庶妹阿蘅

　　宋玉蘅憋得小脸通红，看见老太君带了一个锦衣华服的少年进来，那少年约莫十三四岁，面容俊秀，举止风流，正是前日见到的鹿少年，一激动更是喘不上气。

　　玉妈妈和式微皆去帮忙，金妈妈则喝令众丫鬟，扶着老太君先坐下。再要去招待少年时，却见少年已经走到宋玉蘅旁边。

　　他观察了一下宋玉蘅，然后对众人说道：“她噎住了，你们往后站一点。”其他人皆往后退，少年从后面一把抱住宋玉蘅的腰。

　　温热的触感从后背传来，紧接着搂在她腰间的手臂一收，一提，挤压腹部，巨大的冲击之下她忍不住弓起身子，只觉得要吐。

　　她难受，晕头涨脑时，打了他好几下，可是他却不放开她，专心致志救人。

　　“啊”！连续几次后，被噎住的食物终于吐了出来，呼吸畅顺。

　　宋玉蘅双眼泛泪，浑身骨头疼，直歇了好一会儿。

　　耳边忽然传来好听的清音：“小鹿妹妹，好点了吗？”

　　谁是你小鹿妹妹啊！宋玉蘅浑身鸡皮疙瘩掉一堆，恶狠狠地瞪了他一眼，才发现自己还在他怀里，连忙跳了出来，迈着小肥腿就要躲开。

　　少年见状，一把抓住她的手臂，拉了回来，似笑非笑道：“嗯？我救了你的命，你就是这样报答我的吗？”

　　鉴于一开始见面就没留下过好印象，宋玉蘅又打不过他，所有的抗议和愤怒都化在眼神里，让他自己体会。同时自己也努力拉扯着袖子，身子往后倾，小腿蹬圆，那努力避开的小模样，让少年怀疑自己是不是洪水猛兽。

　　可她越是避开，他就越觉得有意思，反正他力气大嘛——宋玉蘅眼睁睁看着自己以抵抗的姿势，被迫朝他靠过去。气哭。

　　少年如愿地看到那水汪汪的，黑白分明的杏眼弥漫上一层雾气，朦朦胧胧的，像绫妹妹房里挂着的南宋山水真迹般，轻勾细抹，漂亮极了。而她脸上的神气，莫名让人想到未被驯化的小兽，关在笼子里，无奈气愤中仍残留着几分倔强，仿佛稍微不注意便要狠狠咬一口，琢磨之下甚是有趣。

　　一日不见，觉得她此番生气的模样，比起以前呆然的样子，更显灵动可爱。

　　就在这时，不知道老太君说了什么，听到声音，她忽而像被触动了什么似的，目光迅速由凶巴巴转为乖巧柔软，不仅不瞪他，还甚为感激，那调皮可恶的一面消退的干干净净。

　　只一瞬间的事，他还以为自己看错了：“你……”

　　“鄯少爷，早上闹了这么一场，您怕是饿了，老太君让您过去一起用饭呢。”大约是在一起时间太长，玉妈妈过来请人。

　　袖子一松，宋玉蘅看也不看“鄯少爷”，哒哒哒跑到玉妈妈身边，顺势抱住玉妈妈的大腿，小手拢在一起，作怕生样儿，羞答答垂下了头——选择性忽略少年吃惊的目光。

　　人跑了，鄯少爷这才转向老太君，拱了拱手，笑道：“孙儿实在无礼，只顾救妹妹，倒是把老太君您给忘在一边，请老太君看在孙儿才刚立了大功的份儿上，饶了孙儿的无礼罢。”有他这番话，气氛便活了。

　　一旁的丫鬟又都帮着说话哄着老太君，老太君伸出食指点点他，嗔怪地对一旁的金妈妈道：“这小滑头，我本没有怪罪之意，他倒是先声夺人，把我的话给抢了。”

　　金妈妈道：“鄯少爷怎敢呢，不过是怕老太君您觉得自己被冷落了，方才这么说，才是显得尊重呢。”

　　一时入座吃饭，他们都在交流祖孙情，吃饭倒是其次。宋玉蘅经过方才的事件，哪敢再大吃大喝，小手捧小碗，低着头乖乖喝汤。老太君一向看重规矩，现在没有点自己名训斥，实属大幸。又或者看在今天孙儿来了，不想露出异样吧。再或者今日自己只能作为微不足道的陪客，实在不惜的她老人家花费精神，还是陪孙要紧。

　　在他们交流祖孙情的时候，宋玉蘅也没闲着，巴巴问着玉妈妈：“这位哥哥是谁？”

　　玉妈妈便用小孩子能懂的话解释了一番。

　　原来这个少年叫霍天鄯，是淮安侯府一门远亲的老来子。远亲因官职所累，举家前往西丹，因远亲是老来得子，大为宠爱他，不忍他去风沙苦寒的西丹受苦，便将之留在侯府。霍天鄯从小生活在侯府，从小才学过人，做得一手好文章，淮安侯因受过远亲极大的恩情，为报答远亲，难免待他如子，嫡子有的，他也有，显见的是侯府第二个嫡少爷。

　　霍天鄯在侯府一直长到十四岁，和同龄的容元绫感情最好，上月因父亲大寿，淮安侯为他配齐人马，千里迢迢赶去西丹祝寿，这才刚回来。

　　众人原以为会与容元绫同一天回府，没想到他竟早到了两天。

　　他回府那一日，便与容蘅，不对，是宋玉蘅见面了。只不过当时两人都不识得对方，今日机缘巧合，又见面了。

　　宋玉蘅仔细回味了一下，不由得暗戳戳的想，霍天鄯与同龄的容元绫感情最好……唔，青梅竹马什么的，应该是贵族们所最喜欢的联姻方式。这霍天鄯，家世地位人才相貌，都属上乘，说不定便是容元绫将来的夫君呢。

　　宋玉蘅以前爱好繁多，看野书词本便是其中之一，才子佳人，红袖添香，杂七杂八都有涉猎，一看到身边活生生的例子，就有些控制不住浮想联翩。不多时，便已经将霍天鄯与容元绫的爱情来了一番添油加醋的描绘。想到情痴缠绵处，她抿着小嘴，悄悄看了霍天鄯一眼。

　　霍天鄯一直在暗中关注宋玉蘅，两人眼神冷不丁撞在一起，皆愣了一愣。宋玉蘅皮笑肉不笑，扭过脖子，只听霍天鄯道：“老太君，这位妹妹是？”

　　见问起宋玉蘅，老太君一愣，目光随之移了过来，只见小容蘅眨巴着大眼睛，一副好奇的样子，心中虽恼她方才失态，但是毕竟是冷落多年的庶女，从未得到过正统小姐的训练，有些失礼也并非不能原谅。

　　“这是你五妹妹，蘅姐儿，打出生起就多病，她娘又看得跟心肝宝贝似的，从未出过门，也难为你不认识。她也就是前两日病好，大小也五岁了，总拘在房里不像话，我才叫人送到我这里，暂养两日。”

　　说完，又将宋玉蘅唤到身边，将她搂入怀中，指着霍天鄯道：“蘅姐儿，这是你鄯哥哥，今日之事，可要多谢谢他，知道吗？”

　　“阿蘅知道了。”宋玉蘅很是乖觉，又将两只小手放在一起，向霍天鄯拱了拱手，娇声娇气道：“多谢鄯哥哥。”

　　“五妹妹客气了。我是你哥哥，帮你是应该的。”霍天鄯内心大呼可爱，伸手就要摸她的头，宋玉蘅十分警觉地往后一缩，躲到老太君怀里，表面装作害羞，实则内心甚是拒绝。

　　说话就说话，动手动脚是怎么回事？她那颗尊头岂是人人可动的？

　　被拒绝的霍天鄯也不介意，倒是老太君见了，笑道：“小滑头，这爱摸人脑袋的脾气怎么总改不了。蘅姐儿才出来见人，与你还有些生分，来日方长，今天是初次见面，以后多亲近亲近就好了。”

　　霍天鄯却笑道：“老太君，我们不是初次见面……”忽听小姑娘故意咳嗽一声，拿眼睛看他，眼神里光芒四射，颇为凶狠，似乎是在警告他不准说出来。老太君怀里抱着她看不到，唯独面对她的霍天鄯看到了。不知不觉把后面的话吞到肚子里，接着道：“……倒像相识已久。怕是我日日与绫妹妹在一起，看着蘅妹妹面熟罢。”

　　“她们姐妹，同父所出，容貌自是有相似之处。”

　　霍天鄯只盯着宋玉蘅看，笑容加深，唇微微勾起：“老太君，我也算是蘅妹妹的救命恩人了，以后能常来看她吗？”

　　“自然可以。”

　　霍天鄯一口一个蘅妹妹，别人听不出来，但是在宋玉蘅耳朵里，怎么就那么不怀好意呢。

　　好不容易熬过这一遭，到了下午，老太君睡过午觉，要去看关雎院时。

　　明日便是容元绫回府的日子，为她重新打造的关雎院自然是早已预备妥当，老太君心系嫡孙女，要亲去看一眼，处处妥了，方能放心。宋玉蘅知道之后，也想去看看，一来熟悉熟悉路，二来也可以接触更多人，三来据说关雎院极美，她要散散心。

　　可万万没想到，霍天鄯又来了。

　　宋玉蘅听见他来，都起身了，又匆忙将衣服脱了下来，一股脑塞在华月手里，快速道：“有人问，就说我还没睡醒！”言罢，她躺在床上，被子一卷，面朝里睡着，只支棱着两只耳朵听着外间动静。

　　华月手里塞满了衣服，正莫名其妙时，式微轻手轻脚进了碧纱橱，低声问华月：“姑娘还没醒吗？”

　　华月还记着姑娘方才的嘱咐，虽然奇怪，但还是道：“没，没醒。”

　　式微瞧了一瞧，果然看见姑娘还在酣睡，便点点头，要出去时，华月问怎么了。式微简明扼要道：“老太君遣我来看一看姑娘醒了没有，要是醒了，大家就一起去关雎院，要是没醒，就留姑娘在荣华院睡，也不用怕，有人照看着。”

　　结果，这个人就是霍天鄯。

　　宋玉蘅坐在椅子上，尚未梳洗，对面坐着霍天鄯，欲哭无泪。

　　“……方才我问老太君你去不去，老太君才想起你来，派人去看，原来你还在睡觉，又听丫鬟说你怕独自一人待着，正好我在，所以老太君就将此等重任放在我身上。蘅妹妹，你说我们是不是很有缘？”

　　只见小人儿鼓着小脸，爱答不理，甚至还颇为烦恼，皱起了小眉头，更可爱了。

　　没人的时候，她就会这么放肆吗？

　　熟悉完后，她精神好了一些。不过一听霍天鄯说话，她就想生气。霍天鄯好想伸手想去捏一捏她鼓起的小脸蛋，不过她呲起小白牙，警告他敢捏，她就敢咬，一口见血的那种。

　　“蘅妹妹，你真的有这么讨厌我吗？”霍天鄯终于感觉到她的拒绝，他并非愚钝之人，也懂人心：“在老太君面前，你也拒绝与我相认。我正想问一问你，为何你这短短数月，变化如此之大？”

　　宋玉蘅看了他一眼，不，她不是讨厌他，她只是讨厌总能看见她出丑的人。每一次她出丑崩溃时，都有他的身影，命中率太高。

　　“从前我伤了脑子，很多事不记得了，包括鄯哥哥你。”宋玉蘅稍微放软了一下态度，毕竟这位“嫡少爷”，还有可能成为盟友：“我记不得的事，你随便说出来，可能是你的一面之词，若是你说谎，我也不能察觉和反驳。过往的回忆并不那么重要，如果鄯哥哥想让我喜欢你，那么我建议，不如从头来过。”

　　“从头来过？”霍天鄯微微一笑：“你是说，就当我们今天才认识？”

　　“嗯！”宋玉蘅终于体会到跟聪明人说话的好处了。

　　霍天鄯静静看着眼前的小女孩，她小手扶着椅子，指甲粉红干净，手指雪白柔弱，犹如清晨绽放的桃花，还沾着晶莹的晨露，粉白轻盈。还是那么天真烂漫的模样，但是却懂得用言语来打动人，用眼神来控制人。她不是原来傻乎乎小鹿妹妹，可爱，却危险。

　　“好，我答应你。”霍天鄯点点头：“那么，我便将从前的你忘掉，只记得现在的你。”

　　听见他这么郑重的承诺，宋玉蘅总觉得哪里怪怪的，却又无法说出来。

　　容蘅的痕迹，似乎在一点点抹去。

　　她难得沉默了一个晚上。

　　到了第二日，她还沉沉睡着，便被华月叫醒。今日意外有个小丫鬟捧着妆盒在一边，里面放着好几支首饰，精致漂亮，是老太君给的。若是平日，宋玉蘅只当努力有了回报，会很开心，不过今天……她垂下小脑袋，叹了口气。

　　梳洗完，外间已经忙了起来，老太君也起了，正在吃早饭。见宋玉蘅过去，难得主动碰了碰她的小脸，露出慈祥的笑容：“你大姐姐离家半载，总算要回来了。你从来没见过她，今日也去见见。”

　　“是，老太君，阿蘅知道了。”宋玉蘅点了点头，没再说别的。

　　容老太君却注意到她情绪不高，细细观察片刻，若有所思：“蘅姐儿，你是不是不喜欢你大姐姐回来？”

　　这句话宛若暮鼓晨钟，震震于顶，唤醒了她。

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