贵珰

　　怀恩在张敏面前透了口风说要来看汪直，次日汪直还是先从张敏口中听到了消息，又过了三天，他才见到了怀恩师父的真容，没想到师父所谓的“看”竟然远比想象的要隆重——怀恩要趁着沐休带他出宫去玩一天。

　　话一出口，跟前陪着的刘合孙绍就都露出又惊讶又艳羡的神气，连张敏都推了汪直一把，酸溜溜地说他真是好福气。

　　汪直已经听刘合他们说过了，宫里的宦官们只有那些有实权、很得脸的大太监才可以时常出宫，其余的即使有了沐休假期也不能随便迈出宫门一步，比如张敏要想出宫，就要么去找个替侍长出宫办事的正经由头，要么央师父等贵珰带着出去，他自己是别想随便溜达的。像那些直殿监做苦役的宦官，自从进来了，一辈子都没再出去过的也不稀奇。

　　汪直早就做好了很多年都出不去宫门的心理准备，没想到……师父说了，趁着他还小，没得差事，正好带出去逛逛，等过几年又是进内书堂读书又是领差事的，就没空了。言下之意好像是说，这样带他出宫的机会这几年还会经常有的。

　　师父真太好了！汪直觉得自己又被幸运大馅饼砸了头，这次投胎一定是幸运属性满点的。

　　到了第二天，怀恩一早就亲自过来领他，离了下处一路步行往南。西边这排廊下家从北头往南是一连三十一座小院落，三十一个门，然后不知为何隔断了大约一间屋的距离，下面又是同样格局的一截，只有三个院子三扇门，就是汪直他们刚进宫那时住的地方。

　　三十一门的那截被叫做“长连”，三门的这段叫做“短连”，短连再往南是御酒坊。

　　汪直看见墙上御酒坊的牌子，问怀恩：“师父，御酒坊是为皇爷爷做酒的，还是为您和覃公公这样的公公们做酒的？”

　　怀恩微笑道：“自然是为皇爷做酒的，宫里哪能专门开个衙门为我们做酒？”

　　汪直也明白这个逻辑，只是仍有个疑问：“皇爷爷喝的酒难道不是外头进贡来的？”皇帝的吃穿用度不是都由全国各地挑最好的送来吗？他不明白为什么宫里还要弄个地方专门酿酒。

　　“外面贡的是有，但御酒坊为皇爷做的，也都是好的。”怀恩挺耐心地解释，“再说酒这种东西，有时也要饮新鲜的才好。”

　　汪直不甚理解：“不是都说酒的陈的香么？”
　　怀恩道：“有的酒是陈的香，可有的酒放不住，搁上几个月就酸了，不能喝了，还是新造出来的好喝。”

　　原来还有这道理，没等他再说什么，怀恩回头看了眼御酒坊的牌子，问：“你认得那牌子上的字？”

　　汪直心头打了个突，忙道：“不认得，是师兄他们告诉我说，这里是御酒坊。”

　　怀恩点点头：“师父太忙了，回头叫师兄教你认字，过几年等你大些了，再去内书堂读书。”

　　祸从口出，汪直决定闭嘴。

　　御酒坊再往南是尚膳监，从这两处衙门的西墙外穿过去，再往南走就到了西华门，怀恩就带着汪直从西华门出了宫城。

　　今天怀恩换了身便服，靛青色的直身配灰布方巾，比大红蟒袍低调了很多，看着像个教书先生，就是少了一把胡子。他穿了这样一身，出西华门之前遇见的宦官还都恭恭敬敬和他打个招呼，等到了皇城区域，就很少有人认得他、再招呼他的了。

　　怀恩一看就是个话不多的人，这两天也就是问问汪直吃住的如何，有没有什么不惯，其它汪直问他什么他都回答，汪直不说话，他也就没话说。这会儿一路穿过皇城走出到京城大街上，怀恩也没再来说什么与他闲聊。

　　话是没说，但走到皇城外没多会儿，汪直隐隐听见，怀恩竟然在低低地哼着曲子，像是什么戏曲。竖起耳朵仔细听听，依稀还能听出唱词，什么“自那日宴席散，难再团圆……”再看师父的步子，也变得跟哼的拍子一致了，头也跟着微微晃着。

　　汪直颇觉意趣盎然，若非带着他，师父说不定已经大声唱出来了。果然连师父出了宫门，心情也是大好的。

　　这时的北京城整体格局跟现代的二环内大致相同，细处却有很多差异。现在的天安门还叫承天门，他们走的是西长安街，比现代长安街至少窄了一半，最令汪直觉得稀奇的是，街道两侧竟然有着排水沟。

　　大约一米多宽、一米多深的水沟敞着口，他们沿着路边步行，一不留神都可能滑进去。等到转了个弯去到一条更窄的街道上，怀恩就拉起汪直的手，以防他真滑进水沟里去。

　　这条街窄了，车马行人反而多了，要说让汪直走在他外侧，怀恩又怕他被车刮到，相比被车撞被马踩，自然还是掉沟里好一点。

　　怀恩发觉汪直很安静，猜着小孩家家都点怕他，便尽力温和道：“你有什么话想问师父的就尽管说，不用怕，师父其实愿意跟你说话，就是一时想不到说什么。”他几乎生平都没用这般语调讲话，自己听着都觉得生硬古怪。

　　汪直问：“师父，是不是城里每条街边上都有这种沟啊？”
　　“是啊，好歹是京师重地，哪儿能连阳沟都没呢？”

　　原来有沟还是个优于其他城市的特点？地下的叫“阴沟”，露在地面上的叫“阳沟”，嗯，挺科学。
　　汪直又问：“那夏天下完大雨，这些沟是不是都要灌满水啊？”依照现代北京城的内涝情况，他觉得这些阳沟都不够装的。

　　怀恩叹了口气：“是啊，每年都有小孩子淹死呢。”

　　竟然还会有小孩淹死在里面！“那为什么户部不能拨点银子，把这些沟上面都盖上石板呢？”

　　还知道是户部管拨银子，看来张敏教的还挺多的，怀恩笑道：“全城都盖石板，太多了，银子花不起啊。”

　　汪直点头理解，这时候没有水泥啊。车水马龙的街道，道边上敞着阳沟，看着真新鲜。

　　走了一会儿他又问：“师父咱们去哪儿啊？”
　　怀恩道：“先跟师父去看一位老前辈，中午师父带你去吃点好的。”

　　汪直猜得到，所谓的老前辈，一定是位老宦官。

　　他已经从张敏他们那儿听说了，这时大太监在宫外多有私邸，但除了当年的王振、曹吉祥那种张扬过头的之外，太监的私邸一般都不公开示人，大多建成寺庙的样子掩人耳目，表面看上去，就是太监们一出宫都住进寺庙里，跟和尚作伴去了。

　　除了掩人耳目二外，其实宦官们也确有很多都信了佛，因为宦官死后不能归葬祖坟，皈依佛门的话，死后就可以归葬佛寺，算是有个正经归宿，总比那些低等宦官死了就拉到煤山去烧了的好。相比现代人，这时的人都把身后事看得很重，很多宦官就是为此信了佛。

　　怀恩带他去到的就是城西南一座名为“隆德寺”的小寺庙。名为寺庙，其实供应香火的只有最外面的一进院子，从仪门进去二道院，就看得出是座宅邸了。他们进来时有两个十几岁的小厮接应，汪直一路跟着他们穿过一道穿堂，进到一间正房屋里，扑鼻就是一股中药味。

　　里屋摆了一张黑漆螺钿床，他们进去时，床上躺着的一个老人正被小厮扶着坐起来。说是老人，其实也就五十岁上下，在头顶绾成发髻的头发还大半黑着，只因精神萎靡，才显得苍老。和怀恩他们一样，他下颌光光，没有一根胡子茬。

　　看见怀恩，老人笑呵呵道：“来了？”

　　怀恩只是“嗯”了一声，转头叫汪直：“这是师伯，快来见礼。”

　　原来是怀恩的师兄，汪直跪下磕头道：“汪直见过师伯。”
　　怀恩所谓的见礼大概作揖也可以，但汪直这些天看出来了，古代很讲究礼多人不怪，小宦官见了老宦官能磕头的时候就尽量磕头，他就有样学样。反正大家都这么做，也没什么可不平衡的。现在他磕头已经能磕得很像样了。

　　果然老宦官很高兴，连声叫小厮把汪直搀起来，对怀恩说：“这就是你新收那小徒弟啊？果然一看就透着机灵。”说着又叫小厮拿果子给汪直吃，还亲手塞了个小荷包到他手里。

　　汪直捏着荷包里好像是些小块的银子，就询问地看向怀恩。怀恩说：“师伯给你的，拿着吧。”
　　汪直就道了谢，学着别人那样把荷包揣进怀里。他人小衣服也小，揣点硬硬的东西在胸口真不好受，也不知道古人怎么习惯的。

　　小厮搬来坐墩放在床边，怀恩落座后，问起老宦官最近病况有何变化，老宦官笑叹着说：“还是老样子，昨儿个梁太医才来过，说的还是从前那套话。好在现今离入冬还远，大约再撑半年还成。”

　　怀恩叹息了一声，又问：“可缺点什么？跟前服侍的人可还周到？”
　　老宦官摇头道：“什么都挺好的。”
　　“但有什么不好的，你可别瞒着我。”

　　“都好，你就放心吧。”老宦官又笑了，“有司礼监掌印关照着，没人敢拿我不当回事。永诚他们都好？”
　　“嗯，挺好的。”怀恩顿了一下，“最近改十二团营，他们都忙，没空常来看你，你别多心。”

　　老宦官笑着摆了摆手：“有什么可多心的？换做我是他们，也不情愿来。”
　　怀恩还想劝说一句，张了一下口又忍下了。转而见到床头上正放着一本翻开的旧书，旁边的小高几上也放着一摞书，便道：“你少看些书，伤神。”

　　老宦官叹道：“如今地都下不来，书你再不让我看，叫我干什么去？不等病死，怕是倒要闷死了。”
　　怀恩又是张了一下口，没说出什么。

　　汪直陪小厮站在一旁，觉得听他们两人对话特别压抑。他并不理解，看上去那老宦官并没到了病体沉重、行将就木的地步，而且所住环境很好，一点也不寒酸，但听他和怀恩说起话来，却都像是他已经到了多么凄惨悲凉的境地。怎至于的呢？

　　那边两人又闲话了几句宫里的事，老宦官道：“叫你小徒弟跟着小厮出去前院玩会吧，在这儿听咱们两个老家伙说话，怕是一会儿就睡着了。”

　　汪直忙道：“不必了师伯，多听听您和师父说话，也好叫我长长见识。”

　　老宦官笑道：“才这么小就如此会说话，长大了必是人精。”
　　怀恩对汪直说：“跟他们出去玩会吧，师父还要坐好一阵呢。”

　　汪直猜着他们或许就是想单独说话，便答应着跟小厮出去了。

　　待他们走了，屋里的两个人相对沉默了片刻，老宦官缓缓道：“别的也都罢了，眼看就快端午了，桂香那里……”
　　怀恩点头：“放心，我记着呢，今天下午就过去上香。”
　　老宦官也点了点头，长长叹了口气：“展眼都六年了呢……”

该作者现在暂无推文