丑女成凤

　　叶弦思双手接过茶杯，“坐。”

　　颂冬摇摇头，“不敢。”

　　叶弦思也不勉强。虽然之前叶南絮做了那么多对不起她的事，如今顶这她的身份，一辈子享尽荣华富贵。至于叶南絮，叶弦思倒希望她永远都不要出现在她面前，最好在这世上消失不见。

　　皇上带着宫外的民间女子进宫，虽没给名分，但也赐了个宫殿和宫女。这消息瞬间就在皇宫传遍了，谁还不知道整个龙吟的皇上是个冷面王，虽年已过弱冠，至今后宫无妃。如今来个了民间女子，各宫女、侍卫乃至太监哪个不好奇。

　　这消息传到了太后和祖太后耳中。这太后和祖太后虽遇事各有各的算盘，但两人关系还不错。

　　太后是坚决反对皇上随便纳个民间女子为妃，祖太后心疼孙儿，虽也不大乐意，但还是想依着皇上。

　　“祖母，母后，你们是哪里听来朕要纳妃的。”

　　太后一身锦服，裙椐绣着金丝花边，虽精致华美，相比祖太后的服饰要略次了点。祖太后本是将军之女，自是不爱头顶着凤冠金饰，太后更是不敢越矩，也就发髻间稍稍插了两个素簪。

　　“这宫中都传遍了，说溪儿带了个民间女子回来。”祖太后和蔼可亲，亲自给唐北倒了杯茶。

　　太后皱着眉，她本是邻国的郡主，凡事都讲究规矩。唐北看了一眼太后，双手将那杯茶奉给祖太后，太后的脸色才缓和了。

　　“溪儿没有，溪儿还早，可不想立妃。至于那女子……”唐北看了看周围的宫女、太监，转而又说：“你们先下去。”

　　待殿里只剩下三人时，唐北这才说出了实情，“那日去秦川的虚云道观，知微道长给的我那幅画，画中女子正是溪儿带回来的这个。”

　　祖太后和太后都相视一眼，祖太后倒有点不信这些，“你确定这知微道长所言不虚？”

　　“假不了，假不了。大前年的旱涝和去年的地龙都是知微道长事先预测，否则龙吟也逃不过那天劫。”

　　太后理了理衣袖，“既然如此，溪儿打算下一步怎么做？”

　　“儿臣，要她入朝。”其实唐北也不知道接下来该干嘛，但与其坐以待毙，不如主动激发神女的潜能。

　　太后又不满了，“荒唐，女子怎可入朝为官。”

　　“女子怎么不能入朝为官？何况溪儿自有他的打算。”祖太后之前跟过她父亲一起出兵打仗，经历过战火，是见过世面的人。

　　“母后……”太后的意思是祖太后太宠这个孙儿了，但也不能反驳他们的意思。

　　这事就这样定了下来，唐北回去的路上，进了芙湘殿。

　　叶弦思坐在妆奁前，里面陈列着各种胭脂水粉和金银玉器首饰。她打开胭脂盒，轻轻用手蘸了点，的确是上乘的胭脂，晕开便能闻见淡雅的花香。

　　叶弦思随手拿了个金花步摇插在发髻间，随着她的头缓缓摆动，步摇上面的坠子也摆动起来，如同一个正真盛开的花。

　　“可喜欢？”

　　叶弦思从铜镜里看见了身后的唐北，立刻站了起来，“南絮叩见皇上。”

　　这一跪拜，唐北没有阻止。“日后，无需多礼，你先在宫中住段时日，多熟悉一下环境。如有需要吩咐颂冬即可。”唐北又看了看那桌上打开的胭脂盒，再看看叶弦思的面纱，聊了几句就离开了。

　　自从那次的百花节，叶南絮就在木屋里认真练起了内力，丝毫不懈怠。好几次墨向阳说是带她出去散散心，她也不愿意。

　　小木屋外的桃树花瓣凋落更多了，树下甚至旁边的小径都铺满了桃花花瓣。墨向阳在树下的小石桌旁坐着，虽看起来平心静气地品着茶，内心早已乱如麻。

　　“墨向阳，你快来看啊。”叶南絮总是这样一惊一乍，墨向阳放下手中的茶杯，看着朝他奔过来的叶南絮，她开心，他也开心。

　　“跑慢点。”

　　叶南絮看着墨向阳眼里的温柔，身子不觉往后退了退。“我练成了，试了好几次呢？给你看看。”

　　叶南絮闭上眼睛，心里默念口诀。双手也随着娴熟的动作而连贯起来，指尖形成了一团微弱的白光。起初叶南絮是不相信这些是真实存在的，如今总算是有点进步，能稳定下来的。

　　“这段时间辛苦了。”墨向阳心里面是知道的，叶南絮虽有进步，离第一层内力也差了些。可墨向阳心疼她，便从袖子里拿出了那盒子递给他。

　　叶南絮接过盒子，她知道离姐姐赎身的日子更近了，却不知道叶弦思此刻顶替她已入了宫。甚至墨向阳让她练这些内力，她自己也不清楚，他为什么要这样，她只知道他是墨向阳。

　　墨向阳看着叶南絮的眉眼，低头隔着那薄薄的面纱，在叶南絮的唇上一吻。叶南絮惊愕地瞪着眼睛，墨向阳抬手遮住她的双眼，另一只手紧紧地圈住了她。

　　花瓣掉落在他们的头上和肩上，叶南絮这才意识到墨向阳吻了她，并且这不是梦，是真实的。

　　叶南絮忸怩不安，身子微微动了动。墨向阳圈得更紧了，那份久违的悸动，让他的嘴唇多了分力道和霸道。叶南絮总感觉不适，紧缩眉头，嘴唇微张，牙齿也咬住了墨向阳的下唇，墨向阳有些吃痛，这才放开。

　　叶南絮推开墨向阳，看了一眼他渴求的眼神，似是还在回味。叶南絮转身就跑回房里。她到底要怎么面对墨向阳的感情，之前不是挺喜欢他的吗？

　　房间里，叶南絮绞动着手指，不安的内心几乎有点后悔跟墨向阳来这儿了。

　　夜色悄悄降临，叶南絮躺在床上就睡着了。墨向阳将鞋子脱了，走了进去。看着眼前的女子熟睡得如同婴孩模样。墨向阳一手挽住袖子，轻轻拉过旁边的被絮，给叶南絮盖上。

　　墨向阳回到自己的房间，徘徊不定，他睡不着，因为他看出了叶南絮拒绝他的意思。

　　书桌上，墨向阳将黄玉镇尺压在一幅空白的画轴上。各大大小小的笔挂在笔搁上，那些小瓷盒的颜料也一字排开。

　　墨向阳用笔蘸了蘸砚台里的墨汁，一手揽过右边的袖子，在纸上作画。墨向阳先是勾勒出叶南絮的模样，再用颜料填充。

　　才两盏茶的功夫，叶南絮就在他的画中栩栩如生。画中的叶南絮手拿着绣着花鸟的团扇，旁边的几枝杨柳儿才刚刚发芽，与她那身嫩藕色的衣裙极其和谐。墨向阳并未将她脸上的伤疤画出，只是添了个透明的面纱。

　　待画风干，墨向阳好生收藏在自己的书柜里。

　　过了半月有余，眼看要入夏了，天气渐渐燥热起来。叶南絮这边，也尽心尽力练功。叶弦思那边，吃穿不愁，有人伺候。

　　大殿内传来太监的尖细声，“有事启奏，无事退朝。”

　　一个位居从一品的户部尚书王之远站了出来，“臣有本启奏。浮桥一带近日暴雨，山路崎岖，山下百姓种的粮草皆因大雨和泥石所毁，有些人家的草屋也无能幸免。恳请皇上拨银赈灾。”

　　“准奏，王爱卿速两万两白银去赈灾。”唐北顿了顿，“户部侍郎何在？”

　　“微臣在。”户部侍郎武良虽官居从二品，但手中也是掌握了实权。

　　“你速速从国库调出一千五百旦粮食，运往浮桥，紧急就民。”

　　“微臣遵旨。”二人接旨退下。

　　唐北看了看工部尚书周达令，“工部尚书听旨，朕命你带足人手，待赈灾完毕，天气缓和，帮助灾民善后修葺房屋。”

　　“微臣领旨。”

　　下了早朝，唐北身边的侍卫赵言易在殿外等候多时，看他神情紧张，似是有急事。

　　“皇上……”

　　唐北用手势止住，看了看身后散朝的大臣，“边走边说。”

　　“皇上果然怀疑得对，这次我又去了留君院，花了些金银买通了老鸨，她说出了实情。这叶弦思和叶南絮是双胞姐妹不假，只因家中起了大火，叶南絮的脸被火烧伤，叶弦思为了救她，自己的手也弹不得琴。叶南絮蒙着面替姐出场，为留君院赚了许多钱财。只是不知为何，叶南絮独自不告而别。”

　　唐北听了赵言易的话，停住了脚步，“朕记得她跟朕说，她是做饭时被火苗烫着，现在想想……”

　　唐北在叶弦思动胭脂盒时，便怀疑她。一个女子若是烫伤了脸，看见胭脂的第一反应绝不是立马打开它，在手上试色。

　　“走，我们去芙湘殿。”

　　唐北并未让宫女通报就独自走了进去，叶弦思此时正梳弄着自己的长发，没有带面纱，左脸的那块疤，毫无遮掩地暴露在阳光下，可叶弦思的脸上没有半分嫌弃。

　　“皇上？”叶弦思跪着行礼，唐北没有像往常一样扶起她。

　　唐北将手负在背后，“叶姑娘，你可会弹琴？”连语气都是冷冷的。

　　“皇上说笑了，南絮出身卑微，哪来的多余的钱学习这些。”

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