后宫随笔

　　一路上，宛璍一声不响，倒是身旁随侍的紫缨问道：“恕奴婢直言，小姐对陈婕妤本不该这样冷淡。”
　　暮云闻言忙说：“紫缨，在小主面前仔细说话！”
　　紫缨听罢连连向宛璍请罪，只是宛璍笑道：“其实，因着缪姨的关系，自小我与我这个妹妹就算不上多么熟络，如今即便看着她入宫后默默无闻，我却是连想帮她的意愿都没有。况且方才淑妃的话也提醒了我，虽然咱们是姐妹，若我真去帮她获宠，难免会落人口舌。”
　　紫缨点点头，说道：“其实想来陈婕妤对小主您这个长姐也算不得多少亲近，自小便是门门事情都一心与小主您争高下，府上的下人私下都说，只有她才像是嫡出的千金。但如今小主身处后宫，若是疏远陈婕妤，旁人瞧着难免还是会有闲言碎语的。”
　　一番话却不经意间又勾起了宛璍心中的痛楚，她自然不会忘记儿时缪姨娘对她的刻薄和轻慢，这份辛酸即便是如今贵为九嫔时，也绝对不会忘怀。
　　这样想着，步辇很快到了庄庆宫。宛璍道：“许久未见修仪姐姐了，也不知她身子好些了没。”便抬手示意抬轿的太监们停下，由紫缨和暮云的陪同下进了庄庆宫门。
　　只见偌大的园中，不时传来孩童的嬉笑声，便是二皇子熠冕了。
　　如今熠冕年方七岁，穿着薄薄的一件夹袄，头戴貂皮帽，正随着身旁的小太监追赶着玩。见了宛璍进来，二皇子倒也不认生，打量了宛璍几眼，便是认出了宛璍，颇为懂事得上前行礼道：“儿臣给陈母妃请安！”
　　宛璍上前亲昵得拉着熠冕的小手，和颜悦色道：“免礼。你母妃身子好些了吗？”
　　熠冕不假思索：“母亲这几天身子不好，整日都躺在床上，有时候都没见她用膳。”
　　宛璍这样一听，便知青琅身体的确是不太好了，却也十分讶异一向健朗的青琅怎会突然这般，便叮嘱熠冕身边随侍的太监好好照顾着小皇子，便进了内殿。
　　刚走到内殿，便闻到一股淡淡的草药味，宛璍不禁皱了皱眉。暮云十分乖觉，立马掏出香帕给宛璍掩住口鼻。宛璍微笑着挡了挡：“无妨。”正巧见青琅的随侍汐云从内室出来，便问道：“你家主子好些了吗？”
　　汐云见是宛璍，倒颇为意外，上前行了行礼：“昭仪娘娘万福金安。小主刚服药，此刻正在内室歇息。”
　　宛璍道：“本宫可否进去探望一下修仪？”汐云颔首，便领着宛璍进入内室。
　　一踏入内室，一股浓厚的药材气息扑面而来，宛璍以手绢蹭了蹭鼻翼，便说：“内室怎这样阴暗，对修仪姐姐的身子更加不好了。”
　　汐云在一旁小声道：“这也是小主的意思，小主说外头微寒，开了窗，又要受风寒。”
　　宛璍也不再计较，便走到榻前，却见一层薄纱遮在榻前，而青琅则斜倚着眯眼歇息。汐云殷勤得为宛璍拿来凳子让其坐下，复而又去到榻前，俯身对青琅轻声耳语道：“小主，昭仪来看你了。”
　　青琅这才睁开眼睛，见了宛璍在，忙坐起身子：“瞧我这样，连妹妹来了都不知道，还请妹妹别介意我招待不周了！”
　　宛璍摇头道：“姐姐这是见外了。”细细端倪着青琅，才发现几日不见，青琅更为消瘦，脸色也不太好，宛璍心下有些不忍，便问，“姐姐可宣了太医问过了吗，这样拖着也是不好。”
　　青琅抬首望了望宛璍，便道：“倒是问过了，只是太医也说不出什么来，只叫我多躺着休息，这样瞧着怕也是因为昔年那次小产惹的祸端吧！”
　　那次小产，无疑是青琅一生的痛，宛璍见其神情哀伤，更是于心不忍，便说道：“方才见着熠冕了，到底是姐姐教导有方，熠冕他小小年纪，却颇为懂事有礼。”
　　青琅这才微笑道：“这孩子，你瞧着他此刻这样乖巧，私下可不知道多淘气呢，我可没少受罪呢！”
　　宛璍也笑着说：“有这样的罪受，姐姐也该高兴才是，我瞧着熠冕身形壮实，将来肯定很有出息。”
　　青琅拿着绢子擦了擦嘴角：“瞧瞧，你今日是特地来让我开心的吗，从前倒也没见着你有这样甜的嘴！”
　　汐云在一旁也附和道：“是呢，恕奴婢多嘴几句，昭仪娘娘一来，我们小主的心情都好了很多，如此下去，小主身子很快都能见好了！”
　　青琅似是嗔怪得瞪了眼汐云，笑着说：“哪来多嘴的，我这也不是多么严重的病啊！”
　　汐云吐吐舌头，便说去看看药熬得如何，便退下了。
　　青琅敛住半分笑意，端详着宛璍，宛璍问道：“姐姐看着我作甚？”
　　青琅微笑道：“我在想，咱们入宫这么几年了，如今终于混上了高位，可真是不容易。每到夜深人静时，我都在想，这几年走过来，虽也有些磨难，可想想嘉容和瑞宁她们，我这样的小磨难，真不算什么了。”
　　宛璍自然明白青琅的心境，虽然瑞宁在时，多有冲撞着青琅，但此刻青琅也终究是放下了芥蒂。望着面前这个活得越来越通透的青琅，宛璍心下也是感慨万千：“是啊，想想咱们入宫哪会儿，只不过是婕妤美人，连圣颜都未曾见过几次，这一路走来，当真是不容易。”
　　青琅搀住宛璍的手：“只是这几年，我一直未曾感谢你。若非你，我至今怕是无福抚养皇子的，若非你，我可能一辈子都要活在那次小产的阴影里了。”
　　宛璍摇摇头：“姐姐说这样的话，就真是见外了。当年种种变故，我虽并不知道内情，但毕竟大家都是一路走来的姐妹，有什么难处，也要互相扶持着，况且咱们都是侍奉皇上的，我们能够和和睦睦得，皇上自然也是少了烦心！”
　　青琅不觉失笑道：“还别说，你的嘴可真是愈发能说会道了。就是我，也说不出这样一番圆滑的话来！”二人便这样说了几句体己话，宛璍见时辰不早，便起身告辞了。
　　走在宫道上，宛璍颇有些心事，便对暮云道：“想想青琅姐姐，再想想自己，我如今的境地真算是不错的了！”
　　暮云温声道：“所以娘娘您才是福泽深厚呢，而且旁的不说，如今庄庆宫这样冷清，也只有娘娘您还念着姐妹之情，来探望修仪娘娘，还与她说这么多剖心剖肝的体己话。”
　　宛璍道：“到底是在一起这么多年了，彼此总算是有些姐妹情的，如今瞧着我这样安安稳稳得，可若是哪天也轮到我倒下了，也希望她们能够念着我。”
　　暮云忙掩住宛璍的嘴：“娘娘可别说这样的话，奴婢自是希望娘娘能够永远平安的，况且娘娘您还有四皇子陪伴身边，皇上也不会薄待了娘娘。”
　　宛璍颔首道：“是啊，我总算还有熠昆，眼下的路尚且还是好走的。”
　　正这样说着，却见对面来了一行人，仔细一看，便是重华宫的贵嫔郭承光和毓秀宫的婕妤徐茂青了。宛璍见二人神形有些小心，便悄悄躲到一边。
　　只听承光道：“你也别抱怨了，刚入宫时，妹妹只是美人，如今好歹受封了婕妤，不像我，虽得蒙皇恩，初封贵嫔，但入宫这么久了，恩宠依旧淡薄！”
　　徐婕妤自然是谦逊得说了几句话，安慰着郭贵嫔。而郭贵嫔便说：“听闻与妹妹住在一块儿的那个陈婕妤是陈昭仪的胞妹？”
　　徐婕妤不假思索道：“正是。不过她可比不上她姐姐那般盛宠，如今怕是连皇上一面都没见着过！”
　　郭贵嫔想了片刻，便道：“的确如此，我便奇怪了，既是同胞姐妹，一起侍奉皇上本也是不易，如今昭仪这般盛宠，怎也不提携一下她这个妹妹呢？”
　　徐婕妤却也是个有心气的，闻言便冷笑道：“就算是自家姐妹，也保不齐彼此看不惯，背地耍些什么手段。否则我瞧着陈婕妤也颇有些姿色，入宫这么久了，皇上怎一次都未召幸她呢？”
　　郭贵嫔眼光流转，也笑着：“妹妹这样说，却也有些道理，不过人家怎么想，与咱们又有何干，这陈婕妤无宠便无宠吧，左右一时也越不过本宫与妹妹了！”说着二人亲热得挽着手，径直离去了。
　　暮云见二人走远，便安慰着宛璍：“娘娘别听她们这样乱说。”
　　宛璍却冷冷一笑：“今日若非巧合，我却不知道她们背地里是这样编排着我和宛琼的！这些还都是我听到的，不知我没听到的该是有多刻薄！”
　　暮云微微思略，便道：“不过是几个无宠的聊以慰藉的闲话罢了，左右娘娘您清者自清，她们也不能怎么样！”
　　宛璍深吸一口气，道：“我确是并不在乎这些闲话，只怕宛琼不这样想。哪天这些风若是吹到她耳朵里，只怕她会受人挑唆，背地里怎么埋怨我这个做姐姐的没帮衬着她呢！”扶着暮云的手，“可是，对于这个妹妹，我实在是无心去帮衬，看着她，我就想起缪氏的那张嘴脸…这事还是先不提了罢。”
　　暮云自然明白，便又安慰了宛璍几句，扶持着回到了朝阳宫。

　　刚回到殿中，紫缨便端了一盏汤出来奉给宛璍：“娘娘这么晚才回来，一定渴了吧，奴婢炖了参鸡汤，娘娘喝了润润嗓子。”
　　宛璍接过汤碗喝了几小口，便唤了李桂来：“我这走了一遭，确实有些乏了，我想去歇息一会儿，告诉他们，今日不用传晚膳了。”
　　李桂也乖觉，便说：“奴才瞧着您神色的确不太好，要不奴才去宣太医来看看？”
　　宛璍摆摆手，温声道：“也好，只是不要惊动了别人。”李桂便答应着下去了。宛璍便吩咐着紫缨，“这几日我似乎的确不太一样，平日闻到些药味也不会如何，今日去了庄庆宫，才待了这么一会儿，便有些不适了。”
　　紫缨道：“兴许今日有些闷热，小主您又是步行来往的，难免会有些受不得。还是奴婢伺候小主更衣休息一会儿吧。暮云姐姐去熬粥了，待会儿太医给小主把完脉之后，您说什么也该吃些东西，这样才有精神。”宛璍便点点头：“也好。”
　　待宛璍上了床，紫缨替她掩好被子，李桂便领着太医到了。
　　只是连宛璍自己都十分意外，太医却说诊出的居然真是喜脉——自己已有了两个月的身孕！恍惚间想起，两个月前自己的确时常承宠侍寝，这般有了身孕也属正常，便打发了太医，安心倚在榻上想着接下来的打算。
　　倒是紫缨在一旁替宛璍按摩着腿脚，说道：“若是皇上知道小主此番有了身孕，绝对会更加珍视小主的！”
　　宛璍含羞着嗔道：“你这油嘴滑舌的！”却是有些酸意涌上心头，“只是前头郑婕妤有身孕，皇上也时常去长兴宫，我这儿怕是许久未来了。”
　　紫缨低首为宛璍捏着腿，闻言只是不以为意得摇头一笑：“那也不过是区区一个婕妤罢了，哪有小主您位分尊贵。不过奴婢倒是听长兴宫的小丫头嘴碎说起过，皇上也在意郑婕妤出身微贱，若是此番郑婕妤诞下一儿半女的，说是想让宫里其他家世位分高些的妃嫔抚养呢！”
　　宛璍听了这些话，也不觉惊讶，只是说道：“这郑婕妤沉寂已久，好容易复宠，如今却要眼睁睁让自己腹中骨肉让给他人，想来她若是知道了皇上的这层授意，怕也是不好过了。”
　　紫缨则说：“这便是各人的造化了，其实奴婢说句不中听的，郑婕妤这样的宫婢出身，能走到如今的地步，也是上辈子修来的福分了！”
　　宛璍忙不迭责备道：“真是越发嘴碎了！郑婕妤好歹也是一宫小主，你也不好在背后这般编排人家。”虽是这般说着，宛璍心中饶是另一番滋味。低首抚摸着小腹，只喃喃道，“我却是盼望着这胎是女孩儿也好！”
　　翌日在永宁宫，宛璍便将自己有了身孕之事告诉了皇后。皇后倒也是很高兴，直说这是喜事，并开玩笑说让宛璍在自己宫里设宴庆贺一番。
　　出了永宁宫，因着位分关系，如曦这个淑妃自然是最先退出永宁宫的，但由于走了急了些，刚到门口，脚下一崴，却是差点滑倒。身旁的宫女们连忙扶住了，却不料大概是如曦今日心情的确欠佳，竟直直扇了身旁的红檀一嘴巴：“不长眼的！”
　　算起来，只是红檀在如曦身边伺候以来，第一次挨打，毕竟如曦平素也很是温厚，如今竟平白无故责打，心下不觉想起今日宛璍当众道出有了身孕之事，想来想去也有了计较，自然更不敢出声。倒是一直与如曦一道的倚春心直口快道：“姐姐慢些走，还怕被旁人赶了前头去？”如曦也有些讪讪，只顾自径直走了。
　　自然，待宛璍出了永宁宫时，如曦她们早已走远，宛璍只是随着众人来到永宁宫门口，一一拜别了其他妃嫔，便准备离去，却见宛琼走过来，看了眼宛璍的肚子，幽幽道：“从前尚未入宫时，便时常听父亲说姐姐盛宠，如今看来的确不假，这会儿我又要做姨娘了！”
　　紫缨见宛琼似乎来者不善，便不觉更靠拢了宛璍，倒是宛璍平淡一笑道：“永宁宫前，妹妹也别说什么恩宠不恩宠的话，不如随我一同去朝阳宫再叙家常吧！”
　　宛琼当然明白宛璍的真实心意，且见其面色冷淡，亲疏之意立下分明，便识趣道：“妹妹不敢打搅姐姐，姐姐还是早些回宫歇息吧，外头天寒，对姐姐腹中龙胎不好。”
　　宛璍也懒得再与之闲话，便凝着微笑离去了。紫缨和暮云对视一眼，也一一拘礼，小心搀着宛璍离去。
　　望着宛璍的身影，宛琼冷笑一声，只道：“溪露，你方才可是看清了？”
　　溪露颔首：“奴婢看清了，淑妃的确在宫门口滑了一跤。”
　　宛琼闻言只是一笑：“平日我这个好姐姐和淑妃可算是亲密，如今看来也不过如此，我姐姐有了身孕，淑妃便是路都走不安稳了！”
　　溪露则道：“也许的确是淑妃娘娘没看清路上的石子，磕着了呢。”
　　宛琼不以为意，只道：“没见到淑妃还打了红檀一耳光吗？若不是心中有气，就皇后娘娘宫中这般平坦的青石路，我却也不信她会走不稳！”
　　溪露却说：“小主别胡思乱想了，外头风寒，还是早些回去吧！”
　　宛琼却恍若未闻，只喃喃道：“我可不管你两如何亲密无间，如今看来也得让我好好编排编排了！”

　　而从永宁宫到翊坤宫的一路上，如曦都并未吭声，只是到了自个儿殿中，命众人退下，才转身看了看红檀，见其脸颊依旧有些红肿，倒是叹了口气：“方才可委屈你了？我却也不知怎会下得去手！”拂拂红檀的面颊，“这几日熠晨染了风寒，大抵这才积郁不少，出手打了你！”
　　红檀听罢径自跪了下来，眉头紧锁：“娘娘可千万别这样说，奴婢可不敢气到娘娘身上。奴婢也只是担心娘娘方才那番举动，若是寻常人见了去，难免会想入非非。”
　　如曦迟疑了一会儿，便冷笑：“旁人左不过是说我嫉妒陈昭仪有孕罢了！也对，如今我终于熬到这个位分上，又是儿女成群的，总该会落到锋芒毕露的时候，旁人怎样想，我真是一点法子也没有。只是说实在的，陈昭仪如今这般风光，我却也终究是有些心惊。”
　　红檀起身扶住如曦：“昔日荣裕皇贵妃多么风光荣宠，萧贵嫔更是仗着这层权势屡次三番出言挑衅折辱您，如今她们都已作古倒也不提。娘娘，您总是说要从长远打算，如今娘娘您膝下子息充实，乃后妃中第一人，还怕旁人作甚？陈昭仪再如何得重视，毕竟位分摆在那儿，一时三刻也是越不过娘娘您的啊！”
　　如曦这样听着，却也是紧锁眉头：“话虽如此，可如今宫中新人渐渐崛起，现下真正能和我谈得上话的也只有方婕妤，可人家毕竟是居于我的偏殿，总该是亲近些，若是将来她也诞下子嗣，另迁新殿，我可真是孤立无援了。想来过去我也对昭仪使了不少绊子，可她也并无察觉，如今看来我还是得好好维持着昭仪那里的关系才是！”

　　到了春风送暖的三月，羽裳在长兴宫顺利诞下一位公主，如此喜事，引来举宫同庆，连近年来郁郁寡欢的太后也说这是为开年起了个吉兆，并亲手为羽裳戴上了吉祥的长命锁。皇帝因政务繁忙，并未即刻赶到长兴宫，直到晚膳之时，才由太监传旨过来，说是为公主取名为沁孏，赐号“昭康”，取健康平安之望。
　　韵娉打量着新出生的沁孏，满脸艳羡，心中别提如何酸涩，出了长兴宫才敢与襄云道：“姐姐先前不是说过，皇上之前有意让其他妃嫔抚养郑婕妤所生？如今皇上怎只是传了赐名的懿旨，却未见让他人抚养的意思？”
　　襄云不以为意，淡然道：“才出生第一天，便要与自己分开，换做是我，哪怕是圣旨，也未必会放得开手。如今又是太后亲自前来探望，皇上若是就此下旨，也太草率了。”转身看了眼韵娉，便笑道，“你这又是唱的哪出？如今怎想起别人的孩子了？”
　　韵娉低头俯视着自己鞋面上的双蝶戏舞刺绣，装作漫不经心道：“不过是想着郑婕妤若是得知自己不能抚养亲骨肉，又会是如何作态？”
　　襄云漫不经心道：“左不过是大哭大闹吧，谁知道呢？不过妹妹也别介意了，如今郑婕妤诞下公主，可没见皇上封贵嫔的旨意，光这点上看，妹妹大可不必担心郑婕妤会越过了妹妹。”
　　韵娉闻言，心下一松，却也强自维持着傲气：“嫔妾怕什么？她只不过是宫女出身，即便诞下公主也只是个婕妤。来日方长，嫔妾比她年轻，总有凌驾她的时候！”
　　襄云便笑道：“妹妹好志气。”

　　时为阳春三月，慈宁宫中始终保持着恬静安和的景象。
　　太后正品着内务府前日新进奉的碧螺春，眼神瞟了瞟身旁伺候的宫女，暗叹一口气。先前跟随自己多年的几个老嬷嬷都因年事过高，被皇帝恩准送出宫颐养晚年了，如今身边伺候着的都是前头一直在行宫时跟随近旁的宫女，虽年轻些，但好歹也算是能干机灵，只是毕竟资历浅些，远不如从前的绿竹她们那样能为自己分忧。而一想到如今后宫中又无自己的亲信，一时更是心情郁郁，便问身旁那个年轻宫女杏荣：“这会儿皇帝下朝了？”
　　杏荣想了一会儿便说：“看这时辰，也该下朝了。”
　　太后便道：“早上吩咐你们备下的那燕窝羹也炖得差不多了吧，盛一盏送去给皇上。”
　　杏荣点点头，正准备起身前去，却听太后道：“且慢，还是哀家亲自送去吧。”
　　待经过御花园时，老远便见一清丽女子于园中凉亭小憩。太后这几年年事渐高，一时也看不分明，便问：“亭中的是谁？”
　　杏荣打量了远处，便说：“回太后，那是承德宫的宋美人。”
　　太后反问道：“宋美人？哀家却没怎么听说过。”
　　杏荣便小声道：“太后娘娘有所不知，那宋美人先前是皇后宫中的粗使宫女，一日偶然在宫道上撞见圣驾，皇上当日便召她侍寝了，当初晋封淑妃的时候，便也一同晋了美人。”
　　太后若有所思，复而才说道：“竟是皇后宫中的？哀家怎不知道？”
　　杏荣听罢犹豫了一会儿，才小心说道：“其实那段日子，正是荣裕皇贵妃薨逝不久，太后您为之神殇，宫女侍寝这样的小事，外头也不敢拿来打搅您清静了。”
　　太后想了一会儿，又听杏荣说这宋美人侍寝时，正是舞盈薨逝不久，而细问了杏荣那宋美人侍寝的确切日子后，发觉正也是皇后解禁前不久，这些事交织在一起，立下令太后思索许久，这才说道：“替哀家仔细看着她。”
　　毕竟是太后亲自挑选的，杏荣自是十分机灵的，听了太后这吩咐，心下也有了分寸，便小声道：“奴婢遵命。”
　　彼时宛璍已有五个月身孕，为着安心养胎，除却每日晨昏定省，她便再不轻易出门走动，朝阳宫一时也算是沉寂了。
　　只是旧人沉寂，新宠却始终如雨后春笋般冒出来，宛璍也偶然听紫缨说起，前日因着雨中相遇，皇帝看上了郭贵嫔泼辣爽利的个性，没几日郭贵嫔的恩宠便如细雨般绵绵不断，其次便是余贵嫔、徐婕妤和穆婕妤之流。放眼看去，如曦为着照料体弱的熠晨，青琅又是深居简出，整个后宫倒也算是平静。

　　皇后独自立在案前，案上摆着的是一副描了一半的游春图。内室静谧得可怕，倒显得冬梅进来时，稍有些不合时宜。皇后只皱了皱眉：“何事？”
　　冬梅恭恭敬敬得行了行礼：“娘娘，方才太医院那儿得来消息，说六皇子身子不太好了。”
　　皇后脸上闪现过微微一丝惊愕，便说道：“好歹是皇子，多派些太医去翊坤宫守着。”
　　冬梅小心得抬头，对皇后小声道：“恕奴多嘴一句，眼下六皇子这般，对娘娘您可也算不上坏事。”
　　皇后淡淡一笑：“你是想说高氏这个淑妃威胁到本宫了吧？”
　　冬梅谨慎得低下头，连称不敢。
　　皇后则道：“先不说淑妃是不是池中之物，本宫既是六宫之首，即便是谁生下的皇子公主，也皆是本宫的孩子。如今六皇子病弱，本宫更该好好照顾着，这样皇上见了，也会念着本宫贤惠。”说罢目光凝着游春图上风光的春色，微微抬了抬眼帘，轻叹一声。
　　冬梅忙道：“娘娘宽厚，是奴婢妄言了。”

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