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Menu.019 米酒
平安时代，妖魅丛生，百鬼夜行。
东有荒川之主雄踞一方，南有阎魔统率鬼域，北有大天狗俯瞰云端，而平安京所在的西方，则无人不知大江山鬼王的大名。
「酒吞童子」。
倚靠在院落里榉树下的红发鬼王，平端着酒碗，时不时地抿上一口。
无梦，无痛。
无悲，亦无喜。
对于傲立于鬼族之巅的酒吞童子来说，权力、财富、女色，都不过是些唾手可得的东西。
但天道有轮回，世事总不能都如人所愿，应在酒吞童子身上的一劫，便是鬼女红叶。
世上庸脂俗粉，红颜祸水，在他历经的漫长岁月中都只道是寻常，但红叶却是个例外。在酒吞童子途径枫叶林的片刻，那如枫叶般在树下翩跹起舞的身影，随着沙沙的风声一起潜入到心中，拨动了他心底的那根弦。
一身剪裁贴身的鲜红振袖，衬得她的皮肤白皙若雪，唇色殷红，一双丹凤眼被胭脂勾勒得眼尾上挑，眼波流转间，如一捧迎着朝露极尽妍丽的春日鲜花。
那是他生平第一次见到如此美丽的红色。
即使是鬼女，那融入骨子里的脱俗气质也能让人忘记她鬼魅的身份，就像是一壶至醇至烈的酒，只是嗅着酒香便能让他沉沦。
可惜，他来晚了一步。
那个女人的心，早已被一个名叫安倍晴明的阴阳师给占据了，无论他采取多么热烈的攻势，都无法占据毫厘。
“天道无常，命运多舛。”
酒吞童子苦笑着摇了摇头，自嘲着说道，然后将余酒一饮而尽。
没有什么事情是一壶美酒无法解决的。
如果有，那就两壶。
倘若还不行，那便三壶，四壶，直至酩酊大醉，那些烦心乱事通通烟消云散为止。
那高高竖起的，张扬如火的马尾无精打采地耷拉下去，散乱的酒红色发丝遮住侧脸，也掩住半目，酒吞童子贪恋着那丝淡薄醉意，偏头向后仰去，天光白日都恍如无物。
等他再次睁开双目时，是铺满眼帘的满地秋霜。
那生着如同大片白云般蓬松白发的茨木童子，正半蹲在他的面前，一张俊美的面孔，半是担忧，半是不解。
“挚友，你何苦……”
酒吞童子缓缓地眨了一下眼，然后眯起那双淡紫色的妖瞳，稍稍坐起来一些，止住了对方的话匣子，“好了，既然来了，那便陪我喝酒吧！”
能用酒解决的事情，酒吞童子一般都懒得动口舌。
他从身后取出一盏酒碗，斟满了酒递了过去，两人轻轻碰碗，而后一饮而尽。
“再来！”
对准酒碗，酒吞童子将壶里的酒倾泻而出。
茨木童子一言不发，只是跟着酒吞童子一起，一碗接一碗地喝着。
“那个女人，究竟有什么好呢？”
终于，茨木童子还是忍不住问出了口。
这样的问题，这些天来他已问过自己无数次。可无论如何都想不明白，那个鬼女红叶为何能令酒吞童子放下自尊，放下固执，放下大江山和追随他的一干妖将。
“酒还堵不住你的嘴吗？”酒吞童子那双明亮锐利的紫眸瞥了他一眼，又为他斟上一碗酒，“你经历过自然就知道了。”
经历过就能知道吗？
茨木童子轻叹一声，接过那酒碗，晃荡的酒水倒映出一抹淡金色的影子。
那他可能一辈子都不知道了。
“对了，这几日总不见你，你去哪了？”酒吞童子漫不经心地问道。
“我之前不是跟你讲过吗，东面的山崖边出现了一扇可以通向一家餐厅的门。”茨木童子解释道。
“噢……”酒吞童子点了点头，似是想起来了一些。
那几日茨木童子总纠缠着他，说要带他去一间名为……好像是猫什么的饭馆吧，据他所说，那里的料理叫人大开眼界。不过酒吞童子忙着为红叶搜集若狭国的珍珠，便忘了这回事。
“怎么，挚友想去看看吗？”
“不用了，我对美食可没什么兴趣。”酒吞童子喝完手上的这碗酒，尚不过瘾，又伸手去抓身旁的酒壶，却发现那酒壶已经空了。
再回望一下身后，珍藏多日的美酒，这些天竟然已经喝得一干二净。
与平安京的酒肆来回一趟，至少也是半日光景，酒吞童子却有些挨不住肚子里的酒虫，转头问道：“那餐厅，可有佳酿？”
刚刚的断然拒绝，像是从未发生过一般，这样的转变让茨木童子有些猝不及防。
他思忖片刻，回答道：“应该是有的。”
菜单的末页，好像写着一些酒的名字，只是他生性不好酒，从未点过。
“那便去看看吧。”
酒吞童子站起来，拍了拍身上的灰尘。
大约走了一盏茶的时间，两人抵达了茨木童子所提到的地方。
“就是这里吗？”
酒吞童子望着空无一物的平地，此处位于大江山的边缘位置，往前走上片刻即是万丈深渊。
察觉到眼前有异，没等茨木童子答话，他便抬手一挥，浩然的妖气蓬勃而出，茨木童子之前所布下的结界瞬间被撕裂瓦解，而在那块平地的中央，则现出了一扇不带反光的漆黑木门。
“嗯，就是这里。”茨木童子轻声说着，眼中满是仰慕。这便是他崇拜的男人，鬼族的王者，仅凭妖气就能轻易地破开他苦心设下的伪装。
“「猫屋餐厅」吗？”看着那奇怪的名字，酒吞童子微微蹙起了眉。
“是啊，进去吧。”茨木童子抓住那金色的门把手，还是熟悉的冰凉手感，只需要轻轻下压，眼前的这扇门便会打开。
“叮铃叮铃——”
稍稍低了一下头，酒吞童子随着茨木童子一起走了进去。
明明天色已近黄昏，店内却还是如同白昼一般，不论是地板还是装饰，都是他从未见过的材质。
但更令他感觉意外的，还是店里正坐着的那些客人。
就像是在故意试探他一样，迎面放出放肆杀意的穿着小丑服的男人。
一团和气地坐在一起笑笑闹闹，但身上的血腥气息都未消散的几名付丧神。
还有那脸都快埋到碗里，恨不得连整个头都伸进去的银发武士，身上的气息竟然比酒吞童子在平安京见过的所有武士都强。
以及在角落里大口吃着拉面，脸上有着狐须纹的金发小子，从他散发出一种让酒吞童子似曾相识的妖气。
身为大江山的鬼王，酒吞童子自然也是身经百战，正因为如此，他才清楚这些人的可怕之处。
获胜的可能性不大，大概他与茨木童子一起，可以支撑个一时半会儿吧。
“欢迎光临，请问需要点餐吗？”
围着洁白围裙的少女走过来，仰起头问道。
“给我来份鲷鱼天妇罗，嗯，挚友，你要点些什么吗？”茨木童子回头问道。
“酒。”酒吞童子只说了这一个字。
“请拿最好的酒上来。”茨木童子这样说道。
“好的，那两位请找个地方坐一会，稍等片刻。”
幸平纯点点头应道，然后转身去了厨房。
“最好的酒啊……”一边打开储藏柜的门，她一边思索着。
猫屋里的酒大部分都是普通清酒，什么「菊正宗」、「雪村樱」、「鹤岛茂」、「一滴入魂」，全是些市面上耳熟能详的牌子，她想了半天，都想不出这里面有什么能算得上最好。
要不按进货的价格来拿？拿瓶最贵的过去？
她正这么想着，忽然瞥见角落里那几瓶棕色粗陶的瓶子。
上面没有标签，她仔细回忆了一下才想起来，这好像是塔克米之前交给她，说是榊凉子要给她尝尝的米酒。
那位发酵本家的当家主人亲手酿造的米酒，在市场上根本有价无市，在那些酒鬼的眼中简直如同无价之宝一般。
“就拿这个吧……”幸平纯将手伸了过去，放在托盘里，再在一旁取了两个玻璃杯。
“您点的酒来了！”
“这杯子……”看着少女摆在他们面前的晶莹剔透的玻璃杯，酒吞童子稍稍讶异了一下，如此纯度的琉璃，即使平安贵族的仓廪中也很少见到藏品吧？
这间餐厅的不可思议之处，还真是多啊……
酒吞童子对这所谓的猫屋是越来越感兴趣了，不过在那之前，还是让他先尝尝这家店里的酒吧。
那粗陶制成的酒瓶，看上去似乎粗糙地如同砂岩，但只有当手碰触的时候才会发现，那触感竟如上好的丝绸般细腻光滑。
估计也是什么价值不菲的器具吧，他这样揣摩着。
“嘭——”
说起美酒，恐怕在座的所有人加起来，都没有他一个人懂得多。要想知道一瓶酒是不是好酒，首先，得闻香。
轻轻揭开盖子，一股带着清柔米香的酒味徐徐升空飘散。
“很香啊……”
一直注意着酒吞动作的茨木童子，也不由得被那股米酒的香气所吸引。
单从香味这一点来说，就连他此前从皇室里偷出来的珍酒也难以媲美，而那些普通的烈酒更是成了庸物。
“有意思……”酒吞童子闻着那酒香，难得地笑了笑。
对于他来说，有什么能比寻到一瓶美酒更令人身心愉悦的呢？
再次，则观色。
倒入杯中，那晶莹的玻璃杯的颜色渐渐转为莹白，上面还有着极小粒的米粒漂浮着，而那股酒香则显得更加浓郁起来，弥漫在整间餐厅，引得周围的食客频频回首。
“叮——”端起杯子与对坐的茨木童子轻轻碰杯，酒吞童子有些迫不期待地将酒杯拿至面前，像这般期待的心情，他已经很少有过了。
最后，要品味。
“不出所料……”
小咂一口，米酒入喉，最先反应的是距离极近的鼻子，那酒香似乎冲开了堵塞的阀门，嗅觉都变得愈加灵敏起来。
而后是清冽如飞泉的甘美在嘴间绽开，甘美醇和，那滋味就如同初开的花苞一般，随着涌动逐次地绽放，那缕淡淡的甜香也随着酒液一起潺潺流下。
“一点都不呛人啊……”
酒的度数应该不低，但完全没有什么呛人的辛辣味，细细回味，唇齿间只残余着酒香与米香，没有其他的杂味，并且呼吸间都带着绵甜的香气。
“好酒！”对面的茨木童子也忍不住赞道。
若不是对面是茨木童子，这一瓶酒恐怕都得被酒吞童子一个人给独吞了，他又为两人的杯中斟上一些，喝了一口。
果然，像这样的酒，每一口都带着不同的感觉，那丝清凉虽然还在，但是腹腔内已经升温，酒的滋味变得温润起来，连额间都有些微微发汗。
仿佛是展开了双臂躺在了大江山的草坪上，被秋日的暖阳徐徐照着，连眼睛都暖得有些睁不开。
这么好的酒，若是没有下酒菜那就可惜了，幸好茨木童子还点了一份天妇罗。酒吞童子也懒得用筷子，直接用指尖拈起一块丢入口中。
“咔咔——”
嘴里的天妇罗发出清脆的声音，天妇罗淡金色的外衣被牙齿咬开，独属于鲷鱼的鲜香在口中弥漫着。
没有使用多少调料，只是简单地用海盐和醋进行了一番调味，但是这样朴素的做法反而凸显了鲷鱼极度的新鲜，那细嫩的肉质与面衣封锁的香气一旦破开，简直一口入魂！
“真好……”
茨木童子望着沉醉于美食与美酒之间的酒吞童子，嘴角微微上扬。
这样的话，总算可以将挚友的心从红叶那个女人的身上拉过来了吧？只有在挚友率领下的大江山，才能君临妖族的巅峰啊……
这样盘算着的茨木童子，完全没有意识到另外一个问题。
酒吞童子的心思是被拉扯了回来，但却不是拉到了大江山，而是拉到了这间餐厅……
三日后——
“什么？挚友他又不在大江山吗？”
做着代理鬼王，处理着大江山大小事务的茨木童子，陷入了深思之中。
“好像……这跟之前没有什么区别吧？”
只是留恋的地方从枫叶林换到了猫屋，除此之外，似乎别无二致。
大江山的崛起，仍是遥不可及。
不，还是有差别的……
“茨木，快出来啊，我给你带了天妇罗！”
门外传来了熟悉的声音。
“好！”丢下手中的案卷，茨木童子起身向外走去。
至少，现在的挚友，是开心的啊。
既是这样，那还有什么不满足的呢？
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作者有话要说：困困的，大家晚安……
夜猫子也快睡吧……
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