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第五章
太平兴国四年，北汉灭。
七月，太宗乘胜追击，率师北征，意欲收复燕云诸州。
大军一路东进，直抵南京城下，太宗驻跸城南，分兵遣将，备御东南，攻击西北，与辽军战于沙河，辽军失利。蓟、顺二州又降。
韩德让留守南京，率军民坚守，城垂陷，后辽军援兵赶到，左右夹击，败宋兵于高粱河；同时宋军发生哗变，太宗仓卒撤军，为辽军追袭，身家陷于危难。
消息传来，王府上下莫不惊惧色变，神道盟盟主奉杨公密令，率手下弟子十二众，星夜赶赴南京护驾。
行至高粱河一带，恰逢夜半。
残月朦胧，映着水面一片粼粼的血色，远处的怒潮和近滩的涛声在耳际轰鸣，犹如挽歌的哀调。
夏侯希一手牵着马辔，一手将腰间弯刀连鞘按住，纵是端坐不动，但身上凛冽的杀气，却如箭般压迫而来。
在他身后的十二名弟子，莫不凝神屏息，严阵待命。
“蜇雪。”
夏侯希四下环顾半晌，倏然开口。
“在。”
青年身上罩着黑色的披风，以面具覆面，此时两腿轻夹马肚，径行至夏侯希身侧。
“陇月，携风，破云。”
“弟子在。”
被唤到名字的三人紧随哲雪之后，齐齐列队而出。
“你们四人往北径行，一旦发现圣上的下落，即刻鸣烟相告。”夏侯希不动声色道，“反之亦然，记住……见烟幕即刻回返，不得耽误。”
“是。”
四人不再稍待，即时领命而去。
不多时，人与马就没入了沉沉夜幕之中。
天色微明，一条白皑皑的大道，横贯广袤的草原，蜿蜒直通西北。
尘沙飞扬，狂风自平地横扫而过。
约半里许的前方，正在发生一场械斗。
身披暗灰色盔甲的数十兵士团团围成一圈，被困在中间的少年腾地而起，手上剑锋映着黎明的微光，宛如一道游动的银蛇。
刀与剑相击，数十人叫嚷着杂沓的语言厮打纠缠，少年周旋其中，身法快如飞燕，出手的速度疾若流星。
玉轻舞虽然手按剑柄，却只是端坐于马上，静立在离他们两丈远的荒草丛中远目而视。
空中蓦然腾起一簇焰火，紧接着是几声沉沉的闷响，玉轻舞循声望去，只见到不远处的天空，炸开了数朵礼花。
“是盟主。”陇月刹住手里的缰绳，自语道。
“……焰火发出的方向，是距此十里外的筑紫亭。”破云骑着马，一步一步迫近陇月身侧。
“看来盟主他们已经找到圣上了，我们走吧。”话音刚落，携风已经纵马前驰而去。
破云立时夹紧马肚，紧随其后。
陇月不急不徐，策马行至玉轻舞身侧道：“蜇雪，怎么了？”
“没什么。”玉轻舞缓缓摇头，面具下的脸色不带半点情绪起伏。
“……走吧。”陇月不动声色的劝道。
玉轻舞点头，牵动缰绳与他一路疾驰。
自那群兵士械斗的道旁经过时，玉轻舞听见少年发出了一声闷响。
回头瞥了一眼，正望见他在众人围攻下终于不支倒地，身上满是斑斑的血迹，已经看不出衣裳原来的颜色了。
“蜇雪，不要多管闲事……”陇月倏然开口道。
与此同时，玉轻舞却猛地一勒缰绳，道：“你先走，我随后就到！”
“喂……”陇月还要再说什么，玉轻舞已策马闯入人群之中。
兵士们高举着大刀正杀得起劲，蓦然一阵沙尘携着蹄声席卷而来，众人莫不条件反射一般，齐齐举袖挡住扑面的沙尘。
少年原本绝望的眸中闪过一抹惊异之色，尘沙中一道朦胧的人影，倏然挡在了身前。
兵士们说的是契丹语，一阵叫嚣之后，再度围攻上前。
少年睁大了眼睛，目光一瞬不转。
……卷着尘沙的旋风刹时而止时，大道上静立着一人一马，尘砂已静，地上横躺着十余个兵士的尸首，余下的也尽皆逃走。
烟尘散去，眼前的影像也渐渐清晰。
……那人浑身都裹在宽厚的披风之下，塑彩的面具带着些许淡淡的妖嬴。
筑紫亭一带，白砂如雪。
马夫牵了马到附近的林地去，侍从们在亭子里三三两两围坐着，神色虽然憔悴，却是比先前精神了不少。
层幕叠嶂的马车内，内侍小心翼翼的献上金盆，盆里盛着两盏高脚描花的金漆酒注。
身披银裘的男子伸手将其中一盏拿起，神情关切的注视着端坐在对面的人道：“不用拘谨，外面天凉，你陪朕喝一杯。”
“属下不敢。”夏侯希面色凝重，赫然跪下，“属下救驾来迟，让主上身处险境，恳请主上降罪！”
“……快快请起，胜败乃兵家常事，朕这次兵行险着，才会落入这般窘境，怨不得别人，你不远千里而来，实是护驾有功，何罪之有？”男子轻叹一声，道，“此番回京，朕必定会重赏于你，你切莫推辞了。”
“此行凶险，属下不敢邀功，一切待主上回京，再定夺不迟。”
“哈哈……说得对，是朕太心急了。”男子不由抚掌而笑，“对了……方才与那群贼兵混战时，你腿上中了他们一箭，不知道伤势如何？”
“谢主上关心，已让随行的御医看过，现在已无大碍。”
“若是有什么不舒服……可万万不要勉强。”
“只是小伤，不足挂齿。”
“既然如此……那朕就放心了。”
“主上一路受惊了，此番一宿没睡……还请主上保重龙体。”
“嗯……这几日确是担惊受怕，没有睡过一次安稳觉，现在你这么一说……还真的有些困了。”
“……那属下先行告退。”
“去吧。”
夏侯希恭敬的螓首拜退，出来的时候顺手把帘幕放下。
在马车外久候多时的携风立刻上前，扶住夏侯希道：“盟主……你没事吧？”
夏侯希摇了摇头，额上却是沁出了层层细汗。
“我看刚才那支箭上一定有问题……要不要让御医再检查下？”携风一脸忧色。
“不用。”夏侯希不动声色的拂开他的手。
“万一箭上有毒……”
“放心吧，没事的。”
夏侯希的目光扫过四周，不由蹙眉道：“蜇雪呢？”
“……嗯？”
“陇月。”夏侯希的声音凌厉。
“属下在。”
“你是最后一个赶到的，他没有和你一起来么？”
“是，蜇雪说马上就到……”陇月抱拳的手不觉一颤。
“他这么说，你就一个人回来了？”夏侯希眯着眼眸，斜睨着陇月。
“属下该死……属下立刻去把他带回来。”陇月急急说着，翻身上马。
“……回来。”夏侯希的音调极冷。
陇月扶在马辔上的手顿时僵住。
“保护皇上，不准离开御驾半步。”夏侯希蓦然道，“我回来之前，若有闪失，提头来见。”
“……是。”
携风立在原地，欲言又止。
夏侯希只当作没有看到，径自大踏步离去。
晨风袅袅，天空晴碧如洗。
从身后传来了阵阵马蹄声。
蹄声渐渐逼近，但夏侯希没有回头，只在心里默数着马蹄的一起一落。
……脚步霎时而止，马蹄声迫近身后，卷起的尘土随风散开，瞬间就模糊了人影。
马上的人快手一剑，疾如紫电。
……剑尖只是掠过夏侯希的肋下，就被强力握住。
猛然一声脆响，重剑脱手而落，插在了道上的泥尘之中。
夏侯希俯身拣了剑，拭去尘土，随手将剑丢掷回去。
马上的人瞬时掠身而起，稳稳将剑接在手里。
“……第三十一次，你又输了。”夏侯希微微勾起唇角，眸中浸润出淡淡的笑意。
玉轻舞闷声收剑回鞘。
“去哪儿了？”夏侯希阖眼，语调波澜不惊。
“……救人。”玉轻舞道。
“什么人？”
玉轻舞略一蹙眉，道：“不是辽人，看起来也不像宋兵。”
“你为了救一个素不相识的人，居然敢违抗我的命令。”夏侯希倏然喝道。
“那又如何？”玉轻舞冷道。
“只怕你是拿救人作借口罢。”
“你不相信我？”
“我会以为，你是想一声不响的逃走。”
“逃？一个人么？”玉轻舞一怔，冷笑道，“六年前我没有逃……现在也绝对不会逃。”
“不是最好。”夏侯希回身而走，“御驾就在附近，你若再敢擅离职守，立斩无赦。”
玉轻舞隐忍着不动声色，只缓缓扣动缰绳，调整马步跟在他身后。
片刻之后，玉轻舞倏然开口：“你的脚怎么了？”
夏侯希身形一顿，却是没有回答。
“以你的武功……居然会受伤？”玉轻舞唇角微弯，道，“该不会是苦肉计罢。”
“……你想说什么？”
“在圣上面前故意受伤……以显示自己护主心切，你难道不是这么想的么。”
“我心里在想什么，你又怎么知道？”
夏侯希眸光一闪，声音不觉变得低沉。
玉轻舞不说话，却是猛地一扣马缰，自他身侧掠过，朝着不远处的筑紫亭绝尘而去。
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作者有话要说：日更两章……——｜｜｜
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