步不离。

　　房子窗明几净，大开大合，打扫得干干净净，除了一经要用之物之外，并没有什么奢华的摆设，安静冷清，比起将军府和都督府……唔，倒是透露出几许寒酸朴素，凄凉之意。

　　宋玉蘅闭上眼，狠狠掐了掐手心。

　　“嘶——”

　　好痛！

　　真实的痛感再次提醒她，这些都是真的。她还活着，一切如常。

　　华月听到动静，侧过头来，看到宋玉蘅大睁着眼睛，面上顿时露出喜色：“姑娘，你醒了？姨娘，快看，姑娘醒了。”

　　只见一个身姿婀娜的妇人，莲步轻移，飘然而至。

　　那妇人穿着半旧的家常衣裳，别着一条菱角黄尖水帕，挽着柔美的髻，头上堪堪戴着一枚玉簪，映着黑鸦鸦的发。侧过脸来，竟似圆月生辉，颇有羞花之貌。再加上杏眼清明，雪肤凝脂，端的是是温柔可亲，静美柔婉，虽无锦绣缠身，却丝毫不损美色，风姿绰约得很。

　　这美妇便是她梦里的生母，侯爷第三个妾室，温姨娘。

　　宋玉蘅不由得感叹，若说这穷酸屋子里唯一感觉亮眼的，便是这美人了罢。

　　温姨娘落在她床榻边，柔声道：“阿蘅，你醒了。头痛不痛，肚子饿不饿？我刚吩咐人煮了粥，甜甜的，端来给你喝好不好？”一片亲昵哄劝之态，虽未得到女儿回应，却也习以为常。

　　宋玉蘅为防露馅，一直表现的呆呆木木，此刻心里却是波涛汹涌。前世她有个美人娘亲，却并未遗传美貌与她，如今又是个美人娘亲，她有些欲哭无泪……莫非今世她又要活在姿容平平的阴影之下？

　　不知怎的，脖子有点痒，宋玉蘅伸手挠了挠脖子，却见温姨娘面带愁容地看着自己。宋玉蘅立刻醒悟过来，她的脖子上还带着勒痕红印，招罪的事儿，谁见谁疼。那痒意瞬间消失的无影无踪，宋玉蘅当然不敢再挠，只听温姨娘压抑的声音：“阿蘅，娘恨不得替你受这罪，都怪娘没照顾好你……”

　　才说了几句，温姨娘握着帕子，捂住嘴，眸子一闭，已然落下两道清泪，挂在香腮。

　　宋玉蘅原本并不在意，但是这具身体的原主想来极为依恋娘，一见娘哭，那腔子里头的心便一抽一抽的疼。宋玉蘅疼得急了，仓促间，脑袋里竟闪出几幅画面，只得学着阿蘅那个小傻子，软软的小手指擦去温姨娘的泪水，再吵着要吃东西：“娘亲，饿，阿蘅饿——”

　　从未叫过娘亲，此时仓促无奈之下叫了，竟有种久违而又温暖的感觉，别扭又奇怪。

　　听到女儿喊饿，温姨娘便来不及哭，收起伤心，去哄女儿。

　　她背后站着打扮干净利落的老妇人，人唤黎妈妈，一派忠心耿耿，早已出去叫人端了粥来。门一打开，便又有几个丫鬟靠拢过来，好奇地往里看。黎妈妈恶狠狠地瞪了她们一眼，她们倒也不惧，嘻嘻笑着躲开了。

　　“小槿，粥！！！”

　　“来了来了！”一个十二三岁的小丫鬟咋咋呼呼的跑进来，装束与华月一般无二，端着一个托盘，放在桌子上后，笨手笨脚布置着碗筷，却也无人责备她。

　　这是小槿，三等洒扫丫鬟，天真莽撞，与阿蘅不相上下。自打阿蘅出事后，当时随身伺候的丫鬟全被带走审问，只有华月和小槿伺候阿蘅。二人都是温姨娘的乡邻之女，被各自父母卖了进来，恰好跟在温姨娘身边伺候，别的也罢了，只可靠二字足矣。

　　此时宋玉蘅也不想吃别的，唯有粥耳。从前她吃的极品血燕，用金盏盛着端上来；熬得稠稠的百合莲子羹，清香扑鼻；用料讲究的雪参养荣粥，滋阴补气，堪称一绝；再不然便是养胃的碧粳粥，小火煨着，入口既融，无一不是好东西。

　　然而现在……看了看端上来的粥，普通的大米粥，甜得太腻，闻起来还有一丝丝奇怪的味道，宋玉蘅顿时失了胃口，小勺子在粥里搅来搅去，犹豫不决……算了，今时不同往日，毕竟是阿蘅的身体，她也不好意思饿着，屏气凝息，吃了半碗。

　　“阿蘅怎么忽而不喜欢这些吃的了？”温姨娘最知女儿的，从前阿蘅都是给什么吃什么……看到方才女儿眉心隐隐写着不愿意，也是，该补补了，月例还有半个月才发……温姨娘默默盘算着妆盒里的首饰，除了必要的头面，还有最后一副金镯，明日让黎妈妈拿出去当了罢……

　　宋玉蘅心里也在盘算。她所住的地方，看起来没有什么问题，但细细追究，问题却很多，比如住所太简朴，丫鬟婆子严重人手不够，吃食也不怎么讲究，衣装首饰亦是半旧不新，甚至还有别人用过的……

　　更别说，还有许多不服管教的下人……

　　看来她们这一房，不受宠得很啊，她虽是庶小姐，可也算主子，出事这么多天了，悄无声息的，居然连个慰问的人也没有……但也看得出来，温姨娘并不怎么在乎这些，只要不太过分，她都忍了。但是，连温姨娘这样温柔美貌，身材婀娜的女人，竟也能被弃置不问，可见容侯爷眼睛确实有点问题的。

　　宋玉蘅不知怎的，想给她尚未见面的侯爷爹准备点洗眼水。

　　过了半刻钟，宋玉蘅被伺候起身，洗漱完毕，终于可以照镜子了。

　　阳光落在铜镜上，镜中女孩儿年纪尚小，大概是不挑食，身体养的足足的，白白嫩嫩的脸蛋，嫩的能掐出水来；水汪汪的大眼睛，黑白分明；饱满红嫩的双唇，粉嘟嘟的。头上梳着小花髻，一边一个，扎上花缎，再配上一身桃粉色百地花裙，可爱至极。

　　太可爱了，比她前世可爱，宋玉蘅拽了拽自己的小花髻，有些不适应，但又有些窃喜。俗话说，三岁看到老，她都五岁了，模样骨骼怕是定型了一半，说不定，这世做美人有望呢？……等等，这粉嘟嘟的脸，肉嘟嘟的胳膊，圆嘟嘟的小肚子，大概，似乎，约莫有些不怀好意……

　　愁眉，不展。

　　毕竟美人怕胖啊……

　　她蹙着小眉头，落在别人眼里，更是好玩的不得了。

　　连温姨娘自己都忍不住伸手捏了捏女儿的小脸，肉嘟嘟的。“娘亲……”只见女儿一脸忍耐却又不拒绝的样子，更惹得人怜意大生，爱不释手。

　　吃完早饭，温姨娘让华月带着阿蘅去花园玩，消消食，散散心。

　　温姨娘坐在亭子里，远远看着，又吩咐华月端水擦汗，嘱咐道：“别让她碰秋千，仔细又摔了。”

　　阿蘅最喜欢玩荡秋千，每每爬上去就不下来了，第一次时因为不懂得抓住两边绳索，被摔得满头是血，吓坏了所有人。从那以后温姨娘千叮咛万嘱咐，只许在丫鬟的陪伴下才让她玩。

　　华月答应着，刚转过身，却吓得脸色煞白：“姨娘，姑娘她……”

　　远远的，只见阿蘅慢吞吞爬上秋千，小手稳稳抓住两边绳索，一抬腿，正荡得起劲。小裙摆簌簌扫过青青草地，轻盈飘逸，虽然没有掉下来，却也把人吓得要死。

　　就在华月犹豫要不要喊的时候，温姨娘已经冲了过去。

　　宋玉蘅正荡得起劲，忽而感觉秋千停了下来，紧接着横空一双瘦弱的胳膊把自己搂过，按在胸前，紧紧抱住。她差点憋过气去，使劲挣出头来，看到了温姨娘煞白的脸，和咬出血的唇，仿佛刚才经历了一场莫大的浩劫。

　　“阿蘅，别玩秋千，娘害怕……”温姨娘一闭眼，仿佛看到阿蘅满脸是血的样子，她猛地打了个哆嗦，紧紧抱住阿蘅，抱着这个小小的东西，那是她仅有的依靠了。

　　秋千摇摇摆摆，在风中垂荡着。

　　……

　　宋玉蘅什么也不敢做了，安安静静拿着小铲子，蹲地上挖土。

　　温姨娘心有余悸：“黎妈妈，不知为何，我现在觉得阿蘅似乎哪里变了，跟以前不一样了。”

　　从前吃过苦头，知道危险，后来就会乖乖等人照顾的阿蘅，居然又去碰触危险，令人心焦。

　　黎妈妈沉思一番，昏老的眼中闪过光芒，喜道：“想是经过这一遭，姑娘懂事了罢。以前不是有个老大夫说，姑娘的痴傻之症，药石无灵，但若是遇上重大变故，受了刺激，兴许就好了。老奴想着，或许姑娘因祸得福了……”

　　温姨娘一听，心里细细回想一番，确有其事。她半喜半忧道：“阿蘅打出娘胎就一直痴傻，吃了那么多苦药都没用，连御医都放弃了。若是阿蘅能因祸得福好起来，我，侯爷……”柔唇微合，终究没说出来。

　　黎妈妈知道她的意思，自是安慰一番。

　　*

　　纵然是小心再小心，宋玉蘅还是差点露陷，她不得不将装傻进行到底，一问三不知，傻吃傻喝傻玩傻乐。她打定主意，如今这情形，只能韬光养晦，慢慢筹谋，再为将来打算。

　　不料翌日用过早饭，忽而来了一个丫鬟传话，让温姨娘带阿蘅去老太君院子里一趟。此去，必是为了阿蘅被谋害的事。所有人打起精神，全院似有一战。

　　宋玉蘅正发着呆，想着要怎么才能不露痕迹的“聪明”起来，突然就被忙忙乱乱穿戴起来，系了小披风，跟着温姨娘一道去了。

　　临行前，通过丫鬟们交头接耳的议论，宋玉蘅已经猜出大半来。其实，若是要给阿蘅讨回公道，惩罚下毒手的人，有一个前提，那就是阿蘅看到了幕后黑手的脸。

　　“阿蘅，你记得是谁绑的那个结吗？”温姨娘最后一次问，带着令人心碎的声音。

　　宋玉蘅在脑子里搜刮半天，阿蘅的记忆，只在于美味的糕点，盛茶的杯子，有木屑的床脚，粗鄙的玩具，丫鬟头上亮晶晶的漂亮的簪，以及关于娘亲的点点滴滴，全都是开心的记忆，即便是濒死，也只记得那根青罗带子。

　　唉，傻容蘅，到了关键时刻，什么用也没有。

　　看着阿蘅一脸呆然地摇头，黎妈妈再也忍不住，叹气道：“这可怎么办，姑娘不记得凶手，姨娘偏又出门了，那些狠心丫鬟又没个听话的。老太君最是严厉，势必会怪罪姨娘没有能力照顾姑娘，要把姑娘寄养出去……”

　　有这事？宋玉蘅忙去看温姨娘，却见温姨娘唇色苍白，却依然含着笑，坚定又决绝：“阿蘅不记得也没关系，娘亲会护着你的，老太君要把你夺走，除非拿了我的命去……”

　　纵然阿蘅是个傻子，母女血亲，到底割舍不下。宋玉蘅相信，倘若真有人夺去阿蘅，温姨娘必定以命抵之。

　　一时之间，宋玉蘅的心猛地一动，一股暖流从心脏四处奔散，又是痛，又是烫。

　　不知是不是阿蘅心疼娘亲……

　　宋玉蘅从未感受过母女之情，也羡慕血缘的神奇，良久，默默用小胳膊搂过温姨娘的手臂，靠紧她，希望将阿蘅的爱传达给温姨娘。

　　同时，她也在心中祈祷。

　　容蘅，你可一定要想起来啊……

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