悍妇

　　百家灯火亮起时，灶屋内飘出了一股粥香，混合着苞米的浓郁，勾起人的味蕾来。

　　阿喜掀开盖子舀动锅底，米粒如同绽开的花一样漂浮在上面，同苞米一起熬出来的浓浆还呈现出半透明，拨动间香气更浓。

　　“嫂子，这好香。”英子看着火，闻着这气味更觉得饿。

　　“香吗？”阿喜搅动着粥以防糊底，看向灶台上摆着的寥寥几个罐子，摆菜油的罐子如米缸一样已经见底，盐还有一些，除此之外，糖罐子是空的。

　　阿喜舀了些盛到碗里递给她：“小心烫。”

　　英子呼呼吹着喝了一口：“好喝。”

　　阿喜轻笑：“其实这里面还缺了几样，添些莲子红枣，再放些百合。”倒入冰糖放在砂锅内慢炖，那才算成。

　　英子听的有些懵，莲子百合？平日里怎么吃的起这些。

　　“好了。”阿喜用干净的盆子将热好的饼子与鸡蛋放进去，再装苞米粥，走出灶屋，映入眼帘的是无穷的夜色。

　　堂屋内的灯光透到院子内，再远一些便是山林，黑漆漆的与夜色混在一起，笼罩着村子。

　　阿喜抬起头，月光藏入云层中，四周静悄悄的。

　　京城的天不会这么暗，城里透出来的光会将天衬亮，这时辰走在街上还是闹哄哄的，有时遇上节庆，就如白昼一样。

　　“嫂子，这个真好喝。”谷子不怕烫喝了一碗，就着热乎乎的饼，吃的不亦乐乎。

　　阿喜回神，将鸡蛋剥好后放到他们碗里：“吃饭要细嚼慢咽，太急容易伤胃，也不能吃太饱，会积食。”

　　“嫂子我不吃，你吃。”

　　阿喜目光微紧，不赞同摇了摇头。

　　谷子对上阿喜的目光后，又把碗抱回来了，低头咬了口鸡蛋，慢慢嚼着吃。

　　嫂子的眼神刚刚看起来好厉害，不自觉想听话。

　　英子看到弟弟如此，低头看碗里的鸡蛋，过了会儿缓缓夹起来送到嘴里。

　　安安静静吃过饭，英子在外打水，屋内，阿喜将两个柜子搬下来，抹去最底下柜子上的灰，打开来，里面摆着一些布。

　　许久没晒着太阳，箱子内有一股霉味，阿喜掩了下口鼻，往下翻去，凭着记忆，终于在最底下找到了被油纸包裹的布，这是这箱子布中最好的一块，唯一的绵绸。

　　印象中是张喜儿出嫁时远嫁的姑姑回来送给她的，但这绵绸才三尺大小，莫说是给她自己做衣裳，就是给谷子都不够，所以一直被放在箱子底，至于箱子内余下这些粗布，是张喜儿的嫂子置办的。

　　阿喜摸了摸绵绸，小是小了点，做帕子足矣，也是唯一能用的。

　　取了针线篮，在其中挑了挑，穿了线后，对着灯，阿喜在窗边坐下来。

　　英子进来时就看到那样一幕，嫂子坐在椅子上，腿上摊着块布，她低头，一手捏着布，另一只手在布上来回，神态十分专注。

　　而这样的画面，无形中让人觉得特别的沉稳，以前嫂子话也不多，但英子没有过这样的感觉，不知是因为如今与嫂子相依为命有依赖，还是嫂子变了。

　　“忙完了？”阿喜抬起头，看她站在门口。

　　“嫂子，您这绣的是什么？”

　　阿喜摸了摸绣好的地方，拿起来给她看：“牡丹。”

　　灰色的线绣出来的牡丹花也十分的形象，但阿喜并不满意，十年前信手拈来的事，刚刚她适应了好一会儿也没找到过去的手感，加上她还在适应这个身体，所以有些生疏。

　　执掌家事之后，她就很少做女红，最近的一回是如玥出嫁，那也是两年前了。

　　“嫂子，这牡丹绣的真好看，刘三家的婶子都没这么好看呢。”英子拿起来瞧，前几年娘让她跟着刘三婶学做女红，她因为家里缺人去的不多，女红一直做的不好，“原来嫂子的女红也做的这么好。”

　　张喜儿的女红做的不算好，所幸嫁过来半年因为家中事情太多没功夫做，阿喜笑了笑：“之前太忙。”

　　“那我以后不去三婶那边，让嫂子教我就成。”

　　“谷子睡了？”

　　“睡了。”

　　“那早点休息。”

　　阿喜将东西搁在桌上，洗漱过后躺下，板床传来的坚硬感，让人难以入眠。

　　之前因为太累，如今缓过劲来，阿喜便有些不适应，她睁着眼看屋内，耳畔很快传来英子的均匀的呼吸声。

　　阿喜轻轻翻了下身，闭上眼，闻着晒过被铺中淡淡的阳光香味，尽力让自己生出困倦。

　　不知过了多久，迷迷糊糊做了几个梦，再醒来时，窗外的天已经蒙蒙亮。

　　英子已经起来了，隔壁灶屋那儿有些动静，起身推开门，迎面是清晨的凉风，谷子正在喂鸡，剁碎了的菜叶混了些粗糠，鸡舍中传来咯咯声，这一切都在提醒着她不是梦。

　　过了会儿，谷子将簸箕摆到上面，钻进鸡舍中，人还没出来呢声音先冒出来：“嫂子，今天下了两个蛋！”

　　说完后谷子从里面钻出来，手里捏着两个蛋，满脸的高兴。

　　正好英子从灶屋出来，阿喜让谷子把鸡蛋放篮子里：“洗手去。”

　　村子里都是吃早晚两顿的，有时中午在地里就随意带些，所以早上这一顿吃的十分扎实。

　　到地里时太阳才刚升起，今天得在水田里拔草，正是上穗时，杂草多了影响收成。

　　这些农活对张喜儿来说是寻常事，但对阿喜来说，尽管有印象，做起来并没有这么容易，抬头时，谷子已经忙到前面了，附近田里，来得早的已经收拾过一半。

　　一刻钟后英子回来，绑了裤腿下地：“嫂子，刘三婶说明儿他们要去镇上。”

　　“什么时候出发？”

　　“寅时过半。”

　　阿喜点点头，到镇上就得一个多时辰，若是赶集出发的还要早。

　　太阳到头顶时，三个人将一亩地收拾的差不多，谷子踩着田埂走过来，一手拎着鞋子：“嫂子，我等会儿和林子上山去。”

　　脸上还抹着泥，谷子从英子这儿接了饼后藏到怀里，阿喜都来不及说，人就已经跑去另一头，林子等在那儿。

　　“正午太阳太大，下午再来收拾。”江家四亩地，两亩被江大海借走，剩下的两亩，只有一块种了稻谷，另外一边种的是芋，顶着绿油油的大叶子铺在田里，很是喜人。

　　阿喜与英子到了下畔的河边，这儿有一条从山上蔓延下来的小溪，到了村子内汇聚成一片不大的河滩，挨着山壁，太阳西斜时会抛下大片的阴凉，到时村子里的妇人都会到这儿来浣洗。

　　将裤腿上的泥渍洗干净，阿喜蹲下身子，卷起衣袖洗手，正要让英子过来，身后不远处的草丛里传来窸窣声，阿喜抬起头，草丛内冒出来一个人。

　　是个男子，看起来十八九的年纪，冲着阿喜她们傻笑。

　　草丛后面还有人，在那儿起哄：“傻根，快去啊，那是你媳妇。”

　　傻根乐呵呵看着阿喜：“不，不是，她不是我媳妇，她是寡妇。”

　　“那边那个是你媳妇。”

　　傻根看向英子，脸上的笑意咧的更大了，嘴里念叨着媳妇二字，还真朝英子走过来。

　　英子气哭了：“你们胡说八道什么！”

　　“我们哪有胡说，你娘不是准备把你说给傻根家么。”

　　“就是啊，傻根他弟弟去打仗了，就你跟他过日子呗！”

　　“反正都是王家媳妇，都一样。”

　　“就是说啊。”

　　阿喜沉了脸，看着草丛中那几个露出的脑袋，拉起英子往回走，呵斥：“你别过来！”

　　傻根顿在那儿有些无措，草丛中有人喊：“还愣着干啥，叫嫂子啊。”

　　傻根看着阿喜乐呵呵叫了声嫂子，英子红着眼眶低声道：“嫂子，别理他。”

　　四五岁的孩子说人学话，也许可以说没有恶意，可草丛后头的这几个，都十来岁的年纪了，阿喜平静叫了声傻根。

　　傻根呵呵笑着：“嫂子。”他这么一喊，草丛中的人都跟着哄笑。

　　“你吃肉不。”

　　“吃。”

　　“那你吃鱼不？”

　　傻根点点头：“吃。”

　　“我家这些都没有，还得挨饿。”

　　傻根摸了摸肚子摇头：“不行，不能饿的。”

　　“你要记住了，英子不是你媳妇，不然的话就没肉吃，每天都得饿肚子。”

　　傻根看了她一会儿，发愁道：“饿肚子不行的。”

　　阿喜循循善诱：“就得饿肚子怎么办，一口都没得吃。”

　　傻根十分的果断：“那就不要媳妇了。”

　　阿喜带着英子快速离开，身后还有声音传来：“傻根她骗你的，有媳妇也有肉吃。”

　　“你，你说了不算，那是她嫂子。”

　　“她骗你的，就是不想让你娶媳妇！”

　　“那，那也不行。”

　　走远之后，阿喜转头看英子，这样的事往后不能再叫人说起了，王家两个儿子，一个是傻的，一个和大河一样被当壮丁抓走，如今生死未卜，就算是还活着她也不会让英子嫁一个从军之人，早前两家提起的事，得作罢，要不然时间长了，对英子也不好。

　　“明天一早你随我去镇上。”回来之后她得找机会去一趟王家，将这事说明白。

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