王侯归来时

　　观亭月的目光往身旁轻轻一递，方晴就先炸起毛，忙不迭地撇清自己：“不是我传的……”
　　她摆手解释，“应该是文婶婶他们。
　　“昨日从伏首山回来，大家都挺感激月姐姐你的，沿途逢人便说，那个财大气粗的赵公子更是扬言要给你出本传记。呃，可能，大概，也许是……中间出了点小小的误会。”

　　方晴把两个指头捏得紧紧的，以证明这“小小的误会”到底有多小。

　　观亭月：“……”

　　“刚出锅的鸡丝面来了——”老板娘把热腾腾的两大碗搁到她们面前，“这叫大难不死必有后福，多好的兆头……叹什么气呀？”

　　观亭月接过竹筷，发愁地摇了摇头，“照这么下去，明天我就是‘拳打南山猛虎，脚踢北海苍龙’的女妖精，要传到我奶奶耳朵里，她老人家又该瞎操心了。”

　　老板娘倒是笑得一脸没所谓：“嗐，那些离谱的说法大家也不一定当真，左不过是这两日没什么生意可做，只能动动嘴皮子扯淡，自己给自己找乐子而已，你甭同他们计较，过段时间就好了。”

　　听她如是说，观亭月才留意起这周遭的异样，挑着面奇怪道：“怎么今天这样冷清？都开市了，也不见多少客商活动。”

　　老板娘一边擦桌子一边回她：“你昨日没出门是不知道，现在城里到处都有天罡营的军爷巡逻盘问，似乎是定远侯下的令，严查石善明在城里的内应余孽，大家害怕官兵，上街的就少了。”

　　“定远侯……”
　　乍然提起这个称谓，观亭月目光少见地一动，心里不知是想起了什么，喃喃自语，“他也来永宁了。”

　　“是啊。”卖河鲜的大叔接过话头，“他长年待在西北，连京城都很少回，想不到居然能在咱们这犄角旮旯里见到。
　　“往后我也可以跟人显摆，说自己是见过定远侯的人了。”

　　对方眼中喜滋滋，言语间仿佛甚为得意，观亭月不禁问：“他很厉害吗？”

　　“当然厉害，月姑娘竟不认识定远侯？”大叔瞧着比她还意外，“你没去茶楼听书听曲儿么？这两年全是讲他的话本子，精彩得很。”

　　观亭月：“……没去。”
　　茶楼瓦肆那种地方，进一次即便只喝茶灌个水饱也得消耗好几个铜板。
　　她没钱听！

　　“那真是太可惜了——”卖头面的是个年轻小姑娘，开口时那语气，仿佛她错过的不是时兴故事，是一整个大绥国库，“前一阵讲他排除万难，功成名就那段是最最有趣的！你有机会一定要补上！”

　　观亭月撇开她险些怼上脸的鸡毛掸子，敷衍说：“嗯嗯……有空补上。”

　　少女两手托起脸颊，“我小时候就听爹爹讲他的故事，他是寒门出身呢，从前过得可苦了，饥一顿饱一顿，为讨口饭吃才入了行伍。据说混战时期便弃暗投明，来到今上麾下，但那会儿也没能崭露头角，一直蛰伏着。”

　　原来他在外称自己是寒门出身。
　　观亭月喝了口面汤，心里想。
　　看样子离开观家后他便投向了大绥军的阵营，的确……也不失为一个好去处。

　　“后来等到天下初定，所有跟随当今的功臣都陆续封侯拜相，平步青云。他明明可以留在京城安享荣华，却自行请缨去西北讨伐鲜卑，孤身在塞外吃了好几年的沙子，先是收复了嘉峪关，再远征漠北，将后元一路杀到了玉门之外，给自己攒下了一身的功勋，连带他麾下的天罡军也声名大噪，是实实在在凭本事受封的侯爵。”

　　小姑娘涌起无限小女儿的憧憬，面庞红得快要冒泡，“我最喜欢这种贫苦少年一步步，披荆斩棘爬上高位的励志故事了！还长得如此英俊。定远侯——他简直就是我的梦中情郎。
　　“听说他至今守身如玉，尚未娶妻呢。唉，我若是能嫁给他就好了。”

　　观亭月：“……”
　　不好意思，你守身如玉的梦中情郎贞操已经不在了。

　　观亭月沉默地听着，改朝换代之后她已不那么关心时事，再加上燕山远去西北，也难怪自己会对此一无所知。

　　晨起慵懒的阳光泼满了边城低矮的墙，有一队身着军装的将士从眼前肃穆地走过。她视线漫漫的一掠，看到了象征着大绥军士的火焰纹肩甲。
　　而旧王朝的甲上是水纹。

　　这已经是一个新的时代了。

　　观亭月迎着朝日微扬起下巴，在心里无声的颔首。
　　不在观家也挺好的，不用跟着被追亡逐北，树倒猢狲散。
　　他从前总想着能有一方安身立命之处，如今成为了受人敬仰的王侯将相，也算得偿所愿吧。

　　*

　　整整一个上午，没等来几个客人，反倒是听左邻右舍念了一耳朵的“定远侯丰功伟绩录”，长到七旬老翁，幼至三岁孩童，几乎人人提起燕侯都是一脸发自肺腑的崇拜，真不知道天罡营每年给街头巷尾的说书先生究竟塞了多少银两。

　　观亭月身在其中，作为曾经对“英雄”吆五喝六的大反派，总觉得有种难以言喻的不自在，索性早早收了摊，赶在午饭前回到家。

　　巷中的炊烟可以分辨出十来种不同菜肴的味道，混合在一起，便成了一片浓厚的人间烟火气。
　　尚未踏进院子，她就听到奶奶站在江流房门口唤道：“小流儿……小流，正午了，该吃饭了。”
　　观亭月放下肩上的包袱，跟着走上前问：“他还没起吗？”
　　老太太担心地点点头：“清晨的时候说是不舒服，要再躺一会儿，现在都这个点了，还是没动静。”

　　“不舒服？”
　　这倒奇怪了，前几日明明还好好儿的。
　　她思索片刻，伸手叩门，“江流，是我。”
　　“你什么地方不舒服？哪里病了？”

　　里面的人听到她的声音，终于有了点反应，隐约传出轻微的碰响，约莫是在穿鞋。
　　大概须臾之后，门被人有气无力地拉开，屋内幽暗一片，江流贴着门缝站着，好似快跟这满室的氛围融为一体，像个刚出土的新鲜僵尸，神情里都充满了幽怨。

　　“姐……”

　　观亭月见他这副模样，不由皱眉：“你怎么了？”

　　后者无精打采地咳了两声，嗓音飘忽忽的：“我也不知道……周身没力气，腹中还难受，想吐又吐不出来似的……”

　　“腹中难受？你吃什么了？”她拉过他的手腕摸了一阵脉。
　　江流：“没呢，我就昨天喝了那碗粥。”
　　观亭月扶他进去：“先躺下，我去给你找大夫。”

　　老先生是永宁城中医术最高超也最有资历的一位，他要是说一，旁人绝不敢说二，数年来无人能撼动其地位。
　　毕竟城中大夫统共就两个，另一个是他儿子。
　　老医师粗略一番望闻问切，朝观亭月斩钉截铁道：“应该是中毒。”

　　观亭月：“中毒？”
　　回家不过才两天，这两天江流连门都没出过，又是怎么中的毒？

　　老大夫窥着她的反应，也不介意被人质疑误诊，慢条斯理地循循善诱：“你们再仔细想想，有没有碰过什么奇怪的物件，吃过什么不认识的食水，比方说山里的草药，蘑菇，溪水……”

　　江流冲口而出：“当然没……”

　　话音还未落，观亭月却忽的想起当初在谷底密道之中，那个铺满尸首的试药房外，他兴冲冲捡起的一粒半成品“白骨枯”。

　　像是心有灵犀似的，江流后知后觉地一“咯噔”，底气不足：“……有吧。”
　　他拿不准地把她望着，“难不成我摸了一下也算吗？这毒那么猛烈，闻一闻就染上了？”

　　“一群人里就你一个碰过，怎么别人没事，只你病了？”观亭月说完，怀疑地盯他，“你回家吃饭洗手了吗？”

　　江流：“我洗了！”

　　老大夫在一旁打开药箱悠悠道：“病是因人而异，各人体质不同，病情便有诸多变数。有的人生来百毒不侵，有的人偏就弱柳扶风，此乃天地造化所致，时也命也。”
　　被归为“弱柳扶风”的江流瞬间给噎了个半死，不甘心地用眼神反驳。

　　观亭月目光追着他布针放药的手：“先生，他情况如何，治得好吗？”

　　“所幸中毒不深，尚未伤及肺腑。虽是不严重，但也得及时解毒才行。”

　　她从善如流地颔首：“需要什么药材？”

　　“药材倒是其次。”老大夫挑起一根银针，对着光比划，“治病讲究对症下药，我得先知道他中的是怎样的毒才好一一对应的研究方子。”
　　说着转过头，“听你们适才那番话的意思，想必是清楚毒物的来由。这就好办了，劳驾且弄些来吧。”

　　……

　　老先生金口一开，管说不管做，观亭月只得受累，动身再跑一趟伏首山。然而山谷早有重兵把守，天罡营的小将士们倒是好说话，告诉她那些贼匪藏匿的兵甲弹药全数叫府衙的人收走了，据说还要等省里的按察使下来一同审办。
　　没办法，她点了个头又认命地往回赶。

　　府衙前的差役比平日增了一倍数量，立在门前的那位听完，正要开口，旁边的同伴不知凑到他耳边低语了句什么，后者再转回头时，视线探究地将观亭月上下一打量。
　　“你就是那个永宁战神？”

　　观亭月：“……我不是。”
　　还有完没完了。

　　不知是不是在和驻扎进城的军队较劲，这里的官差可就没有天罡铁骑那么讲道理，闻言不近人情地把刀一横：“叛军之物也是你说要就要的？你把官衙当什么地方，菜市口吗？”

　　观亭月只好再解释一遍：“我弟弟中了石善明的毒……”
　　对方听一半便不耐烦地挥手：“有病就去找大夫，跑这儿来干什么？”
　　她：“大夫说，需要一两枚火/药以配方子。”
　　那人火冒三丈：“不是都讲明白了不能给吗？你听不懂人话是不是！”

　　观亭月觉得和此人交流委实有些困难，于是上前一步：“不知管事的主簿，或是知府大人可在？”

　　差役似乎颇为忌惮她“永宁战神”的称号，刚还在耀武扬威，眼见其靠近，登时如临大敌地手摁佩刀：“你、你要对我们大人干什么？”

　　观亭月：“我只是想与管事当面谈一谈借火/药的事情……”

　　看她还在朝前走，一干捕快毛都炸了起来，“站住！你再动一步，我可要拔刀了！”

　　观亭月：“……”

　　她被一排严阵以待的刀光逼出了府衙的大门，莫名其妙地站在笔直干净的红墙下。

　　这永宁州府官差们的脑子里究竟装了多少烂俗的话本小说？

　　观亭月举目往大堂内望了一圈，盘算着不如等入了夜潜进去偷一颗，省事省力还简单。

　　这个念头刚起，她便收了视线轻轻叹气。
　　算了，自己如今已是大绥良民，不好做这种藐视法纪的事情。
　　再说按察使要介入，万一清点数量时发现不对，也不便收场。

　　观亭月一边走一边沉思。
　　守卫不帮忙通报，见不了知府主簿，那现在整个永宁城内，还有谁可以拿到毒药的配方呢？

　　想到此处，潜意识里猝不及防地浮现出一个人来。
　　她脚步一顿，心想：

　　我就是死，也不会去找燕山。

　　酉时初，永宁刺史刘大人府邸前，门房是个六旬大爷，耳朵不太好使。
　　观亭月朝他说：“劳驾通传一下，求见定远侯。”

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