此花无日不春风

　　“我哪里说错了？榆林镇有十万守军，要么整顿兵马一起杀出去，要么就老老实实守在‘止戈’碑内。现在算是怎么回事，吃了败仗丢了性命，还落下个抗旨的罪名！”

　　越季的声音一下把越孛压下去：“五哥人都没了，四哥你还说这样的话？”

　　越孛也提高了嗓子：“我本是不想说的！可就因为榆林镇的过失，让整个越家蒙羞，刚来报说我爹在大同接到圣旨，宣旨的太监耀武扬威，一个劲儿数落他让他引以为戒。好像犯错的是我爹和三哥。还不都是受小五连累？”

　　越三千见他们声音一个比一个高，着急地道：“别吵了，你们快都别吵了，一会儿把太爷爷给吵醒了。”

　　越季怒道：“五哥的事肯定有隐情，他绝不会那么冒失轻生！”

　　“有什么隐情？年纪轻轻就能当一镇总兵，还不是靠三叔的余荫？他根本就没经过什么正儿八经儿的大战，根本就不会带兵打仗。要我说，就不该让他袭那个侯爵。抬那么高，经不起一点风浪，淹着自己了吧！连带爵位都给朝廷收了回去！”

　　“五哥不袭难道你来袭？我爹可没有你这么凉薄的儿子！”

　　越说越不像话了，越三千一脚蹬上矮几，扯开嗓子压住他们两个：“太不像话了，你们俩可都姓一个越。”

　　二人暂时住口。越季刚才只顾着吵，这时想起越孝来，眼睛又发酸，不想让越孛看到，赶紧一抹眼睛。
　　当然逃不过越孛的眼睛：“你现在知道亲兄弟没了是什么滋味了吧？你还怪我总是提起小六的事……”

　　现在哪能提起这个来？越三千更加糟心。

　　“妈的！”

　　一鞭子兜头劈过来。越孛吓了一跳，饶是躲得挺快，脖子还是被扫着点儿，好疼。

　　越毂下一鞭子紧接着下来：“一个老爷们儿，整天像个娘们儿一样碎嘴子。找抽！”

　　一鞭接一鞭的看着凶，但怎么也是打孙子的抽法，不是打贼的抽法，越孛倒是也能躲开，可凤翔公府从来都像是个大马市似的乱糟糟，到处都是一边吃喝一边看热闹的人，一番上蹿下跳下来太丢人了。越孛终于怒了：“我当哥哥的说她两句咋了，你当着人就这么抽我，让我以后在府里还有什么颜面！”

　　“你现在知道是当哥哥的了？刚才谁张口闭口你亲兄弟我亲兄弟的？你要是不把自己当爷爷的子孙，就别赖在府里。没面子？没面子就给我滚！”

　　越孛一边躲一边逃都到了府门口了，这一鞭子有点狠，他躲开后怒道：“爷爷你想抽死我么？”

　　“躲得停麻溜么。病好了？伤也好了？好了就给我滚回大同去！”

　　“滚就滚！”越孛一怒之下，想要进去收拾行李，一坨大包袱迎面摔来，差点糊到了他脸上。

　　不知什么时候行李都给收拾好了。越孛惊怒府里的下人办事什么时候这么痛快了。那边马也已给牵了来。

　　越孛气愤愤上了马，发泄般一顿猛鞭，奔得影都不见了。

　　厅堂中挂着九边驻防地图，越毂仰头瞅着图。

　　“爷爷——”越季从他后边进来，“您也不信五哥会那么冒失吧？”

　　“不信。”越毂仍盯着图，话却斩钉截铁，“爷爷的孙子，爷爷自己最清楚。”

　　“我要去榆林，我要去查个明白！”

　　越毂朝她转过来，摇了摇头：“榆林，已经不是那个有理可明、有冤可白的榆林了，现在去，也弄不明白。”

　　“五哥死得冤枉。背着这么沉的骂名，他怎么有气力去找爹娘……”

　　越毂伸手抹了抹越季的眼角,自己的眼睛也热热的：“爷爷也不会甘休，可是眼下，有更紧急的事。”

　　“还有什么事呢，鞑靼军都退了。”

　　“退？十万大军来势汹汹，王子领军，龙虎将军坐镇，还一次出动了漠北十二神鹰，没有真真正正打上一场，就这么退了？不会。”越毂扬手一指地图，“他们必攻大同。”

　　“可是他们已经得了大半个鄂尔多斯，还不满足么？”

　　“虎猛狼贪。如果跟爷爷打了大半辈子仗的鞑靼老汗王帖儿铎是猛虎，如今的汗王那察就是贪狼。他想要的，不只是金银茶玉，而是土地，甚至是我大晖的江山。一个鄂尔多斯，填不满他的胃口。他是看准了咱们的皇上厌战，也厌恶北边燥寒，这才步步紧逼，蚕食鲸吞。”

　　“皇上怎么就这么笨呢！”

　　越毂看她一眼，没有责怪她的口无遮拦，反倒苦笑：“你也经常听人说书讲古，纵览史上，那些怯战、软懦的君王，有几个是笨的？恰恰相反，他们中的很多，都是才华横溢，聪明绝顶。只是他们的心中，另有一番取舍。”

　　“既然当皇帝的都这么自私狭隘，为什么还要拼了命保他们？单只咱越家，已经牺牲了多少人！”

　　“你看这道绵延万里的防线，峻垣深壕、烽堠相接，它叫什么？叫长城，千百年，没人管它是秦汉长城，还是唐宋长城，只信它是坚不可摧的一道屏障，牢不可破的一个依傍。小月季，你记住了，那么多赫赫名将、咱越家的列祖列宗、你的爷爷、父伯、哥哥，所保的，都不单只哪一朝，哪一姓的君王，所保的，是赖这道屏障以为生的善良百姓。纵然身死名没又何妨？一代一代，残骸可增砖，断骨可添瓦，让这高岭更高，长城更长。”

　　越季细细体味着这番话：“我记下了。可是爷爷，鞑靼为什么一定会攻大同呢？就近的，还有甘肃镇和太原镇。”

　　“镇守甘肃镇和太原镇的，是荆门公世子和九原公。他们一家是太后本家，一家是姻亲，眼下地位稳固，一旦所守边关告急，朝廷必将驰援。可咱越家不同，现在是动辄得咎，进退两难，正是他们趁虚而入的好时候。而且，大同镇离京城又近一步，一旦攻破，京畿难保，所以，他们下一个目标，必是大同。”

　　越季想明白了：“哦，所以您才撵四哥……”

　　“大同镇现在只有你二伯和三哥。你四哥虽刻薄些，心思、本事，都是不差的，他们父子同心协力，爷爷心里踏实一些。可是这件事，得要外弛内张，鞑靼对我朝情况了如指掌，一定是布下了细作，也许就在咱家里头，就有他们的眼线。”

　　“那咱们呢，没有深入鞑靼的密探么？”

　　“有。拱卫司的凌霜局，就是做这件事的。想当初他们前任指挥使满春晖在位时，还偶尔跟爷爷通个消息，现在是廉厉，就不得而知了。”

　　越季颇为不忿：“您早已不带兵了，却还事事都费心，那些正当权的呢？现在可都放宽了心庆贺鞑靼退军，欢天喜地准备着后日三月三的百花宴呢。”

　　一听这个，越毂的眉心略展：“说起这个来，百花宴，你去不去？”

　　“不去。我……没那个心情。”

　　“是没心情赏花，还是没心情见‘他’啊？嘿嘿，是不是日前驳了人家，现在觉得见面尴尬？”

　　“爷爷！”

　　“好了好了。爷爷跟你讲，想做夫妻，是要打定主意休戚相关、患难与共的。一辈子路这么长，哪能有心情就卿卿我我，没心情就冷冷淡淡的？你要是拿不定这个心，不是年纪没到，就是情分没到。”

　　越季琢磨着自己到底是什么没到，一时也弄不清楚；“我……”

　　“太后前日命人送来一面小铜镜子，挺精巧的，那当然不是用来照的了。虽然没明讲，什么意思你懂吧？”

　　铜镜和镜台向来是富贵人家娶妇用的聘礼，越季自然知道。

　　越毂道：“太后是一番好意，以越家现在的境况，旁人躲都不及呢，难得她还是不变初心、一力扶持。不过你若当真没半点心思，就别理什么旁的乱七八糟，爷爷去给你推掉便是!”

　　觑着越季的神情，越毂哈哈笑了：“怎么，也不是半点心思都没有？傻丫头，往常淘的时候那股机灵劲儿呢？没人要你现在就完婚，可以先订下来啊。”

　　夜风习习、月色溶溶，越季提着那盏月季花灯，轻快地走在通往宫后苑的路上。

　　爷爷说，别说一位王爷，就算寻常男人，一腔热情被那样当众驳回，肯定是有伤颜面外加伤心，他近来频频往后宫中去探太后，一定是心里郁闷，想找人排揎。爷爷还说，今晚上太后请你进宫，他也在，可是男女有别，不好私会。你若是有心修好呢，就提着他送你的那盏灯，若无心呢，就提别的灯，远远的，就可看见。

　　亭台错落、花香馥郁，已到宫后苑。

　　不知怎的，今夜苑中一片漆黑，唯一盏月季灯明亮，还散发着淡淡幽香。

　　石亭之上，吴贵妃立在粗大的亭柱后。

　　下头的那点灯光忽然晃起来，忽左忽右，忽上忽下，忽明忽暗。

　　吴贵妃一声冷笑。

　　旁边的宫女轻声说：“当真是这样。”

　　“蚊虫趋光。而且那盏灯的灯烛是用特殊香蜡所制，虽然好闻，但气味极易吸引蚊虫。他说，当初，还为此担心过，后来想着正月十五天气尚寒，蚊蚋未活，这才将它送出去。也真是费心了。”

　　宫女听出吴贵妃语中的酸意，道：“可惜，如花似玉的一张脸，叮成个肿猪头，明日自然不能赴百花宴了。王爷的这一番巧计，都是为了称您的心，对您，岂非更加费心？”

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