你只能是本宫的影卫

　　御影司

　　徐涛发现沈夜最近有点儿不对劲，武功倒是精进了不少，但为人却愈发低调，每次考核都故意落于人后，从原来新晋影卫中第一的位置，直直掉到了十名开外。
　　徐涛觉得，他有必要找沈夜聊一聊。

　　“你小子心里到底怎么想的，以前不是样样都要争得第一么？怎么，不想出人头地了？”
　　沈夜的身份地位他再清楚不过，像这样出身低门的庶子，只能靠自身的努力，改变家族和自己的命运。

　　沈夜敛眸，很笔直很恭敬地站着，却是没有说话。

　　徐涛叹了口气，这小子从小就是个闷葫芦，刚来御影司那会儿，大家都以为他是个哑巴，如此性格，自然不合群不讨喜。
　　但他却格外看好这个不太爱说话的少年。

　　沈夜一身正气，既不弄虚作假，也不走歪门邪道，一步一个脚印，舍得吃苦，也极其有天赋，当其他人振振有词地吹嘘自己有多厉害时，他只会用事实证明自己的实力。
　　在御影司每月一次的各项考核中，他总能不动声色地拔得头筹，却从未骄傲自满，永远不满足于现状，永远汲汲进取。
　　如此人才，值得重用，更值得被提拔。

　　“沈夜啊，以你的资质，可以说前途无量，这人呐，得学会抓住机会，你当初选择来御影司，不就是为了有个出头之日么，”徐涛见他不答话，便自己苦口婆心的劝了起来：
　　“咱们御影司影卫等级制可以同比与朝廷官员的品秩，若能得圣上重用，手中的实权更是一品大员都比不上的，你瞧那时刈，他如今身为‘墨影’首领，御影司指挥使，连贺相都让其三分，何其风光……”

　　徐涛一个人滔滔不绝讲了半天，沈夜却始终是那副神色，到最后，薄唇里才不得已吐出四个字：“属下明白。”

　　徐涛欣慰地拍拍他肩膀：“既然明白，那便打起精神，好好应付考核，莫要再藏拙了。”徐涛说完，又神秘兮兮地望了望左右，凑近他跟前道：
　　“听说最近陛下正在为凤仪公主甄选影卫，公主是陛下最宠爱的女儿，好好抓住机会。”

　　沈夜本无动于衷的面部似有一丝崩裂：“属下并不在备选名列。”

　　徐涛有些着急：“明日便是本月新一轮的选拔了，你届时若能一鸣惊人，还愁不能进入备选之列吗？”
　　“属下内功受损，恐入选无望。”沈夜硬邦邦丢下这么一句，拱身匆匆离去。
　　“哎，你小子……”

　　徐涛有些疑惑地盯着他背影，这小子怎么一听凤仪公主便神色僵硬，掉头就走呢？上回无意提起凤仪公主大病初愈追了镇北王大半个皇宫的事，他亦是这般反应，难道公主也追着他跑过？

　　＊

　　凤仪宫

　　秦宁目光幽幽，望着跪伏于殿的少年，再次问道：“父皇，您确定他是御影司身手最好的影卫？”

　　这个人她认识，武功的确不错，但比起沈夜可差得远了，不止是武功差得远，还有忠诚，容貌……

　　秦历笑呵呵：“宁儿啊，云石在御影司表现十分优异，各项考核也首屈一指，是时刈反复考量后选出的人才，让他在你身边保护你，在合适不过了。”

　　秦宁嘴角几不可察地抽搐了一下：“各项考核首屈一指……”怎么可能，首屈一指的分明应该是沈夜才对。
　　她特地强调一定得是御影司最好的影卫，目的就是沈夜，结果竟然换成了别人，难道因为她提前动作，所以事情有所改变吗？
　　这怎么能行，她要亲自去一趟御影司查看究竟。

　　既然已经交代安排完毕，秦历起身准备离开：
　　“宁儿啊，今后父皇也会往凤仪宫加派人手，定不让刺客有机可乘。”

　　“父皇且慢，”秦宁转身拿起搁在木架上的宝刀，指着云石道：“你若想在本宫身边伺候，就得和本宫比一场。”

　　秦历脸拉了下来：“宁儿，不许胡闹！”

　　可已经来不及了，秦宁直接提刀冲着云石砍去。
　　众人心都提到了嗓子眼儿，这刀剑无眼的，公主一通乱砍，伤着了自己可怎么好？

　　最为难的是云石，公主耍刀毫无章法，他既要躲开，又得当心公主安危，一时间手忙脚乱。
　　秦宁见火候差不多了，故意装出要摔倒的模样，引得云石上钩，趁机用刀划伤了他的臂膀。

　　“呜呜父皇……”众人呆愣，明明是云石受伤，公主哭个什么劲儿？
　　秦宁丢掉宝刀，一头扎进秦历怀里，浓密的睫毛处还挂着一滴晶莹的泪珠：“父皇您看，这个人连儿臣都打不赢，怎么能保护儿臣，儿臣不要他……”

　　秦历本想斥责来着，结果一见到宝贝小福星的眼泪，立马心软了，安抚道：
　　“宁儿乖，不哭了，既然你不喜欢他，父皇为你换一个人就是了。”

　　“不行不行，不要父皇选，”秦宁扬起小脑袋：“儿臣要自己去御影司挑！”

　　秦历无奈，宠溺道：“好好好，朕下回让时刈带你去。”
　　秦宁一瞬间破涕为笑，娇软道：“父皇最好了～”

　　时刈是父皇身边的红人，也是“墨影”的首领。

　　御影司乃靖武帝开国之初，专为皇室而设的一个影卫组织，每过几年便会有一批资质上佳的孩子被送入御影司，经过数多年艰苦的训练，优异者或被安排给颇为受宠的皇亲国戚肱骨重臣，保护他们的安危，为他们做事；或被选入“墨影”，直接听命于父皇，不受任何臣子约束，他们是父皇手中最锋利的剑，一旦出鞘，必染血而归。

　　御影司有自己的一套晋升机制，从一等到七等，同比于朝廷官员的品秩。

　　可以毫不避讳地说，无论是效命于王公重臣还是加入墨影，都极有发展前景，若是前者，所效命之人必定不是泛泛之辈，他们不仅身份贵重，且深得圣上宠信，凤仪公主和贺丞相便是最典型的例子，一个乃是大靖福星，一个堪称朝堂权臣，若能得他们赏识，被视为心腹，还愁没有飞黄腾达的机会吗。

　　若是后者，便更不必说了，他们独立于朝堂之外，却可直接受命于天子，不受其他任何机构管制，一旦得势，手中的权利将比朝臣更加可怕，时刈不就是如此么。

　　正常来说，若无特殊情况，御影司的影卫考核结束后皆会晋入墨影，可首领的位置却只有一个，足见竞争之激烈，故而效命于王公重臣倒成了平步青云的捷径，只是这种机遇并非人人都能有的。

　　然而不论如何，入御影司皆是谋得前程的一种方式，上至贵族，下至寒门，都或多或少会送一两个孩子进去，保不齐哪天就能带着家族鸡犬升天呢？

　　纵然御影司条件艰苦，生死不论，也仍有人削尖了脑袋往里边挤，有的是为了保住荣华，有的则为了争得机遇。
　　权位荣耀这些东西，太令人趋之若鹜了。

　　时刈是时家的嫡次子，亦是如今时家家主，他当年能从众多影卫中脱颖而出，成为父皇最得力的助手，自然是有过人之处的。
　　但他太看重利益，在他眼中，没有永远的忠诚，也没有永远的主仆。

　　那时慕薇凉李郢兵谏，他害怕连累自己，率领整个御影司按兵不动，只隔岸观火，后慕薇凉答应封他实实在在的爵位，才彻底倒戈相向。
　　时刈太聪明了，他看得清局势，知道怎样保全自己，毕竟求生之心，人人有之，正所谓识时务者为俊杰。

　　相较之下，她的沈夜可傻得多，慕薇凉明明已经许诺他平步青云，他却非要跑来镇北王府救她。
　　他说，他可以厌恶她，却不能背叛她。

　　厌恶么？可我……似乎看上你了呢。

　　＊

　　云石被遣送回司，手臂上还挨了一刀，这对于还未出师的影卫来说，着实难堪，好在陛下知道是公主胡闹，特许云石晋入墨影，品秩七等。

　　对于这一意外之喜，云石几个兄弟纷纷道贺。
　　“石头日后便是墨影的人了，当真好福气啊。”
　　“其实要我说，进墨影还是不如留在公主身边，公主那样受宠，若能讨得公主欢心，日后还怕无出头之地？”

　　正在柱子背后擦剑的沈夜无意听见他们的对话，皱了皱眉，准备离开。

　　“我说钱子，你可别痴心妄想了，公主天潢贵胄，会看得上我们？”
　　“那可不一定，这朝夕相处的，小姑娘能不动心？”钱子猥琐一笑：“听说凤仪公主长得那叫一个娇艳，啧啧，石头，是不是真的？”

　　云石又想起那日轻轻拂过公主手背的触感，那么柔，那么软，可他还没来得及回味，下一刻，刀锋便划破了他的衣袖。

　　他眼神瞬时变得犀利起来，唾声道：“什么公主，脱了衣服，怕是连妓子都不如。”
　　钱子小眼睛贼亮：“石头，公主的玉体……”

　　“小心！”云石猛推了两人一把，自己亦后退数步。

　　只见一柄锃亮的长剑，穿过他们方才站着的地方，直直插进另一头的柱子。

　　钱子心有余悸，回头一看，那不是最得徐副使喜欢的沈夜吗，他怎么会在这里，他们的谈话他又听到了多少，背后诋毁公主可不是小罪！

　　“沈夜，你什么意思！”云石红眼凶狠道。

　　他们是同时入御影司的，云氏也算得上贵族大家，他的身世不知比沈夜强多少，偏沈夜处处压他一头，总是夺得魁首，直到最近几次考核，沈夜连连跌落，他才有机会跃居第一。
　　没有谁愿意屈居人下，沈夜之于他，便是宿敌。

　　青年对他的质问置若罔闻，只默默走到那头柱子前，单手拔出自己的剑，薄唇轻启：
　　“擅论皇亲，其罪当诛。”

　　＊

　　秦宁慵懒地斜倚在御影司校场的高台之上，接过杏书剥好皮的葡萄，凤眼扫过台下笔直站成一排的黑衣人。

　　“殿下，御影司最好的影卫都在这儿了。”
　　时刈恭敬地候在一旁，如今陛下最宠爱的，一位是慕婕妤，一位便是凤仪公主了，陛下上心的人，他自然不敢慢怠，更何况，公主的母亲是皇后娘娘，弟子是当今太子，日后福气且大着呢。

　　秦宁吐出葡萄籽，优雅地起身，负手沿着阶梯走下台，从左至右，细细打量着每一个人。

　　钱锡第一次近距离看到公主，心里砰砰直跳。
　　黛眉凤眼娇俏鼻，朱唇点水似嫣红，三千繁花失颜色，嗔痴怒笑皆动人。
　　到底是娇养着长大的公主，寻常家的姑娘哪能精致成这般模样？

　　“时大人，你是在糊弄本宫么。”公主巡视完后，回头对着时刈不悦地挑眉。

　　时刈连忙拱手：“属下不敢糊弄公主，他们的确是近三月考核列居前十的影卫。”

　　听完这句话，秦宁神色骤变，她目光森然，阴鸷地命令道：“现在，把御影司所有人都叫上来，不论何种身份，一个都不准少。”
　　杏书一惊，这是自公主醒来后，第一次这么明显地动怒。
　　时刈愣了愣，随即道：“是。”

　　不一会儿，空置的场地上熙熙攘攘站满了人，秦宁回到正中央的高上，皱紧眉头，认认真真地观察着。

　　没有他，没有他……都不是他！

　　“你确定这是御影司所有的人？”她眼眶有些红，盯着时刈一字一句问道。
　　时刈揣摩着公主的心思，犹疑片刻，转身望向一直静静站在他身后的徐涛，御影司日常之事，是归徐涛管的。

　　徐涛自然明白时刈的意思，他嚅嗫了半晌，最终道出实话：
　　“禀公主殿下，有一人今早外出，至今未归。”

　　“谁！”
　　徐涛正想答话，一身影自高台侧旁走入，蓦然出现在校场之上，又隐没于人群之中。

　　青年挺拔如松，俊沉如墨。
　　她几乎一眼便锁住了他，刹那之间，四目相对。
　　如竹林雨露的初逢，如干柴烈火的碰撞，如清风明月的邂逅；
　　如轻云，如春雪，如惊雷……
　　她的沈夜啊……

　　“他是何人。”时刈指着沈夜，略微不满，御影司的规矩无事不得随意的外出，今日又恰逢公主在此，若公主以此责罪御影司，他亦无话可说。

　　徐涛躬身解释：“他是御影司着重培养的影卫，考核素来稳居第一，只是近几月可能有些懈怠了。”

　　“哦？”秦宁忽然转头，饶有兴致地扬唇，早已不见方才失态之状。
　　“让他过来，本宫要亲自会会。”
　　杏书看着自家公主那闪着光的眸子，心中隐隐生出一种公主就是为他而来的错觉。

　　“你叫什么名字？”秦宁叠腿斜坐着，以手托腮，凤眼一刻不离他。
　　“沈夜。”
　　“为何外出？”
　　“修剑。”

　　“听徐副使说，你以前表现最为优异，你身手是不是很好？”
　　他微微蹙眉，半晌后，薄唇才吐出两字：“尚可。”

　　秦宁有些痴了，他怎么可以连皱眉都这么……好看。

　　“时大人，本宫就选他了。”她恋恋不舍地收回目光，对着时刈理所当然道。
　　时刈有些惊讶：“可是殿下，他最近的考核……”

　　公主摆摆手：“他以前不总是第一么，失误几次又有何妨，”她笑意盈盈对着时刈：“沈夜日后就是本宫的人了，父皇那边，还望时统领多多美言，若是父皇对他有什么不满，本宫也会不高兴的。”

　　公主都把话说到这份上，时刈自然识相地弯腰应承：“殿下放心，卑职明白。”

　　秦宁满意地点点头，起身斜眼睨向一旁沉默不言的青年，用只有他们能听到的声音，歪身耳语：
　　“走吧，我的沈大人。”

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