江春入旧年

　　多事之秋八月一过完，农忙收种的脚步逐渐近了。

　　进入九月后，江家大人虽然晓得江春仍有心事挂念着，但该忙收种的日子，谁也没有多余的心思管她。高氏心伤过了那几日，照样又是埋起头来过日子，小文哥儿亦是哭过一场后，懵懵懂懂整日间只知想吃想玩。

　　关于刘氏的不幸，关于赵夏二人，除了舅舅那日去官府报的案，自有该记的人来记得。

　　这日吃过早食，江老伯安排着众人活计。让王氏领着三个儿媳往大平顶去，妇人家手快，就负责掰包谷，父子四人则出力将包谷背回家来，几个小的当然就是在家喂猪喂鸡了。

　　几日未见，两只小猪仔明显长大了，快有十斤的样子，个子比起刚买来时翻了一个倍。只因着是喂生食的关系，不太长得起膘来，看上去长手长脚的。

　　才将听见小主人江春的说话声，两小只就“咕噜咕噜”叫起来，似是在回应她。江春也不啰嗦，直接将昨日拌好剩下的猪食倒进槽里，两小只就噼里啪啦甩着耳朵吃起来。

　　动物是最容易满足的，食欲是它们的动物本能，只要能有吃的，其它也就不成问题了。同样的，人也尚未脱离那种天然的动物性，吃饱吃好也是他们最基本的需求……所以，还是得挣钱哪！江春叹了口气。

　　不待小江春多叹息，爹老倌已是背着满满一背篓包谷家来了。她忙引着爹老倌去事先打扫干净的屋前院心里，只见江老大低下头，倾下~身子，只听“嘭”一声，“哗啦啦”的，塞得紧紧实实的一篓包谷就全倾倒在地上了。

　　倒完包谷，也没多作停留，他又往地里去了。

　　没好久，二叔、三叔和江老伯也陆续背回包谷来了，江春正好可以给他们递上烧好放凉的野山茶水解解渴。几人一大碗苦凉的茶水下肚，整个人都熨帖起来。想着王氏婆媳四人在太阳底下定是口干舌燥的，江春忙让江二叔也往地里带了一壶去。

　　如此往返得有个三四回，眼见太阳越升越高，王氏提着水壶家来了。

　　因着糙米饭小江春已蒸上了，王氏只往后院摘了两大把青辣椒来，切细了爆上姜蒜，割了一块谷收时吃剩的腌肉，细细切了炒一碗，整个院子都是喷香的。想着不能没个汤菜，又去摘了三条大丝瓜，薄薄片了烧个汤，再捞上一小碗自家腌的干萝卜条。

　　众人家来，洗过脸手，就吃起来，自是不提。

　　用过午食，留下几个小的待眼看住院子里的包谷，大人都往房里去歇了小半个时辰，待肚里饭食消磨得差不多了，江老伯叫上一声，八人又往地里去了。

　　下午倒是快多了，每隔一刻钟就有一篓包谷背回家。眼看着金黄的包谷已堆成了一座小山，而太阳又正是最辣的时辰，江春忙将堆作一堆的包谷全扒~开，铺平了晒地板上，怕万一哪日下雨会霉坏。

　　院子里晒了包谷棒子，那小鸡仔自是不能再放养了，人都还尚且吃不饱呢，要是让这些畜生啄了包谷，那王氏回来可能真的会剥了她的皮。

　　“夏儿，文哥儿，帮我把鸡仔赶进鸡圈里去。”

　　江夏没回音，估计又是上哪耍去了。

　　文哥儿倒是迷迷糊糊应了一声，估摸着正是困觉的时候……想想他那瘦猴似的身板儿，江春也只能作罢，自己往后院去了。

　　这几日的鸡仔已经褪完了绒毛，新的硬毛还没来得及完全长出，那脖子和鸡头上露出来的粉红色嫩皮，就显得有点儿“青黄不接”了。这么辣的太阳，小鸡仔也受不住，纷纷窝阴凉的地方蹲着呢。

　　小江春嘴里“咕咕咕”地叫着，顺着后院菜园子往前院找过来，在菜园边上找到了三只正有一下没一下啄着草的；屋檐下~阴影里又见四只正头一点一点打瞌睡的。将几只赶进鸡圈里，关好圈门，她松了口气，终于可以休息一会儿了。

　　不过，往自己房间走了几步，小江春突然想起哪儿不对劲了！一共十只小鸡呢，自己只赶了七只进圈……

　　她又折回后园去，小心翼翼踩进菜地里，挨个菜苗丛里“咕咕”叫，却是没见着。又扒~开院子边篱笆丛里，一寸一寸寻过来，也没见着……期间爹老倌和三叔回了一趟，问他们可见着小鸡，均摇头。

　　因整个王家箐养鸡的也没几户，而江家的小鸡每日都是放院子里散养的，这就显眼多了……门前只要有人过，总是能看到的，况且这几日又正是青黄不接缺油水的……无论是过路的人，还是夜里出没的黄鼠狼和耗子，都让江春有种不好的预感。

　　想想八文一只的成本，更遑论还小心呵护了这个把月呢……可千万别丢啊！

　　素日里王氏对这几只活物可是寄予厚望呢，每晚睡前都要来鸡圈门前数两遍，一只也不得少才行……在这连大米都舍不得吃的江家，若是丢了这价值好几斤大米的小鸡，估计一顿打骂是少不了的。

　　江春推断，以王氏的紧张劲儿，昨晚肯定是已经数过了的，要丢只可能是夜了以后，或者今日白天丢的。而白天自己一直在院子里，也没个外人进来……

　　似是想到什么，江春又顺着篱笆找了一圈遍寻不着；打开大门，顺着门外大路走了十来米，也没见着；又折回围着篱笆外面路边寻了一转，依然不见踪影。

　　无法，她只得先放下不管。倒是刚才找鸡见菜地里泥巴结硬块，泥土失去了平日的松软湿~润，几日没下雨，菜苗也有点儿缺水了，倒是可以去河边提几桶水来浇浇。

　　正要进灶房提水桶呢，忽闻灶房墙角有声响，窸窸窣窣的，像耗子在爬。江春还心想，动物的鼻子就是这么灵，包谷棒子才掰回来呢，耗子就闻着味儿跟来了。她捡根棍子想去将“耗子”撵走，才挑开水缸后的杂物呢，却见是几团粉红色的小东西在瑟瑟发抖。

　　是那三只遍寻不着的小鸡。

　　因着前几月雨水~多，江家接雨水的大缸紧挨着灶房角放，水缸与墙面之间形成了一片空隙，平日王氏习惯塞些雨布、烂草鞋的杂物在里边，不管里头有个什么，若不留意是看不见的，怪不得刚才没找着呢。

　　江春小心翼翼地将三小只提溜出来，只见三只的脖子和头面上有不少鼓出的红包，颜色较粉~嫩的鸡皮原色更深。甚至有几个鼓包已经发黄，流出黄稠的脓水来了。有一小只更严重，直接在眼皮上起了个胀鼓鼓的包，红色的包块撑得小家伙睁不开眼睛来，看着昏昏欲睡……这是被蚊虫叮咬的。

　　秋日的蚊虫本就毒辣，外加圈里鸡屎也不是每日打扫，隔壁猪粪又臭，不太流通的空气最是容易滋生蚊虫了。这样的包，小江春“前世”就见过，天一黑蚊虫就爱找上这些没被毛的小家伙，严重的可能被感染，引起败血症，最终导致死亡。

　　得想个办法了。江春仔细回忆上辈子母亲的处理方式，那年代不缺抗生素，去兽医站买几只红霉素针水来，敲碎了拌在鸡食里喂下去也就行了。现在没抗生素，那首先就得将它们隔离开来，不能交叉感染。

　　她找出几只平日用坏了的旧篮子来，将三只病鸡分隔开，先罩上旧篮子，外头再蒙上破麻布，留出几个通风口来。

　　这年头虽然没有抗生素，但具抗感染、消炎作用的中草药却也不少。蒲公英、黄连、金银花、连翘、板蓝根、鱼腥草等都是常见的“天然抗生素”。蒲公英自不必说，满山遍头都是的，农家谁有个口腔上火了、大便不好解了，都会去挖一把回来煮了吃。就是鱼腥草也是田坝里地埂上有的，只是得雨水丰富、土壤潮~湿的地方多见。

　　不待多想，日头已慢慢不那么烈了，江春挎上篮子，上山找点能用的药材去，顺便也把猪草给打了。因惦记着小鸡被叮咬的事，她也懒得走远了，只在门前山坡上剜了几丛蒲公英和蒿草，倒也没好久就回来了。

　　江春先将蒲公英剁细，煮了一锅浓浓的汤水来，捉出病了的小鸡，也没个针管，只得按着鸡头往药汤里强压，刚开始小家伙们自是扇着翅膀挣扎着不肯喝的，但江春只管强按住头，待它们憋气憋久了还是忍不住会喝几口下去。

　　当地的“蒿草”即青蒿，具有清热解毒的功效，其苦寒、清香的气味中含挥发油成分，还具有驱蚊的功效……江春将蒿草捣碎了捣出青汁来，直到感觉一股清凉气直冲脑门，就转身准备抓小鸡，谁晓得那鸡仔都踉踉跄跄走开了……

　　她只得站起身来去追鸡。不料这刚被灌了一嗓子苦汤药的小鸡也不肯坐以待毙，江春往东它往西，江春往西它往东的，三小只撒丫子玩命跑起来，追哪只也拿不定主意。

　　江春：……想杀鸡，怎么办？！

　　无法，江春只得兵分三路，各个击破了。待绕着院子围追堵截几圈将三小只抓回来时，她那黄绒绒的小揪揪已经散得不成样子了。

　　气急了的小江春直接上手，抹了蒿草汁就往鼓包上搽，那苦寒的汁水一接触到发着炎的肉皮，刺得小鸡一激灵，“唧唧唧”叫着不歇气，翅膀扑腾得更厉害了，将黄色的小鸡毛折腾得满空飞舞。

　　“请问这是王家箐江春姑娘家吗？”

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