陌上桑

　　我现在算是明白宋尚仪求我“陪伴太后”是什么意思。一切都被计划好，所有人都知道我为什么来虞国，除了稀里糊涂的我自己。

　　婚礼吉日定在二月十七，摄政王已经答应在开春后动用虞国的火器营和所有兵力，联合康国的二十万残兵反击昭国。

　　我在床上一直心灰意冷地躺到月末，太后被吓到了，她减少了石楼外看守的人，允许卢令像只蜜蜂一样飞进飞出。

　　他的正当理由是：“小时候我重病，教中一位长老让我每天做五次祷课拜天神，后来就好了，就让我去说服公主入教吧。”

　　我才知道太后、小皇帝和大部分宫人都在幽明宗供奉了莲灯，也就是说他们都是宗门弟子，很信这一套。卢令是传教利器，他隔三差五地过来给我讲《四方经》里的故事，说得绘声绘色、活灵活现，还给我看他雕的十二个圣贤小像。

　　我始终不和他说话，直到有一天终于烦不胜烦：“你不要再说任何有关焚和教的事了，我只拜佛。”

　　卢令浅褐的眼睛流出一丝失望：“好吧。你现在有没有开心一些？”

　　我用目光示意他拉开柜子第二个抽屉，他拿出一本被火烧焦半册的书。

　　“茶壶神，你认识上面的字吗？”

　　“这是析支文，西域八戎统一之后就没人用了，我只会看简单的。”

　　“第一个愿望，你帮我解释下，册子里写了什么。”

　　他便正襟危坐，认认真真地翻开来，一页又一页地看起来，屋子里总算安静了。那是我在书架上找到的像手记的文章，很多页被撕了，好像她担心别人会发现。卢令只会看简单的，但文字本身写得也很简单，于是他用平缓的语调读出来：

　　“一月初三，出太阳。吃饭的时候，宝宝踢了我一脚，我惊得勺子都掉了，但是很开心。”

　　“一月十一，下雨。妹妹说我不能要这个孩子，父亲和母亲都会生气，但我昨晚梦见他，他说会来接我，让我再等一等。晚上他竟然真的来了，我坐在阁楼的席子上，望着窗口发呆，他就出现了，对我笑。”

　　“二月初一，下雪。他见到母亲，把这件事和她说了。母亲把我身边的宫女都赶了出去，让我暂时别告诉父亲。我后悔了，不想要这个孩子，但她总是踢我，晚上也梦到她，是个小女孩，又白又胖，笑起来和他一样，有两个酒窝。”

　　“二月十九，下雪。天天下雪。表姐把药碗砸碎了，说喝下去我和孩子都会死。母亲说如果我不嫁给他，父亲和哥哥们就会死，我以前不知道他是那样的人，不知道他会杀人，成千上万的人。我都快不认识他了。他带我出宫散心，居然要杀一个七岁的孩子，我求他把那孩子放了。”

　　“二月廿三，天阴。明天就要离开了，我不放心父亲。妹妹最近每天都送汤药给我喝，她陪我一起走。我拜托她把孩子养大，因为我的身体太差，恐怕会死。他说想要个像我一样漂亮的女儿，原来他已经有一个三岁的儿子。”

　　“我已经不喜欢他了。他让我给孩子取个名，我想了很久，窗外有一棵桑树，那就叫桑桑吧。蚕宝宝很能吃，我希望桑桑以后能吃能睡，一定不要生病。她是我的宝贝，是最漂亮最可爱的孩子。我要把她生下来，世上虽然有她父亲这样的人，但还是有很多好人，很多好事的。我的桑桑要平安长大。”

　　……

　　卢令放下书，“后面的纸都烧毁了。她画了一颗小树，析支文看到就可以读出来，她写了桑桑这个词，所以茶壶神猜这是桑树。”

　　他把那页纸给我看，歪歪扭扭的文字间真的夹着一棵绿色的小树，几笔勾勒出轮廓，树上挂着紫色的圆点，下面还有一条白米粒状的虫子。我几乎能想象出她趴在紫檀桌上画画的样子，被逗笑了，几滴泪却砸在泛黄的纸上，晕染开一片字迹。

　　“你别哭啊……”卢令手足无措地看着我，“我娘亲都没有给我留下过东西，我没见过她，只知道她来自析支。论起比惨啊，我最惨了……”他想了半天也没想出自己怎么个惨法。

　　“谢谢你，茶壶神。”我破涕为笑。

　　他赶紧问：“那你现在有没有开心一些？”

　　我点点头，他长舒了一口气，笑得很高兴。

　　“是谁让你来陪我说话的？”

　　卢令笑声骤停：“这个绝不能告诉你，反正我答应了，就要做到。我们幽明宗的人言出必行。”他转移话题：“明天我带你去总坛，你一定会喜欢那里的！”

　　我不可能喜欢那里，但我想出宫。

　　卢令瞧出我的心思，幽幽道：“桑桑姐，你别想着逃跑。宝宝他其实不错……你就，你就把他当弟弟好了，他会很尊敬你。”

　　我把被子蒙过头，听到他自信地说：“明天申时我来接你，陪吃陪喝陪玩，包你满意。”

　　*

　　薄暮时分，火烧云犹如葡萄酒从水晶杯中翻涌而出，倾泻半幅西天。

　　白渠城有两大集市，西市卖丝绸、茶叶等中原货，东市卖宝石、香料等西域货，就在东城崇仁坊内。崇仁坊是幽明宗总坛所在，总坛就在摄政王家门口。

　　冰戏节和宝石香料一样也是从西域传进来的，根据天气安排在正月末，今年有二十多支冰上队伍，在总坛前集会，由摄政王击鼓开赛。伯律是幽明宗在朝廷的靠山，同时也是一名宗门长老，卢令提到他的时候神色淡淡。

　　我想起伯律就犯恶心，本不想来这，但卢令抓着我一路走一路吃，吃遍了东市里的烤串乳酪芝麻饼，牵羊似的把我牵到冰台下：

　　“晚上咱们就在这儿看滑冰，可好玩儿了。”

　　这其实是一个围有石壁的圆形场地，青砖为底，前几天往里灌了水，形成平滑的冰面。冰台口径很大，能容一百多人在上面溜冰，南部向街道敞开，修筑了一条很宽的冰道，延伸约十几丈远，是给武士们“走冰”用的。届时会有好几项比赛，城中举行抢球、走冰，城外的白水湖则举行射球和冰上蹴鞠。

　　卢令集齐十根炙肉串的竹签，随手扔在一户前的铁桶里。他看我很惊讶，便语重心长地教育我：“乱丢污秽是要被街道司罚十文钱的，每天都有倾脚头来倒桶，崇仁坊两个时辰收一次，因为这里住的大多是教徒，天神要求我们从里到外都整洁。”

　　我顿时觉得岐原成了乡下。刚才我们经过的集市，如果是教徒开的酒肆，甚至路边的摊位，都会准备叵罗给客人洗手，而且路边的毛司也非常干净，一文钱入，手纸不限。

　　“把面纱遮上，”他指着冰台后高大的石头房子，“那就是总坛的入口，里面相当于一个大祠堂，有不少栋屋子。”

　　石头建筑有三层楼那么高，有个红色的圆屋顶，墙砖铺着复杂精密的花纹，以红蓝白三色为主，大门呈拱桥形，两扇铁门上有七十二枚铜钉，很是气派。门外立着一面大鼓，此时正值黄昏，里面走出一个戴红圆帽的白袍老人，拿着鼓槌用力敲了三下，集市里瞬间安静下来，上百人放下手中的活计，齐刷刷地朝灰房子跪下，五体投地。

　　悠远的唱经声从门内里传出，似一浪推着一浪，满大街都飘着奇异的调子。从前我常去寺里听僧人诵经，经中有慈悲大光明，但这种调子令人极不舒服，沉闷而压抑，把夕阳下的街道沉浸在一汪黑色的死水中，冰冷，幽深。天神无情地俯瞰人间，而灵魂匍匐在地，微如尘芥，秩序井然。

　　晚祷终于结束了，长老走回房子，人们继续拾起手上的事。但卢令依旧阖目低头，双手放在胸前，做出捧着一本书的姿势，面具在余晖里镀着一层暖金。

　　我感到他在和煦地微笑：“天神会听到我的心愿，我一天对他讲五次，讲了半个月，他会记住我。”

　　我不知道怎么和他说。我觉得他比天神可爱多了，他是个好人，天神连人都不是。

　　他又说：“这歌真好听，你不觉得吗？我听到它，心里就静下来了。”

　　我蹲在他身边，揉了一下他的脑袋：“你听什么歌都好听。”

　　卢令抬头挑剔地打量我一番，我身上穿的是宫女的裙子，头发用青缎遮住，看起来像个普通教徒。他神秘兮兮地道：“我带你去个地方，一般人都不知道，你得保密。”

　　他拉着我从冰台上溜过，在大门关闭的最后一刻前冲进了石头房。里面光线很暗，地毯纤尘不染，大堂边缘整齐地立着二十多个贴青瓷的圆立柱，顶起一个又一个半月形的拱洞，再往上是极高的屋顶。四面的石墙刻绘花草鸟兽虫鱼，用枝蔓似的线条连着，我看了一会儿，才发现这种细长蜿蜒的线条是文字。

　　扫了一圈没看到任何神像，几个白袍人正在跪在地上点灯，一群裹着青袍的教徒向屋子中间凌霄花状的水池朝拜，水池中有一簇小小的泉水喷涌，如同花芯。

　　“天神不像你拜的菩萨，他没有□□，只有灵魂，是宇宙万物的主宰。”卢令崇敬地说，旁边一个满头白发的老婆婆对他慈爱地笑笑，他用胡语问了声好。

　　“这边。”他示意我穿过一道狭小的木门，脱下厚靴子，换上一双草履。

　　我迟疑了一下，地上铺的是青石砖，寒从脚底生。卢令一拍脑门，懊恼地说：“我忘了你在生病，你不用换，天神不会怪你的。”

　　“那他会怪你把我带进来吧？”

　　卢令叩着他的白面具，今天他在上面写了一个“兴”，“今天天神也过节嘛，心情好，管不了那么多了。”

　　走了一截挂着风灯的走廊，我们躲过看守，悄悄登上一座阴森森的小石楼。一些家境宽裕的教徒幼时会被父母送到宗门学习经文、书画、医理、搏斗，白天在刚才的大房子里听课，晚上就在这里睡觉，清修极为艰苦。每个人只有一间仅能容单人横躺的石室，连房间都算不上，外头的走廊细得像羊肠，每扇门正对一个方形的窟窿——就是他们的窗子。卢令也曾在这住过一段时间，据他说要是到了刮风下雪的天气，里头不给烧炭，冷得要冻死人。

　　正月里不开课，二月初三是宗门某个节日，到那时楼里才有弟子回来。石楼的东边有一处稍大的露台，我们溜达了一圈，在露台上稍作歇息，他借着最后一丝暮色指给我看：

　　“喏，那个屋子有一个喷泉，特别灵，你对着它许愿，保准心想事成。”

　　他手指的方向是一个花园，周围环绕大片绵延的黄琉璃瓦，是宗门里长老们的居所。花园南边有个笔直高松的红色方塔，隐约能看见塔顶的大钟；北边有个偏僻的小木屋，被枯枝乱叶遮挡，难以看清全貌。

　　待天色完全暗下来，卢令让我闭上眼，我身子一轻，耳畔风声呼啸，他携着我在空中翻跃几下，猫一样悄无声息地落在雪里。我睁开眼，小木屋已经在面前了。

　　他敲敲门，里面没人，热络地招呼我进去。原来是个堆杂物的伙房，这儿一堆干稻草，那里一堆旧椅子，干燥的空气满是灰尘，让我咳嗽了好几声，不过屋里的确有个两人合抱大小的六角石台，一只鸮威风凛凛地站在台子里，尖锐的喙部微微张开，只是没有一滴水。

　　卢令在角落里找出水罐，雄赳赳气昂昂：“我倒水，你许愿。”

　　我哭笑不得：“你让我拜夜猫子？”

　　“这是雪鸮，是圣鸟！”他把水倒入猫头鹰后颈的小孔，将它的头扭了一周，水从鸟喙里涓涓吐出，“你愣着干嘛，快许愿啊！”

　　他焦急地望着我，我只好双手合十，做出念念有词的样子，起初只是为了骗他，可一想到他这么认真，忍不住动了点许愿的念头，如果真的很灵呢？

　　水流完了，卢令让我拿起另一个水罐。我如法炮制，他向石台鞠躬，诚心诚意许愿：“天神天神，请你保佑桑桑姐能实现愿望，我的任务能早点完成。”

　　我的鼻尖忍不住发酸，他虽然在做任务，可他是真的希望我能高兴起来。

　　“你许了什么愿？”他问。

　　“我不要嫁给郑宝宝。”

　　他说：“郑宝宝是个很有意思的人，他可以教你滑冰。你换一个愿望吧。”

　　我试着扯起嘴角，心脏一阵阵发疼，“那，我不要再看见期弦了。”

　　“这个愿望不错！茶壶神也能帮你实现。期弦太差劲了，他不值得你喜欢。”他眯起眼睛，半带恐吓：“如果你偷偷见他，茶壶神会惩罚你们的。我们教里的未婚姑娘如果私会情郎，两个人会被埋在沙地里，被石头砸死……”

　　我又不信教。但我绝不会主动再见期弦，想到那个名字，我就止不住地难过，如果有谁能把他从我的记忆里抹去，就好了。

　　卢令忽然把我拽到一堆木头后面，吹灭了地上的油灯，紧张道：“有人来了。”

　　木头的空隙很大，我们俩蹲在地上面面相觑，他压低嗓门：“我最近犯了个戒，是不许来后院的，被长老看到我就完了。”

　　他还会犯戒？

　　他水汪汪的眼睛瞪着我，好像在说：要不是你，我怎么会犯戒？

　　我们双双偏过头去。

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