臣子策

　　柳梢陷入昏迷，外伤处理的不够及时，伤口有些溃烂，他整个人陷入持续高热之中，黄尖嘴蹴球茶坊的黄老板带来的这个花白胡子的老大夫，鹤发鸡皮但精神矍铄，他对着柳梢切了两回脉，喟然有叹：“这人本就有旧疾，如今又添新伤，能撑到此时见到老夫，全靠他一口气撑着。这，这也算是和老夫有些缘分吧，看在老天爷的面子上，老夫便留下来照看他一二好了。”

　　这老大夫当年是宫中御医，如今告老，在渝州城半隐居，知道他的人寥寥无几。也亏得黄老板门路广，竟给柳梢寻得这番机缘。

　　一番折腾，已到了上灯时分。

　　江慎初心事重重的从柳梢房里出来，发现沈无定正懒懒散散的在院子里站着，院子里有棵半人高的桂花树，正值花期，花开的正好。沈无定大抵是十分无聊，一朵一朵的从桂叶间摘桂花，专拣那些有损或是要枯萎了的花，挑出来掷于地上。

　　江慎初走过去：“好好的桂花你这样折腾它作甚，无聊的紧吗？”

　　沈无定回转过身来，言笑晏晏地看着江慎初，略微思索了一会儿，竟点点头：“确实是无聊得很了，你在里头待了良久，我腹中早已饥饿难耐，无奈对渝州不熟，此时也不敢贸然出门，便只能靠着这桂树打发时间了。你也别气，我摘的都是些烂掉的桂花，不影响你这棵桂子树开花。”

　　江慎初脸色稍霁，他知晓沈无定的意思，此时沈无定不敢出门，是怕那群有心要取江慎初性命的人再此出手。此时柳梢重伤，如若他也不在江慎初身边，那江慎初出了什么事，便要求救无门了。

　　江慎初：“既要摘桂花打发时间，为何不摘些好的？留着做桂花酿，或是煮茶，或是做些吃食，都极好。”

　　沈无定赞同地点头，他觉得江慎初说的十分有理：“那我再摘一些？”

　　江慎初乜了他一眼，沈无定伸出的手又收回来，噗嗤笑了。

　　江慎初摇摇头，看着沈无定，却道：“今日多谢师哥了。”

　　沈无定对于江慎初叫他一声师哥这件事啧啧称奇：“整日里听你沈无定叫来叫去，我都忘了你我原本是师兄弟。”

　　江慎初没好气地瞪着沈无定：“那你还是忘了吧，这师兄弟的辈分原本就做不得数。”

　　这沈无定，乃是汴京皇商家中次子，比江慎初大了两岁。沈家宅子正在江家宅子旁，汴京大，居不易，不少俸禄低的官员连一处自己的宅子都没有。江一沉虽贵为国之重器，当朝宰相，生活却不奢靡，买了的宅子与沈家毗邻，江相公也不觉得有什么不妥，反倒觉得这是一种缘分。

　　故而沈无定与江慎初自小一起长大，江慎初十二岁那年，有一方外之人，称作姜渊子的，机缘巧合得了江一沉相救，留在江府避祸，便做了江慎初与沈无定的师傅。

　　江一沉称姜渊子有国士之才，姜渊子本人文武双修，品貌出众，江慎初与沈无定二人对他也十分尊敬，只是姜渊子并不欲收徒，与这二人便只算作半师之谊。沈无定年纪稍长，便为兄。江慎初自然不乐意如此，一声师哥人前喊人后不喊，也不知道是敷衍谁。

　　沈无定没有继续与江慎初做口舌之争，他意味不明地笑了笑：“不过，此番我来渝州，是和江娴同来的。你阿姊江娴，今日正歇在城外驿站，明日进城。你……好自为之，好自为之。”

　　江慎初如遭晴天霹雳，眼前倏地一黑：“无定，你且扶一扶我。这这这……这是假的吧？”

　　沈无定伸出一只手扶着江慎初，眼睛里是藏不住的笑意：“这是真的，真的不能再真了。”

　　江慎初那张能在荣礼和宋仲舒面前尚且能端得八风不动的脸，此时彻底的垮了下来，他惨兮兮道：“无定，吾命休矣，这真是屋漏偏逢连夜雨……”

　　“蓬门今始为君开。”沈无定十分顺口的接了下半句，尾调上扬，是掩饰不住的雀跃。

　　这句调侃气的江慎初一把将沈无定推开，沈无定假意唉哟了一声，乐不可支：“我在路上听月度说，半年不见你，她想念你的很，必然会对你极好的。”

　　江慎初听见这话，却并无半点高兴之意：“你若是看见她每月给我写的那些信，就不会相信她同你说得这些话了。”

　　江月度与江慎初是一对孪生姐弟，江月度先探出个头，便是姐姐，只是这姐姐也忒没了个姐姐模样，堪称汴京第一鬼见愁。不过这鬼见愁江月度最是个两面三刀的人物，在人前端的是大方贤淑端庄，温柔又知礼，一群无知的夫人娘子竟还把她称作汴京贵女典范。

　　殊不知，这位贵女中的第一人，背后却是个喜怒无常，骄纵任性，霸道无比的人，而沈无定和江慎初，则真真是深受其害，这其中辛酸，不足为外人道，不能为外人道，他江慎初这一把眼泪，流入汴河无人知，实在是凄惨的很。

　　“师哥，今日我请你吃酒，明日你可得替我挡一挡我阿姊。”江慎初哭丧着脸，对着沈无定一声师哥叫得干脆无比。

　　江慎初每每惹了事，都是会叫一声师哥的。

　　沈无定抱着胳膊，看着江慎初，一双桃花眼半眯着，但笑不语。

　　“师哥，你总不能让江月度这厮弄死我吧，我……我现在好歹也是堂堂一地知县父母官！”

　　沈无定听得江慎初这番话，愈发觉得开怀：“是是是，好个一地知县，好个父母官，你且放心，若是明日江月度折腾你，我必保着你。”

　　江慎初闻言，半是觉得好笑半是叹息：“师哥一诺千金。”

　　不过，江月度离开汴京来渝州，这么大的事，家中竟没有在信中提前给他说一声？江慎初仔细想想觉得不对劲，看了一眼沈无定：“我阿姊该不会偷跑出来，没跟家里人说吧？”

　　沈无定摸了摸耳朵，有几分不自在，目光移开落到别处：“嗯……慎初，啊，你这院子里的桂花开得真好。”

　　江慎初气得不行：“沈无定你别岔开话题，江娴一个明年春就要出嫁的人了，你就纵着她这么胡闹？简直，简直是要把我祖父给气死！”

　　沈无定想起这事，脸色也不好看：“江娴那个性子，她想跑，谁也拦不住。我这次南下是有太子吩咐的差事，正巧碰到了她，便带着她先到你这儿来了。一路上有我照看着，也免得出事。我已经给江祖父写了信，言明此事。江祖父也没得法子，对外替江娴称病，让你回汴京过年的时候，再把她带回去。江祖母说，等着女儿家出了门，便事事由不得自己了。事已至此，就当——给她个痛快吧。”

　　江慎初扶额，恨不得给江娴姑奶奶行一个五体投地大礼：“她倒是痛快了，那我呢？要我说，官家的身子未必撑得到明年春，江娴和寇家的这门亲事，结不结得成还要两说。”

　　沈无定听江慎初这话，眸子一黯：“慎初！当心祸从口出。”

　　江慎初闭了嘴巴，也知道自己刚刚的话大逆不道了：“师哥教训得是。对了，太子这次让你南下，有什么要紧的差事？”

　　沈无定脸色更加难看了：“这事就更不能站在院子里说了，走，我们进屋说。”

　　江慎初和沈无定二人并肩进了屋，江慎初这处院落里没有丫鬟仆从，屋内还没有人掌灯，江慎初只得自己先把灯给点了。

　　点灯时才发现，他回来后就一直忙得脚不沾地，一时忘记了招呼薛家小娘子，没想到薛木青安安静静地坐在屋内，这会儿都累得睡着了。

　　江慎初弯着腰，看着薛木青，闭着眼睛的阿菀显得很秀气，像蜀地三四月的杏花雨，沾衣欲湿，吹面不寒。

　　一旁的沈无定稀奇得挤眉弄眼，江慎初抬头，瞥了他一眼，然后叫醒薛木青：“阿菀，别在这儿睡，着凉了可不好。”

　　江慎初轻轻拍了拍薛木青的手臂，薛木青睡得很浅，一点儿响动就把她吓醒了。她猝然抬头，还有几分迷瞪，与江慎初眼对着眼，尚不知今夕是何年。

　　江慎初笑了笑：“是我，江终。”

　　呆了好一会儿，薛木青才揉着眼睛回了神，她今日实在太累了，一不留神竟然在别人家睡着了，实在是过意不去：“对不住。”

　　江慎初伸出手，想揉一揉薛木青的头发，看到一边的沈无定，伸到半空的手拐了个弯，又背到身后：“无事，时候不早了，先一同出去吃饭吧。”

　　“糟了，出来一天了，江大人我得回家了。”薛木青看到外面漆黑的天色，脸色有点难看，外祖父今日怕是要好好数落她一顿了。

　　江慎初也知道薛家规矩严，没有强留，道：“我原以为你自由得很，没有人管的。”

　　薛木青闻言一笑，眼睛弯成了个小月牙：“怎么没有，我这就要跑回去让他们管了。今日多谢江大人了，薛菀告辞。”

　　“等等，我送你回去吧。”江慎初目光没敢落在薛木青身上，而是看向外面的天，“天色不早了，你一个人回去不安全。”

　　薛木青摇摇头：“若说不安全，江大人你可比我更要注意呢。再说，江大人和沈大人应当还有要事相商吧，薛菀就不打扰了。”

　　江慎初无奈：“沈无定，借两个荣大人的兵给我，送薛娘子回家吧。”

　　沈无定斜挑了眉眼，笑容意味深长：“可以是可以，要收利息的。”

　　江慎初不理会他，点了两个官兵，又送薛木青到门口，低声嘱托道：“露华浓的事情，不急在一时，你回薛府也别急着去找你那二位舅舅，以免打草惊蛇。明日你什么时候得空，再到这儿来，我们从长计议。”

　　江慎初这一番话，说得薛木青百感交集，她一时竟想不出说些什么，好一会儿才叹了一口气，低声道：“多谢江大人。”

　　江慎初嘴角有个浅浅的笑：“快回去吧。”

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