轮回千年

　　秋叶还在认真读书，赵举人却不请自来，直接闯进他的书房。看着不知礼数的小人，秋叶冷着脸，“赵岳，你的教养呢？我记得令尊也是耳提面命，当着众人的面训斥过你不懂礼数的。怎么你忘了当年挨打了？”

　　赵岳大怒，“我十岁时候的事情，你还记着呢！此一时也，彼一时也，那时候，你是神童啊！四岁能诗，五岁能文，我是不如你啊！可是，我有参加科考的机会，你却没了。未来的前程，到底是谁好谁歹，你不知道啊？告诉你吧，我已经看到衙门的文书了，这次，可是当今圣上发了话的，说全你孝道，不用你考进士了。哈哈，哈哈哈，哈哈哈哈哈……”

　　赵举人狂笑着出去了。

　　秋叶久久地站在原地，自己不过是遇到了难处，秋家还不曾真正败落，恶人就敢侵门踏户了。秋叶再一次清醒地认识到，自己是家里的顶梁柱，若是自己示弱，家就要散了。

　　只是赵岳这小人，他说的什么圣上发话什么的，是真是假？赵岳虽然嚣张，但是，事关圣谕，大约他也不敢乱讲。若是真如他所说，那……自己是真的永远不能考进士了？

　　秋叶不信，他去了趟衙门，自己去问，得到的答案是一样的。就连知州都亲自见了他，为他惋惜，“可叹啊，当年你祖父为了让你父亲能考中进士，取了个吉利的名字，就叫秋进。哪里知道，如今这却成了阻碍孙子前程的借口。可是，秋叶，你得认命啊，皇上为了这事儿，都开了金口了。皇上虽也可惜你的才华，但是，本朝以孝治天下，不能为了你一个人，坏了礼数。这进士，你就放弃吧，不过，前程也不是就没有了，我这里为你想好了……”

　　秋叶失魂落魄地回了家，他在父亲的房门口定了定神，装作一副没事的样子，进去看望父亲，“父亲，你怎么起来了。”

　　“今天好多了，为父这些日子也彻底想通了。不就是三年嘛，你还年轻，咱们等得起，有人四五十岁才考上进士。你还有很多机会。三年不行，再三年……”

　　秋叶心下难受，还不敢表现出来，强颜欢笑道，“是啊，儿子还很年轻呢。不急。”

　　“只是你这婚事，可就耽误了。为父还是希望你，中了进士再结亲。”

　　秋叶想到红花，心里更愧疚，如今两边还没有通气，他原本想着中了几十，有了底气，就能跟父亲说亲事，现在，不可能了。如今这个样子，一边是心爱的姑娘不离不弃的等待，一边是父亲不知真相的期望。秋叶觉得自己分外煎熬。

　　但是，日子还是要过，有天大的难处，他只能挺直了疲累的脊背，硬撑下去。

　　而红花那边，王府的一个小管事亲自来传话，“王爷可是亲自到礼部去说情了，本来礼部尚书那边都说好了。可不知怎么，皇上知道了秋叶的事儿。后来，皇上动问，说孝道不可废。秋公子这进士，考不了了。我家王爷说了，没替姑娘办成这事儿，他也有些没面子。不过，王爷还说了，姑娘什么时候嫁人，告知王爷一声，到时候王爷给你添妆，还去喝一杯喜酒给你长长脸面。”

　　红花听到秋叶的事情居然被皇帝过问了，她就知道，秋叶考进士的事，是永无可能了。怎么会这样？她呆呆地站在原地，傻了。秋叶那样的一身才华，一身傲骨，就这样断送了吗？他该有多痛苦！多不甘。

　　红花就这样傻呆呆地怔在当地，连王府管事什么时候走的，都不知道。直到曲老板过来，轻轻拍她，“闺女，闺女，你怎么了？……你这是……魔怔了？……你可别吓唬爹啊！”
　　曲老板担心地把女儿拉回了后院，红花缓缓转头，看着父亲，“他的功名，没了。前程，没了。是我害的。”

　　“谁？什么功名？你说什么呢？”

　　“秋叶，他不能考进士了。”

　　曲老板寻思了一下，“哦，这我听说了。好像是因为避讳父亲的名字吧，那是挺可惜的。他送过咱们画，也给咱家牡丹取过名，跟咱家也有点渊源，可这事，他得认命。况且，跟你也没关系。”

　　“不！跟我有关系！我仔细想想，就是跟我有关系！如果不是我说，想看看贺秀才的诗，他也不会去搜集、刊印贺秀才的诗集，那也不会就惹了赵家，也就不会有这灭顶之灾！还有，我去求了王爷为他说情，我不知道，是不是因为王爷过问了，所以才惊动了皇上……”

　　“嘘！”曲老板吓着了，“不可乱说！那皇家的事哪里是能议论的，而且，你这丫头太大胆！还敢找王爷求情！那王爷的人情是好欠的吗？你让人家帮忙求情，你能给人家什么好处？”

　　“爹，我是不是做错了？如果没有我多此一举，也许皇上不会过问，也许，……”

　　曲老爹气得跺脚，“这种屎盆子，别人躲还来不及，你还硬往自己头上扣！你对谁也不许说，去求过王爷帮秋公子的事情！”

　　“我对不起他……”红花掩面痛哭。

　　曲老爹再跺脚，“我就知道，我就知道，这大户人家的公子惹不起！你偏不听！你是不是这些日子还跟他偷偷往来？齐大非偶的道理你不懂吗？就算秋叶不能再考进士，那也还是举人老爷，他爹能让他娶个商户人家的女子吗？你傻了！”

　　曲家娘子从里屋出来，着急地问，“丫头，丫头你怎么了，你别哭啊！”

　　“你知道她都干了什么！都是我把她惯的，从小就主意大，可是，现在，她什么都往自己身上揽！”

　　“秋家？”曲娘子惊慌地问女儿，“你跟秋家儿郎还有往来呢？不是跟你说过了，你俩不合适吗？”

　　曲老板指着女儿，“你能啊！什么都敢管！以后，秋家的事情再别提了！你别痴心妄想了！而且，如果真如你所说，你跟这事有什么牵连，那你不是跟没脸见人家秋公子了吗？男人的前程多重要，我比你清楚！死了心吧。不是爹不成全你，实在是你俩门不当户不对。咱们攀不起！”

　　红花早已泪流满面，“我怎么去见他，我还怎么去见他。都是我不好。”

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