瓶花记

　　今日本不须得来木香园的，只是晨间连生来了府上，兴致勃勃与她说花爷爷新学了几种点心，问她要与不要。

　　她倒不馋，知冬却一听就竖了耳朵，虽不言语秦扇也看出来，再又想到要去隅儿家，替他带些糕点也好，便与连生说好马车申时到巷外，届时送来车上便可。

　　方才马车到了巷外，知冬撩了帘子等连生，却见一人鬼鬼祟祟地蹲在门外，与秦扇说了句。

　　秦扇这才掀了帘瞧一眼的，只这一眼看去偏生觉得这人是该认识的，又使知冬细看眼，这才嘟囔说那人是顾祁溪的话。

　　如今顾祁溪三字落在少女耳里，是可以径直通去心尖的，顺便还能在心尖上踮脚转一圈。

　　秦扇瞟了眼知冬，晶亮的眼转转，装作不信她，面色淡淡道：“以顾二公子为人，怎会做出这种畏缩事，我瞧你是认错人了罢？”

　　知冬摇摇头，确信不已：“小姐若不信，下车瞧瞧便知。”

　　嗯，下车瞧瞧便下车瞧瞧。

　　如意的小姑娘从车上跳下来，轻手轻脚绕来他身后，见着的却是他泄气似的弹花儿的一幕。

　　眉毛轻轻一挑，心生打趣：“不知我的山慈菰如何招惹了顾二公子？”

　　顾祁溪看着眼前忽然来的一抹黛绿色，微怔愣会儿，后无辜仰头看她。眼神之澄澈，像极了……秦扇琢磨了会儿，还是觉得像只小猫儿，这模样与那日雪痕在娘娘脚下时的表情如出一辙。

　　踏跺底下的人面上虽处变不惊，心里却几番起伏。

　　原鹅蛋脸从下边儿看去也这般可爱？她因问他话腰微微弯着，脸上表情似兴师问罪又似打趣，离他近了些，近到他能看清她白皙脸颊上晕着浅粉色，依旧像块羊脂白玉，恨不得能捂上会儿。

　　偏这么不正经的心思还能摆出“举世皆浊我独清”的表情，当真厉害。

　　又看她两条黛眉恰似新月，此时因轻瞪着眼微微挑起，怎今日换画了却月眉？好似比画柳叶眉时俏皮些。

　　从脸蛋儿想去眉梢的人半日不答话，秦扇眼睫耷耷，反省起自身来，莫不是方才她问话的语气重了？可她分明是打趣他的。

　　“咳，”可算支了声，风吹的山慈菰摇了摇身子，复仇心切地在他骨节分明的指节上扫扫，扫得人心底没来由的一虚，恍恍答她话，“我只是……”

　　连对着顾大学士冷脸都不觉心虚的人，此时却败在个小丫头裙下，辩了三字干脆住了口不声响，转去轻轻摸了摸粉红山慈菰瓣儿。

　　秦扇看他欲辩忘言，忽地又垂头去摸花儿的动作，忍俊不禁。还不及直起腰板，脚下蹲着的人蓦地立起来，瞬时高了她两头，换她仰头看他了。

　　二人面站着，不过三尺远，但见他眼角垂垂，一枚小痣也卷了笑意：“方才秦姑娘是认出我来？”

　　可不是认出了么，怎迟钝成这样。

　　秦扇暗暗笑他番，眼波流转，从他脸上飘忽到踏跺根下的山慈菰上：“原是要停在巷外等人送东西的，不过见有人鬼鬼祟祟蹲在园前踏跺下，我自然是要来瞧瞧的。”说着又看眼他，忽悠道，“顾二公子眼角的痣，我尚未忘的。”

　　何止没忘，还常想起来呢。

　　长了十九年头回让人用“鬼鬼祟祟”形容的顾二少非但不气，还有那么丝欢喜，不见外就好。只是……原不是要来园里的？恍然过意思后往巷外看去，巷口果真停着辆马车，可不就是那日尾……尾随的一辆么，欣喜不复。

　　再一阵风，将蔽日的朵云吹开，这时候园门也教人打开。

　　连生开门时见踏跺下杵着三人，唬了下。至于如何是三人，自然还有始终守在一旁暗自琢磨的知冬了……

　　连生提着提匣几步下阶来，发觉这位公子离姑娘比知冬离姑娘还近上些，提防地看了几眼，才将个剔红云鹤纹提匣交给知冬手上，与秦扇解释说道：“爷爷做的多些，耽搁姑娘些时候了。”

　　秦扇摇摇头：“不久的。”

　　连生觑了眼直直望着姑娘的这位，心想姑娘定是让人缠住了，他还记得头回来园里找的三人里也有他的。故而转与秦扇道：“姑娘，小的送你出巷罢？”

　　出巷不过数十步，哪须得送，不过见连生真诚至极，小圆脸紧紧绷着，秦扇觉得说不出的可爱，点头应了他。

　　顾祁溪眼神斜飞去这个瞧着这个身量矮小的小圆脸身上，不咸不淡的打量。

　　连生被他瞧的有些怕，不过姑娘在，谅他也不敢打人的，脑袋一挺，状似询问实则催促地叫了声秦扇：“姑娘？”

　　秦扇本还斟酌着如何与他作别，可连生在终归不能多说的，拘谨道了说辞就要离开。

　　顾祁溪见黛绿色的身影从眼皮下走开，可分明还有话未问的，比如她是要往哪儿去，再比如好巧今日他也得闲可一道去的话。

　　当即叫下她。不过所想之话自然是不能问的，秦扇疑惑时便见他指了指方才被他伤过的花：“秦姑娘方才说这花儿叫什么？”

　　“山慈菰，”声音清清淡淡的，“还可以叫她‘忽地笑’。”

　　忽地笑……他忽地笑笑，这是个什么怪名儿？

　　少女下裳内脚尖轻轻点着青石板路，一只橘猫儿跑来了巷内，凑去那茎山慈菰下蹭脑袋。

　　“若顾公子无事的话，我先去了。”

　　“嗯。”

　　顾祁溪见她上了马车，脚下的橘猫儿蹭完泥便来蹭他脚。他蹲下身轻弹下小家伙脑袋，橘猫儿凶狠回喵一声。

　　轻嗤一声，吓得回园的连生脚步怯怯……这下姑娘不在，他不会打人罢？顾祁溪却连看也没看他眼，长腿往巷外去，正巧迎上一辆破旧马车。

　　**

　　快冬月，枕霞山的红枫早落了，成了山间的枯叶秋梦，留了枯枝教人拾去做今冬柴火，再便是些四季常绿的树留在山上孤单装点。

　　山脚下不远便是数楹平屋，住着数十户人家，屋前种着长长一排梧桐，皆有几十年光景，这时节各家都忙着打桐子、拾桐子的。

　　马车从繁闹城中来，行至此处早不复城中平整的青石板路，上了泥道扬起尘土来。

　　桐树下一个六七岁的孩子，跟着大人的步子拾捡着，见了马车后，抱着满囊的桐子兴冲冲朝院里叫声：“秦伯伯，马车来了！”

　　秦枫闻声从屋里出来，果见了自家闺女的马车往这边来，揉了揉小萝卜头的脑袋：“有劳隅儿了。”

　　小孩在秦大人手底下晃晃脑袋，一手抱着装桐子的布袋儿，一手又抬将起来：“秦伯伯！后边儿还有一辆丑的。”

　　秦枫再抬眼看去时，果真身后还有辆马车，瞧着既不像去城中卖桐子的马车，亦不像是要往枕霞山去的，倒是像……跟着前一辆来的，眉峰微聚。

　　这时候屋里出来个布衣男人，与秦枫一般年纪，蓄着美髯，小萝卜头一见他便抱着怀里布袋去显摆：“爹，你瞧我捡了多少？”

　　“隅儿真厉害，”男人假意夸夸他，拍拍他后脑勺，“待会儿小姐姐来带她去看拾桐子。”

　　“嗯！”

　　说话间秦扇马车也来了跟前，知冬率先跳下车将人扶下来，秦扇见了爹爹扬了笑，提着裙来了他跟前，却发现秦枫视线不在她身上，而是盯着身后，不解回头看去。

　　一个褐衣汉子驾着马车往这边来，马儿生的非但不俊，还丑的出奇。几人皆不言语，连一排梧桐树下的人都停了动作看去，今儿怎么这么多马车来？

　　一时间，人都往那边看去，故而顾祁溪下车时就遭四方眼神洗刷了遍，忽然后悔些。

　　也不是悔为何要跟来，而是悔恨为何挑了这么辆丑的马车。

　　尤其是见到秦家父女面色各异看着他时，面上更是紧绷了些，硬着头皮走去。

　　秦扇见他竟这么跟来，瞳孔惊愕得放大些，顾及到爹爹在身边时，心头更是嘈嘈切切，他愈进一步她手攥得愈紧些，金凤染的圆指甲微微压了掌心肉，留下月牙儿的痕迹。

　　听他与爹爹问了好，才堪堪转去和眨巴着大眼睛的隅儿说话。

　　秦枫显然也没料到来人会是他，枕霞山抬眼便能见着，秦枫这时间睹物睹人，回想起上月时便是顾家人留了扇儿在山上赏月的。

　　凭着为人父的敏锐，秦大人眯了眯眼，扫了眼身侧扇儿，好在她浑然不在意已经和隅儿说话，这才松口气。

　　不是他想的那般就好。

　　才放和善了笑笑，问这个谜一般的后辈：“不知顾二公子如何来了这里？”

　　顾祁溪亦没怯，眼神飘忽去瞧小姑娘眼，见她牵着个小萝卜头说话，也说起胡话来：“听闻栖霞山下桐树清致，择日不如撞日，结果好巧遇见了秦大人。”

　　说着又顾自纠正了秦大人的叫法：“秦大人叫晚辈祁溪便是。”

　　这时候从屋里出来个妇人，与那个美髯男人结耳几句，便听那人洪钟般的声音：“酒取了来，我们再饮上几钟才是。扇儿若是想看拾桐子，便叫隅儿领她顽会儿罢。”

　　秦枫迟疑下，还是听了友人的话，一手拍拍蹲身和隅儿一般高的秦扇，一手又揉揉隅儿脑袋：“隅儿带姐姐顽会儿去罢？”

　　“好！”

　　这才转去与顾祁溪道：“既顾……祁溪是来赏桐的，老夫不耽搁你才是。”秦大人将“祁溪”二字叫得险些咬舌，这晚辈实在懂礼些，不过只说过两回话罢了，今儿便让他直呼名儿。秦大人想起这位的爹来，暗里忽然挺愉悦。

　　“秦大人哪里的话，能与您一起赏桐怎能用耽搁二字？不过是晚辈无福，大人与友人叙旧要紧。”

　　秦大人这才爽朗笑了，再两句便与友人回了院，蹲在隅儿跟前的秦扇默默回头望了眼爹爹背影，更认同苏蕙的话了，爹爹当真愈发糊涂了。　　

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