[HP]黑夜过后是黎明

　　莱斯特兰奇府的上空长年阴云笼罩，数不清的摄魂怪如同影子一般四处飘荡，散播着寒冷与绝望。即便是一向皮糙肉厚的来自英格兰西南部的巨人军团，在列队进入莱斯特兰奇府的蛇形大门时也无不紧裹住身上仅存的几大片毛皮。
　　拉巴斯坦站在高高的哨楼上凝视着远处的夕阳渐渐坠入地平线之后，手中的报纸已经被他毫不在意地揉成了一团。
　　“先生，”西奥多·诺特毕恭毕敬地站在了他的身后，“您在看报？”
　　“刚刚看完，”拉巴斯坦露出了愉快的表情，挥了挥手中乱糟糟的报纸，“恐慌的情绪已经在公众间蔓延开了，一切都在罗德的预料之中。这些贱民一旦发现他们的精神濒临死地了，就像一群受惊的野牛一般无方向地乱撞。”
　　“太好了，金斯莱·沙克尔的政权在这样的舆论风暴下撑不了多久了。”
　　“那是自然的。对了，命令你去调查的事情查得怎么样了？”拉巴斯坦高傲地问道，“查清楚哈利·波特是怎么潜入府邸的了吗？”
　　“真对不起，先生……”诺特忍不住有些瑟瑟发抖，不知是由于寒冷还是恐惧，“但是我的人会加快速度的，现在他们都在加班加点地工作。”
　　“希望如此，你知道我哥哥并不喜欢漏洞。”拉巴斯坦摩挲着手中的魔杖，看着高强之外正列队走来的穿着粗布短衣的巨人们。
　　“我想不需要太担心吧，先生。食死徒各派首领已经带着他们各自的主力队伍赶来了，等到明天的这个时候，府邸内的守备力量会超过两百人吧？”
　　“准确地说，如果加上海外的纯血客人的话，将会超过四百人，当然，这还没有算上那些与我们结盟的魔法生物。”拉巴斯坦得意地笑了起来，露出了白森森的牙齿。
　　“罗道夫斯·莱斯特兰奇先生竟然集结了如此庞大的兵力？”诺特暗暗咋舌，“是为了防范凤凰社和他们扶持的傀儡政权可能发起的突然袭击吗？”
　　“哦？你为什么这么认为？”拉巴斯坦微微眯起了眼睛，打量着眼前的这个男孩。
　　“难道不是吗？”诺特谨慎地问道，“纵观整个巫师界，能够对这座府邸构成威胁的，大概也只有凤凰社了吧？”
　　“强大的武力并不是再任何时刻都必须付之使用的，孩子。”拉巴斯坦神情莫测地对诺特说道，“自从黑魔王消失之后，古老的纯血家族一直在我们和凤凰社之间摇摆不定，直到最近《家养小精灵权益法案》实实在在侵犯到他们的利益了，他们才逐渐倾向于我们这一边。哈利·波特的死已经是板上钉钉的事了，伦敦傀儡政权很快也会烟消云散。但越是这种时候，就越有必要向那些养尊处优的权贵子弟们展现一个重要的事实，即我们完全有足够强大的武力粉碎凤凰社残存的抵抗并在全国范围内重新建立起稳定的统治秩序。”诺特点了点头，看起来似乎已经被说服了。
　　拉巴斯坦凝视着眼前的这个男孩，为自己刚才颇有说服力的一番言辞而得意洋洋。不过，他说的也确实是事实。他很了解自己哥哥的意图。罗道夫斯展现食死徒整体势力的目的不仅仅是为了吓唬凤凰社，也为了震慑所有的纯血权贵。
　　“不过，你刚才提到凤凰社可能会发起袭击，这一点也不容小觑。”拉巴斯坦及时补充道，“这样吧，你一会儿拿着我的手令，命令穆尔塞伯麾下的摄魂怪扩大对周边树林的搜索，另外让麦克尼尔的巨人军团分出一支驻守到府邸的西北角去。”
　　“是。”诺特恭顺地低下了头，但还是没有离开。
　　“怎么？还有事？”拉巴斯坦不悦地抬了抬眉毛。
　　“嗯……确实有一件非常奇怪的事情……”诺特犹犹豫豫地说道，“准确地讲，和来自威尔士的食死徒代表团有关……”
　　“哦？你是说以罗尔夫妇为首的威尔士派？我还以为他们昨天就到了……”
　　“是的，确实是这样，没错……可是……”诺特犹豫了片刻，还是问道，“可是今天傍晚时分，骑着飞天扫帚的哨兵在西南角截停了一辆被施了隐形咒的飞马拉的大车，马车上的族徽显示的是罗尔家族的族徽……我们的哨兵命令他们出示相应证明，他们拿出的不是罗尔夫人签署的证明文件，反而是……反而是罗道夫斯·莱斯特兰奇先生签署的特别通行证……”
　　“哦，我想我知道了……”拉巴斯坦轻轻敲着手中的魔杖，回答道。
　　“不，先生，这不是唯一奇怪的地方。还有更古怪，甚至说更恐怖的事情呢……”诺特迫不及待地打断道，“我们的哨兵要求开车检查，但遭到了守卫的拦截。哨兵击退了守卫，接着……”诺特的声音变调了，“听活着回来的人说，他们才刚刚准备打开车门，就听到了车上发出了一种奇怪的声音，像是孩子的声音，又像是蛇的声音，接着成千上万条条蛇从树林丛中钻了出来，生吞活剥了他们的同伴——”
　　“这件事别再提了——”
　　“可是先生，在府邸里，我似乎看到了那辆马车——”
　　“好了，这件事是个误会！”拉巴斯坦极其严厉地说道，“哥哥已经和罗尔夫人沟通过了。告诉知情者，这件事以后不准再提，听明白了吗？”
　　“是，是……”诺特唯唯诺诺地退下了。
　　“别让这个小误会影响了大家的兴致，”拉巴斯坦缓和了一下口气，转过身去，面对着灰蒙蒙的天空，说道，“毕竟，三天之后，会有一个盛大的庆典……”

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　　老杰克的眼前一片漆黑。一种特殊的魔法封闭住了他的双眸和嘴唇。他看不见任何东西，也发不出任何声音。好几双手推着他往前走着。过了好久，他听到了开门和关门的声音，押解着他的人停下了步伐。接着，光明重新刺进了他的视网膜。
　　老杰克下意识地用手挡在了眼前。自从他清醒过来之后，他的头就痛得厉害。他能回忆起来的最后一件事就是他好不容易拿到了波特小子的隐形衣，然后在一家麻瓜餐厅吃完饭，正准备在不付钱的情况下悄悄溜走时——失去了意识。
　　“杰克·斯帕罗。”一个威严的声音从高处发出。老杰克不由得畏缩了一下，不安地张开双眼，朝高处看去。一个穿着华美蓝紫色长袍，戴着一顶小圆帽的黑皮肤中年巫师端坐在一张李木桌子背后。他的两侧依次坐着四个衣着不俗的男巫。而在自己周围，则站着两名身着米黄色制服、手持魔杖的警卫。
　　“认得出来我是谁吗？”黑皮肤巫师的声音温和却依然有着令人慑服的力量。
　　“您……您是沙克尔部长。”老杰克惊恐地回应道。金斯莱·沙克尔点了点头，脸上依然保持着严肃的表情。“有什么可以为您效力的吗，先生……部长先生……”
　　“你不要害怕，斯帕罗先生，魔法部邀请你来此，并不准备和你计较你过去犯下的事。相反，还要给你将功折罪的机会。”一个脸上留着八字胡的男巫站了起来，皮笑肉不笑地对他说道。老杰克认出了说话者是情报办公室主任，英国有名的酷吏，唐纳德·麦凯恩。他畏惧地点了点头。这几个看上起来者不善的家伙可不像那个波特小子那么好欺负。
　　“听说你知道一条从约克郡郊野通往莱斯特兰奇府的密道？”麦凯恩继续保持着那副令人发毛的笑容，“别急着否认，斯帕罗先生。我们知道你用那条密道成功地把哈利·波特带进了莱斯特兰奇府。”
　　“那条密道据说是莱斯特兰奇家族历史上某个小姐和一个泥巴种男人偷情时悄悄开辟的，现在荒废很久了……”老杰克急不可耐地辩解道，“如果你们想通过那条密道偷偷运输部队到莱斯特兰奇府里去，那根本不可能。”
　　“为什么？”这次发问的是一个面容精悍、两鬓微白，坐在麦凯恩对面的男巫。老杰克曾在翻倒巷里被人丢弃的《预言家日报》上见过他的脸——傲罗办公室主任加德文·罗巴兹。
　　“那条密道被波特小子——啊，我是说波特先生炸断了出口——”
　　“这一点不算什么问题，我们的人不需要直接进入府邸。”麦凯恩得意地说道。
　　“那条密道周边的岩石都破碎了，很不稳定，而且是穿越莱斯特兰奇府的地底下。一旦发生塌方，那……那可就是活埋啊……”
　　“地质结构不稳定吗？这可真是太好了。”一个脸藏在阴影里的高达瘦削的男巫发出了空洞的声音，“看来，斯帕罗先生就是我们需要的人，部长先生。”
　　“不，不，我绝不会再去那个可怕的地方。上次被那个波特小子忽悠了，这次说什么也不去了！”老杰克惊恐地狂嚎道。
　　“我们能够提供给你超乎想象的报酬，斯帕罗先生，再考虑一下吧？”麦凯恩诱惑道。
　　“不，不，我绝对不去，这次哪怕你们送我们去阿兹卡班，我也不会去——”
　　“你不会去阿兹卡班的，斯帕罗先生。”阴影中的那个男人冷冰冰地说道，“你知道得太多了，既然不愿意和政府合作，那就只能请你安息了。”说着，阴影中的男人站了起来，举起了魔杖，“阿瓦达索命。”一道绿色的咒语从高处喷射出来。
　　吓得魂飞魄散的老杰克一个踉跄摔倒在了地上，避开了那道绿莹莹的杀戮咒。男巫的行动很明显也震撼到了他的同僚。老杰克眼角的余光注意到坐在魔法部部长另一边的一个一直沉默的老巫师猛地站了起来，按住魔杖，不无苛责地说道，“你不能这样，麦克拉根司长。”
　　“我同意！”惊魂未定的老杰克吓得高高举起了双手，“你们要我做什么我都同意！求你们饶我一命！求你们了！”
　　“谢谢你，斯帕罗先生。”被称为“麦克拉根司长”的那个站在阴影里的男巫毫无感情地回答道，重新坐回到椅子上。
　　金斯莱·沙克尔轻轻挥了一下手，两边的警卫像捉一只老公鸡一般夹住老杰克，用魔杖再次封住了他的眼睛和嘴，将他拖出了房间。
　　“所以，‘红雷行动’的所有条件都已经成熟了，部长先生。”在大门“砰”地关上时，麦凯恩站起身来，转向沙克尔，兴奋地说道，“这将是情报办公室和傲罗办公室两大强力魔法机关的首次合作，必将名垂史册。”
　　“部长先生，”罗巴兹也同样站了起来，但他的脸上却堆满了绝望，“请您再考虑一下。一旦实施‘红雷行动’，我们就没有回头路了……如果……如果凤凰社的伙伴们不能及时救出哈利的话，那个男孩能够活下来的几率微乎其微——”
　　“波特先生既然被称作救世之星，为了英国全体巫师的福祉，我相信他早就做好了牺牲的准备了。”麦凯恩说道，“后世民众会永远歌颂他的名字的，为大局而献身的救世主。”
　　“为了国家大义，我们就要牺牲一个无辜年轻人的生命吗？”罗巴兹的脸已经被愤怒严重扭曲了，“更何况这个年轻人已经为我们的国家做出了如此巨大的牺牲。”
　　“波特先生在违背命令，擅闯莱斯特兰奇府的时候就应该有此思想准备。”
　　“请凤凰社的同伴组织一支特别行动队，部长先生，如果他们可以赶在行动开始前救出——”罗巴兹的话被麦凯恩打断了。
　　“那会暴露我们的行动的。为了大局，有些牺牲是必要的！”
　　“如果邓布利多还活着就绝不会这么做！”
　　“笑话！当初就是校长先生把那男孩放在了被牺牲者的位置上！”
　　“别再说了！”金斯莱·沙克尔长叹一声，把脸深深埋进了双手中。
　　“再想想别的办法吧，部长先生。”罗巴兹用带着哭腔的声音哀求道，“我们迟早会赢得这场战争的，这是大势所趋。哈利是个孩子，不是用来引纯血叛党上钩的诱饵！”
　　“这个机会千载难逢，先生。我们可以一劳永逸地消灭所有食死徒，他们的支持者及其子孙都将灰飞烟灭。”麦凯恩同样激烈地说道，“从此，在英国土地上将再也看不到神秘人的一兵一卒。”
　　“你真的关心国家的命运吗，伪君子？”罗巴兹冲着麦凯恩怒吼道，“收起你的那套虚伪的大义吧！你只是想着升官，同时彻底消灭一些证人而已。”
　　“你……你……”麦凯恩指着罗巴兹的鼻子气得说不出来话，“部长，我不能接受如此恶毒的攻讦。我请求辞去我的职务——”
　　“请你们都闭嘴。”麦克拉根平静地命令道，“有权做出最后决定的人是部长。”
　　金斯莱终于再次抬起头来。硕大的阴影遮住了他的脸。在场的其他四人谁也看不到他的脸。“我想最后再听听你们的意见，亨特司长？还有，麦克拉根司长？”
　　年迈的老巫师长叹了一声，说道，“部长先生，那个男孩对整个国家而言是一种精神象征。自从《预言家日报》承认哈利被莱斯特兰奇劫持之后，这个国家所表现出来的大规模恐慌难道还不足以说明他的重要性吗？”金斯莱没有言语，把脸转向了麦克拉根。
　　“部长先生，”麦克拉根的声音里听不出任何情感的变化，“我们安插在莱斯特兰奇府里的眼线回报，一辆神秘的马车已经进入了莱斯特兰奇府，一名食死徒因为擅自开车检查而被突然云集的毒蛇活活咬死。据说……”麦克拉根停下了话头。
　　“据说什么？”金斯莱严厉地问道。
　　“据说再那名食死徒被毒蛇咬死之前，他的同伴听到了车上传来的一个孩子的声音，非常奇怪的声音——像是嘶嘶的蛇的声音。”
　　“蛇佬腔？这……这不可能！”老巫师猛地站了起来，“大战之后，哈利已经失去蛇佬腔的能力。最后一个会蛇佬腔的黑巫师早已成为历史。”
　　“我只是再阐述我收到的情报。”麦克拉根谦逊地低下了头，“但如果这是真的，我想部长先生在做出决定之前，就应该将这一点也考虑进去。”
　　宽敞的房间里鸦雀无声。其余四人无不神情严肃地看向握着最终生杀大权的黑皮肤男巫。
　　“我决定了……”金斯莱·沙克尔绝望地闭上了眼睛。
　　“批准‘红雷行动’。”

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　　午夜时分，格里曼迪街为黑暗所笼罩。两个穿着暗色长袍的巫师在一阵剧烈的空气爆裂声后出现在了11号与13号房子之间的台阶上。在朝四周张望了一圈之后，两人很快跳到了迈上了台阶，接着推开了一栋刚才还不存在的房子的大门。
　　“所以魔法部有什么最新消息吗，琼斯小姐？库克先生？”一只白色眉毛的家养小精灵从两名巫师手上接过了刚刚脱下来的厚重的外套，带着几分期待地问道。
　　格韦诺格·琼斯没有回答，只是皱着眉叹了一口气，就匆匆朝着二楼走去。莱克斯·库克则忧虑地看了一眼自己的未婚妻，对克利切做了个保持安静的手势，也拖着沉重的步伐，迈上了嘎吱作响的楼梯。二楼的客厅里此刻灯火通明，和外面看起来的“黑灯瞎火的房子”形成了鲜明的反差。
　　“情况怎么样了？”一个神情紧张的红发姑娘问道。
　　“魔法部确实没有准备营救哈利的迹象，”格韦诺格坐在沙发上，满面愁容地说道，“但我父亲告诉我，金斯莱·沙克尔和其他几个强力部门的领袖都不在伦敦，至于其他的事情，他也不太了解了。你知道的……体育运动司司长一般不参与黑魔法防御领域的决策。”
　　“谢谢你，队长，这已经很多了。”金妮不安地转着手里的金币，咬了咬嘴唇回答道。
　　“你已经通知了前DA的伙伴？他们什么时候会到？” 罗恩揉着下巴上的胡渣，红着眼睛问道。连续数夜的无眠已经让他严重得心力交瘁。
　　“大概是今晚十一点。”金妮回答道，“不能再拖了。魔法部和凤凰社都会阻止我们。”
　　“金妮，”赫敏·格兰杰一手搭在了红发姑娘的肩膀上，“我们能聊聊吗？女生和女生之间的。”红发姑娘看了一眼焦虑不安的莱克斯与格韦诺格以及把脸深深埋入手掌之中的最小的哥哥，叹了口气，默默点了点头，走到了二楼的一个阳台上。
　　赫敏很快跟了上来，并且关上了门。现在阳台上就只有他们两个人了。金妮不自觉地将胳膊肘支在了阳台的扶栏上，默默地看着伦敦街头渐渐熄灭的灯火。
　　“没想到莱克斯他们会主动来帮忙。”赫敏也把胳膊支在了扶栏上，与金妮肩并肩。
　　“格韦诺格是个很善良的人，虽然有的时候会有些自大，”金妮露出了一声轻笑，“莱克斯之前在乔治的庭审中就帮助过我们，哈利那个时候还给了他一枚通讯用的金加隆呢。”
　　“他们马上就要结婚了吧？”赫敏小心翼翼地问道。
　　“嗯……”金妮点了点头，“我知道你想要表达什么，赫敏。我会努力说服他们不参加我们的营救行动的。”
　　“我同样不觉得你应该把自己的生命投入到如此巨大的风险之中，尤其是你刚刚才脱离那个危险的地方不久。”赫敏说道，“金妮，我自信我对他的关心不亚于你们中的任何人……当然是像姐姐对待弟弟那样，”赫敏忙不迭地补充上了这句话，却看到金妮的脸隐藏在阴影之中，这使得她看不到后者脸上的表情，“也正因为如此，我认为我了解他，他不会希望你去冒险的。所以，罗恩和我，还有其他任何人都可以参与这场行动，唯独你不可以。”说着，她朝着金妮手中的白色小盒子努了努嘴，“他给了你这个，用意再清晰不过了。”
　　“不，我必须去，赫敏。”金妮倔强地摇了摇头。
　　“你不需要证明什么——”
　　“这不是为了证明什么，”金妮平静地打断了眼前这个如姐姐般的女孩，“好吧，也许以前我会妒忌罗恩和你同他保持着更亲密的关系，想要证明些什么，但现在已没那种想法。”
　　“那是为什么？”赫敏好奇地问道。
　　金妮默默地举起了手中的小盒子，迟疑地回答道，“因为——”
　　“金妮？赫敏？我们有访客了，你们快来。”罗恩心急火燎地打开了阳台的门。
　　当金妮回到客厅时，她看到了她最期待见到的两个人——纳威和卢娜。一如她的预料，这两个伙伴永远都是最先响应DA呼叫的人。金妮感激地和眼前的这两个伙伴拥抱了一下。他们并不是独自前来。汉娜·艾博和罗尔夫·斯卡德曼正站在两人背后，神情肃穆。
　　“我一收到你的消息就过来了。离开破釜酒吧之后我就有种预感，你可能会需要我们的帮助。所以我提前请我们组的另一位老前辈替了我这几天的班，”纳威一边脱下外套，一边说道，“罗恩，你是怎么从A组脱身出来的？”
　　“克拉克和布鲁斯帮我和丹尼斯·克里维做的安排。”罗恩歪了歪头，“再加上罗巴兹先生之前有安排我保护赫敏的安全，所以，我的任务时间安排的弹性更大些。对了，丹尼斯一会儿就过来。”
　　“我们是跟着泡泡鼻涕怪的足迹过来的，金妮，”卢娜睁着梦游般的大眼睛说道，“他们经过的地方总会让人陷入麻烦。”
　　“谢谢……利安娜那边——”
　　“她完全理解，”罗尔夫回答道，“她本来也想过来帮忙，但考虑到她的身份——”金妮默默地点了点头，表示谅解。毕竟大多数DA成员都不会乐意与一个食死徒的孩子打交道。
　　“所以我们准备怎么干，金妮？我建议先从你提到的那片小林子搜起。”
　　金妮还没来得及回答，一楼就再次响起了敲门声。出现在金妮面前的是丹尼斯·克里维、迪安·托马斯、西莫·斐尼甘和李·乔丹。他们每人手里都抱着一个大箱子。
　　“希望我们没有来迟，金妮。”西莫开口说道。
　　“这些都是西莫的杰作，他现在在一家魔法炸药店工作。”迪安解释道。
　　门再一次被推开了。这一次更多的人挤了进来。厄尼·麦克米兰、苏珊·博恩斯、迈克尔·科纳、安东尼·戈德斯坦和泰瑞·布特无不紧握着魔杖。
　　“贾斯汀本来也想过来的，”厄尼在客厅的沙发上一坐下就开口了，“但在临行前，他们的组长紧急召他去苏格兰防区。如果不去，就是玩忽职守。”
　　“我完全能够理解。”金妮点了点头。
　　当一楼再次响起敲门声时，金妮决定暂时就留在一楼了。不过，来人很快就自己打开了门。乔治·韦斯莱一边说着“最好的演员总是最后登场的，”一边拉着一辆盖着一块黑布的四轮小车进了房子。腹部已经明显隆起的安吉丽娜则紧跟着丈夫的步伐。
　　“安已经怀孕了，乔治，”赫敏忍不住抱怨道，“你应该慎重考虑是否参加这次任务的。”
　　“如果没有哈利，乔治现在可能还呆在阿兹卡班，赫敏，”安吉丽娜迫不及待地抢白道，“因此我认为乔治和我比谁都有理由参加这次营救哈利的行动。”
　　“而且没有我的话，你们怎么知道如何操作这批韦斯莱魔法把戏坊最新出品的黑魔法防御武器。”乔治说着，得意地敲了敲四轮小车的边沿。
　　金妮站在格里曼迪街12号拥挤的客厅里，看着在场所有的前DA成员们。如果是在平时，这一定是一场令人愉快的老朋友间的聚会，然而在此时此刻，所有人脸上的神情都是极其凝重的。偶尔开的玩笑并不能完全缓解紧绷的气氛。
　　“就像DA第一次聚会时一样，在我们具体开始行动前，我希望我们能有一个领头的，”赫敏站起身来说道，“我提议金妮做我们的领头人，负责协调我们的行动。”
　　“嘿，为什么是我？”金妮小声对赫敏说道。事实上，在大战期间，纳威做了很长一段时间的DA领导人，而且他还是一名有着实战经验的在职傲罗。她本以为由他来领头会更好。
　　“我觉得这不需要再选举什么的了，”纳威同样站了起来，“1997年DA再次重组时我们就已经做出过选择了。金妮是在哈利缺席的情况下最能代表哈利领导我们的人了。”
　　“没有人比你更合适了，金妮，”迈克尔说道，“你还是我们的召集人。”
　　人群中响起了一片附和之声。
　　“金妮，答应下来吧，这是众望所归。”罗恩悄悄对最小的妹妹说道。
　　“那么，好的，这是我的荣幸。”
　　“说点什么，金妮。”纳威悄悄地拉了拉金妮的袖子，“就像1997年的时候一样。”
　　金妮努力使自己的心情平静下来，站起身，清了清喉咙，“我很感激今晚大家能到这里。我想在座的诸位很清楚发生了什么，也应该清楚我们准备去做什么……”说到这里，金妮顿了顿，深深地吸了一口气，“我们要从莱斯特兰奇兄弟手中救出哈利·波特。”
　　尽管在场没有人说话，但金妮还是听到人群中传来了轻轻的倒抽冷气的声音。她不怪他们。他们中最年长的也才不到三十岁而已，从学校毕业不过三年而已。事实上，他们中的大部分人自从三年前那场霍格沃茨大战开始就已经奉献得足够多了。
　　“我想最后强调一遍，这次行动不同于三年前的学校保卫战，那天夜里，大家没有选择，只能投身战斗，但这一次大家可以选择。”金妮努力使自己的声音听起来足够平稳，“我希望那些有着特殊情况的人能够考虑留守在后方。我们同样需要有人在这里策应前方的行动。”
　　没有人主动提出留守后方。
　　“今天来这里的人都经过了深思熟虑，金妮，”苏珊·博恩斯说道，“而且没有一个不和食死徒怀有深仇大恨，也没有一个不曾得到过哈利的庇护。在这场营救哈利·波特的行动中，没有人会怯懦——”
　　“不，这不是谁当勇士，谁当懦夫的问题。我们是一个团队，我们需要分工合作。”金妮平静而坚定地说道。
　　“金妮说得没错，”赫敏赞同地说道，“我们确实需要一部分人守在这里。虽然这次我们决定单独行动，但在行动期间也有很大可能性与凤凰社及魔法部进行沟通。”
　　人群中出现了轻轻的议论声，但还是没有人站起来。
　　“我留下。”一个清亮的女孩子的声音传来过来。金妮扭过头，看到了安吉丽娜。
　　“我自信我想要营救哈利的决心和勇气不输给在场的任何一个人，哈利不仅是为我丈夫伸冤的人，也是我的家人，”安吉丽娜不放心地补充了一句，“是我丈夫的妹妹的男朋友（这句话听着好啰嗦……金妮暗暗想到，但没有打断）。但我很清楚自己的情况，”她指了指自己隆起的腹部，“我参与到行动中只会拖累大家。所以，我留下。”
　　金妮感激地看了一眼安吉丽娜。她很清楚安吉丽娜其实是在为自己解围。人群中并不是所有人都是百分之百坚定的人。如果他们看到其中一个韦斯莱家人选择留在后方，那么他们心中的孤寂也就会更少一些。而对金妮而言，最终参与行动的队伍也会是更加精锐的队伍。
　　“金妮，现在要求大家做出决定未免太仓促了些，”迪安说道，“给大家一些时间，让大家想清楚再做决定吧。”
　　“哈利在危险之中，我们没有时间了！”罗恩愤怒地咆哮道。迪安不由得羞红了脸。
　　“不，这个提议很好，迪安，”金妮回答道，“两个小时怎么样？诸位仔细思考一下。这一点很重要。留守后方和参与前线任务同样重要。”
　　人群中的议论声相比较于刚才又大了许多。金妮注意到很多人都在游说对方留守后方。比如罗恩就非常希望赫敏和安吉丽娜一起留守格里曼迪街，罗尔夫也同样希望卢娜做出同样的选择。至于纳威和汉娜在聊些什么，金妮就听不清了，但应该也是类似的事吧。
　　红发姑娘轻轻地退出了客厅。她决定到最近的一个阳台上吹吹冷风，让自己起伏的心绪冷静下来。那个会努力说服她留守后方的男人现在不在她的身边。这真是一种奇怪的感觉。金妮轻轻地按住了阳台上的扶栏。在过去的岁月里，总是他在拯救她。无论是在斯莱特林密室里，还是在霍格沃茨保卫战的时候，亦或者是前不久发生在莱斯特兰奇府地牢中的那场战斗……每一次都是他把她从黑暗和恐惧中解救出来。她没有想到有一天双方的位置会交换。
　　身后的房门再次被推开了。金妮本以为会看到罗恩和赫敏，但实际上站在她身后的是莱克斯·库克和格韦诺格·琼斯。
　　“金妮，你还好吗？”琼斯有些笨拙地问道。这在传奇的魁地奇女队长身上可不多见。金妮摇了摇头，示意自己没事。
　　“真抱歉，队长。这件事之后，我可能又要请假了，前提是我能活下来。”金妮低声说道，“这绝对是我打的最不上心的一次联盟杯了。”
　　“傻丫头，”格韦诺格轻笑了一声，说道，“你知道吗？《预言家日报》又一个小版面预测我们能打进本届联盟杯的决赛呢。”
　　“真的吗？唔，那也得有决赛才行。”金妮不免有些失落，“局势一天天在恶化——”
　　“金妮，你有想过吗？为什么在局势如此动荡的情况下，我们国家依然要继续举办联盟杯？为什么每场魁地奇比赛依然有大批男女巫师不顾恐怖袭击的威胁前去观看？”格韦诺格眨了眨眼睛，说道，“那是因为人们常怀着希望。”
　　“希望？”金妮低声念道。
　　“没错，金妮。”格韦诺格轻捋了一下金妮的红发，“我们所有人都心怀希望，有一天食死徒会被彻底消灭，国家会重新统一。我们的孩子会在和平与自由的空气里浸润长大。所以，我们在最灰暗的时刻也向往着最美好最能够代表生活本真的事情——比如魁地奇。”
　　“呵呵，口才越来越好了，”莱克斯充满崇敬地打趣道，“很明显，这和未婚夫所提供的良好家庭环境有着密不可分的联系。”格韦诺格嗔怒地打了一下莱克斯的肩膀。
　　金妮轻笑了两声。她不得不承认格韦诺格说的是对的。
　　“留下来吧，格韦诺格，和莱克斯一起留守在这里。”金妮突然恳求道。
　　格韦诺格显然有些吃惊，“我还以为你会更乐意——”
　　“你和莱克斯马上就要结婚了。我不希望你们……而且我们也需要像你和莱克斯这样头脑冷静的人守在我们的后方。更何况，安吉丽娜已经接近产期了，她一个人守在这里，我们也不放心。”金妮恳求道。
　　格韦诺格还想再说些什么，但莱克斯已经允诺下来了。
　　“我觉得金妮说的没错，格温，”莱克斯温柔地对未婚妻说道，“格兰杰小姐和隆巴顿先生都是足智多谋的人，有他们在第一线帮助金妮，我们也可放心。更何况，我们留守后方，万一发生了什么紧急状况，也可以及时前去增援。”金妮赶紧点了点头。
　　“那……那好吧。”格韦诺格终于勉强同意了。
　　莱克斯笑着转向了金妮，蓝色的双眸中露出了几分揶揄的味道。
　　“他最后还是把那枚戒指交给了你，对吗？”
　　金妮没有说话，只是从长袍内衬里默默取出了那个白色的小盒子，轻轻打开了。里面那枚镶嵌着巨大的红色宝石的戒指。
　　“你没戴上试试看吗？”莱克斯笑着问道。
　　“我……我为什么要戴上……他只是托我保管而已。”金妮的脸已经红得和头发同色了。
　　“还是戴上试试看吧。”莱克斯坚持道。金妮正想拒绝，格韦诺格不由分说地取下戒指，轻轻套在了金妮右手的中指上。戒指上的红宝石顿时发出了红艳艳的绚丽的光辉。
　　“非常奇妙，不是吗？”莱克斯看着金妮手上的戒指，感慨道，“这枚戒指非常特殊，只有真正有资格成为波特夫人的女孩子才能拥有她——这是我祖父告诉我的。而据我祖父的说法，他是从哈利的祖父那里听来的。”
　　“好了，不要闹了，谁都可以戴这枚戒指的。”金妮小声说道，飞快地把戒指从手指上除下，放回到白色的小盒子里。
　　“谁都可以戴？别傻了。格温，你试试看。”
　　“你没事吧？”格韦诺格用一种不可思议的眼神看着自己的未婚夫，金妮很确信她的队长本来是想说“你脑子没坏吧”，“那枚戒指是哈利给金妮的。”
　　“为了证明这位未来的波特夫人是独一无二的，我就让自己委屈一些吧。”莱克斯说。格韦诺格恶狠狠地瞪了一眼未婚夫，半信半疑地试着戴上这枚戒指。红宝石边缘突然擦起了一道黑色的火花，格韦诺格吓得一松手，戒指就像被一阵巨大的引力牵引一般，迅速弹射回白色的小盒子里，盒盖也迅速盖上了。
　　“看见了吗，金妮？”莱克斯脸上的笑意更加浓厚了。
　　那个黑头发绿眼睛的迟钝的家伙可从来没说过要娶我……金妮不自觉地嘟起了嘴，在心里悄悄地抱怨了一句，左手却毫不自知地攥紧了那只白色的小盒子。
　　“放心去吧，金妮，”莱克斯安慰道，“我有预感，你和哈利的未来绝不会止步于此。所以，这场战斗，必将以我们的胜利而告终。”
　　“谢谢。”金妮小声回答道。她当然希望能打赢这场战斗。她想活下来，她想和那个黑发大男孩一起活下来，然后相伴老去。但很多时候，人的愿望在惨淡的现实面前总是显得如此苍白无力——他们要面对的是被黑魔法层层环绕的莱斯特兰奇府，他们甚至摸不到入口。
　　“金妮，我们没想到她会闯进来。她说她找你有急事？”汉娜突然跑进阳台。
　　“谁闯进来了？”金妮疑惑地扬起了眉毛。
　　“阿斯托利亚·格林格拉斯。”

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　　金妮确确实实猜到了很多人会帮助她救回哈利，但阿斯托利亚的出现还是出乎她的意料之外。准确地说，是出乎所有人的意料之外。在场的大多数DA成员都用一种极其警惕的眼神看着这个毕业于斯莱特林的女孩，更准确讲，是嫁给了一个年轻食死徒的斯莱特林女孩。
　　尽管金妮反复强调了希望能够公开透明地和她谈话，但阿斯托利亚还是坚持私下和金妮沟通。她最终做出的妥协就是允许罗恩、赫敏、纳威和卢娜在场。
　　“什么？你说你要我们救回哈利？”在施上了闭耳塞听咒的书房里，罗恩第一次听到阿斯托利亚说明来意后，这位高个子红发青年惊得目瞪口呆。
　　“我还以为你会更同情他们？”纳威猜疑地看了一眼阿斯托利亚。
　　“我不可能同情食死徒。自从马尔福夫人在禁林里对神秘人隐瞒了哈利还活着的消息，而马尔福先生又在战后出席威森加摩指认那些落网食死徒的罪行后，我们就都成了纯血极端组织暗杀名单上排名较靠前的几个目标了。”
　　“既然你自身难保，那你凭什么来找我们谈？”
　　“凭我掌握了比你们更多的信息。”阿斯托利亚转向金妮，严肃地说道，“比如我知道，罗道夫斯准备在12月21日午夜零点处决哈利·波特，并邀请所有有可能支持纯血主义的古老家族前往莱斯特兰奇府观摩这场处决仪式。”
　　什么？那就是在三天之后了。
　　罗恩几乎要从椅子上跳起来了。纳威也一下子坐正了身体，双眉紧锁。
　　“我想用不了多久，魔法部也会得到消息了。据我所知，二十八纯血的名单上有超过一半的姓氏继承人已经准备赴约。其他门第低等的旁支纯血家族大多也会前往。”
　　金妮和赫敏及卢娜交换了一个眼神，镇定地注视着阿斯托利亚，不动声色地问道，“你是在暗示什么吗，格林格拉斯？”
　　“这还不够清楚吗，金妮？”阿斯托利亚的脸上第一次凝集起了期待，“我可以以马尔福家族代表的身份出席莱斯特兰奇府的处决仪式。如果你们准备采取什么行动的话，我可以把你们带进莱斯特兰奇府。”
　　“哈利在救金妮出来的时候已经发掘了一条路，所以……”赫敏清了清喉咙，试探道。
　　阿斯托利亚一怔，脸上难掩失望的表情，但她很快恢复了镇定。她从手提包里取出了一方折叠得整整齐齐的羊皮纸，轻轻地打开。羊皮纸上露出了错综复杂的图案和线条。
　　“但我想你们一定没有这个，”阿斯托利亚轻轻叹了口气说道，“这是莱斯特兰奇府的地形草图。实话告诉你们吧，最近一段时间来，我都有参加在莱斯特兰奇府每个月都会举办的纯血统聚会——”
　　“你知道这是叛国罪吗，格林格拉斯小姐？”赫敏不动声色地问道。
　　“我没有别的办法了！”阿斯托利亚突然近乎失控地低吼道，“德拉克失踪了，我们该去找谁求助？他们想要利用我作为格林格拉斯的女儿的身份，我想要借助他们的力量找到我的未婚夫，仅此而此。但后来我发现我找错了人。虽然马尔福先生和夫人一直反对，但我越来越相信哈利和你们才是能真正帮我找回——不，是救回德拉克的人。我想，莱斯特兰奇府的情况迟早会成为你们想了解的东西的，所以就悄悄绘制了这张图。”
　　“呵，为了一己之私，出卖同类，还真是斯莱特林毒蛇们做的出来的事情。”罗恩讽刺道，“话说回来，我们凭什么相信你？”
　　“我可以立牢不可破咒。”阿斯托利亚急切地说道，“请相信我吧。”
　　“所以，救回德拉克，才是你愿意帮我们的原因？”金妮突然问道。
　　阿斯托利亚点了点头，“我帮你救回你的爱人，并希望能够得到回报，请在事后帮我救回我的爱人。”
　　“哈利早已承诺，帮你找寻德拉克。”金妮将草图推回到阿斯托利亚的面前，“我们会无条件帮你的，即便没有这个所谓的利益交换。”
　　“哈利会，但你不会，”阿斯托利亚再次将草图推到了金妮面前，“你是务实主义者。”
　　“为什么这样说？”
　　“因为你是斯莱特林人尽皆知的吉妮维亚。”

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