泰元年纪

　　穆淳走出门，看了以袖遮脸仰头而睡的轻璇一眼，低笑了句“她倒是惬意”，未停下脚步，往前院去了。

　　过了会儿，轻璇还是睡不着，起身走向前院，正碰上苏远：“千帆，王爷让你去一趟前厅。”
　　“前厅？他有客人吧？”轻璇不解。
　　“是，”苏远点头，“王爷说让你也过去见一见。”

　　轻璇更加摸不着脑了，什么客人是她一介女流也可以见的？莫非是江湖人士？

　　她收起随意的模样，提起水绿色裙摆踏上厅前的三两阶，还未进门，屋内一袭白衣、乌发散落的男子已回过头来，看着光影中走近的女子微眯起眼。

　　轻璇扫他一眼，见此人并不眼熟，便做出知礼的模样，冲穆淳福了一福，唤道：“王爷。”

　　白衣男子看清了她，“呀”一声，回头看了穆淳一眼，又转向轻璇：“是你？”

　　轻璇一愣，穆淳也讶异：“怎么，你们认识？”
　　男子笑了：“认识……怎么不认识。”
　　他走到轻璇面前，眼带戏谑：“那时我还有些遗憾，虽说不求回报，但毕竟自己救了别人一命，就这么走了，也没见着你对我感恩戴德的样子。”

　　轻璇脑中许多的画面划过，她仔仔细细回想、辨认。

　　“你的救命恩人呀，他已经走了！谁叫你这么多天不醒来。”说话的是方湛，在他身旁关切地看着她的，是子珩。

　　是那一次……

　　“想起来了？”男子打量她，年轻白皙的脸庞闪着光，盯了她半天，又转过头深深看着穆淳。

　　“不对呀，她是江湖女子。”这人鬼机灵，“她不像是你普通的朋友，蜀王，你与江湖势力有染……”

　　他露出得意的笑，像是寻到了宝等着被夸奖的孩子：“我知道了这么多，你真的要放我走掉吗？”

　　什么意思？轻璇有种被人抓住辫子的感觉。

　　“我不打算放你走了，”穆淳淡淡地笑，一派温和，“你是我朋友的救命恩人，我自当慢慢感谢你。”说罢看向轻璇。

　　轻璇尚未回过神来，便被穆淳告知，今后有事多与此人商量。

　　“啊？”她轻呼。
　　“我叫左辛，”年轻的男子俯身行礼，胜雪白衣上的墨发垂落如杨柳，“以后请姑娘多多关照。”
　　……

　　左辛是她在后院躺椅上闭目养神时，穆淳在前厅收下的门客。

　　那日轻璇留在王府用晚饭，桌上只穆淳、她和左辛三人。见轻璇不提自己姓名，他笑道：“你叫千帆。”
　　穆淳脸色不变，轻璇停了停筷子，问：“你怎么知道？”
　　“我是你救命恩人啊！”

　　左辛丝毫不隐瞒自己的来历。他是蜀地最大的书院——雅芦书院院长之子，自小天资过人，又受父亲及各位叔伯、师兄影响，熟读四书五经、诗词古籍，小小年纪就才华横溢，势要出人头地。十六岁那年进京赶考，在路上遇到方湛、项子珩带着身负重伤陷入昏迷的轻璇去求医。左辛自幼习得一些医术，又碰巧随身携带止血药草，先帮轻璇止了血，进行了些简单处理，因怕药馆的人胆小怕事报官，他们先将轻璇安置在驿馆中，左辛与方湛去药房抓了药，又为轻璇疗了伤，待轻璇苏醒，左辛已急急踏上了赶考之途。

　　那次京考本来顺利，却意外地在同期考生中冒出个罗玉州来。罗玉州此人文采、见地皆不出色，揭榜那日名字却赫然列于皇榜第二，是为榜眼。至于状元郎，进京那日曾与左辛在茶楼切磋过，虽也才华卓绝，却落他一筹。

　　张榜后，左辛简直不敢相信自己的眼睛。他初来京城几日，便在京城的书生圈子里有了响亮名号，哪怕是京城的大儒，得知雅芦书院院长之子到了京城，也以“以文会友”之名邀请过他，席间经由名士亲自考较，他对答如流，众人皆是点头称赞，叹雅芦之学，名不虚传。

　　饶是如此名气，朝廷仍毫不顾忌，整张榜从头至尾都没有他的名字，绝了他入朝的念头。

　　他知道自己被顶替了，顶替他的人，便是那个叫罗玉州的。

　　心高气傲的他几经辗转求到内阁大臣项颂良门上，项颂良怜惜他才华，将他安顿于自己府上。

　　很快项颂良便查出，这罗玉州是太子门客。历届科举，榜上名列第一甲的三人都会得到极大重视，这罗玉州成为榜眼，加之太子相助，必将得个好职位，日后也会对太子多有助益。

　　但状元毕竟太受瞩目，太子不想罗玉州做状元，便给他安了个榜眼。至于左辛，他的政论和文采太出色，炎朝重武轻文多年，太子也有意继续抑制文官手中的权力，索性让本为榜眼的那位京城书生成了状元，将左辛的名字生生去掉了。

　　太子穆华是始作俑者，礼部尚书和负责科举的仪制司官员都是太子的人，对太子唯命是从。得知实情如此，左辛欲哭无泪，项颂良心中愤懑无比，召集了一批支持左辛的文官、大儒，不顾内阁首辅童高的拦阻与威胁，递了联名折子进宫，皇帝这才见到了左辛。

　　后来左辛做为皇帝钦点学子入了翰林院，成为了整个翰林院公认的才子，奈何过了一年多，他仍无法适应朝中重武抑文、党同伐异、溜须拍马的风气，索性卸掉一身重担，借公干之名出了京城，拍拍屁股回老家去了。

　　他气呼呼回到蜀地，却得知本来身体就不好的父亲听闻他弃官而逃的消息后气得一病不起，在他回来的前几天已过世了。

　　左辛傻了眼，跪在书院学子早课诵读的大院中号啕大哭，已成为院长的叔父请他回学院任教，说等他再成熟些，便将书院传给他，可左辛从未想过要继承父业，且几经变故之下心中有一股无名怒火，不甘愿就这样罢休，于是拒绝了叔父。

　　他想起回蜀途中曾听闻皇帝新封了一位蜀王，官员百姓皆对其称赞不已。他在朝中一年，对一些京城往事是知晓的，于是对这位忽然从蜀地冒出、迅速博得贤名的皇子感了兴趣，在心中揣度思虑一番后，便踏上了前往永乐城的路。

　　谁知在此还能遇见那个自己救过的姑娘。

　　“我没有记错，你是叫千帆。”
　　轻璇低头不语，若是他们今后要长久相处，有些事他迟早要知道的。

　　“我在来王府之前，对蜀地近来的一些情况做了打听。比如吐蕃边境的辅国大将军姚东，前阵子才来蜀的康耀宗、卓如风、孔严，还有……”他顿了一下，“一直以来在蜀地影响力最大的江湖帮派青门。”
　　他看向轻璇：“千帆，我记得当初救你时，你身旁有两个同伴，如今他们怎么样了？”

　　轻璇心中漫过无尽苦楚，侧过头，将目光投向天边渐红的晚霞，悠悠道：“方湛在青门中，项子珩……人在江湖，有时命不由己。”

　　左辛眼皮猛然一跳：“命不由己？你是说他……”
　　轻璇痛苦地闭眼：“是啊。”

　　那是两年前的事了。那时，飞雪刚嫁去巫云山庄不久，她与方湛、子珩在梁州路遇天枢剑派的继承人李剑傲，此人正带着手下强抢民女。那姑娘不过是个落败的书香门第之女，全家老小没有任何权势，姑娘的爷爷竟是拦在她面前，说若想带走他孙女，便从他尸体上踏过去。李剑傲自小是个混账，双手沾满血腥，哪会将他老头子放在眼里，嘴角一抽，便提剑上前。

　　姑娘吓得大叫起来，拼命想将她爷爷拉开，刚好经过此地的轻璇等人听得叫声，及时飞身上前将人挡开，此后便是一场恶斗。

　　那时他们三人中唯有方湛功夫厉害些，项子珩和轻璇都是半吊子，对方个个剑法颇精，三人不敌之下，轻璇上前拽住那姑娘护在身侧，那边的攻势便一下子都转向了轻璇，方湛被死死缠住，只有项子珩能抽出身来帮她。

　　江湖相逢，若是没有道义存在，剑上多半是要染血的，项子珩便是在那次拼杀中丢了性命。后来方湛和轻璇都杀红了眼，以丝毫不带防备的拼杀招式，将李剑傲的手下们杀了个干净。

　　当满身剑伤的轻璇将负伤的李剑傲揪去县衙，县令却因李剑傲是名门剑派的继承人而将她与方湛赶出去时，他们已没了动手的力气，两人被扔出县衙，一身是血地受着过往行人或怜悯或嘲讽的眼色，那时仇恨与绝望如冰火交替的一桶水，彻头浇下，湿了全身。

　　还好遇到了殷无念。

　　话说到此，轻璇收回神色，强自平静了心绪，冲左辛挤出一个微笑：“那时多谢你帮我。”

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