唐家有女

　　第二天一早，清婉是在快要呼吸不过来的境地下醒来的。睁眼一看，清婵的胳膊正横在她的被面上，天知道这丫头是什么时候睡到了中间来的。清婉一直都晓得她的睡相很差，但现在看来，差得不是一点点了。

　　在碧华这里用了早饭，清婉和碧华正一处取笑着清婵的睡相，就见兰心进来道：“才咱们府里来人了，说是咱们家舅老爷已经进京了，这会子怕是要到了，请你们两位姑娘赶紧回去呢。”

　　清婵一时没反应过来，呆头呆脑地问道：“哪个舅老爷？”她在这上头一贯比较迟钝。

　　兰心笑道：“还哪个舅老爷呢？你说是哪个？”

　　清婵这时候总算是明白过来了，但她也只干笑了两声，然后赖着兰心撒娇装傻。知道是自己的四舅舅来了，清婉心里自然也是高兴的，但一想才在碧华这里呆了一天还不到的功夫，就又要回去了，便有些舍不得。

　　碧华是个聪明人，这时候如何能看不出清婉在犹豫些什么，于是推了推她，笑道：“还愣着做什么，还不快叫你的丫头们去把东西收了，不然也要留给我做嫁妆不成？”

　　清婉啐道：“可见是要嫁人的了，说这话也不脸红。”

　　碧华只抿嘴一笑，唤了湘兰沅芷进来，同兰心锦心一道，去收拾清婉姊妹的东西。因她出不得自己的院子，便千叮咛万嘱咐地，命湘兰沅芷好生送她们姊妹出去。

　　一时回到府里，才从车上下来，就见惠风和竹雨都已经在二门内候着了，清婉见了她们，便问道：“四舅老爷现在何处？”

　　“四舅老爷才见了老夫人，现往夫人那边去了。”惠风答道。

　　清婉于是转头对兰心道：“那我同三姑娘先去见过老夫人，再往夫人那边去，这里的事就交给你了。”

　　兰心答应了声，清婉便携了清婵，由惠风竹雨跟着，一道往郑老夫人屋里去。

　　在清婉的诸多叔伯姑舅之中，她最喜欢的，便是这位四舅舅顾致远了。他是与清婉的母亲顾夫人一母同胞的最小的一位兄长，自幼不爱四书五经，反倒是很喜欢舞刀弄剑，成年之后，他既不想赴京参加科举，也不愿呆在家中帮衬事务，而是跟着商队，走南闯北，上至漠北，下至南洋，七七八八的，都跑了个遍。清婉和清婵小的时候，最盼望的，便是她们这位小舅舅的到来，除了他带来的那些新奇精巧的小玩意儿，更吸引人的，则是他在途中的各种见闻了，对于清婉她们这些未经世事，未见世面的小孩子们来说，那些绝对是值得舍弃睡眠也要听完的故事。为此，她们没少被顾夫人训斥，包括她们的那位四舅舅，明明是兄长，却被自己的亲妹妹当着外甥外甥女的面给说教了，完了还一脸笑嘻嘻的。清婉觉得，如今清婵这副吊儿郎当的不正经样子，十有八九，就是跟他学的。

　　八岁那年，清婉和清婵的生日刚过不久，她们的四舅舅才姗姗来迟。原本，因为气着他错过了自己的生辰，清婉和清婵还打算不理他一阵，好叫他知道，她们也不是那么好应付的。谁能料到，这一次，他非但没给清婉清婵带来礼物，反而是领了个孩子来。那孩子刚来唐家的时候，瘦瘦弱弱的，站在清婉的哥哥清朗跟前，还不到他的胸口，一看他那样子，就知道是吃的太不好了。当时清婉和清婵躲在后堂，悄悄地打量着他，猜测他到底是什么人。因为顾致远早年丧妻，又不曾有一儿半女，之后也一直未再娶，清婵便大胆推测，那孩子，恐怕十有八九，就是她们的四舅舅在外头有的。

　　然而事实证明，却是清婉她们想多了，清婉觉得，那都要怪外头的那些话本子。厅上那个苍白瘦削的少年，只是顾致远在八百里洞庭湖的东面小城里偶然遇上的，当时他在茶楼里听曲，恰逢对面一位城里的富商在施粥做善事，一群人哄闹着挤在粥铺前。据顾致远说，只有这个孩子，看上去明明就一副快要饿死的样子，却不争不抢，只倔强地立在后头。顾致远觉得有趣，便看了一阵，待那孩子终于也领到了粥，却不像旁人一般当即喝完，而是捧了碗，不知要往何处去。顾致远那时也是闲得发慌，便打发了一个随从，跟着去看看。一炷香后，随从回来报告说，那孩子拿了粥，是回去喂给一个小姑娘的，那小姑娘貌似病得很重的样子，几乎都起不来身，得靠人搀扶着才能勉强坐起来。

　　当时与顾致远一道的，还有位陈九思先生。陈先生是位江湖游医，与顾致远在机缘巧合下相遇，两人一见如故，便相约一道游历。彼时顾致远听了随从的话，便向这位陈先生说笑，问他能不能看好那位小姑娘的病。陈先生也是位性情中人，当即便应允去瞧瞧。只可惜，任凭他医术高明，对早已病入膏肓之人，却也是无能为力，只能略尽绵力，让小姑娘临走之前，能不那么痛苦。至于后来，顾致远为何要收养这个孩子，以及这孩子为何也愿意跟着顾致远，清婉清婵是没有听到的，且那时才八岁的她们，也想不到那么多。她们唯一知道的，就是从那一天起，她们就多了一位表兄，随外祖家姓顾，名庭东。

　　这一晃，也七年了。当初的那个羸弱少年，如今已出落得一表人才，玉树临风宛如世家公子。可见他虽不是顾致远亲生，但顾致远待他，却胜似亲生。说句老实话，清婉在外祖家有那么多的表兄弟，真要算起来，还真没人能及得上他。看着他在院中井井有条地指挥着众人分发着他们带上来的土仪，清婉大概是有一点明白了，四舅舅当初收养他，必定是知道，这将会是个极为能干的人。毕竟她的这位四舅舅，虽然有时候为人不是很正经，但他看人的功夫，可从来不差。

　　“发什么愣呢？”清婵的手突然出现在清婉的眼前，挥了一挥，然后她又伸头探到清婉的前面，顺着她的视线看了过去，咧嘴一笑，回过头来说，“好了，都知道那是你的庭东哥哥了，还不过去，在这儿傻站着做什么？”她说着推了推清婉。

　　“你又知道了。”清婉抬起手来，作势就要打她。

　　她这时候倒是跑得挺快，几步就到了庭东的跟前，脆生生笑道：“庭东哥哥，你来啦。”

　　“阿婵妹妹。”庭东笑着，往清婉这边看了过来，脸上笑意愈加明显。“婉妹妹。”他唤道。

　　清婉知道，她该像清婵一样，笑语盈盈地走到他跟前，也唤他一声庭东哥哥，可不知道为什么，她突然就觉得有些生气了，只撇过了头，看也不看他与清婵，只管往屋里走去。

　　“婉妹妹？”庭东有些讶然。

　　清婵却噗嗤一笑，说：“别理她，她就那个怪脾气。”

　　这下清婉就更生气了，她自己也分不清，究竟是气清婵说的话，还是气庭东真的就没跟过来理自己。或许，都气吧。

　　见过了四舅舅顾致远，清婉便往清嬿房里去，清婵死皮赖脸地，非要也跟了去。清婉懒得理她，只管走自己的，任她使出浑身的本事来说笑，清婉也没赏她一个笑脸。至于顾庭东，他还在顾夫人的院子里忙着打点事宜呢。

　　清嬿的屋子一如既往地安静。清婉她们正要进去时，清嬿的丫头梅雪正好从屋里出来，乍一见清婉清婵，还唬了一跳。待看清后，她方笑道：“原来是你们啊，这不声不响的，倒吓了我好一跳。”

　　清婵笑道：“你这丫头，什么时候这样胆小起来？”

　　梅雪笑嗔：“谁胆小了？”说罢又向侍立在门边的小丫头啐道：“你也是，二小姐和三小姐来了，怎么也不通报一声？”

　　小丫头委屈道：“我才要说的，姐姐就自己出来了，怎么能怪我？”

　　“你还有理了？”梅雪禁不住斥道。

　　“罢了罢了，这有什么大不了的，也值得你发这样大的火。”清婵劝道。

　　梅雪道：“三姑娘你是不知道，这一干小丫头片子，仗着自己老子娘都是府里头的老人，个个都不安分，眼睛都是长在头顶上的，哪瞧得起咱们这些从安州来的？这也就罢了，做事也不利落，毛手毛脚的，就昨天，还把我们姑娘的药罐子给熬干了。你说，我能不骂她们吗？”

　　“这……”清婵哑然。

　　清婉瞥了眼那小丫头，她一对上清婉的视线，就赶紧低下了头。梅雪将托盘递给了她，又道：“还不拿下去？可小心了，这碗贵着呢，要再打碎了，卖了你都赔不起。”

　　小丫头捧了托盘，唯唯诺诺地下去了。清婉扫了一眼，只见那黑漆圆托盘上是一只邢窑白瓷碗，便知清嬿才吃了药，因问道：“你们姑娘在做些什么呢？”

　　果然就听梅雪答道：“才吃了药，现在正看书呢。”

　　清婉点了点头，抬脚就要进去。梅雪见状，忙上前来，打起了帘子。才要通报，却被清婵拦了下来，她冲着梅雪比划了个噤声的手势。梅雪心中了然，知道她是又要作怪了，也不阻拦，反而也狡黠一笑。这些人呐，清婉无奈地摇了摇头，抬脚进门去。

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