祯娘传

　　十二岁的顾祯娘并不知道母亲心中的心思，她面色如常，一点也没有久等的懈怠与疲惫——她一直是这样的，除了偶尔打理家里生意的时候会有一些人间烟火气外，其余时分她总是这样沉静如同昆仑山上终年不化的积雪，或者是万古不变的关外林海。

　　特别是不在人前的时候，冷淡到了冷漠的程度。这时候她只隔着薄薄的车窗帘子目光投向外头，似乎已经天黑，所以各家都已点亮灯火。她不是看这些，更像是漫不经心，她脸上不在乎的神色可以作证。然而她似乎天生就适合这样，越是冷淡，就越是美丽。昏黄的灯火有一点点映在她的睫毛上、眼睛里，然后就有了倾国倾城的意味，惊心动魄的美丽。

　　顾周氏早就习惯女儿这个样子，吩咐车夫赶车，笑着道：“已经和大太太说定了，家里以后生意给盛国公府花红，金陵生意也可以筹备起来了，过两日就可以让几个掌柜来家商议一番。”

　　顾祯娘收回目光，看着顾周氏道：“说是在盛国公府附读，连有哪些夫子都不知道，这样的消息也不是机密，怎么始终不知？”

　　顾周氏晓得女儿喜欢什么，即使祯娘天赋异禀，若是做生意真是一万个里也挑不出一个来，但是她还是另有所爱，于是有些无奈地笑笑：“公府里用了哪些西席并不是机密，我已经问来了，其中一个教诗书的是进士出身，也一同教着公府里少爷们的发蒙呢！”

　　祯娘听了这个却兴致缺缺：“一个进士不做官，却给公府少爷小姐们做西席，想来做官的能为也就是一般二般。且是发蒙，这就知了，教书也不出彩。这样的，别说是进士，就是状元也就是那样，还不如文妈妈。”

　　文妈妈是祯娘的保母，这时候没得保姆的说法，只有保母，这可不是家里一般佣人，专管少爷小姐们的行动坐卧，诗书礼仪等。

　　时下，不少公侯伯府或世家望族都会请保母教养女儿规矩礼仪。当然，虽然都请，但是保母成色也是不同，最好的是请宫里的嬷嬷来教。文妈妈虽然不是宫里的，但却是宫里的嬷嬷教出来的。

　　文嬷嬷来历也不复杂，她原本是盛国公大小姐的丫鬟，样貌平平，做活什么的也不见得出挑，凭借着一点机灵和运气做到了大小姐身边的二等丫鬟，却没有想到她的聪明在别处，从大小姐进学开始，她也就跟着念书，竟是少有的天赋异禀，就连女塾师也说只可惜是个女孩子，不然功名可期。

　　后来她随着大小姐陪嫁，她一个貌不惊人的丫鬟，即使再有才华，原本都应该没什么出头之日的。没曾想姑爷知道她的好处，把她送给了自己一个下属——这位下属来自寒门，家里的大妇没得见识，出门交际已经不知道闹了多少笑话了，求到他跟前，他一下就想到了自家夫人身边的大丫鬟文鹦儿。

　　身为奴婢，百事不由己，文鹦儿就这样一抬小轿出了府。之后十几年的经历暂且不提，只是去岁府上老爷去世，文鹦儿也没生过一儿半女，立刻就被视她为眼中钉的大妇发卖了。几经辗转，流落到了太仓人市，被顾周氏巧得不能再巧地遇见，当时她正着恼女儿的塾师人选来着——这下不用想了。

　　所以文妈妈虽没得好出身和大名声，但是才学是一等一地好。祯娘从小受她教导，晓得她的好处，自然十分敬重她。不过这敬重是文妈妈靠着自己的真才实学得来的，对于水准一般的夫子，哪怕名声再响亮，祯娘也是冷眼。

　　这就是太过聪明的坏处了，古今多少人是天纵奇材，最后就败在‘傲气’二字。祯娘也是一样，或者一般人只觉得她生性冷淡，但是极熟极亲的人就知道，她明明是自傲到自负。没有人指点出来，是因为对于聪明人来说光说说是没有用的，非要有一次经历叫她狠狠摔一次跟头不可！

　　不说母女两个路上又说了什么闲话，不到半盏茶的功夫就停在是盛国公府所在盛华街后头的多喜巷子里。盛国公府所在的市坊本就是金陵城里勋贵云集的地方，住在这一片的非富即贵，又因着家里与盛国公府的关系，周边的宅子就成了顾家置产的首选。

　　早先家里早早派了管家金孝来金陵细细寻访合适的宅子，上下打点，还联络了盛国公府里的老相识才到手了这多喜巷子里的宅子。话说这宅子好是真好，原本是五进的格局，宽敞精致。但是再好的祖产，也怕遇着败家子！

　　这一家从上一辈起就因着生意经营不善渐渐败落了，前些年起，这家人就开始拆宅子里的房子，出卖一些砖石木料度日了。到今岁，原本齐齐整整的五进大宅院，里头已经七零八落。这样的宅子，也就是还在一个好地方，不然能卖出什么价儿来！于是金孝上门一说，开出了一个好价儿，立刻就到手了这家房契。

　　不过这样的房子是住不得自家主家的，于是金孝就立刻写信太仓，打点起这宅院来。先是请了有名的师傅重新画界图，设计花园并各处院子，然后购买砖石木料等，最后还要联络盛国公府常用的稳妥泥瓦师傅督造。

　　总之紧赶慢赶，总算是在顾周氏带着太仓家里人搬来之前打理妥当。之前顾周氏和祯娘已经在这宅子里落脚过了，家里人早已安排妥当，如今正在上下走动熟悉，看起来倒是井井有条，好像是在这宅子里已经做老了事的呢！

　　马车进了门才停下，富贵人家做派这时候应该换成轿子或者滑竿才是。不过这宅子虽大，但是不至于到了走路太耽搁的地步，于是顾周氏和祯娘两个不爱用那些的也就免了，都是自己行走。

　　说实在话，这宅子这几个月里实在是大变样了，只怕原主人来看也看不出一些以前的样子！五进的格局，除了罩房和倒座以外，东面就只有一个花园和一个院子，西面则是有三个院子。祯娘住在东边那座院子，顾周氏则是住在正院。

　　布局其实也是小事，更不同的是其中的富贵豪奢。譬如祯娘住的院子，名为宝瓶轩——里头处处有宝瓶作为装饰，琉璃的、白玉的、水晶的、玛瑙的，等等都不用提。只说其中一百个银瓶就足够了，全是银子打造，加起来就是万把两银子！

　　另外三个院子，正院名为安乐堂——正院正房的木料全是上等红木，只是木料钱就要价两万两。还有翡翠居，院子内小池塘里的‘石头’可不是石头，而是正宗的翡翠！虽说水头只是中等，但是个头可不小，价钱自然也就不低了。唯一一座‘普通’些的就是碎玉阁了，乱琼碎玉指代霜雪，这碎玉阁可不是霜雪一般，从入门起，整个院子遍铺汉白石。

　　这样一座宅子，从经手买下，各样使费竟然花了十二万两银子！饶是顾家豪富，见账单的时候顾周氏也有些心里顾虑。倒不是自家没这些钱，而是这样抽调银子出来，账上活钱可就不多了，再有养珍珠的事儿也在紧要关头，正是投钱的时候，心里可是不安。

　　祯娘却不懂自家母亲这有什么好担忧的，只是随口道：“谁家做生意不是这样的，八个坛子七个盖，各有负债，也各有出借。咱家这样账上钱多的没处花的才是少见。您难道忘了多少人还欠着家里货款，但是家里却没什么债务？”

　　这也是好些人喜欢与顾家做生意的原因了，谁都想与付款干脆的合作。这样顾家生意就是极容易做的，活钱也多，这又是一个良性循环了。不过这也不是没有吃亏的地方，只说回款日子放到年底，那些钱就是不拿来做生意，只拿去放高利贷也有好大一笔进项了。

　　话是祯娘这么说，但是顾周氏却没那样想得通。虽然她生意做的好，超过了许多男子，但是女子天性偏向保守的一面她也有，她始终觉得心里慌慌的。

　　祯娘最多也就是劝解一句，实在她看来这是一望即知的事情，不知母亲为何如此烦忧。只能想着家里在金陵的生意快快做起来，到时候有了事情忙碌，同时进账也多了起来，她就不会这般忧虑了。

　　祯娘陪着顾周氏在安乐堂里用过晚饭，这才带着几个丫鬟回了宝瓶轩。一进门就有大丫鬟子夜和相离迎上来——宝茹身边有四个大丫鬟子夜、相离、红豆、微雨。当初给这四个取名字的时候正在学诗词，都是从诗词里拆解出来的。

　　丫鬟们一面服侍祯娘，一面有那活泼些的说些逗乐子的话。小丫鬟辛夷就道：“我今日听我嫂子说咱家这宅子竟然花了十二万两才成！看起来与太仓那边差不多大，竟然贵了这许多！”

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