卖花女的皇后路

　　那一年春天，雍家遇到了仗势欺人之辈行仗势欺人之事，雍老爹奋斗多年攒下的一点家业毁于一旦。

　　雍老爹从小学厨，人聪明又勤快上进，手艺极好。快四十岁时，他攒够了钱，在双喜胡同买了个小院子，开了一个私房菜馆——雍家菜馆。雍老爹自己掌勺，带了一个小学徒帮厨，周氏收钱算账，又请了两个小伙计跑堂。
　　但没过多久，附近一家大户要扩建宅院，需要他家那块宅基地，便想将那个小院子买下来。

　　雍家原也不敢跟大户人家硬顶，便想请那家大户多出一点钱，好让他另寻一个地方重新开张。至于馆子搬迁导致的老客户流失，也不敢计较了。可那家大户甚是可恶，不仅不愿多出钱，还把他家那个小院子百般挑剔，报了一个比市价还低的价格。
　　雍老爹毕生积蓄和心血都寄托在这个小馆子里，自然就不干了，死顶着不卖。

　　没多久，雍家菜馆便出事了——有客人到馆子里吃饭后腹泻不止，以为是疫病爆发，直接报了官。官府一查，好家伙，竟有十几个人都在拉肚子、请大夫！再一查，这十几个拉肚子、请大夫的人，竟然都到雍家菜馆吃过饭！
　　馆子里的所有人，除了周氏这个女流之外，从雍老爹到小学徒，再到两个伙计，一个不落地被拿到了公堂上。

　　一顿板子打下来，小学徒供说：雍老爹想卖了馆子回老家，便想在卖之前多赚点钱当路费和重新开张的本钱。为了节省成本，把家里病死的瘟猪肉当了原材料做菜，拿自制的赤酱压味提鲜。
　　衙役上门去抄，居然真的在厨房的一个坛子里，发现了被赤酱腌制过的几块猪肉。而雍家几天前，的确有一头猪拉肚子拉死了。去挖开用石灰深埋的猪尸一看，那头猪腿背上的肉竟然都被割掉了！

　　这下人证物证俱在，雍老爹被动了大刑，终于扛不住，招供了。
　　按朝廷律法：故意贩售变质或有毒食物，致人死亡的，判处绞刑；致人重病但未死的，杖六十，徒一年。

　　雍家这个案子，没有人死，但有多人拉肚子拉到虚脱，险些送命。雍老爹便被判了一个杖八十、徒一年的刑罚，另赔受害者纹银若干。
　　雍老爹本就不年轻了，被这一番折腾，不等出狱便死在狱中。为了赔银子、上下打点，周氏不得不把那个小院子贱卖给了那家大户，又把自己的嫁妆、家中稍稍值钱一点的东西都当的当、卖的卖，折腾了个干净。他们家，也不得不从原来的住处，搬到了现在的那座破院子里。

　　“我爹那个人，胆小，谨慎，有时候也会有点倔。他对我们说得最多的一句话就是：做人要有良心，昧心钱不能赚，否则早晚将老本儿也赔出去。这样一个人，又怎么可能割了死猪肉做菜给客人吃？！”
　　雍若长长地吐了一口气，又道：“这案子蹊跷甚多。但我们没有证据，只能背了这个黑锅，自己认命。”

　　“此案的关键人物，是那个小学徒。你们知道他的下落吗？”
　　雍若摇头：“不知道。那小学徒跟了我爹十几年，案子一结，我们就再也没见过他。他原是汝州人，逃难到京城，父母皆亡。我爹怜他孤苦无依、人又伶俐，便收了他做学徒，不想却是引狼入室。”

　　凤寥若有所思。他的手指，又在椅子的扶手上画圈了。
　　雍若又道：“我家的案子结案不久，胡同里还出了一件事。我家旁边一家绸缎庄夜里着了火，不仅烧了自己家，还烧了左邻右舍六七家，银钱损失惨重不说，当家人还因失火罪被拿进了衙门，打了五十大板。打完以后没几天，那当家人就死了。他娘子拖着老人和孩子撑不下去，便卖了房子，去外地投靠亲友了。如今，我家那小院子的宅基地，还有那家绸缎庄的宅基地，都已经变成了那家大户的后花园。”十分讽刺地笑了笑。

　　“那家大户是什么人？”凤寥问道。他神情平淡，看不出喜怒来。
　　“那家大户姓魏，原是做生意的，后来他们家有个儿子中了进士，便成了官宦之家。如今他家儿子娶了朝中高官之女，在工部当主事。”

　　“你爹去世以后，你们靠什么过活？”
　　“靠我和我娘给人做针线、洗衣服。可惜我们绣工不大好，只能接些普通的活儿，挣两个辛苦钱……”

　　“你们没有亲戚可以投靠吗？”
　　“没有。我娘从小就被继母卖了，原是给人做丫头的，后来被放出府，嫁给了我爹。我祖父也是父母早亡，在族中无处容身，便辗转流落到京城，做了祖母家的上门女婿。我祖母只生了我爹一个，家中也没什么亲戚……”她笑了笑，“我曾经想过卖身为奴，到大户人家去做婢女，给家人换取更好的生活条件。可我娘死活不同意。她说：她自己就是做奴婢出身的，不舍得自己的女儿再屈膝为奴。便是日子再苦，只要一家人在一处，那也是苦中有甜的。”

　　“你娘很疼你！”
　　雍若点点头，将自己双手手肘搁在桌子上，把那一双布满了冻疮和裂口的手抬起来，翻来翻去地看了两遍，微笑道：“所以，我们娘儿几个就靠自己的双手，养活自己。很厉害吧？”带笑的眸子，往凤寥看去。

　　凤寥的视线，也落在她的双手上，眼神里似有淡淡的心疼。
　　“是很厉害！”他用很温柔的声音说，“苦了你们了！”

　　正伤感时，雍若的神情语气却突然一转：“不过人活着，不仅得有心中的那股气，还得吃饭穿衣。对于美味食物的向往，是人之天性、镌刻在血脉中的东西。我们一家的日常生活，只能保证不饿死，已经很久没有尝到肉味了！公子今晚破费请我吃饭，如果我自己吃独食，未免心中难安。还请公子允了我，将剩菜带回去吧！”
　　她缩头耸肩，拳头轻轻握起搁在下巴上，抬高眉头撅起嘴，用一种可怜兮兮的委屈眼神，眼巴巴地盯着凤寥，十分无耻地卖萌装可怜：“求你了……”

　　凤寥被这突然转变的画风，弄得稍稍有些恍神。
　　他十分诧异地看着雍若，眨了眨眼睛，她还是那副表情！又眨了眨眼睛，她仍然那副表情！！这这这……这是换了一个人吧？！她之前的风骨呢？她之前的孤傲呢？！她之前坚贞呢？！

　　渐渐地，他脸上露出了了悟之色，继而漾出了忍俊不禁的笑意，最后竟指着雍若，哈哈大笑起来。
　　“哈哈哈……”他笑得捶桌顿足，眼泪都要出来了，再无半点贵公子的礼仪气度。

　　雍若心中叹息一声：许久不卖萌，重操旧业竟是这样的结局……心塞！在这个时代，萌文化无人能懂啊！
　　她收起了故作可怜的样子，见凤寥乐成这样，也觉得好笑。摇了摇头，她拿起筷子夹了块豆腐，一边吃着豆腐，一边欣赏贵公子难得的失态。

　　凤寥笑了好一会儿，才笑够了。
　　“做什么做出那副怪样子？”他问雍若，“就为了拿走几盘剩菜？”

　　雍若摇摇头：“我们家平时，想吃这样的剩菜也吃不到啊！”
　　凤寥想了想，轻咳一声，正色道：“将剩菜带给尊亲，未免不恭。还是我让店家新做几个菜给你带回去吧！”

　　雍若摇头，也正色道：“把剩菜带回去，我带得心安理得，我家人也会吃得更踏实。”
　　凤寥直直地看着她。雍若坦荡地与他对视。良久，凤寥无奈地笑了笑，又摇摇头，只得罢了：“就依你吧！”

　　两人边吃边聊。
　　雍若也不再多说自己家的事，而是把磨盘胡同这个贫民区里，因贫穷而生的种种事端，捡了几件荒唐有趣的说给凤寥听，好让他知道一点民间疾苦，却又不至于听了太难受。毕竟是元宵佳节嘛，总要高高兴兴的才好！

　　“胡同里有一个小媳妇，嫁过来没多久就发现了一件奇事。每次她洗了衣服回来，她婆婆都不高兴，总要寻个由子指桑骂槐几句才肯罢休。一次两次也就罢了，回回都如此，这小媳妇就觉得奇怪，备了礼物，诚心向小姑请教。小姑便叫她少洗几次衣服，别那么勤快，也别用搓衣板、洗衣捶之类的物件儿洗衣服！你知道为何吗？”

　　凤寥目不转睛地盯着她，眸子里写满了兴趣：“不知道！为何？”
　　“因为那婆婆是个极抠门的人。她觉得，衣服洗多了伤料子，破得快，不可多洗，更不可用搓衣板搓洗、洗衣捶捶洗。因而她自己洗衣服时，总是将衣服浸入水中轻轻淘几下，便算是洗过了……”

　　“‘淘’衣服？”凤寥眼珠瞪得溜圆，十分地难以置信，“那‘淘’得干净吗？”
　　“自然是淘不干净的。所以她日常的衣服，总是很邋遢！”

　　“……有一回，这婆婆穿了一套新衣裳去亲戚家里坐席，前襟上沾了一团油污，把她心痛得啊！都把衣裳拿到了河边，也没舍得下水去‘淘’，便拿回家去了。不久后她又去别人家坐席，人家才发现她那件衣裳仍是没下过水的样子，只不过胸口打了一个不伦不类的梨花补丁。原来，这婆婆舍不得新衣下水，又舍不得拿丝线正经绣一朵花盖住那油污，便拿了一块白布，剪成了一朵梨花的样子，用绣花的针法将这朵白布梨花盖在了那块污渍上。有个小丫头凑近了那朵梨花一闻，还能闻到一股子姜蒜酱料味儿，便道：你老人家这梨花倒别致，竟能跟厨房争味儿……”

　　凤寥再次笑得打跌。

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