唐家有女

　　听见是齐王李璨来了，文德妃不由得向唐贵妃笑道：“你瞧，我说什么来着，这前后脚的，可见是要好的了。”

　　唐贵妃笑了笑，就见齐王进来了。他是个身材略显消瘦的人，个头不算高，面上也无甚表情，看起来不算是很好相处的那种人。见他进来，碧华与清婉清婵都站了起来。

　　待齐王请了安，唐贵妃方笑道：“怎么，听见你媳妇在这儿，这么急吼吼地就赶过来了？”

　　齐王微微低了低头，道：“让娘娘见笑了，儿臣听说碧华进了宫，又见天色也不早了，怕耽误了出宫的时辰，这才过来的。”

　　他这么一说，清婉等人这才注意到，原来不知不觉中，也快到该出宫的时候了。唐贵妃于是笑道：“都这个时辰了。”然后又命叶女官去安排下，好送清婉和清婵出去。

　　碧华于是笑道：“娘娘何必操心，不如我带了妹妹们一道，还方便些。”

　　“是了，”唐贵妃笑道，“你们姐妹也有段日子没见了，正好一处说说话。”

　　有了唐贵妃这话，碧华转头向清婉清婵一笑。旁人或许瞧不出，但清婉看得很明白，碧华那一笑，是有多如释重负。

　　“我怕跟他独处。”在齐王府的马车辚辚地驶出宫城之后，碧华这才附到清婉的耳边，用几乎细不可闻的声音说道。清婵看着她二人又再一次地当着自己的面说起了悄悄话，用力在她们眼前挥了挥手，以示自己的存在。

　　“别闹。”碧华按下她的手，道，“我这里说要紧话呢。”

　　“什么要紧话我听不得？”

　　“你心里藏不住事，我怕了你了。”

　　清婵这下没话了，只能缩到车内一角，戳着车壁上的锦缎暗纹，摆出这样一副哀怨的样子来，也没人理她。

　　趁着她们说话的这会子功夫，清婉偷偷地打起了车帘的一角，齐王李璨就骑马在车前头，而越国公府的马车跟在王府车队的后头——其实出了宫城，清婉姊妹是该上自家马车的，但碧华不舍，央了齐王，先送表妹们回府去。这齐王倒也没清婉想得同他的长相那般那么不近人情，竟允了，是以才有了现在这么一幕。

　　“他待你不好吗？”清婉放下帘子，悄声问道。

　　碧华摇了摇头，苦笑：“说不上好，也说不上不好。”

　　“我不明白。”

　　碧华愣愣地出了会神，然后凄凄一笑：“我也不想明白。”

　　清婉想也没想就握住了她的手，看着她的眼睛问道：“是不是发生了什么事？齐王府里有人欺负你？”

　　碧华摇了摇头，道：“我是圣上钦点的齐王妃，又出身文安侯府，今儿个在宫里你也看见了，贵妃娘娘和德妃娘娘又是那样的疼我，谁还敢欺负我呢？”

　　“齐王呀。”清婉再次想也没想就脱口而出道。

　　碧华忍不住一笑，抬手捏了下她的脸，道：“你傻不傻？”

　　“你别闹了。”清婉按下她的手，认真道，“你同我说，到底怎么了？在宫里见到你的时候，我简直都不敢认你。”

　　“真没事儿。”碧华撇开眼，说道，“你回去也可别乱说，给老太太太太们知道了，瞎操心。”

　　“真没事儿？”

　　“没事儿。”碧华一笑，笑着就想起了什么似的，费劲地从左右手胳膊上褪下了两只镯子来，递给清婉，笑道，“这个给你和阿婵。”

　　清婉自然是不肯收的：“好端端的，你又给我东西，我不能要。”

　　碧华抿嘴一笑，道：“傻子，你瞧。”她将两只镯子举到面前，并在一处。那是两只温润的羊脂玉镯子，难得的是里头还夹着一丝红，尤其当碧华将它们并到一处时，那两只镯子里头的一抹红，恰似一枝表两花。

　　“怎样，有意思吧？”碧华笑问，然后将镯子放到清婉的手上，“若是普通的东西，我怎么会给你们，自然是要拣有趣的了。”

　　清婉拿起两只镯子，又看了一回，问道：“你哪里得来的？”

　　“齐王府库房。”碧华淡淡道，见清婉抬头看向自己，她又笑道，“你放心，殿下知道的。”

　　“那我就收下了。”清婉道，想了想，摘下了手上戴着的一枚红宝戒指，给碧华戴上，道：“来而不往非礼也，我这个给你。”

　　碧华看着戒指笑了。她很了解自己的这个表妹，她会收下这对镯子，完全在自己意料之中，但她没想到自己会得到这枚戒指。和这世间大多数人一样，她也喜欢这些带有特殊意义的小东西，就是这些小东西，往往会给人一种莫名其妙的仪式感，而这种仪式感，又让人觉得分外安心。碧华抚着戒指上的红宝石，就觉得分外安心。

　　十一月初二，黄道吉日，也是唐清秋定亲的日子。因想着都是自家人，清秋又是庶出，郑老夫人本没想要怎么大办。她既没这个意思，贾夫人本就是个省事的，自然也就没什么意见了。倒是顾夫人，说清秋到底还是这府里的大小姐，无论如何也委屈不得，硬是请了几家平日里往来频繁，交情不浅的公侯官宦人家来，再请了京中有名的戏班子，排几出好戏来，也算是热闹一回了。

　　清婉姐妹几个在清秋房内陪着她，听着外头远远传来的鼓乐声，好像那里的热闹，与这边完全无关。宝珠也来了，她向清秋说着她表哥章秉文的种种好处，而清秋只默默地听着，并不做一词。

　　其实清婉有问过她母亲，为何会将清秋说与章秉文，因为无论是家世地位还是财富，他两人都完全不匹配。顾夫人反问道，若是在黎玮和章秉文中间选一个，你觉得会是谁？清婉当时就明白了，必是黎夫人向贾夫人提亲，想要将清秋说给她的亲生儿子。那黎玮，着实不是什么值得托付终身的人，况且还有个黎夫人这样的婆婆在，清秋要真是被说给了他，那才叫进了火坑呢。但即便如此，也不至于非得说给章秉文那个穷书生啊——这时清婵的话，清婉是这么和顾夫人说的，毕竟，就算是庶出的女儿，但好歹顶着越国公府大小姐的头衔在，清秋绝对能嫁得更好的。

　　顾夫人说她幼稚，想得太简单。“你现在还是姑娘，是小姐，又和姐妹们感情好，不清楚在外人眼里头，这嫡庶尊卑之分有多严苛。愈是位高权重的官家，愈是讲究这些。虽说清秋是这府里头的大小姐，但除去这一层，便再没什么了。不是我说你叔叔，他不求上进也就算了，府里还养得起他们一家，只是他素日里结交的那些个人，着实是……”顾夫人大概是不想在自己的女儿面前对小叔子说出不好的词来，只能继续道，“当时你婶娘也不愿意将清秋许给黎玮，只是那黎夫人，还有你大嫂，一直磨。你知道你婶娘的，她最不耐烦人死缠烂打了，便来问我。我与你父亲一合计，只觉得那黎玮是断断不能让清秋丫头嫁的，但就这么回绝了黎家，终归不好，恰好先前你哥哥说起了章公子，我和你父亲想了想，倒觉得那孩子不错，会读书，人也老实，虽说现在是寄居，但我也曾打听过，他们章家虽说人丁单薄，但好歹也曾出过几个做官的，他的曾祖父，当年还曾同你的曾爷爷同朝过，就算现在没落了，在祖籍也还是有些房产田地的。也正因为他们家人口少，清秋嫁过去，一进门便可自己当家作主，若是那章公子有能耐，等科举一开，能榜上有名，咱们家再帮衬着点儿，选个好地儿去做个官，一路慢慢上来，倒也不无可能——你以为，不查清楚，我真会由着她们作践咱们家的女孩儿吗？”

　　“可终归是会委屈大姐姐的。”

　　“人生在这世上，哪有什么不委屈的呢？只不过是如人饮水，冷暖自知罢了。你不要瞧着那章公子如今这样，只怕再过几十年，你们姐妹，还没有清秋这样的福气呢。所以呀，你也先别急着替她惋惜。”

　　顾夫人是这样说的，也是这么做的。她和贾夫人向郑老夫人说明了清秋和章秉文的事，郑老夫人没多问，只叫顾夫人操办便是。就这样，清秋的亲事就这么定下来了。

　　“在想什么呢？”清婵的脸突然出现在清婉面前，伸手在她眼前挥了挥手，“都叫你好几声了，还不答应我。”

　　“什么事儿？”清婉低头稍稍整理了下本就不皱的衣裳，问道。

　　“给你吃。”她说着将一个剥好的橘子递到清婉面前。

　　清婉接了过来，想了一想，还是将橘子放到了桌上，起身道：“这屋里有点闷，我出去透透气。”

　　“这么冷的天儿，你还要出去外面？”见她不吃那橘子，清婵伸手又拿了回去，自己吃了起来。

　　“我同你一起去。”清秋也站了起来。

　　“你们这一个一个的。”清婵嘟囔着，又招呼兰心和画心道：“给你们姑娘把斗篷拿过来，好生穿暖和了，再出去。”然后又转向清婉清秋，道：“就在边上走走得了，别给吹伤了风。”

　　“放心吧。”清秋笑道。

　　清婉道：“你现在怎么这么婆婆妈妈的？”

　　她翻了个白眼，道：“我这是在关心你们好不好，狗咬吕洞宾，不识好人心。”

　　清婉一面由着兰心给她系上斗篷的带子，一面笑道：“你说谁是狗呢？我要是，那你也跑不了。”

　　她摆摆手，道：“行行行，我说不过你去，你还是快出去透透气吧，不然真该给我气死了。”

　　清婉和清秋相视一笑，挽了手一道走了。

　　清玉和宝珠都很识相地没有跟出来，就连兰心和画心，也是远远地跟在后头，如果不是扯着嗓子喊，也听不见她们的说话声。这让清婉清秋很是放松。

　　“你还好吧。”在踱了一阵后，清婉开口道。

　　清秋看了她一眼，又转过头去，轻轻一笑，道：“这有什么好不好的呢，终归是要有这么一天的。”

　　清婉也找不出什么好话来说，只能伸手覆上她的，道：“别担心，都会好的。”

　　她沉默了一阵，看着前面还结着薄冰的池子，里头还有锦鲤在动。“我倒没什么担心的。”她说，“我也不怕告诉你，先前我早已见过他好几回了，也看得出是个怎样的人。当然了，他比二哥哥三哥哥那是差远了，可我也不是什么人中龙凤，自然也不敢奢求好姻缘的。”她说着就笑了起来。

　　清婉抿了抿嘴，然后抓住了她的手，看着她的眼睛认真道：“你告诉我，你到底愿不愿意？你要是真的不想，我替你去向我娘说，给你把这门亲事作罢。我就不信，他们还真能给你五花大绑出门去不成。”

　　清秋看着她，一双漂亮的茶色眸子像是浸在了两湾秋水中。“都说我们家二小姐最是理智的一个人了，可现在看来，你比我还要沉不住气呢。”她笑道。

　　“你还笑得出来？”

　　“你不用担心我。”她笑着看向清婉，握紧了她的手，“大娘为我做的事，我都知道的，我很谢谢大娘，为我这么操心，我不会再去给人添麻烦的了。况且，若是你们还在安州没回来，我恐怕比现在还要……”她没再往下说了，只裹了裹斗篷，抬头看看天，道，“你瞧这天，怕是又要下雪了。”

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