嬴太后的前半生

　　“炭倒有，和往年一样。只是烟味太大，我身体不好，闻到有些咳，所以没有用。”西西知道，如果她顺着卫姬的话说下去，接下去便是对某个人的口诛血诉。
　　卫姬没有得到她想要的回答，有些肉疼送出去的镯子。忽然看到小婵端来一盘东西让西西用饭，眼睛一亮。
　　西西转首对卫姬道：“卫夫人还没用饭吧？这是我们随便做的饺子，夫人如不嫌弃，就在这里吃吧。”
　　卫姬笑笑：“刚好妾肚子饿了，就叨扰公主了。”
　　卫姬从来没有如此用心地吃过一顿饭，边吃边夸赞，并有意无意地问是怎么做的。西西并不隐瞒，细细告诉了她。

　　果然，第二天，秦始皇就吃上了卫姬送的饺子，并留卫姬过夜。一石激起千层浪。要知道，秦始皇这些年来因为求仙，对后宫姬妾置之不理。而晚上留宿的地点更是缥缈不定，无人知晓。卫姬忽然被临幸，且留宿秦始皇寝宫，后宫中的所有人都蠢蠢欲动。

　　绿筱殿一下子从门可罗雀到门庭若市。在西西已入秦王宫两个月后，后宫诸夫人纷给向西西表示欢迎之情。
　　王夫人送来了一斛东湖珍珠，李夫人送来了一副金碧辉煌的头面，林姬送来了几匹珍贵的天蚕丝缎……小婵眉笑眼开，收东西收到手软。西西分别孝敬了夏姬和方姬不少，又重重打赏了绿筱殿里的众宫女侍从。
　　大家扬眉吐气，绿筱殿里欢声笑语，只有一个人沉默不语，那就是白芷。

　　“公主，你把饺子的做法给了那些姬妾，以后还怎么向陛下邀宠？”白芷小小年纪不愧为是赵姬的得心人，看西西只对着那些金银之物上心，担忧不已。

　　“我是陛下的女儿，又不是陛下的姬妾，邀什么宠？再说，咱们刚来这里，风头出得太多，难免遭人嫉恨。还是安安稳稳生活才好。”

　　白芷的身份是下人，不好再说话。

　　西西又道：“你抽空把那箱子东西给魏公子送去，和以前一样。”

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　　这日，白芷出宫去找魏子都，西西正在翻看一摞书简，小婵气喘吁吁地跑进来：“公主，不好了……听说今日送给陛下的饺子有问题，卫姬和另外一个姬妾都被抓了。几个侍女当场被打死了……”

　　西西坐起身：“你好好说。”

　　“饺子里有毒。陛下一怒，就把送饺子的人全抓了起来。”

　　西西手中的书简掉在地上，还没回过神来，门口传来侍从的声音：“陛下有请玉薇公主。”

　　西西来到秦始皇批阅奏折的宣室时，看到几个侍卫正在用清水冲洗门口的血水。卫姬还有一个只见过一面的楚姬跪倒在地。卫姬看了眼西西，没有任何表情，眼睛瞟向远处。

　　西西被太监领进屋，看一个小太监正在收拾屋内铺了满地的奏折，赶忙跪下，双手贴额，头触于上，向秦始皇郑重行礼。

　　秦始皇面前的案几上放了三碗水饺，三只碗一模一样，如果不仔细看，分辨不出哪个是哪个。

　　“公主上前，可对其中哪碗饺子有印象？”秦始皇一边的丞相李斯道。

　　“西西愚钝，不知丞相是何意思。”

　　“这三碗饺子当中一碗有毒。而其中一碗是公主派人送来，只是下人在呈上来时，忘了顺序，不知哪碗是由何人所送。卫姬和楚姬拒不承认，而饺子又是由公主经神人所示而创，所以臣冒然请问公主，公主所送的那碗是哪个？”

　　西西直起身，答道：“父皇，丞相，除了第一日的水饺由西西亲自做好，孝敬父皇后，这些日子，西西并没有送给父皇任何吃食。”

　　李斯道：“不敢冤枉公主，所以才请来公主相问。”说着，拍了拍手。门外进来一个小太监，对西西叩头道：“公主，小的不敢乱说，今日午时，是白芷姑娘亲自送来的吃食，并说是公主孝敬父皇的。”

　　白芷近几日一直不在西西身前伺候，西西以为她要忙着出宫事宜，所以也没太放在心上。没想到该来的到底来了。白芷看西西一直不作为，秉承赵姬遗志，所以就借西西的手，下了毒。可巧卫姬和楚姬也送了饺子来，更巧的是三人用了同样的碗。西西认得，这是秦王宫最近流行的黑陶碗，秦尚黑，这看起来普通的黑碗价值不菲。

　　“父皇，丞相。这三碗饺子虽然装在同样的碗里，看似一样。但每个人包饺子的手法并不一样。女儿斗胆请准备材料，当面为父皇包一次饺子。”

　　材料很快备好，西西把面皮擀好，熟练的放馅，包好。西西把饺子的做法教给了众姬妾，但因是新学，她们包出的饺子无一不是规规整整的沿皮捏合，而且为了包的严整，馅不敢装太多，所以煮出来都扁扁的。西西包饺子时把中指放在皮后，两个大拇指一捏就成，而因料馅放得多，整个饺子鼓鼓的。两相对照，一清二楚。

　　李斯朝三个碗里瞅了一眼，再瞅了瞅西西包的饺子，把东西呈给秦始皇。秦始皇看了眼并没说话。

　　李斯道：“公主，虽然这些饺子不是公主所做，但公主的侍女送来的吃食并不一定是公主的授意。侍女犯此大错，公主如何自处？”

　　“回丞相，既然丞相也知侍女的意思并不一定是我的意思，那西西只能等丞相给我一个明确的说法。”

　　西西明白，现在就是说什么对方也不会相信，人命如草芥，目前唯一能坚持的是向秦始皇证明，下毒的不是自己。

　　李斯没说话，只听秦始皇开口道：“朕亦相信公主对父皇的孝心，但国有国法，家有家规，你母亲恨我至死，恨不得手刃于我。你在她跟前长大，进得宫来，朕亦少有照拂。但观公主行为，对朕并无怨怼，且亲奉美食，朕心甚慰。公主又无私教授姬妾，朕相信公主没有害朕之心。其实如果说你承母亲之命要来杀朕，朕亦可理解。至于这些饺子……事已至此，多说无益，公主且在殿中好好反思吧。”

　　西西惊住，母亲的心思，自己进宫后的一切，这个冷面冷心的帝王虽然什么都没说，却一切尽在掌握中。西西想起，不管后人如何评价秦始皇，伟大的政治家也好，残暴嗜血的统治者也好，还是最后痴迷于长生不老，但没有一个人说他是昏君。是的，他不是昏君，他很清醒，像这样的小事，也许谁下的毒并不重要，秦始皇心中早有定论。西西思此，便垂下了头。

　　门外，忽然传来小婵的惨叫，西西的心忽地一凉，自己也许能说清，可身边的侍女呢？她跪下朝秦始皇磕头道：“父皇，婢女小婵和女儿从小一起长大，情同姐妹，女儿求父皇不要杀了她。”

　　秦始皇拿起案几旁的竹简，并不看西西一眼，恢复了帝王高贵尊傲的姿态。西西心一冷，冲了出去，却看到刚才被侍卫冲过的还残留着鲜血的地面上，小婵和平时两位侍奉西西的侍女，已被打得奄奄一息。鲜血重新染红了灰白色的石阶。

　　西西冲上去，拉开刑杖，把小婵抱在怀里。
　　“公主，”小婵睁开眼，“小婵不行了。你好好的。我死了，公主就可得救了。”
　　“小婵……”西西泣不成声，想起刚来的半年，因为有小婵的相伴，生活简单而满足；想起遇袭箭射来时，小婵伏在自己身上，掩住自己的身体；想起进宫后这枯躁的生活里，小婵简单快乐的笑声。西西以前并不恨白芷，但现在看到小婵和另两位侍女惨死的模样，西西陡然升起一股从未有过的恨意。吾不杀伯仁，伯仁却因我而死。西西抱着小婵渐渐冰冷的身体，在宫门前号陶大哭。
　　小婵承认自己下了毒，说是赵姬临死前的交待，要伺机刺杀秦王。而公主什么都不知道。

　　最终，西西被关在绿筱殿的屋子里，无事不能出来。卫姬和楚姬同样被关押禁闭，不久，二人自杀。而白芷再也没有回来。

　　绿筱殿又恢复了冷冷清清的日子。只是，再也没有小婵欢快单纯的笑声。每天，有人把饭送进来，除此之外，绿筱殿里的西边静寂无声。

　　西西透过窗户看到月亮圆了又缺，缺了又圆，转眼过了两个月。窗外的迎春花开了满满的一墙，迎着阳光，黄色格外耀眼。寒冷的冬日过去，温暖的春日到了。这大概是唯一值得高兴的事了。

　　枯寂无声的日子，西西只好把以前的书简——《诗》拿起来翻来覆去地读。小婵的死给西西带来莫大的震撼与悲愤。有时候，西西想，这样死水般的日子能有多久，她来到这个世上一年，经历了许许多多，没有可留恋的人，会不会哪一天自己就死去了。可想起小婵，想起那被鲜血浸润的身子，又觉得生命充满了愤恨的力量。小婵如含苞待放的花朵一样，还没盛开就被折去了。她侥幸活了下来，既然秦始皇现在没杀她，那么她要熬到出宫，找到白芷，替小婵和自己、还有那被无辜连累的生命报仇。

　　这样想来，天气不再那么严寒，凉掉的饭菜也不再那么难以下咽了。

　　这天是个阴沉的日子。西西在榻上昏昏欲睡，听到响声，以为又是送饭的人，便没在意，门忽然开了。夏姬走了进来。

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