[HP]黑夜过后是黎明

　　月亮隐藏在了乌云背后，黑暗笼罩着整个花园。
　　突然，一个小小的光圈出现在了无尽的黑暗之中。一个穿着黑色长衣的年轻女人轻手轻脚地走到了一棵长满针叶的松树下。
　　“出来吧。”年轻女人轻轻呼唤道，“庄园的守卫都不在这儿。”
　　松树背后慢慢转出来了一个麦秆色头发、双眸浑浊的巫师。他看上去十分苍老，目光疲惫却又充满了某种令人不寒而栗的东西。
　　“你来晚了，我的孩子。”戴夫·考兹用一种难得的温和语调说道，“你看上去好像又瘦了，是吃的东西有什么问题吗？”
　　“不，没什么，”年轻女人低下头，似乎在努力回避着什么，“这是睡不太好而已。别担心我了，反倒是你。”
　　“别怕，孩子，我这不是好好的嘛？”考兹无所谓地说道，轻轻地把手搭在了女人的肩头，“我知道你的忧虑，菲欧娜，但再忍一忍吧，什么都不用怕的时候就要来了。”
　　“那得等到什么时候呀？”菲欧娜低着头，喃喃低语道，“汤普森·科普雷已经死了，戴夫，我们已经报仇了。别再为赞助人继续杀人了。我们离开英国，离开欧洲吧。我已经按照赞助人的要求，把手上持有的全部的魔法工厂的股份卖给了马尔福一家，我们拿到的钱足够我们在欧洲以外的地方开始新的生活。”
　　“现在我还不能离开，菲欧娜。”考兹皱着眉，无奈地拒绝道。
　　“难道是赞助人先生不让你走？”欧菲娜惊恐地用手捂住了嘴。
　　考兹叹了口气，说道，“如果我们现在退出的话，我们将被迫继续顶着现在的身份生活下去。汤普森·科普雷在英国魔法界很有势力，伦敦不会善罢甘休的。我们将遭到通缉，在余生惶惶不可终日。”
　　“那——那该怎么办？”菲欧娜急得直掉眼泪。
　　“放心吧，赞助人先生很有能力，他已经为我们伪造了新的身份，还在英国以外的地方为我们购置了一大块地产，只要我能帮他把最后的任务完成。”
　　“最后的……任务？”菲欧娜抹着眼泪，啜泣着问道。
　　“是的，菲欧娜。”戴夫·考兹说道，“很快了，就在这个月底。如果一切进展顺利，两个星期之后，我们已经离开这个见鬼的国家了。”
　　“坚持到二月底就可以了吗？那……最后的任务到底是什么？还是要继续杀人吗？”
　　“我很想告诉你，孩子，但是你知道的，我不能。”考兹苦笑着回答道，“这是为了保护你。总之，你只要知道，你再坚持两星期就可以了，孩子——”
　　“我不知道我还能不能坚持下去，戴夫。我不想再过这样的生活了，我不想继续杀人，也不想继续看着你杀人。收手吧，戴夫。”菲欧娜用带着哭腔的声音低声说道，“已经有两个傲罗来找过我了，其中一个就是大名鼎鼎的哈利·波特。我觉得他们已经在怀疑我了。我真的很害怕，戴夫，我——”
　　“想想过去所受的苦难，菲欧娜。想想等这一切都结束之后，我们将开始的幸福生活，”考兹哄劝道，“你将在装饰一新的别墅前侍弄漂亮的花园，然后嫁给一个真正爱你的英俊的年轻人，拥有一大群聪明又漂亮孩子……”
　　“可是——可是——”菲欧娜的话还没说完整，就被考兹打断了。
　　“没什么可是的，孩子，”考兹用一种不容置疑的语气说道，“过去三年的时间都这样忍过来了，难道还差这短短的两个星期吗？至于哈利·波特，你不必担心，我来对付他。”
　　“你来对付哈利·波特？”菲欧娜有些担心地看着考兹， “你又要杀人吗？”
　　“他确实是个很难缠的小子，”考兹露出了一个冷酷而阴沉的笑容，“虽然赞助人说过不到万不得已不要杀他，但我想现在已经属于万不得已的情况了。你放心，我自有安排。”
　　“可是……他可是大难不死的男孩啊，连黑魔头和莱斯特兰奇兄弟都奈何不了他，反而把自己给搭进去了。”菲欧娜有些不确定地说道。
　　“我自有办法，当然，我也需要一点你的帮助，菲欧娜。”
　　“我的帮助？”菲欧娜愈发得惊疑不定。
　　“是的。”考兹嘴角的冷笑愈发狰狞了……

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　　“琼斯先生，我们应该把莱克斯送到圣芒戈魔法医院去。”哈利·波特站在走廊上，对着挡住自己去路的塞缪尔·琼斯，说道。
　　“不需要，波特先生。”塞缪尔·琼斯的脸色非常苍白，时不时还咳嗽两声，但是态度却非常坚决，“莱克斯只是最近几天太累了而已，需要好好休息。”
　　“莱克斯为什么会疲劳过度？”哈利皱了皱眉，略带困惑地问道。
　　“难道说是因为——”罗恩不合时宜地插了一句，揶揄的目光在昏迷的莱克斯和脸红得像是要滴血的格韦诺格之间飘来飘去。
　　“你想到哪里去了，韦斯莱先生？”格韦诺格说道，“当然是收购科普雷魔法工厂的事了。莱克斯一直不惜在忙着收购科普雷魔法工厂。可是菲欧娜·科普雷把他丈夫留给他的大量股份全卖给了马尔福一家。为了扭转劣势，防止魔法工厂被马尔福一家所掌控，莱克斯只能拼命从那些小股东手里抢购剩下的股份。”
　　“菲欧娜·科普雷已经把手里的股份卖给了马尔福一家？”赫敏有些惊恐地捂住了嘴。
　　塞缪尔·琼斯冷笑了一声，深吸了一口气，有些吃力地说道，“我的女婿已经昏倒了，而你们似乎更关心工厂收购的事啊，格兰杰小姐。这似乎并不能充分你们之间的友谊。”
　　“别这么说，爸爸。”格韦诺格皱了皱眉，不安地握着莱克斯的手，“你知道他们不是这个意思。并且拜托你们小点声——”
　　哈利再也不想浪费时间了。他知道他在花园里听到了什么，他也知道琼斯到底对莱克斯做了什么。起初，当他把这一切告诉罗恩、赫敏和金妮时，他们三人还怀有疑惑，但现在塞缪尔·琼斯的态度却也令他们深感怀疑。
　　黑发年轻人意识到自己绝不能失去这个机会。只要让莱克斯到圣芒戈魔法医院接受检查，塞缪尔·琼斯和戴夫·考兹相勾结的真相就会浮出水面。那么离赞助人的阴谋也就更进了一步。魔法部的官僚政治使得哈利深切地明白在掌握确凿证据之前是不能轻易提出指控的，尤其还是在如此公开的场合。但是，如果琼斯继续阻止哈利把莱克斯送往医院——
　　“琼斯小姐，”哈利一把推开塞缪尔·琼斯，走到了房间中，“我们应该立刻把莱克斯送到圣芒戈魔法医院，接受治疗师的全面检查——”
　　“这样做太无礼了，波特先生。”塞缪尔·琼斯重重地喘着气，脸颊微红地说道，“恕我直言，你今晚有点喝醉了——”
　　“快看，莱克斯醒了。”罗恩大喊道。
　　哈利急忙把目光转向躺在床上的莱克斯·库克。脸色苍白的金发年轻人已经睁开了眼睛，蓝色的双眸充满了不解和疑惑。
　　“我这是怎么了？”莱克斯问道。
　　“你在婚礼上昏倒了，亲爱的。”格韦诺格忧心忡忡地握着莱克斯的手。
　　“我的天呐，怎么会这样？”莱克斯以手加额，颓丧地说道，“我还在婚礼前喝了两大杯提神水呢。在婚礼上昏倒……天呐……”
　　“别想那么多了，莱克斯，你没事就好。”格韦诺格甜甜地说道。
　　“我们现在还没办法确定你是不是真的没事了，莱克斯，”哈利连忙说道，“最保险的做法是去圣芒戈魔法医院做个全面检查。”
　　“我不确定这是否是必要的，哈利，”莱克斯有些虚弱也有些莫名其妙地看着哈利，“我最近一段时间确实是疲劳过度。前一次昏倒时已经去过圣芒戈检查，治疗师说我有点低血糖，并没有什么大碍——”
　　“什么？这已经不是你第一次昏倒了？”哈利倒抽了一口冷气。他不禁在心里暗暗猜测着莱克斯喝下那掺着慢性毒药的提神水已经有多久了。
　　“你听到莱克斯说什么了，波特先生，”塞缪尔·琼斯打断道，“请别再大惊小怪了。外面已经围了一大圈记者了，难道你还想继续看热闹？”
　　“其实再去圣芒戈检查一下倒也无妨——”莱克斯有点不太确定地看着琼斯。
　　“完全没有必要。”塞缪尔·琼斯有些冷漠地回答道。
　　“请让一让，”哈利听到了金妮的声音。他急切地转过身，看到了正调皮地冲着他眨眼睛的红发姑娘，以及一个穿着圣芒戈工作服的一脸发懵的年轻人。
　　“请让一让，这位是圣芒戈魔法医院魔咒伤害科的罗根治疗师。”金妮平静地说道，“他是来这儿给库克先生做个简单的检查的。”
　　“什么？”琼斯瞪大了眼睛，看着金妮，仿佛被噎到了，“韦斯莱小姐，你——”
　　“我看你们站在这边反复争论也没办法得出个合适的结论，”金妮做出一脸无辜的表情，说道，“所以我就把罗根治疗师请来了。我做得怎么样，琼斯先生？”
　　塞缪尔·琼斯阴沉着脸，没有继续说话。
　　“既然治疗师先生都来了，那就检查一下吧，”格韦诺格说道，“顺便征求一下关于如何帮助你调养身体的专业意见。”
　　“事先声明，女士们，先生们，”罗根治疗师站了出来，说道，“我只能做个大概的检查。如果想要得到更权威更细致的医疗检测结果，最好还是到医院里去。”
　　“治疗师先生，”哈利上前一步，小心翼翼地斟酌着词句，“如果患者不慎误食了什么有毒的东西，能够检测出来吗？”他听到琼斯小声嘀咕的一句“荒谬”。
　　罗根治疗师想了想，回答道，“最好是能够去医院接受魔法道具的检测。不过我可以在现场给患者做个简单的血液咒解析，不一定能得到具体的结果，但至少能够确定患者的血液成分是否正常。”看到哈利脸上泛起的疑惑，罗根进一步解释道，“别太担心，波特先生，一个中毒的巫师的血液样本在简单的检测魔咒下不会没有反应的。如果他确实中毒了，那么我将以一个治疗师的身份要求他的家属将他转移到圣芒戈去。”
　　“好的，有劳了。”哈利点了点头，退到了一边。
　　罗根将肩挎医药箱放在了一把空着的椅子上，从里面拿出了形形色色的瓶瓶罐罐和各种奇形怪状的魔法用具。莱克斯·库克则一脸疑惑，但还是按照治疗师的要求，撩起袖子，露出了手腕，把胳膊伸给了治疗师。
　　“在体检过程中，请大家到房间外等待。”罗根治疗师扭过头，说了一句。众人只好依从要求，退出了莱克斯的房间，但没有一个人离开，全都站在房门外。
　　“这个罗根治疗师可靠吗？”哈利听到罗恩小声地对着金妮耳语道。
　　“放心吧，他是1995年毕业的格兰芬多学长，医术和品德都很棒。”金妮轻声回答道。
　　听到红发姑娘的回答，哈利感到焦躁的内心略微舒缓了一些。只要莱克斯被查出血液样本有异，他就将被送到圣芒戈接受检查。然后再将塞缪尔·琼斯和戴夫·考兹密谈之事告诉莱克斯。这样至少会显得更有说服力一些。然后……然后怎么样，哈利也没想好。
　　片刻之后，房间门打开了。罗根治疗师从房间里走了出来。
　　“怎么样了，治疗师先生？”格韦诺格关切地上前一步，问道。
　　“库克先生的身体非常健康，”罗根看了一眼哈利和金妮，进一步解释道，“我特别详细检查了库克先生的血液。他好像有点低血糖，但其他指标都非常正常。”接着，他又加上了最后一句，“完全没有任何中毒的现象。”
　　什么？哈利惊讶地看着治疗师，但罗根的样子并不像是在撒谎。
　　“罗根先生，你有没有检查一下库克先生的吃的与喝的东西，比如——”金妮走到了哈利身边，问道，“比如他最近在喝的提神水？”哈利再次燃起了希望，热切地看着罗根。他敏感地注意到，在提到“提神水”时，琼斯的身体不安地颤抖了一下。
　　“我已经检查过了，房间里有一瓶库克先生喝了一半的提神水。可那只是普通的提神水而已。”罗根双手一摊，说道，“要我说，这提神水熬得还真不错，非常纯净，没有一丝杂质。库克夫人，您熬制魔药的手艺可真不错。”
　　“谢谢。”格韦诺格虚弱地笑了笑。
　　“罗根先生，您确定真的没有从提神水里检测出什么有毒物质？比如，”哈利把心一横，直截了当地说了出来，“比如黑色曼陀铃。”
　　“噢……这可是一种剧毒的植物，”罗根治疗师皱了皱眉头，说道，“但是真的没有。当然，我也取了一些库克先生平日饮食的样品，带回医院再做详细的检查。”
　　“有劳您了，罗根先生。”塞缪尔·琼斯礼貌地点了一下头，送走了罗根治疗师。
　　哈利急不可耐地紧随着格韦诺格，走进了莱克斯的房间。床上的金发年轻人正生龙活虎地看着自己被包扎过的右手腕，完全没有任何生病或中毒的迹象。
　　“嘿，哈利，我的好朋友，”莱克斯一看到哈利，就喜悦地说道，“得知自己身体完全没有问题可真是太棒了。对吧？”
　　“你……你真的没有任何不舒服？”哈利还是有些不太确定地问道。
　　“我……”莱克斯仔细想了想，说道，“我觉得好饿，我觉得我现在都能吃下一头牛了。”说着，他可怜巴巴地看向了格韦诺格。
　　“我马上帮你去准备吃的，亲爱的。”格韦诺格宠溺地在丈夫的额头上留下了一个吻。
　　“你真的……没事？”哈利再一次不确定地问道。他觉得自己现在犹犹豫豫的样子真的是傻透了。
　　“不能再好了，朋友。”莱克斯回答道，“老实说，一开始你那么坚持我得去医院检查的时候真是吓到我了，不过现在，嘿嘿，我也算放心了。”
　　“那就好，那就好……”哈利言不由衷地说道。
　　“注意休息，莱克斯。”金妮善意地眨了眨眼睛，说道，“别太担心科普雷魔法工厂了。”
　　莱克斯·库克的脸一下子就红了，“哈利，你……你都听说了？我是说，呃……关于科普雷夫人那部分股份的事情……”
　　“是的，”哈利只能安慰道，“没关系，莱克斯。现在这些都不重要。”
　　“我想，莱克斯现在需要更多的休息。”塞缪尔·琼斯打断了哈利的话。
　　“我想我们也该告辞了，莱克斯。”哈利无奈地说道……

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　　“我真的亲眼看到了戴夫·考兹在别墅后方的花园里给了塞缪尔·琼斯一个装着毒药的瓶子，还叮嘱后者把毒药放到莱克斯的提神水里。”哈利坐在格里曼迪街12号的壁炉前，手里捧着一杯冒着热气的茶。壁炉里的金红色火光照亮了他的侧颜。
　　赫敏和罗恩交换了一个眼神，小心翼翼地说道，“我们相信你，哈利。可是，瞧，圣芒戈的治疗师已经查过了莱克斯的身体以及他先前饮用的提神水，两者都没有任何问题。”
　　“一定是罗根先生遗漏了什么。”哈利辩驳道。
　　“假设琼斯司长真的想要毒害莱克斯，无论他是通过什么方式投毒，莱克斯的血液成分不可能不起变化。”赫敏说道。
　　“而且，哥们儿，更令人奇怪的是，这种用毒药谋杀的事情应该要计划得很隐秘才是，戴夫·考兹不是第一次杀人了，”罗恩轻轻揉着下巴，脸上带着同样的大惑不解，“为什么——我是说，根据你的描述，为什么他好像故意在表现给你看似的。”
　　“什么叫故意表现给我看？”哈利有些生气地抬高了音调，“说到底，你们还是不相信我，对吗？你们还是认为我喝醉了，对吗？”
　　“有没有这样一种可能，哈利，我是说可能……”赫敏小心翼翼地斟酌着语句，说道，“你的压力太大了，一方面是由于加洛林黑藤一案，另一方面也是由于……”说着她下意识地看了一眼金妮，继续说道，“所以你在神智不清醒的状况下，看到了琼斯司长——”
　　“冥想盆就在书房里，我们可以再看一次我的记忆——”
　　“我们已经看了你的记忆不下十遍了，哈利，”赫敏有些惧怕地说道，“拜托你，别激动。我们真的信任你，可是我们相信你没有用啊……”
　　“我不明白，难道我们不可以把哈利的记忆上交给傲罗办公室，然后申请调查塞缪尔·琼斯吗？”罗恩使劲挠了挠红色的乱发，说道。
　　“没有用的，”赫敏说道，“当时哈利喝醉了。酒精会扭曲巫师的心智，酿造错误的记忆。哈利在醉酒的情况下所提供的记忆是不能作为证据的。”
　　“又是这个理由，我已经告诉你们多少遍了，我没有喝醉。”哈利试图继续争辩，但最后还是颓丧地坐回到椅子上。他感到前所未有的疲倦。
　　“可是……可是琼斯司长为什么要这么做呢？格韦诺格那么爱莱克斯，而琼斯司长又那么宠溺女儿……”赫敏仍然试图说些什么，但罗恩冲她摆了摆手。栗发女孩立刻住了口。
　　“你们到底有没有听我之前说的话，”哈利感到自己的耐心正在消耗殆尽，“塞缪尔·琼斯是被戴夫·考兹抓住了把柄，所以才被迫为赞助人卖命的。”
　　罗恩沉默了。哈利已经把在琼斯老宅听到的对话重复了不下十遍了。塞弗·安祖安排的赌球整个就是体育运动司司长策划的一个骗局。这可是一个相当大的指控。
　　“我知道你们并不相信我，算了，没关系，我习惯了。”哈利站了起来，有气无力地准备返回房间，语调里充满了失望。但是，一双温热的手及时扯住了他的肩膀。黑发年轻人下意识地扭过头，正对上那一对明棕色的眸子，还有那一头火红色的长发。
　　“我相信你，哈利，所以，别走。”金妮轻声说道，温热的气息吐在哈利的脖子上。如果不是哈利在花园中吹了足够长时间的冷风，哈利几乎要怀疑自己真的喝醉了。
　　红发姑娘乘机将有些痴愣的黑发大男孩推回了沙发上，从靠椅上拽了一条毯子，盖在了他的身上，动作轻柔得仿佛他们还是亲密无间的情侣。有那么片刻的功夫，哈利只是凝视着眼前的红发姑娘，没有说话，也没有多余的动作。
　　罗恩轻轻地咳嗽了两声，打破了这令人尴尬的沉默。
　　金妮轻轻理了理红色的秀发，坐回到铺着天鹅绒垫子的靠椅上，清了清喉咙，说道，“有没有这样一种可能，戴夫·考兹就是故意让哈利看到他和琼斯会面的？”
　　房间中的其他三人不约而同地将目光转向了金妮。
　　“可是……为什么？”哈利皱着眉头，问道。
　　“我不知道……”金妮耸了耸肩，回答道，“我只是在猜测嘛。”
　　“这在逻辑上说不通。”赫敏轻轻地揉了揉太阳穴，斟酌着说道。
　　哈利慢慢地握紧了手中的茶杯，“如果想要知道真相，看来只有这一个办法了。”
　　“不行。”赫敏和金妮同时说道。
　　“上一次你秘密潜入扎比尼庄园，结果落下了一身伤回来。”赫敏说道。
　　“但也让我们掌握了大量和赞助人相关的信息。”哈利辩解道。
　　赫敏不满地打断了哈利，“也让金妮差点失血过多。”
　　哈利张了张嘴，然后又无奈地闭上了。这是不争的事实。
　　“老实说，哥们儿，虽然我也很想帮你一起去琼斯老宅打探消息——”
　　红发年轻人还没把话说完，就被赫敏打断了，“罗纳德！”
　　“但是！亲爱的，我是说，但是，”罗恩赶紧补充道，“也许我们应该多关注一下别的案子了，哈利。你对加洛林黑藤袭击案太过专注了。”
　　“什么意思？”哈利警惕地反问道。
　　“我是说，瞧啊，哥们儿，”罗恩吞了口唾沫，“赞助人说到底也只是一个不入流的恐怖分子而已。他隐藏得很好，这是实话，但也暴露了他很虚弱，虚弱到见不得光。相较于那些公开割据一方的食死徒首领，赞助人造成的破坏也许是并不大。”
　　“他造成的破坏还不够大？”哈利仿佛受到了冒犯，激动地站了起来。
　　“瞧啊，哥们儿，我就说你对这案子太过专注了——”
　　“凭心而论，哈利，我觉得罗恩这次说得有道理，”赫敏若有所思地说道，“到目前为止，赞助人确实做了很多坏事，但也不过是倒卖黑魔法武器，借黑巫师的力量除掉几个挡住他去路的障碍而已。他没有固定的地盘，也没有训练有素的常备武装。可是罗道夫斯·莱斯特兰奇的情形就大不相同了。他现在正在欧洲大陆大肆招募食死徒。我听说魔法法律执行司的亨特司长现在都不会和金斯莱出席同一个公开场合。”
　　“什么意思？”罗恩挠了挠头，问道。哈利也露出了疑惑的目光。
　　“魔法部长的顺位继承法。”赫敏用像解释一加一等于二的口吻，说道，“在魔法部长因故无法履行职责时，按照法律应由副部长代为履行部长职责。若正副部长同时缺位，则由魔法法律执行司司长履行部长职责。但是，自从大战胜利之后，金斯莱一直没有任命副部长，这也就意味着一旦金斯莱……”赫敏倒抽了一口冷气，“一旦金斯莱遇到了暗杀或出现别的状况，亨特司长将直接就任部长，主持抗击黑魔法的大局。”
　　“所以金斯莱和亨特司长才不在同一个公开场合露面？”金妮轻轻地揉了揉下巴，“为了防止出现斩首行动？”
　　“就是这样。”赫敏说道，“还记得七年前福吉下台时的情形吗？当时副部长乌姆里奇正在接受调查，按照顺位继承法，时任魔法法律执行司司长博恩斯夫人才是合法继承人。”
　　“噢，那个善良的女巫，”罗恩悄声说道，“愿她安息。”
　　“没错，食死徒抢先动手将她杀害了，”赫敏说道，“如果不是邓布利多及时站出来，鼎力支持当时的傲罗办公室主任斯克林杰，恐怕魔法部提前一年就在宪法危机中垮台了。”
　　“什么叫宪法危机？”罗恩小声咕哝了一句。
　　“现在的形势和那时候很相像，哈利，”赫敏说道，“而你是最优秀的傲罗——”
　　“我不是。”哈利否认道。
　　“不，你是，”赫敏再次打断了哈利的话，“至少公众是这样认为的。你把加洛林黑藤袭击案看得比保护魔法部的高层官员更重要，这会让民众对政府的安全性缺乏信任。”
　　“再加上亨特司长本来就对亲食死徒的纯血世家持非常强硬的态度，”金妮摇了摇头，说道，“看看去年讨论得沸沸扬扬的《食死徒嫌疑人法》修正案就知道了。”
　　“没错，亨特司长的政治立场也使得他早已被食死徒和其他极端纯血组织列入暗杀名单了……”赫敏忧心忡忡地感叹道。
　　“停一停，拜托，”哈利不满地打断道，“傲罗办公室可从来没有要求我去执行什么保护高层的任务……”
　　“事实上，他们有，哥们儿。”罗恩低声说了一句，一时之间，房间里的其他几个人都默默地看着他，“布鲁斯和克拉克好几次都在你面前提起我们在加紧部署魁地奇联盟杯决赛的安保工作。那其实就是一种暗示。他们其实很希望你能主动请缨去保护魔法部长或者魔法法律执行司司长。可是你每次都只是听过而已。你的注意力完全集中在加洛林黑藤上。”
　　“如果他们真的希望我那样做，为什么不直接用一纸调令？”
　　“如果消息泄露出去，那对魔法部的权威可是一个很大的打击。”赫敏似乎在耐心地向哈利解释，“如果公众认为他们的执政者动用手中的权力占用了最优质的武力资源保护他们自己的安全，金斯莱和这届政府的支持率又得下滑了。”
　　“可是你明明才说过民众希望政府最高层能够得到有效的保护。”哈利抢白道。
　　“我知道……”赫敏烦躁地理了理自己的栗色长发，说道，“民众的要求，有时候会……嗯，很复杂……”
　　“职业政客的庸人自扰，打击黑魔法的精力相当一部分都被分散到处理政治上了，”金妮叹了口气说道，“我听说金斯莱想把那场决赛打造成一场联结所有血统巫师的全民盛会。”。
　　“巫师都喜欢魁地奇，无论是凤凰社，还是食死徒。”赫敏说道，“金斯莱想要实现整个巫师社会的和解，能够利用的机会并不多了。”
　　“魁地奇就是魁地奇，为什么一定要变成一场巨大的政治作秀呢？”金妮歪了歪脑袋，不满地说道，“我不喜欢魔法部的一个原因就在此。”
　　“对了，金妮，霍利黑德哈比队是不是要参加今年的魁地奇联盟杯总决赛？”罗恩问。
　　“是啊，对手是查得里火炮队，好多年没打进决赛的队伍了。”
　　“查得里火炮队不是在上一场比赛中丢了好多分吗？”罗恩嘀咕着问道。
　　“可是他们的总分还是遥遥领先。”金妮眨巴了一下眼睛，说道，“魁地奇比赛毕竟实行的是积分制。到目前为止，查得里火炮队的总分比我们高了两分。”
　　哈利将手中的茶杯放在了一旁的小桌上，手指轻轻扣了扣椅子，低声念道，“魁地奇？”
　　“怎么了，哥们儿？你想到了什么？”罗恩关切地问道。
　　“我不确定，”哈利皱着眉，说道，“还记得加洛林黑藤的第一个被害人吗，罗恩？”
　　“你是说克里斯托弗·达斯勒？”罗恩回应道，“我明白了，他是个魁地奇球制造匠。”
　　“其实我一直非常奇怪，”哈利说道，“戴夫·考兹为什么要杀一个名不见经传的魁地奇球制造匠。如果他是奉赞助人的命令行事，那么赞助人的目的又何在呢？”
　　正在这时，一阵急促的敲门声打断了客厅中的谈话。
　　“这么晚了，还会有谁来拜访呢？”金妮重新穿上了拖鞋，站起身来，“我去看看。”
　　片刻之后，哈利听到了一楼传来了金妮的声音，“卢娜？罗尔夫？你们怎么来了？”在短暂的沉默后，金妮的声音再次响起。
　　“你好，利安娜。”

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　　“你是说——”哈利不太确定地看着眼前的这个年轻女巫，“你见到你的妹妹希娜了？”
　　“是的，波特先生。”利安娜·特拉弗斯兴奋地捧着咖啡杯，“这是真的。”
　　“你是在翻倒巷里遇见你妹妹的？”罗恩的话语同样带着深深的疑惑。
　　利安娜叹了口气，放下了手中的咖啡杯，说道，“我再重复一遍吧，韦斯莱先生。我不甘心空手回美国去，于是就拿着希娜的照片去了她最后出现的地方——翻倒巷。然后——”
　　“然后你遇到了翻倒巷里那个卖干蜥蜴粉末和巫膏的老巫婆，她说她见过你的妹妹？”罗恩替利安娜补充了要说的话，“在一家非法销售魔药的黑作坊前？”
　　“没错，”利安娜似乎并没有因为被打断而生气，“那个女巫说我妹妹每天晚上都会去那里买魔药。于是我当天晚上就一直呆在那儿希望见到希娜。我的天，感谢上帝，最后我真的看到她了。我看得清清楚楚，那就是她。”
　　“然后你就上前拦下了她？”罗恩问道。
　　“是的，”利安娜承认道，“但是她似乎不太愿意见到我。她不愿意和我说话，转身就跑。我及时在她身上施了个追踪咒。这样无论她如何幻影移形，我总能很快就找到她所在的位置。小时候玩捉迷藏的时候，她不明白为什么我总是能找到她，呵呵……这么多年了，她还是没办法很快地解开我施在她身上的追踪咒……”
　　“那最后她又是如何逃脱的呢？”哈利十指交扣，抵住自己的下巴。
　　“她最后幻影移形到了一座山上，躲进了山顶上的一座庄园。当我想进到庄园里去的时候，守卫发现了我，然后把我赶了出来。”利安娜不满地说道，“然后我只能眼睁睁地看着施在我妹妹身上的追踪咒消失。”
　　“那个庄园在哪儿？是属于麻瓜的还是巫师的？”赫敏提问道。
　　“很奇怪，应该是一座麻瓜建造的庄园，但它的现主人却是巫师，位置很奇特，就位于山路的尽头，而且山路两侧都是被修剪得整整齐齐的高大树篱。我记得庄园大门口还立着一块铁质的门牌，上面写着——”
　　“上面写着‘科普雷庄园’？”哈利平静地说道。
　　“是的，没错……”利安娜有些疑惑地看了一眼哈利，然后和罗尔夫及卢娜交换了一个眼神，“你是怎么知道的，波特先生？”
　　“这就说来话长了。”哈利苦笑着说道，脸上满是无奈的表情。
　　“那么请做点什么吧，”利安娜说道，“请赶紧调查那座科普雷庄园吧。我想起来了，当初那张邀请我妹妹到英国来的工作信函的落款就是科普雷魔法工厂。我妹妹一定和那座科普雷庄园有着某种联系。”
　　“恐怕令妹和科普雷一家的关系要比我们想象得更为复杂。但是，英国巫师社会的政治关系同样复杂，特拉弗斯小姐，”金妮说道，“科普雷庄园不是那么轻易可以被调查的地方。有多少纯血和混血的权贵紧紧盯着那个地方……”
　　“那难道我们就坐在这里什么也不做吗？”利安娜显然已经有些着急了，“如果你们是这样想的，那……那也没有关系，我自己也可以调查……”
　　“冷静，利安娜。”罗尔夫说道，“我想你误解金妮的意思了。最近一段时间英国不太太平，经常发生恐怖袭击，整个巫师社会人人自危。如果你贸然闯入科普雷魔法庄园，再加上你的……呃，特殊的身份，恐怕会带来意想不到的麻烦。”
　　“我既然许诺帮助你，特拉弗斯小姐，就绝不会袖手旁观。更何况，你的妹妹还是一系列加洛林黑藤袭击案的关键线索人物。”哈利郑重地说道，但他的话还没说完，背后的玻璃窗上响起了一阵剧烈的拍打声。
　　客厅里的所有人扭过头去，看到一只猫头鹰正伫立在玻璃窗前，使劲地扑闪着翅膀。
　　“小猪？”金妮赶紧起身，打开了窗户，放小猪进来。在寒风中飞行良久的猫头鹰不满地叠起了自己的双翅，在房间里的窗台上走了两步才慢慢地抬起了一条腿。金妮立刻从猫头鹰的腿上解下了一封卷轴。
　　“是谁的信？”罗恩轻轻地揉了揉自己僵硬的脖子，问道。
　　“是妈妈的信，”金妮打开了信纸，仔细地读着，但她的脸却渐渐地变了色，“梅林……”
　　哈利疑惑地皱起了眉头。最近一年来，他怀疑已经身陷一个糟糕的诅咒中：但凡有猫头鹰在深夜送信来，传递的必定是糟糕的消息……
　　“发生了什么，金妮？”赫敏关切地问道，右手不由自主地握住了罗恩的胳膊。
　　“爸爸妈妈被邀请到部长包厢里观看魁地奇联盟杯决赛……”
　　利安娜·特拉弗斯和罗尔夫还有卢娜交换了一个眼神，小心翼翼地对金妮说道，“我觉得这是件值得高兴的事，对吗，韦斯莱小姐？”
　　“喔……”罗恩吹了个口哨，“这听起来确实是个好消息。”
　　这当然是个好消息！
　　在过去漫长的岁月里，作为“二十八纯血”之一的韦斯莱家族一直因为同情和欣赏麻瓜而遭到世家权贵的排挤和打压。大战胜利之后，这样一个善良的家庭终于得到了来自当局的重视和认可。虽然来得有些迟，但也终究让人倍感温暖。
　　但是金妮的反应……哈利的心中隐隐升起了一丝疑惑……
　　“是啊，真是一个巨大的惊喜啊。”金妮露出了会心的笑意，她状若无意地将信纸递到了哈利的手上，葱白的指尖却间有所指地点向了信的结尾处。
　　哈利的信一沉，因为韦斯莱夫人来信的结尾处赫然写着如下一句话：
　　“另一个受到邀请的纯血家族是马尔福一家……”

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　　在一间晦暗潮湿的小室里，一个留着脏兮兮的淡金色长发的男人拼命伸着脖子，舔着墙角一块青苔上少得可怜的露水，以滋润他干裂的嘴唇和焦灼的喉咙。
　　“原来尊贵的马尔福少爷也会像狗一样为了活下去而不计较所谓的尊严。”一声残酷的喑哑的冷笑从一个黑暗的角落里传了出来。金发男人恐惧地向后爬去，但沉重的脚镣似乎限制了他的行动。接着，他听到了另一串冷漠的女孩子才有的嘲笑声。
　　“为了生存下去，马尔福一家什么都会去做，考兹先生，你太没见识了……”
　　德拉克·马尔福恐惧地注视着眼前出现的两个人：其中一个男巫有着麦秆色的头发和灰黄色的浑浊的眼珠，瘦瘦高高的个子；另一个女巫是一个年轻的女孩子，也是他所熟悉的童年玩伴，然而她脸上那疯狂而残忍的表情却让他感到无比陌生。
　　“为什么……为什么要这么对待我……希娜……”德拉克·马尔福用带着哭腔的声音，啜泣道。
　　“这一点就由赞助人先生来和你解释吧。”希娜冷酷地笑着。
　　“你可真幸运，马尔福少爷，竟然能和我们一起得见赞助人先生的真容。”考兹嫌弃地看了一眼德拉克·马尔福，“比吉本那小子要幸运多了。”
　　突然，德拉克·马尔福身后的阴森森的壁炉里闪起了绿色的火焰。淡金色长发的年轻人惊惶地从壁炉前爬开。一个幽幽的声音从火焰中传了出来，仿佛地底洞穴里传来的回声。
　　“你们太抬爱我了，考兹先生，特拉弗斯小姐。”
　　“赞助人先生……”戴夫·考兹喃喃道，接着微微地鞠了一躬，“您的机谋和胆识举世无双，能看到您的真容，是我的荣幸。”希娜·特拉弗斯倒没有戴夫·考兹那么激动，但仍然敬畏地冲着绿色的火焰行了个屈膝礼。
　　绿色的火焰终于熄灭了。
　　“我真高兴终于能够面对面地见到你们，我的朋友们。”
　　一个黑影从壁炉中出现，渐渐变得清晰起来。
　　“竟然是……你……”
　　希娜·特拉弗斯惊讶地睁大了眼睛，而戴夫·考兹则发出了一声长长的叹息……

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