魅鬼千生

　　与宣成魅想的一样，宅子里的布置是人间富人们最喜欢的模样，有假山，池塘，和九曲十八弯的长廊，其间环境分外清幽，也颇显奢华。那小厮在前走了许久，待到一处院落前，他方停住脚步，转身对空木道：“少爷，您与这位姑娘先暂且在这院中歇着吧，小的先去与老爷汇报一声！”

　　空木“嗯”了一声。

　　那小厮躬下身子，极为恭敬地退了下去。

　　这方院落不算太大，但也抵得上小半个禅林寺，东西北三个方向加起来，统共得有六间厢房。空木问宣成魅想住哪间，她随便扫了一眼，指着西厢靠左的房间道：“我就住那间吧！”

　　这房间与她在禅林寺中住的方位一样，门前不远处亦有一棵紫藤树，倒也省得她再去适应。

　　待挑完，她转头问空木想住哪里，他几乎想也未想地，便指着西厢靠右的房间说：“我觉得这间甚好！”那房间与她挑的那间紧邻，唯一的分隔不过是一面薄墙。

　　她有些蒙：“这儿这么多房间，你非住我旁边做甚？”

　　“话可不是这样讲的……”空木回：“我不过是比较喜欢西边的房子。”

　　他说得振振有词，可她一听便知他在空口说白话。禅林寺中有好几方院子，每方院子里都有三五间屋子，可他却住在最北边的院子里一间坐北朝南的房间，而那靠西的房子则全数空着，若不是她去，就是他住的院子里的西厢，也大约会蒙上一层厚厚的灰。

　　可这种话，看破，却很难戳破。

　　已是晚膳时间，宣成魅进屋随便收拾了一番，将坐下歇息，之前去寺中请空木的小厮就又来了。她闻声出去，刚好空木也打开了门，那小厮冲他们虚行一礼，说是老爷邀请少爷去前厅用膳，还说这房子灰重，他们离开后，他会专程命人来打扫。

　　一席话说得诚恳而礼貌，然空木却毫不留情地拒绝了他，说什么自己是出家人，不该与府中老爷共桌，还说他已将屋子收拾好了，不必劳烦他们。那小厮闻言，复跪下泪眼汪汪地道：“少爷，这可是老爷的命令啊，您若不去，老爷会打死我的！”

　　空木扶额，他甚少在外人面前做出这般无奈的动作来，可面前这小厮仍叫得凄惨。他挥挥手，轻叹道：“我去……我去还不行么？”

　　那小厮立即蹦起来，刚刚还带着泪的眼里，此时已经盛满了笑，那脸变得简直比翻书还快。

　　宣成魅摇摇头，看来这小厮已抓住了空木的弱处，但凡他一哭一闹，再加点小小的威胁，身为和尚的空木就只能妥协。这样来看，这小厮，也称得上机灵了。

　　在去前厅的路上，宣成魅问了下他的基本情况。他似未想到她会问这些，最初很是吃惊，宣成魅轻笑着解释了句：“我只是有些无聊，随便问问！”他抬眼看了看前方，那长廊少说还有数丈，便很快接受了她的说辞，老老实实地将自己的背景悉数交待了。

　　他叫时方，是破都城外一个山村人，因家境贫寒，才将自己卖到这府中做了下人。他来时将十岁，新夫人，也就是空木的母亲正好嫁进来满了三年，因他聪明伶俐，她很喜欢他，遂向老爷请了命，专程将他调到身边伺候。这些年里她待他极好，奈何她短命，前段时日忽然染了病，就这样去了。

　　说这些时，他显得甚为悲伤，说几句便要抹一把泪。宣成魅有些看不惯这番行径，但这话题怎么说也是她提起的，秉承着自己惹的事自己担的原则，她小心地安抚了几句。时方强自将泪咽下，故作轻松道：“多谢姑娘劝诫！”

　　宣成魅笑笑，又一次不知该说些什么。

　　她不是凡间人，所以这些生离死别的悲痛，她全数不懂。在她看来，一个人死了，不过是以另一个身份重生，根本就没什么好难过的。

　　可惜她这样的想法，像时方这样的凡人，根本无法理解。她依旧劝慰着他，他又抹一把泪，忽然顿住脚步道：“少爷呢？”

　　宣成魅亦随之停下，才发现空木竟不知何时离了他们的队伍。

　　时方用手在大腿上一拍，懊恼道：“哎呦我怎么能这么粗心？若是少爷丢了，我怎么向老爷交待啊！”

　　“别急别急……”宣成魅劝道，“他刚刚还在，想必也未走太远，我们在周围找找吧？”

　　两人顺着来时的路往回走，一路看过去也未看到空木的身影，待转过一道弯，眼前忽然现出一片潋滟的水光来。宣成魅顿下脚步，此时暮色渐重，却还是能看到那白玉桥上立着一素服女子，她面朝他们而站，纤细的身影倒映在水中，犹如暗夜的明月般清丽迷人。

　　而他们要寻的空木，则站在那连接着白玉桥和长廊的小道上，旁边一簇芍药热烈盛放，正好衬得他脸格外美丽。

　　两人一在上，一在下，隔着花簇与水光相望，确然一副绝美的水墨画。

　　他们似已聊了些时候，宣成魅与时方到时，正好看到白玉桥上的女子掩嘴而笑，空木则将掌竖在胸前，轻道了一句“阿弥陀佛”。

　　宣成魅走过去，还未开口，那桥上的女子便道：“空木大师，寻你的人来了！”话音如玉珠落盘，轻柔又玲珑。

　　空木闻言，旋身过来看了一眼，又转过去对她道：“那么贫僧便先行离去，与姑娘改日再叙吧！”

　　“大师请！”那女子屈膝颔首，一个礼行得端庄又大气。

　　空木这才回身，且回来后，也二话未说，只让时方继续带路。

　　接下来的这一路，宣成魅走得心格外痒痒，倒不是觉得他与那女子谈话有什么不可，而是她初见他那日，也曾以美色相诱，可他却表现得极为淡定，根本不为她所惑。而今他们是要去见那老爷，也算是来这府中的第一件要事，可他却能为那女子，在半路上无声无息地离去，实在是有些反常。

　　然碍于时方，她不好多问，兀自纠结时，三人已到了前厅。厅中已围坐了一圈人，见他们前来，他们纷纷起身。时方将空木领到正中一位中年男子面前，介绍道：“少爷，这位便是老爷了！”

　　空木合掌施了一礼。那被称作老爷的人扶住他，将他引到桌边：“既然来了，便不必拘礼了！”与想象中有些不一样，他没有大肚腩，亦没有满面皱褶，而是有着魁梧高大的身躯，与一张不怒自威的脸。他将头上须发拢成了髻，颌下碎胡梳理得有条有理，偶尔看过来的目光也很是矍铄。

　　按照他的安排，空木坐了他下手，宣成魅则在空木旁边，等开了宴，他们才知，这一桌席是专程为空木备的。

　　这老爷姓薛，早些年在京中做过官，后来弃官从了商，其正妻忽然暴毙而亡，一时悲痛下，他举家迁回破都，并定居于此。几年后又添了几房妾室，并将空木的生母扶上了正位。只可惜，他妻妾虽多，膝下却只有两个女儿，唯一有过的儿子也在出生百日后夭折了。

　　人间讲究男尊女卑，若非是客，宣成魅连上桌的资格都没有，所以这一桌上作陪的，除却薛老爷，其他的，都是他的兄弟和侄儿。

　　是和谐又热闹的场面，可实际上，他们说的每一句话，都意有所指。

　　可这种事，在空木眼里不是事，在宣成魅眼里亦不是事，任凭桌上众人如何巧舌如簧，他们都岿然不动，只默默地，低着头，将桌上饭食悉数扫了个遍。整个过程薛老爷都淡然看着，等他们吃完，他才交待道：“近日这城中不太平，你们早些休息，莫惹了什么不干净的东西！”

　　空木道了谢。

　　回去时薛老爷仍要派时方来送，空木推却道：“我们来时已记熟了路线，就不必再麻烦了！”

　　薛老爷未强求。

　　两人踏出了前厅，宣成魅问：“你记得路么？”

　　空木回：“我以为你记得！”

　　“既然不记得……”宣成魅怒了，“你刚刚要逞什么能？”

　　空木有些委屈：“我只是觉得，刚刚那样的情形，这样说，会显得底气足一些！”

　　确然，刚刚的饭桌上火、药、味十足，那些人看着空木，就像看着肥美的猎物，恨不能立即寻着机会上来就将他生吞活剥了。

　　薛老爷未挑明其中因果，可判官写的故事向来没什么新意，宣成魅随便想想便能猜出个七七八八。

　　大约是这薛老爷膝下无子，按凡间的规矩，他的财产当由其兄弟之子继承，可他却因旁的什么原因不愿走此路，故借此葬礼之机将空木召回，其目的要么是要收他做义子，要么便是要将女儿嫁给他，无论哪一种，都是为了让他继承他的家业。这样一来，他自然就成了那满桌人的仇人。

　　这样的事，随便翻一翻地府里存着命理书，就能看见一箩筐，空木这儿遇上，也算不得稀奇。

　　宣成魅耷下脑袋，无力道：“好嘛，我们自己找吧，权当做饭后散步了！”

　　空木似早已料到她会如此说，她话一落，他便指着左手边的路道：“我还隐约记得一些，从这里出去，拐过一道弯，会看到一小片花圃，而后左拐，后面应该会有一道拱门！”

　　宣成魅抬起手：“你怎么说都对，赶紧走吧，再不走，可能得明天才能寻着住处了！”

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