养青梅

　　棠国东南，有一座丰城，位于古扬州，即当今的江南道境内。
　　丰城盛家，传承十代有余，祖上曾以武将建立功勋，败落过，如今以行商为业。盛家现在的家主，已是丰城中的首富，盛老爷并不吝啬，常做善事，因此盛家在丰城的名声极好。自南城入门，沿长街前行，走到大路尽头，城中唯一一座大门朝向正对南门的府邸，便是盛家的大宅。

　　六月是雨季，今年的雨尤其多。

　　丰城大小人家，都躲不过烦人的雨灾，不注重通风的地方，都生了霉，屋檐从早到晚滴着水，出一趟门，淋得湿透回家。盛府前搭了一座雨棚，从早到晚供应姜汤，盛府自己的厨房里，也专门留了两个灶，热着两锅姜汤，随时能取。
　　在这种天气里，撑伞也躲不开狂风助阵的雨，没人喜欢出门。
　　即便在盛府里，修建里许多条长廊，通向不同的院子，使人能避过大部分的雨，盛府的仆人，依旧没几个喜欢串门。何况他们都脱不开身，在这种雨天，有能力也有爱好四处游荡的，唯独一个元娘。

　　元娘是盛家大少爷的侍女，今年十四。
　　她身材高挑，人又消瘦，跳过了短暂的青春期肥胖，下颌尖尖，天生一张瓜子脸。两道眉毛细细弯弯，眼圆如杏，并不像是未及笄的少女，已见美人风姿。若非要从她脸上找一个缺点，她嘴唇较薄，面无表情时嘴角便稍向下撇。比起她难挑出错的脸，性格糟糕，似乎情有可原。元娘既不爱说话，又不搭理人，就算有人奉承她也不会被多看一眼，眼睛里像是装不进人似的，又冷又木，十分傲慢。

　　元娘目中无人，却没有人敢与她计较。
　　因为她美。

　　美人总是有资格作的，何况她又受宠。盛大少对她深为爱重，据说是予取予求。盛府的侍女，入府后便难离开，她们眼光刁，但也不得不承认，在她们可选择的对象里，元娘就是她们见过最美丽的女人了。被比下去的女人里，也包括养尊处优的盛夫人，元娘还小，便出挑至此，等到真正长成还了得？
　　若来日真成了大少爷的人，必定会是最受宠的妾室，或许连未来少夫人都斗不过她。

　　在仆人间的集体脑补下，元娘俨然已是未来女主人，谁还敢计较她有没有把自己放在眼里？
　　这个傲慢的少女，倒有个怪癖，喜欢在雨天出门。
　　据闻她是盛大少带回来的，盛大少发现她那天，就在六月里，小雨连绵。

　　……

　　“元娘。”
　　“元娘姐姐。”

　　元娘一路走来，不断与人经过，同龄的唤她名字，比她年纪小的加一句姐姐。她一个都不认识，便全不搭理，一概无视，坐实了目中无人的名声。所有侍女都穿着一模一样的海棠红色长裙，元娘也不例外。裙子的下摆比脚腕处略高，方便做事。盛府不缺钱，侍女的衣服都是按照各人的身量专门定制的，很难出现不合身的情况。可是，明明都穿着合身的裙子，穿在别人身上与穿在元娘身上就是不同。因为脸，这是事实，不服不行。

　　悄悄打量过她的人，都满脸愁苦地离去，她们再讨厌元娘，也能分美丑，没法自欺欺人。
　　她们只能自我安慰，要是元娘没有这张脸，凭这个可恶的性格，不知道要死多少回！

　　元娘从清凉院出来，经长廊走了很久，路上只遇过仆人。
　　不过，想要在府里遇到主人也难。盛老爷是三代单传，与盛夫人成亲后只生下一个独子盛森渊，即盛大少。盛大少没有兄弟姐妹，和他爹一样，也是独苗，在家中也是被宠惯的宝贝。不然，只要他有个哥哥或弟弟，就没人能容忍元娘的傲慢这么多年。

　　元娘不理人，也不说话，有人猜她心比天高才看不起其他下人，断定她清高又傲慢。
　　她便保持着这份高傲，沉默地绕了长廊一圈，又回到清凉院。
　　清凉院便是盛森渊住的地方，也可算是她的老巢。

　　长廊开了条岔道，直通清凉院的拱门，廊下，两个穿着海棠红长裙的少女正在闲聊，从这身装扮看，她们自然也是盛府侍女，总算是元娘认识的人了。
　　她来到拱门前，轻声叫了二人的名字，“芙蓉，桃花。”

　　“元娘回来了。”二人中略高的便是芙蓉，先答应了一声，朝元娘点头笑笑。
　　桃花的脸仍旧冲着芙蓉，嗤笑一声：“回来了？”既不看元娘，也不喊她的名字。

　　二人也是盛森渊的侍女，但他平时只许元娘随意接近，连他的近仆古列也要排在第二，遑论其他侍女。芙蓉和桃花在清凉院地位不低，却只能在起床梳洗，饭点和就寝前到盛森渊身边候命，平时就在院子里闲逛，幸好清凉院面积不小。
　　芙蓉入清凉院比桃花更早，向来低调，对元娘也毕恭毕敬。桃花则不然，她自忖美貌与元娘相较只是略逊一筹，被大少爷疏远定然是元娘从中作梗，对她一直不假辞色，见着面不刺两句就不舒服。

　　“人和人就是不一样！”桃花故意提高音量，“有些人明明是个奴婢，偏偏长着一颗大小姐的心，整天不做正经事，就知道玩乐！芙蓉姐姐，您说可笑不可笑？我们这种兢兢业业的人，反而不受赏识，倒叫那些取巧的人得逞……”
　　桃花编了一串暗搓搓损人的话，反正她没点名道姓，元娘想找她麻烦也不占理。
　　可是，还没说完呢，就突然感觉到袖子被人狠狠扯了两下。她当是元娘，正要破口大骂，扭头一看才发现扯她袖子的人竟是芙蓉。芙蓉比她来得早，年纪比她大，是前辈也是长辈。虽然容貌平凡些，可芙蓉是家生子，与桃花这种九岁才入府的人不同，背景深厚。桃花只好将酝酿在嘴边的恶言吞回去，道：“您怎么不让我说话？”

　　言外之意，您怕元娘，我却不怕。
　　芙蓉撇了撇嘴角，指着她身后，要她回头看。

　　看什么？

　　桃花顺着芙蓉指的方向看去，竟是元娘——她什么时候绕过自己走到院子里去了？难道她刚才说的那段话，元娘一句也没听？她竟然被元娘给无视了？桃花气得两眼泛红，“欺人太甚！元娘你给我站住……”

　　芙蓉再次扯了她一把，“噤声！这次是你挑衅她，不占理，被少爷知道你讨不了好！”

　　“可她凭什么不把我放在眼里？”桃花不服气地说。

　　“习惯吧。”芙蓉回头看了一眼，语气中带着淡淡的讥嘲，“能入她眼的，有几个人呢？”

　　“来得早就高人一等吗？”桃花咬牙切齿地盯着元娘的背影。

　　芙蓉转过头来，深深地看了她一眼，“你说错了，她能有这份底气，可不止是因为入府早。你是后面来的，可能不知道，她陪伴少爷已经有十几年了，对大少爷而言，她与众不同，整个清凉院里，谁也没法跟她比。”

　　“十几年？”桃花诧然，“这么说，她也是家生子？”

　　“那倒不是。”芙蓉摇头，“她无父无母，是少爷亲自从外面带回来的，自然待遇不同。”

　　“原来是孤儿！”桃花冷笑一声。

　　“桃花……”

　　“少爷对她好，只是因为她现在漂亮，可我比她小，总能等到她憔悴的时候！”桃花依旧将元娘视为自己的竞争对手，是永远不可能言和的敌人！不过，她说这话时，却显然没有考虑过芙蓉的心情，她比元娘年纪小，芙蓉却比元娘更年长，这话如果算骂人，就把芙蓉也骂进去了。
　　听了这一句，芙蓉果然再也不想劝她。

　　若桃花不撞南墙不回头，那就撞死去吧。
　　芙蓉倒忍不住又望了一眼元娘的背影，这人身姿窈窕，连背影都令人移不开眼。
　　真美啊。

　　芙蓉刚入清凉院时，也曾像如今的桃花一样不服气。她是家生子，父母都在老爷和夫人身边做事，又知道元娘不过是个没有背景的孤儿，仗着一张脸才能受宠罢了。可是她费尽心思在盛森渊身边大献殷勤，盛森渊却从来不吃这套，倒对冷情冷性的元娘呵护备至。无论她如何温柔笑意，连元娘的一个眼神也比不过。

　　对元娘，她不是怯懦，是吃过苦头，才知道不服不行。
　　她唯独想不通，盛森渊喜欢元娘什么？当真是一张脸吗？长得漂亮，就那么了不起？

　　对于旁人的嫉妒和不解，元娘既不知情，也不在意。
　　她猜盛森渊在书房，便径直赶去，走近了便发现盛森渊的近仆古列在门旁候着，心下了然，她没猜错，于是登上台阶便想进去。古列伸手拦了一下，叫她到一旁来，才悄声提醒：“书房里有客人。”

　　古列是古冉的儿子，古冉曾是盛老爷的近仆——如今已是盛府管家。
　　虽然也是仆人，古列在盛府的地位却不容小觑。毕竟府中只有三个主人，余下的都是供这三人驱策的仆役。在仆役中，管家之子和大少爷近仆的双重身份给古列镀了一层金。可这位金人，遇到元娘也只敢象征性地拦一下，还要低声下气地解释：书房里来了少爷的客人，他在待客，不能打扰，在门后和他一起等吧。余下三句话都是“书房里有客人”六个字的潜台词。

　　古列不曾明说，因此元娘也没有理解。
　　她点点头，推门进去。

　　古列目瞪口呆。

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